虽说这女孩已经耍了自己好几次，但向小强却一直在为茱莉娅担心。他担心茱莉亚是否能在错综复杂的情况下安然无恙。
现在看来，茱莉娅要比向小强想象中的能干许多，所以她能优哉游哉地在此出现。一想到因为她而平添那么多的麻烦，向小强的嘴角立刻就挂上了苦笑。
“怎么？向小强先生，你好像看到我并不开心？你那位活泼好动的女同事呢，她没和你在一起吗？”
向小强知道茱莉娅在问谁，不过他却懒得分辨自己和陈莉莉的关系。
向小强也没想到自己会这么好运，他竟然能在拍卖会开始前就见到茱莉娅。既然如此，向小强决定不能浪费这个机会，于是他试探性的问到：
“茱莉娅，你真的要用拍卖的方式出售那枚指环吗？”
听向小强说到戒指的事情，茱莉娅原本的笑容立刻收敛不见。
“唉，我又有什么办法？我不像你们，有奇奇怪怪的本事，我只是一个弱女子。你们那么多人追着我不放，如果不这么做，我恐怕小命难保。
你看，你们的组织不就把你派出来，追踪到了这里吗？除了你之外，今天在这里的应该还有好些为了那戒指而来的人。你们都不是好人！”
听着茱莉娅渐趋变冷的声调，向小强知道不该在这个问题上继续纠缠。于是他立刻转换了话题：
“茱莉娅，我们绿色三角洲可从未想过要用抢走属于你的东西。从一开始我，们就承认你对这东西的所有权。”
“呵呵，我得承认你和你的组织还算文明。不过，现在说这个也没有意义了。我祝你待会儿在拍卖会上能有好运。”
“茱莉娅，你肯定不知道那戒指是什么东西。那东西真的不该重见天日，它很危险，它对所有的人都很危险。
在英国的时候，我和你都亲眼见识过地下的那些东西，那些东西都与这枚戒指有关联。不要公开拍卖那戒指了，把它卖给我们吧，我们的出价会让你满意的。”
听向小强如此劝说，茱莉亚微微一愣，不过她很快就撇起了嘴。
“危险？这东西当然危险，否则又怎么会有这么多人对它感兴趣。向小强，那些不可告人的东西当然可怕，不过对我来说，却是没有钱更可怕。
现在我把它拿出来公开拍卖，让最有实力的人拥有它保管它，免得再有人为此打打杀杀。难道这不是最正确的选择吗？”
“茱莉娅，不是所有人都能正确对待那东西的。有些人会滥用那指环，而我们只会把它锁进保险柜，然后沉到某个海沟深处。
你为什么不考虑把它转让给我们呢？我们可以好好谈价格，一定会让你满意。趁着拍卖会还没开始，你可以将其撤下来，然后我们慢慢详谈。”
向小强的建议让茱莉娅沉默了几秒钟，不过女财宝猎人最后还是摇了摇头。
“抱歉，向小强，这件事我没办法答应。皮耶罗先生的平台很公开也很公正，况且木已成舟，所以我想还是公开拍卖更合适。”
在说完这句话后，茱莉娅也不等向小强再说什么就缓步走开。看着茱莉娅在两名城堡守卫的保护下渐渐走远，向小强恨恨的跺了跺脚。
“哈，这不是向小强先生吗？怎么你和你女朋友又吵架了？”
茱莉娅才走开，向小强又听到了一个很熟悉的女声。当向他看到那个正歪着脑袋打量自己的面具女孩时，向小强不禁感到头大如斗。
“陈莉莉？怎么是你，你们密大也来了？该死，你是怎么认出我的？”
能够这么和向小强说话的自然只有向小强的欢喜冤家陈莉莉。今天她穿着一身小西装，让人无法相信这女孩其实是个极擅破坏的女武者。
“嘿嘿，今晚这么多年轻女孩，却只有一个是红头发的。除了那只女狐狸外，又会是谁？
那么多的男性在这里闲逛，她却偏偏只找你攀谈，你不是向小强又是谁？”
听着陈莉莉这番似是而非的说法，向小强不禁再次苦笑。还没等他再做分辨，陈莉莉却竖起手指打断了他。
“向笨蛋，我不是来找你吵架的。在拍卖会正式开始前，我们的人想和绿色三角洲的朋友聊一聊。时间不多，你快去找你们的负责人。”
陈莉莉的话顿时就让向小强严肃起来。这女孩说的是正经事，于是他微微点一点头后就立刻跑去寻找欧蕾丝。
在他们出发前，欧蕾丝就曾经给向小强解释过绿色三角洲这次的策略。他们的首要目标是保证那枚戒指不能落入邪教徒或者是无关人员的手中。
绿色三角洲早就知道密大研究所对这枚指环也很感兴趣。为了避免待会产生内耗，双方的确有必要在拍卖前碰碰头。
向小强很快就找到了欧蕾丝，他把刚才发生的事情迅速说了一遍，随后就带着她回到了陈莉莉的面前。
这时陈莉莉的身边也已多了一个身材高大的男子，这就是密大的负责人。
欧蕾丝就这样和那个男子开始愉快的聊天，陈莉莉和向小强则是稍稍走开一些，为他们遮挡其他人的视线。
“喂！向笨蛋，今晚你可要警醒些。据说这次有很多家伙盯上了那东西，这里很有可能会发生什么。”
和向小强轻轻碰了碰手中的酒杯后，陈莉莉很好心提醒了一下眼前的弱鸡。
密大和绿色三角洲虽然是竞争对手，但毕竟是同一阵线，陈莉莉觉得有必要提携一下向小强。
被一个女孩如此提点让向小强感到很是不爽。不过只要想到这世上绝大部分男人都打不过眼前这个女孩，向小强一下就平衡了。
在欧蕾丝和那位中年男人结束谈话后，向小强和陈莉莉各自回到了负责人的身边。双方互相点头致意后分开，然后就汇入了附近的人群。
刚才的接触虽然时间不长，但显然已经达成了协议，向小强能感觉到欧蕾丝现在情绪不错。
“欧蕾丝女士，他们愿意退让吗？”
看着逐渐走远的密大二人组，向小强轻声问到。
“那些家伙也不是轻言放弃的人，不过他们总算还讲道理。我们已经达成一致，待会儿我们会遵照顺序轮流出价。
只要还有其他对手，我们和密大就不会直接竞争。等到所有竞争者都放弃后，我们两家才会分个胜负。”
听欧蕾丝说出她刚才与密大达成的协议，向小强也是微微点头。这虽然不是最好的办法，不过却是对目前的双方最有利的协定。
现在绿色三角洲和密大暂时形成了同盟，他们既可以排除掉其他对手，又能避免在竞价的过程中多出冤枉钱。
就在欧蕾丝继续嘱咐向小强时，一位身着黑色夜礼服的年轻男子从城堡大厅中走出。他用木槌轻轻敲了下身边的铜钟，随即悠扬的钟声就传遍了内庭。
随着钟声响起，通往大厅的门已经敞开，伴随而出的是欢快热烈的迎宾曲。
这是城堡的主人向今晚来客的邀请，阿尔伯特－皮耶罗先生正在欢迎大家参加盛大的舞会。
“女士们，先生们，请移步到大厅吧，那里有音乐和美酒等待大家。”
在皮耶罗先生秘书热情洋溢的声音中，带着面具的男男女女开始鱼贯而入。
今晚阿尔伯特－皮耶罗总计邀请了２４位客人。算上他们带的同伴，所以这里大概有４０多人。
也不是所有的来客都有同伴，那位从一开始就在码头那里徘徊的先生就是孤身一人。他不喜欢和人攀谈，所以就一直在码头上吹海风。
城堡的码头并不是非请勿入的区域，所以负责那里的几名警卫并没有干涉那人的行动，这就让迪亚哥很从容地观察码头的状况。
阿尔伯特－皮耶罗的城堡修建在一个海角之上。因为这片海角并不太过宽敞，所以这座城堡中没有直升机起降场。
进出城堡最方便的途径就是走陆路，除此之外乘船也是一个不错的选择。
现在城堡的码头上停着大大小小六七艘船。只要踏上任何一艘快艇，５分钟内就能离开这里，进入前方宽阔的海湾。
一旦到了那里，坐船的人就有很多种选择上岸。这里附近到处都是适合停靠的海滩，不会有影响靠岸的礁石。
迪亚哥准备在得手后从海路上撤退。他没有准备船只，所以现在他是来这里挑选待会要用的船。
停在码头这里的大小船只给了他相当充足的选择。在一番比较后，迪亚哥已经选中了理想的目标。
在做完这件事后，迪亚哥原本准备返回外庭，去那里拿杯酒喝。不过也就在这时，他却隐约感应到了什么。
让他生出感应的东西就在前方的大海深处。为了更仔细地体察，迪亚哥来到码头平台的栏杆边，站在那里举目远眺。
虽然迪亚哥看似是在欣赏远处的海面，但他的眼睛却死死盯住身前那片黑色的水面。在获得了克苏鲁的赠礼后，迪亚哥对某些东西就相当敏感。
凭着这份感应力，迪亚哥知道那里的确有事情在发生。在普通人不可能看到的海底深处，正有许多不寻常的生物在接近。
为了避人耳目，那些东西相当谨慎，所以水面上丝毫都未露出痕迹。在确定了这点后，迪亚哥反而露出了微笑。
这次的拍卖会绝不可能会平安收场，迪亚哥对此早已心知肚明，因为他本人就是一个最危险的因素。
既然他能来，那么其他看中那枚指环的人当然也能来。迪亚哥有打算，那些人也有自己的办法。
迪亚哥并不担心眼前这个被他发现的安排，因为水下的那些东西是不可能对迪亚哥不利的。只要调配得当，那些东西还能为迪亚哥所用。
当招呼客人的钟声响起时，迪亚哥迈着很轻松的步伐离开了码头。他没有去看那里的守卫，因为他们马上就会死人了。
才走进城堡的大厅，众人就感觉自己被美妙的乐曲所包围。此刻在这宽阔的大厅中央，已经有数对男女在翩翩起舞。
为他们伴奏的是一个总计１２人的室内乐队。如流水般的乐曲既欢快又俏皮，让很多人的脚趾头都有些蠢蠢欲动。
每次皮耶罗先生的拍卖会都是这种流程。从客人进场到正式开始拍卖会总会间隔很长的时间。