江清笑道：“铁牛看着呆傻憨厚，其实有诸多过人之处，他身子高大健壮似铁塔，天神神力无边，未曾修炼锻体功法便力大无穷，而且修炼天赋极佳，他今年和我一样，也才十七岁，修为境界却达到了三阶归元，是个难得的天才啊。”
程玉林撇了撇嘴，古怪道：“你这家伙，怎的今日这么好心，居然还会替别人说起好话了？”
江清坚定道：“铁牛他不是别人，他是我的兄弟。”
程玉林瞪大眼睛，“你兄弟？”又仔仔细细上上下下打量背刀少年一番，皱眉沉思片刻，道：“你们不像啊。”
顾长老抿嘴，江清愕然，解释道：“程师姐误会了，我和铁牛是在沙盛林中相遇的，我俩一见如故，便结为异性兄弟，并无血缘关系。”
程玉林促狭道：“你看这也只有一双胳膊一对眼睛啊，也没有三头六臂，那铁牛怎么说也是人中俊杰，怎么会和你这等人为伍呢，真是奇了。”
“玉林。”
江清还没来得及出口反驳，顾冬却先开口叫了一声，程玉林撇了撇嘴退开，顾冬才对江清说道：“既然他已突破了三阶归元境界，这样吧，等三山小比之后，我就安排铁牛晋升内门弟子。”
“多谢顾长老。”江清踌躇片刻，问道：“请问顾长老，成为内门弟子之后，铁牛是要搬走还是仍住在丹山呢？”
顾冬笑道：“知道你们二人兄弟感情深厚，这样吧，若你和他这次都能在三山小比中获得前十的名额，就不用他搬离丹山普通弟子精舍了。”
“多谢顾长老。”江清一揖到底。
“玉林，带江清去吧。”顾冬一挥手，化作一条白色弧光掠出窗外，冲天而起， 洒下一片洁白雪花来。
江清怔怔望着白色弧光远离的天空，抿了抿嘴，久久收不回视线。
“你再敢多看一眼，小心我把你的眼珠子挖下来。”直到耳边响起程玉林冷冰冰的威胁，江清浑身打了一个激灵，回过神来并同时收回眼睛，忙道：“程师姐，看看怎么啦？”
程玉林柳眉一蹙，斥道：“好你个江清，平日里张扬跋扈被我收拾的服服帖帖，今日来此面见师傅，你竟敢这般色胆包天，实在是可恶！”
“色胆包天？”江清愕然，脑筋一转，登时想通个中情况，道：“程师姐你误会了。”
“怎么误会了？方才你看我师傅的眼睛都直了，这还是误会？”
江清道：“并非我有什么图谋不轨，更不敢觊觎顾长老的容姿，顾长老绝代风华，如天神降世，哪个禽兽又会生出亵渎之心呢？”
程玉林问，“那你为何紧盯着我师傅不放？”
江清道：“只不过是觉得顾长老和我见过的一个人有几分相似，方才不过是勾起回忆一时出神罢了。”
“算你识相，跟我走吧。”程玉林带着江清走出试丹楼，一个往竹林去，另一个朝精舍走。
踏过满是积雪的笑道，远远就瞧见一个熟悉的高大人影立在一座精舍院门外，正是铁牛，他大耳一动，听见脚步声，回过头来咧嘴一笑，还是那样憨厚呆愣，“大哥。”
江清忍不住勾起嘴角，三步并两步冲了上去，一手搭在他臂膀上，上下仔细打量一番，道：“倒是没有什么变化，突破三阶归元境界了？”
铁牛点头，扭了扭肩膀，笑道：“感觉很有力气，身体里跑来跑去的那股气也很轻。”
江清眼前一亮，激动道：“对了对了，王长老说武修境界达到三阶归元后可以将灵劲外放七步，铁牛铁牛，你现在也是三阶归元境界了，试试能不能灵劲外放。”
“好，大哥退开些。”铁牛后撤两步，深吸一口气，本就丰满的胸肌愈发强壮，低喝一声抬掌前排，只见一股肉眼可见的灵劲气波自手中散出，蔓延开来，速度极快，所过之处落下的飞雪都被绞碎，铺在地上的白雪登时尽数被推向四边，或直接绞至无形，威力之大闻之骇然。
江清瞪大眼睛，喃喃道：“了不得，了不得，这灵劲外放居然会有这样的力量，你这还是小试牛刀，若手握兵器借用招式施展出来，威力岂不是要更强大十倍？难怪，难怪啊，难怪说三阶归元境界是一个分水岭，修为没有达到三阶的修士不能算是真正的修士，顶多只能是厉害一些的江湖武夫，但三阶境界的修士能够办到江湖武夫做不到的事情，比如这灵劲外放，比如举手投足只见就有极大的力道，三阶归元会让修士脱胎换骨，有点像脱离肉体凡胎，真正踏入修行之道，和凡人有本质的区别。”
铁牛挠头憨笑，“大哥很快也能。”
江清苦笑，“什么时候连你都会安慰人了，我突破三阶归元的确是时间的问题，只是我有些急不可耐了，灵劲外放的感觉我都不曾尝试过，我觉着吧，半年之内我一定也能经历天劫，到时候也是内门弟子了。”
话到此处，忽然想起方才在试丹楼顶层的事情，便笑道：“对了铁牛，现在你已经是三阶归元境界的弟子，顾长老说半个月后的三山小比，如果我们都能拿到前十的成绩，他就允准你继续住在我隔壁，而且不用等一年后的弟子大比，可以直接晋升为内门弟子。”
铁牛眼前一亮，“真的？”
“当然是真的。”江清伸手拉住铁牛的手腕，“走，咱们去找丁兄弟，去膳堂为你好好庆祝一番。”
“成为内门弟子后就可以去任务大殿接取下山游历的任务啊，哎...真是羡慕你，才来参星阁不久就可以下山去到处看看，而且这来回路途上的开销花费都有参星阁包揽，真是周到啊。”
二人离开丹山，来到符山，铁牛问，“大哥，丁兄弟会在哪里呢？”
江清笑道：“铁牛你有所不知，你闭关的这几日啊，丁兄弟好似开窍了一般，还记得他那个意中人赵舒吗？咱们把嘴皮子磨破了他也不敢上去表露真情，我本以为这份情缘就要付诸流水，想不到他却干起了偷鸡摸狗的勾当，每日赵舒一到藏书楼他就跟在身后偷偷窥探，我都不知道说他什么好了。”
“那丁兄弟现在在藏书楼吗？”
“我看啊，八成是在，咱们过去找找吧。”
藏书楼中，一处书架后露出一双明亮的眼睛，正盯着某个座位上认真阅读书籍的女子，眼中没有丝毫看见没人的淫邪浴火，有的只是深深的倾心爱慕，正是丁德明。
正看得出声，忽然感觉肩膀被人拍了一下，扭头却没有半条人影，紧接着另一边肩膀也被拍了一下，这才瞧见嬉皮笑脸的背刀少年站在身侧，他松了口气，又朝赵舒所坐的方向望了一眼，小声道：“江清兄弟啊，你怎么来了？”
江清顺着他的目光望了过去，点头道：“嗯，是个文静的女子，和你简直就是天作之合。”
丁德明脸上一红，挠头憨笑，“嘿嘿，哪里哪里，江清兄弟言过其实了。”
“哪里就言过其实了。”江清笑道：“两情若是久长时又岂在朝朝暮暮啊？丁兄弟，你也看了有些时候了，应该看够了吧，可别被人家发现了，我口渴的紧，陪兄弟去喝两倍。”伸手拉住他的手腕。
丁德明道：“江清兄弟，宁拆十座庙不破一桩婚啊，我这有正事儿呢，你怎么能......”
江清撇嘴道：“这样偷偷摸摸的分明是歪门邪道，什么正事儿啊？”眼睛一转，“要不你现在直接过去和她表明心意，要么你就跟我走，我真是口渴的不行了。”
“好吧好吧，我真是怕了你了。”丁德明自然没有胆子就这样上去道出事情，不说这个地方不太对，而且时机尚未成熟，冒然上去说一番没头没尾的话，只怕会让人家误会是无赖之徒，还是从长计议的好。
眼眸紧盯在书本上的赵舒忽然转过头去，嘴角勾起。
丁德明跟着江清走出藏书楼，一眼就瞧见来往弟子中最醒目吐出的一个高大背影，微微一愣，唤道：“铁牛？”
铁牛回过身来，点了点头。
丁德明笑道：“铁牛啊，几日不见甚是想念，你接连闭关五日不曾踏出地宫洞府半步，怎的今日却出来了，可是有什么收获吗？”
江清笑道：“丁兄弟果然有见地，铁牛他已经渡过一次天劫，现在已经是三阶归元境界了。”
“什么？”丁德明惊讶的瞪大眼睛，上下打量铁牛一番，喃喃道：“了不起啊，我本猜想铁牛兄弟最快也得半年才能突破三阶归元，不曾想入门不到一个月竟就突破境界，真是人比人气死人啊，本以为我境界提升上去之后就能和你平分秋色，现在看来，真的是此生无望咯。”
铁牛憨笑，江清道：“不必气馁，修士也不是千篇一律的，每个人都有自己的修行之道要走，何必攀比呢？罢了罢了，不说这些了，走，咱们去膳堂给铁牛庆祝庆祝去。”
三人有说有笑，不多时便来到膳堂，吕柯伯正坐在案台后的藤椅上，见三人进来微笑点头，目光落在铁牛身上，咦了一声，道：“这孩子突破三阶归元了？”
江清使了个眼色，铁牛拱手抱拳，“是。”
吕柯伯点头，笑问：“什么时候的事情啊，应该就是这几日吧，只看到他们两个人来，你却不在，可是去闭关了？”
江清答道：“吕长老说的是，铁牛正是方才在闭关地宫中引发天劫，突破至三阶归元境界的，我等高兴，便来此庆祝一番。”
吕柯伯笑道：“是啊，膳堂倒是少有人来，却成了弟子们庆祝热闹时候发疯的地方，说吧，今日要吃些什么？”
江清笑着拍拍铁牛的肩膀，“铁牛，这场庆祝是为了你，想吃什么你来点吧。”
铁牛憨笑摇头，“还是大哥来点吧。”
“就知道你会这么说。”江清望向墙上的木牌，道：“涮羊肉六份、辣子鸡丁一盘、川汁烧虾球一盘、肉夹馍四只、狮子滚绣球十颗、蟹粉狮子头一盘、锅烧羊肉四盆、烤羊腿四只、烤牛腿四只、大饼四张、红油烤鸭三只、桶子鸡三头、松鼠桂鱼三尾、羚羊肉干三份、爆烧羊肉三份、嫩滑羊肉三份、相思鱼三尾、胭脂鸭三头、道口烧鸡三头、六大碗米饭、六坛子和鲜三酿、再来一盘秋梨软糕，有劳吕长老了。”
吕柯伯笑着摇了摇头，“还是这么能吃啊。”
江清拱手，道：“丁兄弟，铁牛，咱们去四层吧。”
“好。”
“听大哥的。”
三人来到膳堂四层，果然还是那般空旷敞亮，心情都不由自主松懈下来，江清眼睛一眯，却看到一个熟人，丁德明问，“江清兄弟，怎么了？”
江清微微一抬下巴，努了努嘴，“看那。”
体内部和丁德明顺着望去，只见角落一张方桌上果然坐着一个熟人，正是那天晚上在贡献堂刁难他们的姓朱少年，此时此刻正和一个冷面少年坐在一块对饮吃酒，自然也瞧见了江清三人，冷哼一声，回想起那日发生的事情，心中一股无名之火就无法抑制。
冷面少年看出端倪，惜字如金，问道：“何事？”
姓朱少年摇了摇头，“小事。”
冷面少年回头看了江清三人一眼，点了点头，“吃酒。”
江清耸了耸肩，既然人家没有找麻烦的打算，他自然也不会主动招惹人家，有这时间不如回精舍去小憩一会儿。三人随便寻了个位置坐下，丁德明问道：“铁牛兄弟现在已经是三阶归元境界了，我听说一些资质好有前途的弟子不用非要经过寒冬岁尽的弟子大比才能晋升弟子身份，按照铁牛兄弟的天赋资质，入门不到一月就突破三阶归元境界，我也曾去打听过，这么久来能够做到的也是寥寥无几啊，而且每一个后来几乎都是武修山乃至参星阁的顶梁柱，铁牛兄弟如此天赋，足以直接晋升为内门弟子，只是咱们初来乍到，不知这些事宜该去找谁，对了对了，我们或许可以去找王辉长老询问此事，他老人家德高望重，加上铁牛潜力无限，此事必成。”
江清摇头笑道：“这件事情就不用着急了，方才丹山山主顾长老让程师姐带我去试丹楼见她，我告知了他铁牛已渡过天劫，她便说等半月后三山小比一结束就给铁牛晋升为内门弟子。”
丁德明恍然，“哦，原来如此啊，不过顾长老找你有什么事情吗？”
江清苦笑：“顾长老说什么武修山门的颜面全在我的身上，要我务必在半月后的三山小比中脱颖而出，至少得拿个前十的成绩，说是事后不仅参星阁有奖励，她也会奖我一千五百点贡献。”
丁德明瞪大眼睛，“一千五百点？”许久才稍稍平复激动的心情，道：“江清兄弟，铁牛兄弟，你们上辈子到底积了什么德啊，为何这般好运？再看看我丁德明，什么好事儿都轮不到我的头上，真是的......”说不羡慕是假的，但嫉妒就无从谈起，丁德明是个坦坦荡荡的大丈夫，兄弟得此机缘他只会打心底里高兴，只不过是感叹一番为何机缘落不到自己身上而已。
江清笑道：“丁兄弟不必气馁，有道是情场得意，你虽不如我和铁牛这般幸运，却有缘遇到了你心仪的女子，这岂不比什么贡献来的更好吗？毕竟贡献只是贡献，而赵舒师姐却是活生生的人啊，有温度，有感情，到时候你俩执手天涯，我和铁牛就该仰天长叹，只羡鸳鸯不羡仙了啊，哈哈哈。”
丁德明脸上一红，笑道：“江清兄弟又拿我开玩笑了不是，不过你说的也没错。”
“那不就好了。”
三人闲谈一会儿，立马就有在膳堂帮事儿的弟子端着托盘上来，一道道色香味俱全的佳肴端了上来，没奈何，点的菜实在是太多了，根本摆不下，江清只要将邻座的两张桌子拉来拼上，这才勉强将几十道菜摆上。
“来。”江清高举酒碗，笑道：“为铁牛晋升三阶归元干一杯。”
酒碗碰撞，欢声笑语。
不远处的姓朱少年闻听他们畅快的大笑声，又从三人谈论间得知那个铁塔般的少年竟然晋升三阶归元境界，心中恼怒的同时更多的是震惊，他在武修山多年，深知新入门弟子达到三阶归元境界是何等困难，一年半载都是往少的说，三年五载却多了，这才入门一月不到他居然就突破三阶渡过天劫，难怪，难怪那日在贡献堂兑换元灵丹，本以为至少还得半年乃至一年才能突破归元境界，今日所见完全出乎他的意料，如何不惊，怎能不怒？
这样的弟子罕见异常，但凡遇到那都是山门极力培养的天之骄子，现如今那些亲传弟子哪一个不是修为高绝天赋异禀？这个铁牛只是初露锋芒，将来定是武修山举重若轻的人物，一时间既挣扎矛盾至极，脸色变换不定。
冷面少年道：“难得一见的人物，我知你心系程玉林，不过那铁牛是江清的兄弟，看模样情比金坚，绝非言语所能动摇，我看你还是放弃吧。”
姓朱少年咬牙切齿，低沉道：“他算是什么东西，区区......”神情一阵，喃喃道：“二阶聚魂乙等大成，怎么会，前几日见他分明还是二阶聚魂乙等小成啊。”
冷面少年道：“天赋也是不错，或许他在二阶聚魂乙等小成停滞了不少时间，突破大成也不奇怪。”顿了顿，“方才你想说什么。”
姓朱少年冷哼一声，“区区一个二阶聚魂乙等大成修为的小子，如何配得上身负天才之名的程师姐啊？更何况她还是丹山山主顾长老的唯一弟子，宠之如掌上明珠，只等来年寒冬岁尽大比，等程师姐成为核心弟子就能被顾长老收为亲传弟子，这般人物，此等身份，他一个新入门的毛头小子凭什么觊觎她？”
冷面少年抬眼看了看他，默不作声。
姓朱少年怒不可遏，望着有所有笑的江清三人，几乎就要忍耐不住要动手了，燃烧着炽热怒火诺的眼眸在和冷面少年平静无波的眸子对上的瞬间，只感觉浑身一震，几乎冲垮他理智的怒火登时似被一盆凉水浇下，吞了吞口水，虽不甘心，但还是松开拳头，举碗吃酒，只不过这味儿却变了，竟有些难以下咽......