烈日当头，空气里的热气肉眼可见。
一条宽阔的道路从树林边穿过，树林里歇着一群人。
噗噜噜……
一辆黝黑的马车停在树荫下，六七匹大马栓在林边，低头大嚼着干黄的草料，厚大的马尾来回甩动，驱赶着飞舞的蚊虫。
“哎呦喂，加点盐巴胡椒粉，俺就成可以下口的烤肉啦。”一黑脸汉子衣襟大敞，露出一肚的卷曲毛发，大汉双手环抱一株黑皮大树，拼命吸收着一丝凉气。
“谢镖头，你那身黑肉怕是不好下口啊。”一个黑瘦男子靠坐树根，散开发髻，拿着一张黑色木片不断扇风。
“不好意思，我吃素。”一个圆脸圆腰的男子盘坐在树荫下，双手盖在膝上，双眼微闭，露出的两丝目光聚在鼻尖上，宝相端庄，气度不凡。
“郑镖头，吃素有什么好处吗？”这时，不远处一个年轻女子来了兴趣，朝着郑镖头问道。那女子一身紧实的黑色衣裤，长发编制成一根马尾，皮肤略黑，长相普通，是放在人群中绝对找不出来的那种，却让人感觉十分耐看。
年轻女子这身装扮非常吃热，但也不好如其他人一般敞开衣裤，只能无奈拿着一块木片来回扇动，贪图一丝丝的凉快。一柄带着青色剑鞘的长剑依靠在她旁边。
“吃素，那好处可是太多啦！”那微胖的郑镖头忽然起身，脸上焕发神采，他快步走向年轻女子。
年轻女子看到这番，微微一愣，也没有过多言语。
“嘿，我们的郑大师又开始教化信众啦。”一老头依靠着树干，捧着一柄长长的烟杆，嘴里说着话，烟气噗噗往外冒。
“这位苏姑娘刚来，确实是下手的好对象！”
“好对象！”
说这两句话的是两兄弟，一壮一瘦，脸型有几分相似，但壮实的那位两只眼珠距离略宽，显得有些木讷，开口也只是简单重复另一人的话。
郑镖头却不理会背后传来的哄笑，在苏姓女子面前盘坐，腰板挺直，缓缓开口。
“首先，苏姑娘，你觉得我这一身的肉是怎么来的？”郑镖头拍了拍微微鼓起的肚腩，他的语速很慢，但每一个都吐得很清晰，且他圆脸细眼，让人心中少了几分戒备，多了几分亲近。
“难道不是吃肉的缘故？”苏姓女子疑惑道。
“哈哈，这么跟你说吧，苏姑娘，本人今年二十有三，从未尝过荤腥！”郑镖头微微仰头，一双小眼极力睁得老大，自豪而又认真。
“这……这么惨的吗？”谢镖头放开树干，满脸同情地看向郑镖头。
“没想到，郑大师穷到这种地步了。”
“穷！”
壮瘦兄弟满脸抽搐着附和。
郑镖头看到苏姓女子那不敢相信的表情，满足地点了点头，随即理了理衣领，耐心说道“所以，苏姑娘，你发现了吧，其实你对肉食和素食的观念是有很多误区的。现在，让我们一起从头捋一捋这些潜在意识深处的观念吧！”
“郑镖头请讲。”苏姓女子也坐直了身子，微微拱手道。
“不不不，并不是我讲你听，我们是要一同探索，一同了解。我知道的并不比你多，千万不要先入为主地认为我是权威，这样就失去了探索真理的机会。”郑镖头急了，情真意切地挥手纠正。
“好，好……一同探索。”苏姓女子有些尴尬地纠正了措辞。
后方一群人以手扶额，无奈听着郑镖头开始涛涛不绝地和苏姓女子讨论起关于荤素的一切。
“苏姑娘，不知你可有那种经验，生食相较于熟食更容易消化，比如水果之类的……”
“苏姑娘，不知你可还记得那种经历，大鱼大肉之后精神会有些萎靡昏沉……”
“苏姑娘……”
林外骄阳似火，林内寂静得只有郑镖头中气十足的话语以及苏姓女子偶尔的应和。
咻。
一个尖锐的声音炸响，瞬间将所有人的精神头提到了最顶点。
一只箭矢从林中飞出，直直朝着郑镖头射来。
“小心。”
谢镖头的心提到了嗓子眼儿，出声尖叫道。箭速过快，其他人甚至还没反应过来怎么回事。
“……嗯，所以说，素食的好处总体是大于荤腥的，不过，具体如何，就要看苏姑娘如何实践了。”
郑镖头一边说，一边满意地点头，在他点头的这个空档，那只箭矢从他后脑勺略过，深深射入不远处的一颗树干中，在树干的另一边，冒着寒光的青黑色箭头透出。
“谁！”如此凶险的一幕就发生在眼前，苏姓女子瞬间被冷汗浸透，刷一下站了起来，长剑出鞘，身体绷紧，警惕地看向林子里面。
这只箭，从那里射来。
“戒备！”谢镖头大喝一声，其他人皆刷刷站起，抄起各自兵刃，死死盯着林子。
这片林子往内里倾斜，且越是远处，树叶越加茂密，在那深绿色的密林深处，仿佛潜藏着某种未知的恐怖。
呼，呼。
众人几乎能听到自己的呼吸声，心仿佛就要从口中蹦出。
“那，苏姑娘，我们今天的探索就到这里吧。”郑镖头朝着苏姓女子说着，同时站起了身子，拉了拉衣摆，又理顺袖口，对着苏姓女子拱手一礼。
众人都对郑镖头在如此关头的怪异表现有些莫名，但此刻也顾不得太多，依旧警惕地戒备着。
郑镖头缓步走到树干旁，抓住那只穿树而过的箭矢，拽了两下，却也拽不动。无奈，他只能双手抓住箭矢，一脚踩地，一脚踏着树干，往后一拉。
噗通！
郑镖头一下后倒在地上，手中却多了一根箭矢，他咧嘴，露出一个满足的笑容。
“郑镖头，你干嘛？大柱、二柱，上！”谢镖头转头厉声呵斥一句，然后又朝着壮瘦两兄弟比了个手势。
大柱和二柱立刻会意，迅速从树干后窜出，一左一右朝着林内跳去，很快又躲到另外两棵树后，又再次上前。
大柱和二柱皆手持长刀，大柱的刀比二柱长上好几倍，但二人握刀的手同样有力，二人的眼神皆同样集中。
“啪。”郑镖将箭矢捧在手中，用力一撇，箭头应声而断。
啪啦。
尖锐的箭头滚落到苏姓女子脚下，苏姓女子有些不可置信地看向郑镖头。
只见，郑镖头忽然转身，手中那只无头箭矢狠狠朝着一个方向掷出。
啾。
箭矢发出如鸟雀一般的鸣叫声，划破空气，顺着几棵树的缝隙，飞了出去。
那方向与所有人关注的方向都相反，树林边上，他们的马车就停在那里。
“啊。”
一声惨叫传出，那箭矢落在马车之前的虚空中，却生生止住，仿佛击中了某样物体，又好像什么东西也没击中。
但那声惨叫却是实实在在。
“不好，保护马车！”谢镖头立即反应了过来，知道中计，拔腿跑向马车。然后众人也随之跟来，双柱兄弟也从林内撤了回来。
谢镖头靠近马车，惊恐地发现，有一根箭矢正在自行飞动。
箭矢插在虚空中，虚空处冒出鲜血，顺着翎羽滴落，而这只箭矢，正快速移动着，远离马车，向着官道飘去。
谢镖头和烟斗老头对视一眼，又点点头，他们都知道，这是逮住了一个无形的东西。
二人弹身飞起，很快追上那箭矢，一前一后将之截住。
“站住！”
刀口雪亮，烟斗冒着火星，箭矢在空中瑟瑟发抖。
忽然，
那箭矢在停顿一息之后，竟一寸寸变长，从虚空中长出的部分带着红艳艳的颜色，带出一串的血珠。
“啊……”与此同时，一阵凄厉的惨叫从箭矢上发出。
“不好，它在拔箭！”谢镖头在稍微的错愕之后，挥起手中的长刀，向着那箭头根部砍去。
呼……
岂料，谢镖头被刀势带得一趔趄，这一刀劈在空处，那箭矢也啪嗒一声落在地上。
“让它跑了！”谢镖头捡起那带血的箭矢，恨恨跺脚。
“看血迹！”烟斗老头观察着地面，出声提醒道。
“对对，徐伯说得对！”谢镖头的黑脸恍然大雾，顺着地上的血迹追了出去。
可惜他俩才追了十几步，那血迹就消失得无影无踪。二人又在周围来回绕了好几圈，其他四人也帮着到处寻找，但都不敢离得马车太远。
“哎，让它跑了。”郑镖头牙齿咬得咯咯响，肺都快气炸了。苏姓女子，双柱兄弟，以及黑瘦男子皆围在那箭矢旁边，低声讨论着。
“这到底是什么怪物？”
“是啊，真是怪物，看也看不见。”
“看不见。”
就在这时，郑镖头才施施然从林中走了出来。众人都对着这位投去敬畏的目光，既好奇这位是如何发现那怪物的，也震惊于那掷出的一箭。
“郑镖头，你能看见那怪物吗？”谢镖头上前，对着这位微胖的年轻人一拱手道，此刻他暗自赞叹，心道这人真有两把刷子。
“我们没有什么不同，你们看不见，我自然也是看不见的。”郑镖头摆摆手，微笑着回应道。
“那，郑，郑大师，您是怎么发现这怪物的？”徐伯收起烟斗，也对着这微胖年轻人拱手，这声大师却是真心实意的。其他人见状，也都齐齐朝着郑镖头拱手。
郑镖头也认真拱手回礼，然后将头转向苏姓女子道：
“发现这怪物的原因，苏姑娘，你应该知道。”
“我？”苏姓女子指了指自己的鼻间，脸上露出茫然的神色，不明所以。
“是的。”郑镖头重重点了点头，脸上带着鼓励的表情。
“呃……吃素？”苏姓女子试探着问道。
“对呀！就是这样！”郑镖头大喝一声，立即拍掌叫好，险些失态。
“这……”众人皆默不作声，张嘴却不知该说什么。
“哎呀，你们怎么就是不知道呢，吃素，嗅觉特别好！谢贵，你昨晚和徐伯一起，是不是吃羊肉了？侯黑，你昨晚肯定是见过很多女子是吧？还有大柱，二柱，你们昨晚是不是去游水去了，还有，苏……”
“停停停……郑大师，我信了，我信了，您这嗅觉，真的很厉害！”苏姓女子迅速打断郑镖头继续说下去，一拱手，表示甘拜下风。
“没想到，吃素如此神奇……”侯黑双眼发光，他之前一直觉得这位郑镖头好为人师，现在却完全改变了想法。
“大柱，以后咱俩也改吃素吧。”
“嗯，吃素。”双柱兄弟很快下了一个艰难的决定。
谢贵和徐伯眼中也露出思索的神色，他们心说道，或许，真的可以一试。
“郑大师，那到底是什么东西，您，闻出来了吗？”徐伯问道。
“有些刺鼻，有点像艾草燃烧的气味，又像是某种海鲜，这种味道，我以前从来没闻过。”郑镖头低头用手指轻轻摩擦着鼻尖，细细回忆着之前闻到的气味。
“难道不是人……”谢贵低头喃喃，不禁把心中所想说了出来。徐伯立刻用烟斗敲在谢贵的背上，后者才后知后觉地惊醒。
但众人也都听到了这番推论，只觉得寒冷无比，即便此刻烈日炎炎。
郑镖头低身，伸出手指，蘸了一点血迹放进口中，咂了咂，道：
“咸的，放心吧，是人。”
“那就好，那就好……”众人闻言，也都松了一口气。
这时，一个弱弱的声音响起，是雄壮魁梧的大柱：
“大师，您，破戒了。”
郑镖头抿嘴的动作僵住，瞬间石化。
……
很快，众人收拾了行礼，又处理了血迹，骑上马，架上马车，再次启程。
“啊……睡得好饱。”马车里传来一个慵懒的女声，随即，车帘掀开，一个小巧的女子从车里钻了出来。
这女子身着淡黄色长裙，头插玉簪，环佩叮当，刘海覆额，大眼塌鼻，脸颊带着肥嘟嘟的稚气，一看就让人心生怜爱。
“小姐，多睡会儿吧，到了驿馆小老儿会喊醒你的。”驾车的徐伯回头，脸上露出一抹温柔，轻声开口道。
“睡得头有些疼，我要看看沿途的风景。”女子嘟起嘴巴道。
“好咧，那小姐坐稳啦！”徐伯一甩长鞭，马匹撒欢奔了起来，车架也哗哗响个不停。
众人皆迎着烈日，埋头赶路。
郑镖头却朝着马车嗅了嗅，面色凝重了起来，下一瞬间，他笑逐颜开，恢复成了和善可亲的模样，双腿一夹，胯下黑马就健步上官道。
烈日下，官道上。
一行人很快绝尘而去。
……