秋浅和冬月无语看天，萧景衡把小心思隐瞒得很好，今天早上才告诉她们，要去灵水村。
当时，冬月惊得打翻了洗脸盆，秋浅则呛得吞了一口漱口水，两个人都定定地看着萧景衡，那表情欲言又止，分外精彩。
冬月被套话一事，她自然是告诉秋浅了，而秋浅也觉得，反正主子己经离开灵水村，这种过时的消息让七皇子知道也无所谓。
没想到，萧景衡暗搓搓地准备好了一切，找好了借口，还亶明了梁皇，打定主意去灵水村一游。
可冬月秋浅两人都心知肚明七皇子的小心思，几乎都可以预见到，他屁颠屁颠跑去灵水村，扑了个大空，那失望的模样。
真可怜！
问题是，这可怜的七皇子压根都不听劝，真让秋浅冬月两女无奈摊手，总不可能告诉他：
那啥，灵水村没有佳人，只有新坟，咱们别去了吧！
好歹也相处了一段时间，两个侍女对七皇子观感是不错的，也着实不忍心让他乘兴而去、败兴而归。
于是，她俩绞尽脑汁想要劝阻七皇子，轮番上阵，从各个角度劝他打消去灵水村的念头。
她们越是劝阻，萧景衡越觉得陆轻歌在灵水村，在他想来，好不容易找个借口去见心上人，岂能因为一两句话就放弃？
再说了，他也真的是想借此机会让元宝认祖归宗，弥补这十五年的错误。
于是，当金灿灿的阳光射在王府屋顶的琉璃瓦上时，七皇子的马车在御林军的护送下，缓缓离开京城。
……
“呜……”
“我的乖女儿，别哭了，你到底是怎么了？快跟娘说说？”
无论叶夫人怎么劝怎么说，叶青萍只是捧着手帕抹眼泪，一个字也不回答。
急得病体初愈的叶知秋都上火了，阴沉着脸问：
“兰香，梅蕊，你们几个贴身照顾小姐，到底出了什么事，快如实招来！”
五个丫鬟有一个算一个，全部跪趴在地上，哆哆嗦嗦地磕着头。
最早跟在叶青萍身边的侍女小桃，大着胆子回道：
“启禀老爷，小姐昨天去茶楼，听到……听到一些不好听的市井传言，回来后就一直伤心垂泪，晚饭也没吃就歇下了。”
“萍儿，市井愚民的话，你别放在心上……”
“呜……爹，外面都传遍了，说我……说我是外室私生女，不知廉耻，呜……让我以后怎么见人嘛？”
女儿呜呜的哭声让叶夫人心神一颤，她低头抹去眼角的泪珠，起身推了一把叶知秋。
一直把他推出房门，又赶走所有的侍女丫鬟，这才把女儿搂在怀里，阴阴地笑了：
“让他们骂去！萍儿，为娘年轻之时，比你如今承受的更恶劣百倍。可你看看为娘，现在不也是风光无限的叶夫人嘛！”
“风言风语总有随着时间逝去的一天，当你风光无限时，又有哪个敢在你面前多嘴多舌？萍儿，为娘一定会想办法，让你成为最尊贵的女人。”
“娘，你有什么办法？”
“竖耳过来……”
母女俩凑在一起咬耳朵，当听完叶夫人所谓的办法，叶青萍脸上飞起一朵红云。
她半信半疑且无限羞涩地问：
“这……这可行吗？”
“当然可行，想当年，我与你爹初见，就认定他是潜力无边。为了逃避嫁去商贾人家，便是用的此法拿下你爹，你瞧，唐家那么多庶出女儿，谁有为娘这般风光？”
“成大事者，不拘小节，想要谋得更好的前程，应当不择手段，认定了，就千方百计去经营。”
“娘，我不敢！”
“怕什么？你是威武将军府的嫡女，背后有你爹和整个镇北军，真成了事，区区一个闲散皇子，他敢不认账？”
叶夫人的话给了叶青萍莫大的勇气，她红着脸，轻轻地点点头。
看到女儿听进去了，叶夫人便放心地离开。她不知道，女儿心里想的是另一番光景，她更不知道，女儿伤心哭泣根本就不是因为所谓的市井流言。
叶青萍捏着手上的丝帕，红肿的眼睛里冒出希望的光芒，她咬着下唇，缓缓从怀里掏出一封信，毫不犹豫投入炭炉中。
纸张易燃，很快就燃起火苗，透过橘红色的火苗依稀可以看见，这封信好像似曾相识。
没错，这封信正是之前叶青萍收到的那封，信上没有名字，里面的内容只有八个字：
申时三刻，茗月楼见。
叶青萍身边贴身伺候的侍女小桃说，送信之人是端王爷的侍从子桑，而茗月楼正是端王府的产业。
那天在御花园惊鸿一瞥，叶青萍心里对端王爷印象实在太深，几乎到了痴迷的程度。
正如她所说，端王爷萧景端是她见到的唯一外男，又在她最窘迫的时候给予最温情的鼓励和欣赏。
花季少女怀春，二十四五岁的男人正是魅力四射的时候，比青涩的小年轻更具吸引力。
所以，她把这封信看得像宝贝一样，偷偷地藏在怀中，没有对父母提起，还撒了个小谎。
昨天，叶青萍细细梳妆打扮了一番，还穿上新做好的华美衣裳，喷了花露，抹了香膏。
高高兴兴去赴约，她满心以为，定然可以见到风流倜傥的端王爷，然后，谱写一段一见钟情的佳话。
谁知，当她被掌柜恭敬地请入雅间时，映入眼帘的人不是心心念念的端王爷，而是一个端庄美艳的女人。
“没想到叶小姐果真来了。”
美艳女人雍容华贵，身上自带强大的气场，脸上笑意盈盈，却没达到眼底。相反，还有几分讽刺和嘲弄。
叶青萍第一个反应是她进错了雅间，可对方接下来的话，瞬间让她陷入绝望之中。
“自我介绍一下，我乃刑部尚书嫡女张玉怡，端王府的女主人，当今陛下亲自册封的端王妃。”
“臣女叶青萍，叩见王妃娘娘！”
“果然是个娇滴滴的小美人，难怪让王爷恋恋不舍，茶不思，饭不想，千方百计哄本妃开心，想纳你进府。可惜，任你如何媚惑勾人，千不该，万不该，勾本妃的男人。这京城谁人不知，谁人不晓，萧景瑞是本妃的男人？呵，来人，好好伺候叶小姐。”
如果说，端王妃的言语如刀只是令叶青萍感到绝望恐慌，那接下来的场景，真正让她感到什么叫心如针扎。