不知存什么心思，楚先并未在众人面前点出江可芙身份，悄悄一句，就不再提及。只一路不时投来晦暗不明的目光，让她不舒服。
行踪应当不是胡诌，之后一行人带着她，明显是在村镇有目标的搜寻。朝中消息灵通又有影司那样的组织，定比她知晓的多。如此稍稍松口气，自己找对了地方，李辞，也应当是没死。
小酒馆里一群人推杯换盏，嚷着三五一伙猜拳，缚着双手立在角落，江可芙看着他们默不作声。搜寻一日无所获找了此处歇脚，这些人倒一点不急，言语中只听什么“明日最后一个镇子”，好似马上就要寻到李辞一般。
被这氛围影响也信几分，在晋州发现他随身事物已月余，如今还滞留此处必是受了重伤。若消息不错，碰上这些人凶多吉少。
不免忧心，竟此时才突然生出这些日子经历真荒唐的感慨，冷不防耳畔一热，是楚先凑过来低语：
“王妃在想什么？”
立时躲开，轻声咬牙切齿：
“我想你这狗东西怎么还活着。”
楚先一笑，不以为然。
“王妃没听过祸害遗千年么？”
此时再说只让自己越发不快，江可芙扭头不再理他，楚先却执意搭话：“王妃与王爷有段时日未见了吧？啧，这一路也不及说更多，可惜了。才做三年夫妻又这般聚少离多，如今相见也相伴不了几日了。”
“什么意思？李哲他...”
“嘘。王妃慎言。眼多口杂。”
有意看向身后已有醉意的众人，又暗指门口。知晓他盘算什么在引导二人独处，必然不是好事，但人越少越利于脱身。于是任楚先拿起缚着自己双手的麻绳，江可芙没出声。
山野村落荒芜，这酒馆还算个热闹地方，出了门就只能看见远处低矮茅屋，灯火时明时暗。疾风阵阵，似让她警醒着楚先举动。
“李哲让你们找到人直接灭口是不是？”
“若真如此，王妃如何？”
“生死有命。我能如何？”
回望一眼，已到安全的距离，楚先却还牵着绳子往前。他那点花花肠子江可芙一清二楚，危险，但她今夜必须脱身。
“天高皇帝远，办事的是我，王妃或许可以，贿赂贿赂楚某？我就是想放水，也得旁人给机会是不是？”
“怎么放水？放了我？这么大罪过，我得贿赂什么让你不怕掉脑袋？”
一只手已暗暗脱出麻绳，江可芙应付着，余光打量四下，看中了枯草堆里那块儿石头，不知道能否搬起来。
“王妃知道楚某所求，何必再问呢？”
另一只手也挣出，前面楚先却停了，不知他搞什么也顾不了许多，两手横着绳子几步上前就要从后面勒他脖子：
“我只知道你想死。”
楚先身量高，只能蓄力扑上去，若不能得手，她就搬石头砸晕再跑。他没什么功夫，犬马声色的日子身子想必比两年前更弱，自己若拼死力气，很大把握能成。
心中胜券在握，尽力一扑绳子竟真绕过去，但楚先却似早有预料，不待落地收紧，转身，扣腕扳肩，顺手夺去绳索，竟将江可芙死死锁在身前。
低头，下颏触到冰凉，不知何时取的一把匕首。耳畔是楚先轻佻不减的低语：
“王妃知道楚某什么心思，巧了，楚某也知道王妃的心思......行了，人呢？定得等着我全摆平了再出来？”
从楚先转身那瞬就懵了，此时匕首抵喉生死攸关，忽闻他竟还有人做帮手，心中紧张的弦已绷到极致。话音刚落，不远的杂草堆中窸窸窣窣，就钻出四个汉子。见了楚先点头哈腰，不似跟随手下，打扮言语倒似本地庄稼人。
生出不解，不及思索，背后突然被狠狠推了一把，膝后一脚，江可芙一下扑在地上。束发的发巾也被扯下，头上一轻发丝被风扬起挡了视线，颈上轻微刺痛，是匕首收慢了，划伤脖颈。
“就是这么个人，看看，可以吧？便宜你们了。”
身后楚先再次出声，周围几人也应和聚拢过来，顿感不妙，江可芙有些慌了。
“你想干什么！”
楚先不答，江可芙被几人捆上才踱步到前，扯了她面上还粘着的胡子，幽幽道：“王妃不会以为此前种种楚某不记仇吧？干什么？有个机会不易，自然是报复了。”
语闭对四人道：“找个隐蔽地方，你们随意，人留一口气就行。”
几人嬉笑着应下，哪个还上手摸了她脸颊一把。
“放肆！你们想跟他一起死！我是朝中搜寻的昱王亲眷，有罪自有朝廷！你们敢动也看几个脑袋！”
迫不得已，赌一把这些人没胆。李哲再想他们死，名面也要寻他们护他们性命，楚先不点破她要带出来，应就是恐那些怕惹事上身的官兵坏事。吃官粮的尚且如此，她不信底下百姓不怕牵扯。
果不其然，四人一愣确有忌惮，回头求助楚先。
“信她胡说。昱王违祖制进京是大罪，亲眷带回去也是阶下囚。荒山野岭你们玩完灭口，谁又知道。总归我担着，你们慌什么。”
“你们敢！他算什么东西！能做朝廷的主！”
确实震住这些人，江可芙开始奋力挣扎，楚先却不乱，又一脚踹在她膝上，就听闷哼一声女子扑在地上。
俯身，逼近她：
“我有密诏，你说我能不能做朝廷的主。事到如今，如是说，找李辞是幌子，他早就被先帝派影司杀了。宣扬出来灭你的口，倒是真的。”
瞳孔骤缩，一瞬恍惚，反应过来江可芙立马反驳：“胡说八道！”
“不急，等和他黄泉相见就知道了。”
*
夜风呼呼的，吹来阴云蔽月，似不愿让皎洁月色被底下不堪玷污。深夜村头废旧茅屋漏了半个顶子，被人按在地上，奋力挣扎间江可芙抬头能看到，好像预示着她将遭遇的。
喊人已徒劳，却还是被撕下衣摆团起塞进口中。挣扎似和风细雨，很快被人压着腕子捆在头顶。难闻的汗味已侵犯呼吸，夹杂久不浆洗衣物的霉味儿。和楚先终得“泄愤”的畅快言语一起，刺激她不甘愤恨的情绪。
“省省力气，总归李辞死了，又轮不到立牌坊，装什么贞洁烈女？头遭瞧个活春.宫，演好了说不准我留你一命？我原就说过，定得讨回来，当年我吃了大亏你逍遥，而今风水轮流转！你瞧不上我，那就找些最下贱的来，路是你自己选的，受着吧！”
说不清是愤恨更多还是恐惧胜过，希望渺茫，挣扎大概也只成了恨意的表现，随着身上能越发清晰的感知冷意，心里有什么正在崩塌，却还紧紧咬着嘴里的布，不让眼泪流下来。
她想过百年后的死法，寿终正寝，凄凄惨惨都想过，林卫说过生死之事当坦然，所以她不避讳不惧怕。但现在，她正以一个万分之一可能的，对一个女子而言最羞辱最愤恨的方式，接近死亡。不甘中带着恐惧的无力感，正燎原般烧灼内心的希冀。为什么，会是这样窝囊的死啊？
耳畔是粗重呼吸，还夹杂楚先“让她死明白”的小人得志。脑子里嗡嗡的，一切都不清晰起来，她希望心中翻腾的情绪先将自己气晕吓晕，最好久一点，不要经历那些龌龊，自欺欺人的，意识清白的死。
“嗖”，有什么突然穿进茅屋，楚先放肆的言语好像停了。风中是不是有利刃的声音？还是她幻听了？模糊的意识在身上骤然冷意和敞开木门带进的光影中渐渐清明。无法忽略的是室内闷哼和惨叫，尖锐之物刺在人身的闷响。身畔作恶者倒地，她嗅到了淡淡血腥气。
“你怎么样？”
一个莫名熟悉的影子居高临下看着她，声音都有几分耳熟。紧接着扔来一件衣服。而后大概察觉她动不了，便矮下来扶她。
“没事了。你别怕，我路过，和他们不是一伙。”
下意识瑟缩，那黑影微怔安抚了一句，避免过多接触只拽住她亵衣完好的那只袖子，要先替她解开麻绳，却在黑暗中陡近的距离里看清彼此面容后，双双愣住了。
讶异当先，其余紧随，万般心绪一时在心头飞过。因那布尚塞在口中江可芙说不出，只能看着对面人面上闪过种种与自己一般，最后，化为微微发颤的一声：
“可芙...”
怎么可能不熟悉？
那是李辞。
原来，他没有死啊。