15 岛中人
小山的一侧陡峭而多石，许多沙砾咔嚓咔嚓地穿过山坡上的树木纷纷落下。我双眼本能地朝落石方向望去，只见一个身影以极其敏捷的动作跳到一棵松树背后。那究竟是熊、是人，还是猴子，我也说不准。反正是黑乎乎、毛茸茸的，其余的我就什么也不知道了。这个怪物的出现吓得我不敢向前，只得先止步观望。
突然那怪物又出现了，他绕了一个大圈子，然后又追到我的前面。我当时十分疲乏，跟这个怪物比速度也是徒劳的。那家伙像一头鹿似的飞蹿在一棵棵树干之间，身子弯得头几乎要触着地。
我随即回忆起以前听说过的食人族的故事，立刻就想高呼救命。但想到他是个人，尽管是个野人，我紧张的心开始舒缓下来，又相应地唤醒了对西尔弗的恐惧。我从快跑中停了下来，想着逃跑的对策。这时，我猛然想起随身带着的手枪，勇气倍增，迈着轻快的步伐，勇敢地走向这个岛中人。
那时他正躲藏在一棵树干背后，严密地监视着我，因为我刚向他那一边走动，他立即重新露面并向我这边迈出一步。然后他有些犹豫，又后退一步，又向前走一步，最后令我惊讶的是，他跪倒在地上，伸出他紧握的双手苦苦地哀求着。
我只好再次停下脚步。
“你是谁？”我问道。
“本·冈恩。”他答道。他的声音沙哑呆滞，像一把生锈的锁。“我是可怜的本·冈恩，三年来我没有和一个人说过话。”
现在我看出他和我一样是白人，他的相貌还讨人喜欢。他暴露在外的皮肤全晒黑了，甚至嘴唇也是黑乎乎的，一双碧眼在深色的脸上显得十分突出。在我所见过或想象的乞丐中，他穿得最为破烂。他身上穿的全是从旧船帆和旧水手服上撕下的破布条，而且这身与众不同的衣服是由各式各样的物件如铜纽扣、细枝条、涂柏油的麻絮等连缀而成的。他腰间束着一根黄铜搭扣的旧皮带，这是他全身服饰中唯一结实的东西。
“三年！”我惊呼道，“你是遭遇船难才这样的吧？”
“不是，朋友，”他说，“我是被放逐到荒岛上的。”
我听说过“放逐孤岛”这个说法，知道是海盗们常使用的一种残酷惩罚手段，受罚者被放逐到一个遥远的荒岛上，只给他留下一点点弹药。
“三年前我被放逐到这里，”他继续说，“这些年我一直以山羊肉、野果和牡蛎充饥。我认为，一个人无论到什么地方，总会想法自谋生路。可是，朋友，我是多么想吃到人吃的东西啊！不知你随身是否带有干酪？有没有？没有？唉，多少个长夜我都梦见干酪——多半是烤好的——可等梦醒了，我仍在这个荒岛上。”
“我如果能回到船上，”我说，“你要多少干酪都能得到。”
说话间，本·冈恩一直不断地摸着我衣服的料子，又抚摩着我的双手，又看看我的靴子。总之，在说话的间歇中，他像小孩子一样高兴喜悦，因为他终于遇见了一个同伴。但当听完我说的最后几句话后，他抬起头，露出一种吃惊的神情。
“你说你如果能回到船上去，是吗？”他重复了一遍我说的话，“那么谁阻止你返回呢？”
“反正不是你。”我回答道。
“你说得对，”他连忙说，“那么你叫什么名字，朋友？”
“吉姆。”我告诉他。
“吉姆，吉姆，”他说话时极为高兴，“说真的，吉姆，我过的这种苦生活你听了也会不舒服。比方说，你看我现在这模样，你能相信我有一个虔心信仰上帝的母亲吗？”
“不，我不会相信。”我答道。
“这也难怪，”他说，“可我确实有一个信仰上帝的母亲。我小时候是个懂礼貌、信奉上帝的孩子，能熟背教义，你甚至不可能听懂我在说什么。可是我竟落到这般下场，吉姆，这都是从我在该死的坟墓石头上扔钱币赌博开始的。事情就因此开头，以后就越走越远了。我母亲曾经预言我不会有个好下场，果然被她说中了，我是注定要遭此厄运的。自从待在这个荒岛上，我把一切都想通了，现在又重新信奉上帝了。你可不要让我喝太多的朗姆酒，但为了吉利只喝一小杯还是可以的。我已发誓要改邪归正，也知道怎样走上正路。吉姆，告诉你，”他四处张望了一下，压低嗓门儿轻声说，“我有钱了。”
我现在确信这个可怜的人由于长期的孤独生活而有些精神失常了，我把这种感觉流露在脸上，所以他急切地重复着他说过的话：“我有钱了！我有钱了！真的！我还可以告诉你，我能使你成为一个大人物，吉姆，啊，吉姆，你应该感到幸运，你会的，你是第一个发现我的人。”
说到这里，他脸上突然露出一片阴影，紧紧地抓住我的手，竖起一根食指在我眼前比画着。
“吉姆，你老实告诉我，那是不是弗林特的船？”他问。
“那不是弗林特的船，他已经死了。不过既然你要我说实话，我就实话告诉你：船上有几个弗林特的水手，他们对我们其余的人构成了极大的威胁。”
“有没有一个——一个独腿的人？”他急促地问道。
“是西尔弗吗？”我问道。
“对，西尔弗，”他说，“就是他，那是他的姓。”
“他是船上的厨子，也是叛贼的头头。”
他一直握着我的手腕，听了这话，他用力地扭了一下我的手腕。
“如果你是高个儿约翰派来的，”他说，“那我就完了，我知道这点。不过，你明白你的处境了吗？”
我当机立断，在回答他的问题之际，我详细地给他讲述了我们航行的经过及现在所处的困境。他聚精会神地听着，然后拍拍我的头。
“你是个好小伙子，吉姆，”他说，“你们已陷入困境，但你放心，我是信得过的，能帮你们的忙。你说你们的船主度量大，如果我帮他解脱出困境，那么他在报答援助方面会不会慷慨？”
我告诉他，特里劳尼先生是最大度的人。
“好，不过你得知道，”本·冈恩继续说，“我的意思不是要他给我一份看门的差事、发给我一套制服等等，这不是我想要的，吉姆。我的意思是：他是否愿意从本来就是我的钱中拿出……比方说一千英镑作为酬报？”
“我肯定他会的，”我说，“每个人都能分得一份，这是规矩。”
“还允许我搭船回家？”他又添了一句，看得出来他是一个十分精明的人。
“绝对没问题，”我大声说，“乡绅是一个堂堂正正的人，再说，如果我们消灭了那些海盗，还要劳你把船开回家哩。”
“哈，”他说，“你们不会抛下我了。”他终于安下了心。
“现在我将告诉你一切，”他继续说着，“告诉你我所知道的一切，弗林特埋藏金银财宝时，我正好在他的船上，和他在一起的还有六个身强力壮的水手。他们在岸上待了约有一个星期，我们则留在‘海象号’上等候。天气晴朗的一天，先有信号发出，然后弗林特独自划着一只小船回来，他头上裹着一块蓝色头巾。当时太阳正升起来，我们看见他脸色惨白，船上只有他一个人，其余六个人都死了，并且被埋葬了。至于他是怎样干掉他们的，我们船上的人无人知晓。反正少不了恶斗、凶杀，或者死于非命，他一个对付六个。比尔·蓬斯是大副，高个儿约翰是舵手。当他们问金银财宝的藏处时，弗林特回答道：‘你们有兴趣的可以上岸，待在那儿探寻，船还要前行搜寻更多的财宝！’这就是弗林特的回答。
“三年前，我随另一条船远航时看见了这座岛，‘兄弟们，’我喊道，‘这岛上藏有弗林特的财宝，我们上岸去寻找。’船长听了极不高兴，可是水手们都跟我同心，最终船还是靠岸了。我们找了十二天，毫无所获，大伙儿变得越来越不耐烦，骂我骂得一天比一天凶，直到一天早晨，所有的船员都回到船上去了，他们说：‘至于你，本·冈恩，我们给你一支滑膛枪、一把铲子和一把锄头，你留在这里继续找弗林特的财宝吧。’
“就这样，吉姆，我在这里待了三年，从那时起到现在就没有吃过一顿可口的饭菜。你瞧我这模样，还像一个水手吗？你一定说不像，我自己也说不像。”
“你把这些话告诉你们船主，吉姆，”他继续说道，“你说冈恩不是普通的水手，就这样讲。说他在岛上待了三年，无论白天黑夜、刮风下雨，始终孤身一人。”
“然后，”他接着说，“你得这样说：‘冈恩是一个好人（你一定得说），他对天生的绅士十分敬重（注意是十分敬重），而对那些碰运气的绅士就是不屑一顾，因为他自己曾经就是这种人。’”
“嗯，你刚才讲的我一句也没听懂，”我说，“不过这并不重要，因为我不知道能否回到船上。”
“是的，”他说，“这的确有点儿麻烦。不过，我有一只小船，是我自己做的，我把它藏在白色岩石的下面，万不得已时，我们可以在天黑以后去试试。嘿！”他突然叫道，“那是什么？”
就在这一刹那间，岛上响起了大炮轰鸣的回声，而此时离日落还有一两个小时。“他们打起来了！”我叫道，“快跟我来。”我拔腿就跑向锚地，把所有的恐惧都抛在了脑后。那个身披羊皮、被放逐孤岛的水手紧靠在我身边跑着，他步伐轻松，好像一点儿也不费力。
在我们拼命奔跑的时候，他一直唠叨着，根本不指望我的回答，我也顾不上理睬他。
紧接着听到一阵炮声后，过了好一会儿，又传来一连串的枪声。然后又是一阵沉寂，就在我前面不到四分之一英里的地方，一面英国国旗飘扬在树林上空。