京都。
年关将近，京都街上变得更加热闹了起来。街边的各家店铺，不约而同都挂起了大红灯笼，走在大街上的人们都穿起了带绒的新衣，街上的一切似乎都变得喜庆了起来。
林云影坐在马车里，看着车外热闹的一切，却想起了业州城的街道来。在业州时，她其实很少上街，可是不知为何，业州城街道上的一切她却记得十分清楚。在她印象中，业州城的街道其实要比京都的街道热闹许多。
或许，京都怎么说也是天子居住的皇城吧，因此街道上的一切看起来便比别处的要规矩许多，你看那亭台楼阁、客栈店铺，一砖一瓦，都透着一股子说不出的高贵与端庄。
但业州城就不一样了，如果一定要用一个字来形容业州城的街道的话，林云影第一个想到的字是——野。
业州城的街道是很“野”的。
京都的街道旁的各样店铺很是规矩，街上商贩们的吆喝声也很规矩，生怕得罪什么人一般，再看那卖糖葫芦的人也有固定的铺子，卖糖人的老头也兴给自己的摊子题字，一切都规矩得不得了……
但业州城却不一样的，业州城街道旁的各种店铺和摊子会“鱼龙混杂”的摆在那儿，老板们或是聚在一起聊天，或是都不知道跑到哪里去，有时候客人来了，大家都帮忙找老板，客人才能买到东西。
“怎么样，是不是很热闹？”
凝丹郡主与林云影同车，此刻坐在林云影对面，她见林云影贪恋车外的热闹，也忍不住掀起车帘往外瞧了瞧，“这热闹才刚刚开始呢，往后的一整个月里，会一日比一日热闹，直到年节过后，这热闹还要持续上一个月，等到来年正月过完，这热闹才算结束。”
林云影终于放下车帘，坐正了身子稀奇道，“如此说来，京都的年节岂不是要过上两个月？”
“是啊，这里毕竟是京都嘛，天子喜欢看到百姓安居乐业的样子。”凝丹郡主这话说得似乎意有所指，林云影疑惑的看着舅母，没有说话。
凝丹郡主轻叹口气，拉过林云影的手，语重心长道，“影儿，说句你可能不爱听的……这京都远没有你想象的那么美好，还有我们待会儿要进入的皇宫，有的也不仅仅是表明能看到的富丽堂皇。”
“舅母……”这一路上，林云影早就发现凝丹郡主有些心不在焉了，她也知道舅母在担心什么。但是若要她现在放弃，她怎么能甘心呢？她千里迢迢从业州来到京都，她在京都蛰伏这么久，准备这么久，今晚的宫宴对她来说就是最好的机会，她是绝对不能放弃的。
“舅母，哪怕前面是阿鼻地狱，云影既然来了，也要闯一闯才甘心。”
见林云影的态度很坚决，凝丹郡主知道再说什么都没有用了。当一个人下定了决心去做某一件事的时候，便在心中认定了所做的事情就是正确的，别人做再多的阻拦也是无济于事。
不忍心看到舅母伤心，林云影反握住凝丹郡主的手安慰道，“舅母别担心，我不一定就能被皇后选中呢。我答应你，哪怕我真的被选中了，若发现皇宫并非是我想要的，我一定想办法全身而退的。”
闻言，凝丹郡主摇摇头，只觉得林云影到底太天真了，一入深宫门深似海，一句全身而退简直是异想天开。
但话已至此，凝丹郡主又忍不住多说几句，“影儿，今晚哪怕你真的被皇后选中了，我希望你明白，皇后看中的也不过是我们荀府的势力，你万不要得意忘形。日后若真的入了皇宫，我希望你能与锦云公主打好关系，锦云这孩子虽然任性了一些，但是心地善良，说不定哪一天她还能帮助到你。”
凝丹郡主口中是锦云公主便是皇后的女儿，与太子元熙是一母同胞的妹妹，今年十七岁，是皇帝与皇后十分宠爱的一位公主。
林云影感激的点点头，眼中氤氲了雾色，“难为舅母为云影想到这么多，云影无以为报。”
凝丹郡主也忍不住泪目，“你这傻孩子，同我说这些客气的话做什么。”
“舅母，您别这样……”见凝丹郡主眼泪都要下来了，林云影掏出手帕为她擦拭，自己却哽咽道，“都怪云影，惹得舅母伤心了，舅母放心，云影一定会保护好自己。好了好了，我们不提这些了，我们不如来说说荀亦表哥和锦云公主的亲事吧，表哥那般反对与锦云公主婚事，难不成真的要退婚吗？”
一提到荀亦，凝丹郡主果然就变了样，只见她冷哼一声，笑道，“我生的浑小子我能不知道吗？口口声声说锦云公主刁蛮任性，一定要将婚事退了去，可是若我真的去帮他退婚了，指不定怎么跟我急呢。”
“嗯？”林云影有些不明所以，想了想，才恍然大悟道，“舅母是说，表哥是心悦公主的？”
凝丹郡主来不及回答林云影的话，却听见车外的秋枝说了声，“郡主，大小姐，我们到皇宫了。”凝丹郡主与林云影没有再多说什么，前后被丫环扶着下了马车。
林云影下了马车，抬眼看着黄澄澄的皇宫牌匾，感到一阵恍惚。她真的来到了皇宫，她来到了梦寐以求的皇宫，这不是在做梦吧？
“影儿，我们进去吧。”凝丹郡主催促着，林云影这才从晃神中醒了过来。二人在宫人的带领下，便直奔皇后所住的凤栖宫走去。
。。。。。
凤栖宫这边，已经布置好了一切，客人也三三两两到席了。
锦云公主一直忙前忙后，一边招呼客人入座，一边还要紧盯御膳房那边的膳食，一刻都不得闲，这时刁蛮任性的锦云公主就忍不住抱怨起自己的太子哥哥来了，“合着母后是本公主一个人的母后是吧，他这个做儿子的却一整天都没有露面。母后的千秋宴他是越来越不上心了，也不知道他一整日都在忙些什么！”
一旁的宫人听见公主这般说，忍不住为太子说话，“公主，太子他要帮陛下分担国事呀，听说西南的水灾害死不少人，陛下将赈灾之事交由太子全权处理了，太子他此刻一定正忙着赈灾之事呢。”
锦云道，“忙忙忙！他要忙到什么时候去，连母后过生辰都不会过来问候一句吗？”
“公主，太子他今日一早才来凤栖宫同皇后请了安的，也说了晚宴他要晚些时候才能过来……”
“凝丹郡主到！”宫人传话声打断了这边的小争执。
见凝丹郡主来了，一脸不忿的锦云公主顿时又变得笑容满面了起来，她提起裙子，便朝郡主跑去，“姑姑，你来啦！”锦云一把抱住了凝丹郡主，仍像小时候一般依偎在她怀中。
凝丹见到锦云，也十分开心，她笑道，“才几日不见，怎么你这丫头好像长高了不少？”
“姑姑你又取笑我了，这句话你都说了好几年了，我如今已经长大啦，不该说这句话了。你应当说‘锦云啊锦云，怎么才几日不见，你怎么又变漂亮了！’”
锦云说着，自己忍不住笑出声来，惹得凝丹郡主和旁边的人都忍不住跟着她笑起来。
大家笑着，锦云这才发现她姑姑身后还站着一位面生的女子，此刻也正以帕掩面在笑，她从凝丹怀中出来，打量了一番林云影，然后问道，“你就是荀亦的那个云影表妹吧？”
被点了名的林云影，忙掩下笑，盈盈走上前来，对锦云规规矩矩行礼，“小女林云影见过公主。”
“行，你不必多礼，我记住你了。”众人却见锦云公主不屑的挥手，似乎觉得林云影这番标准的行礼也无法入她的眼，因为她眼里的不满之意实在太过明显了。
这厢正说着话，那边又有宫人喊道，“丞相夫人携千金李兮兮到！”众人的目光又齐齐朝着来人方向看去。
丞相夫人与李夕夕在贴身丫头的搀扶下，母女俩迈着端庄的步伐，一前一后，优雅的走进席内。
最引人注目的，莫过于李兮兮，她穿着一身得体紫色宫装，那衣服料子一看就是价值连城，那上面的刺绣更是巧夺天工，也不知道是出自哪位名师之手。
再瞧她那精致小巧的面容，仿若被仙人精雕细琢过一番，男人看了忍不住为之倾倒，女人见了便心生嫉妒。只是美中不足的是，在她这样一张人神共愤的倾城倾国面容，却看不到一丝喜悦，只有冷若冰霜。
原来京都竟也有一个冰雪美人吗？
林云影看着李兮兮，忍不住拿她同自己的二妹妹对比，觉得她们二人的容貌不分伯仲，但二人的容貌又是区别的。
她二妹妹的美是张扬的美，她二妹的冷也是张扬的冷，如雪山上迎风起舞的雪莲，不可望也不可及；而李兮兮的美则是内敛的美，如含苞待放的荷苞，又似凌寒独立的梅，孤傲而勇敢，近在眼前却远在天边。
丞相夫人与李兮兮来之后，其他人也陆陆续续的到了。人都到齐的时候，皇后也终于来了，锦云公主不知道什么时候已经跑到皇后身边，此刻正挽着她母后胳膊笑着，母女俩二人一边说着什么，一边朝大家走过来。
皇后一入席，大家纷纷起身，又跪地行礼，已经快五十岁的皇后笑盈盈的让大家平身入席，她眼角的皱纹便残忍的露了出来，皇后娘娘似乎也意识到了一般，连忙将笑容收敛了一些。
接着，一些皇子和公主，以及众大臣家眷纷纷朝皇后娘娘说了祝福的话，皇后眉开眼笑，吩咐御膳房传菜，一场千秋盛宴算是正是开始了。
林云影默默的坐在凝丹郡主身旁，看着主座上的皇后娘娘笑了又笑，可是她始终觉得皇后娘娘的笑容里缺少些什么，可是少了些什么，她却一时想不到。
是了，皇帝没有来。林云影终于意识到皇后的千秋宴会上，皇帝陛下并未出现，就连太子也没有来。林云影突然怀疑这场宴会是不是真的只是皇后的千秋宴而已，并不是皇后打着千秋宴的名义为太子选妃。
直到很久以后，林云影才明白，宫中的大多数宴会皇帝陛下与太子都不需要参加的，尽管宫中的每一场宴会直接或者间接都与他们二人有关，但他们却不需要亲自出席。也是很久之后，林云影才明白，皇后的笑容里缺少的是一份纯真。
几场歌舞之后，接下来便是大臣女儿为皇后献艺祝寿的环节。
说是献艺，其实大家都知道这一环节是皇后为太子选妃的考核，所以这艺一定要献得恰到好处，一定要献到皇后娘娘的心坎儿里去，一定要献得让皇后娘娘满意了，才能有入选太子妃的机会 。
林云影这般想着的时候，便已经有大臣的女儿走大了宴席中央，只见那姑娘朝皇后娘娘拱了拱手，然后从身后掏出一只鞭子来，接着便开始了惊心动魄的鞭舞。
林云影一直看着主座上的皇后娘娘，当她瞧见尊贵的皇后皱着眉头闭上眼睛的一瞬，便已知道舞鞭的姑娘已经没戏了。
跳鞭舞的姑娘的鞭子打翻席面上一只酒杯的时候，林云影正看着李兮兮。奇怪的是，李兮兮却看都不看热闹的舞池中央，也不看主座上的皇后娘娘，她只是低着头，如一座雕塑一般坐在母亲身旁，不知道在想些什么。
耳边忽然传来一阵热烈的掌声，林云影回过神来，原来是舞鞭的姑娘终于结束了她的舞蹈，众人都万幸的鼓起了掌，那掌声似乎在说：幸好结束了，不然被打翻在地的可能就不止那个可怜的酒杯了……
舞鞭结束，接着一位会弹箜篌的姑娘，让人将她箜篌抬到了舞池中央，然后开始了她的箜篌表演。她才弹了一会儿，席面上便响起了热烈的掌声，林云影心里很疑惑，她的箜篌弹得明明很一般，为何大家都这么喜欢。
凝丹郡主似乎看出林云影是疑惑，在她耳边解释道，“她是兵部尚书的张肖杰的女儿，名唤张子芩的，听说皇后很喜欢她，她有极大的可能入东宫做太子的侧妃。”
林云影若有所思，看了张子芩一眼，道，“可是她看起来……好像不怎么情愿在皇后娘娘面前表演，她的箜篌明明弹得心不在焉的。”
可惜的是，林云影的话很快被淹没在热烈的掌声里，凝丹郡主根本没有听见她说了什么。
场上的姑娘换了一个又一个，有的才艺一般，有的的确很厉害，有的也如张子芩才艺一般却仍赢得热烈掌声的。林云影心绪万千，正在纠结要不要现在出去献艺时，场上却传来了锦云公主的声音。
只听锦云公主道，“听说凝丹姑姑家的表小姐琴艺了得，正好锦云也要为母后弹奏一曲，但想着单奏到底没有什么太大新意，倒不如表小姐和本公主合奏一曲吧？”
锦云公主虽是询问的语气，却是不容拒绝的霸道。
林云影不由得深深的看了锦云公主一眼，看来这位锦云公主是不想成人之美啊。明明知道她此次进宫的目的就是为了入选太子妃一事，却还故意使绊子，看来她和这位公主是很难成为朋友的……
在京都，谁人不知锦云公主的琴艺一般，气走了十位琴师后，琴艺早就到了自暴自弃的地步，如今却提出来要同她合奏？
纵使琴艺再高的人，与锦云公主合奏怕也只能被拖累吧……
但是公主既然已经开了口，便无法回头了，林云影只好笑盈盈的答道，“小女不胜荣幸！”
值得开心的是，一场合奏下来，皇后娘娘很是开怀，极力请求林云影入宫做锦云公主的琴师，还要搬到锦云宫与公主同吃同住。
闻言，林云影嘴角微抽，到底还是跪拜谢了恩。
锦云宫便锦云宫吧，好歹也算了入了皇宫不是？
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