19 守卫寨子的人们
（由吉姆·霍金斯讲述）
本·冈恩一见国旗就停了下来，并拉住我的臂膀，让我止步，自己坐了下来。
“瞧，”他说，“那边一定有你的朋友。”
“恐怕更像是那些反叛水手们。”我回答道。
“不可能！”他立即反驳道，“像这样一个地方，除了冒险君子，谁也不会来这里。那里的人一定是你的朋友。要是西尔弗，他一定会挂起海盗旗，这是毫无疑问的。刚才这里曾打了一仗，我猜想你的朋友们赢了。他们全部上了岸，待在很久以前弗林特造的那个寨子里。啊！弗林特可真是一个有头脑的人！除了喝酒，他从未遇到过对手，是一个天不怕地不怕的人，除了西尔弗——西尔弗这个伪君子。”
“好吧，”我说，“也许是这样，那我就更应该赶紧去和我的朋友们一起战斗。”
“不，朋友，”本回答，“你先别忙着走。你是个好孩子，我不会看走眼的，但是你毕竟只是个孩子。听着，本·冈恩可不是个容易上当的人。朗姆酒也休想把我带到你去的那个地方——除非我亲眼见到你们那个真正的绅士，并且得到了他的保证。你可不要忘了我跟你说的那些话！‘对真正的绅士绝对信任，绝对信任’——然后别忘了再捏他一下。”说完，他俏皮地捏了我一下。
“当需要本·冈恩帮忙的时候，你知道到哪儿去找他，吉姆。就在你今天见到他的地方，来找他的人手里要拿着一件白色的东西，并且得独自一人来。哦！你还得说：‘本·冈恩这样做自有道理。’”
“好，”我说，“我明白你的意思了。你想给我们提供线索，你希望见到乡绅或大夫，要找你就到我今天见你的地方去找。你还有别的话吗？”
“你还没与我约好时间，”他补充道，“从中午到钟敲六下如何？”
“好，”我说，“现在我可以走了吗？”
“你不会忘记吧？”他急切地问道，“你得说：‘十分敬重’‘自有道理’，最重要的是‘自有道理’，这可是男子汉之间所说的话，好吧，”他仍拉住我的手，“你可以走了，吉姆。如果你遇见西尔弗，你不会出卖本·冈恩吧？即使让野马拖着你跑，你也不能出卖我，你说呀：‘绝不。’如果那帮海盗在岸上宿营，吉姆，我会让他们的妻子明天早晨就变成寡妇！”
突然一声巨响打断了他的话，一颗炮弹穿过树林落到沙地上，距离我们谈话的地方不到一百码，我们立即朝着不同的方向跑开。
在此后的一个小时内，隆隆的炮声不断地震撼着这个荒岛，炮弹不断咔嚓嚓地飞过树林。我一路前进，一路寻找藏身之处，生怕被这些可怕的炮弹打中。向东绕了一大段路后，我悄悄潜入岸边的树林中。
太阳刚刚西落，空气已经变冷，我穿着上衣都感到寒意。
“希斯帕诺拉号”仍然停泊在它下锚的地方，但它的桅杆顶上已经挂上了黑色的海盗旗。就在我观望之时，船上又有红光一闪，接着发出一声炮响。只见又一颗圆铁弹呼啸着从空中掠过，激起阵阵回声，这是今天的最后炮击。
炮轰结束后，我趴在地上观察了一会儿。海盗们看上去十分忙碌，在离木寨不远的岸上，有人正用斧头砍着什么，后来我发现他们在拆那条可怜的小船。船上的那些人曾经个个脸色阴沉，这时却一边划桨，一边大声喧哗，高兴得像群孩子似的。他们的叫嚷声使我得知，他们一定喝了许多朗姆酒。
现在我认为可以朝寨子的方向往回走了，我看见一堵孤立的岩壁耸立在低矮的灌木丛中，岩壁特高，颜色雪白。我突然想起，这也许就是本·冈恩说的白色岩石。说不定某一天需要一条小船，我就知道上这里来找。
我迅速讲完了自己的经历，然后四下环顾。这木屋的屋顶、墙壁和地板全是由未经锯方的松木建成的。地板有好几处高出沙地表面一英尺至一英尺半。门口有一个小门廊，门廊下面有一股细小的泉水涌入一个形状奇特的人工蓄水池——原来那是一只大船上的铁水壶，壶底已被砸掉了，被放在沙地里埋到如船长所说的“齐吃水线”。除了屋架以外，这房子几乎空无一物。
寒冷的晚风透过这简陋木屋的每一个缝隙钻进来，沙子飞到我们的眼睛里、牙缝里、饭碗里，甚至在水壶底下的泉水中也有沙子在舞动，看上去好像即将煮滚的米粥。木屋的屋顶有一小方洞作为烟囱，只有一小部分烟从那里排出去，其余的都弥漫在屋子里，呛得大家直咳嗽、淌泪水。不仅如此，我们的新伙伴葛雷在与反叛分子搏斗时，脸上受了刀伤，至今仍缠着绷带。可怜的老汤姆·雷德拉斯还没有安葬，仍盖着英国国旗僵硬地躺在墙边。
如果继续无所事事，我们大家一定会变得士气低落，但斯摩利特船长决不容许出现这种现象。他把所有的人召唤到面前，把我们分成两班轮流值守。大夫、葛雷和我组成甲班，乡绅、亨特和乔伊斯组成乙班。虽然都很疲乏，还是有两人被派去砍柴，另外两人去挖墓坑埋葬雷德拉斯，大夫被指派为厨师，我站在门口站岗放哨。船长则四处走动，给大家鼓劲儿。
“那个本·冈恩到底可靠不？”他问。
“我不知道，先生。”我说，“我不能断定他是否神经正常。”
“在这件事上我不放心的就是他，”大夫说，“他一个人在荒岛上苦熬了三年，吉姆，如果要求他的大脑同你我一样健全，这显然不合乎人类的本性。你说他喜欢吃干酪，是不是？”
“是的，先生，他想吃干酪。”我回答说。
“好，吉姆，”他说，“这下你可知道讲究口味的福气，你看见我有一只鼻烟盒，但我从没吸鼻烟，是不是？这是因为我在鼻烟盒里放了一块巴马干酪——那是一种意大利产的、营养丰富的干酪。嗯，那就送给本·冈恩吧！”
晚饭前，我们把老汤姆安葬在沙地里，大家脱帽围着坟墓在微风中站立了一会儿。木柴已堆积了许多，但船长还嫌少，他看了看，然后摇了摇头，对我们讲道：“明天我们还得加劲儿干。”然后，三位负责人聚集在一个角落里商讨未来的行动方案。
看来海盗们已经是黔驴技穷，然而我们的食品贮存太少，恐怕等不到接应船到来，我们就会由于饥饿而被迫投降。但有一点是肯定的，我们最有希望得救的办法还是逐一歼灭这些海盗，直到他们降下旗，乘“希斯帕诺拉号”逃跑为止。他们已从十九人减到十五人，其中两人受了伤，而在炮台旁边被船主击中的那人即使不死也是受了重伤。我们每一次同他们交火时，都必须极其谨慎，保存有生力量。除此之外，我们还有两个得力的同盟者——朗姆酒和气候。
先谈朗姆酒，尽管海盗们远在半英里外，我们还是可以听到他们直到深夜还在喧闹、唱歌。至于气候，大夫敢拿他的脑袋打赌，如果海盗们继续宿营在沼泽地，又缺乏药品，不出一周，他们中至少有一半人会病倒。
“因此，”他继续说，“只要我们能保存有生力量并坚持到底，他们一定会驾船逃走。有了那条船，我认为他们随时可再去当海盗。”
“那将是我失去的第一条船！”斯摩利特船长说。
第二天，其余的人很早起床，早饭之后，他们又采集了很多木柴，此时我才被一阵嘈杂声惊醒。
“白旗！”我听见有人喊道，紧接着是一声惊讶的叫喊，“西尔弗本人来了！”
听到这消息，我立即跳起身来，揉揉眼睛，跑到木屋墙上的枪孔处向外观望着。