掸子沟工地周围野生狐狸很多，以前这里人多嘈杂，还有这么多大型机械起早贪黑、惊天动地的工作，当然不会有什么野生动物敢靠近这里。
今天就剩下楚展笙一个人，悄无声息地站在寒气逼人的钢铁机械旁边，认真的钻研，仔细琢磨，怎样将工地里现有的这些机械设备改造为合适开荒的工具。
此时的工地内部，显得格外安静和冷清，这时有狐狸来找盐巴吃，在楚展笙看来是很平常的事情。
可是有一个奇特的现象，这几天引起楚展笙的注意，来掸子沟开荒这段时间，在周围从来没有发现过野狼的踪迹。可是昨晚在迷迷糊糊、半睡半醒之时，似乎听到远处有野狼在嚎叫。
楚展笙听得出来，那狼叫声很悲凉、很压抑，仿佛狼的自由和野性，正在受到某种强大力量的威胁和束缚。如果按照正常的自然法则推理，掸子沟附近的地热分布区内，有不计其数的狐狸和野生小动物，聚集在那里生活，那里应该是野狼们的乐园。
为什么那些野狼只能在远处哀嚎？却不敢冒险入侵掸子沟附近的地热分布区，来这里猎杀那些唾手可得的美食。是谁在保护这些狐狸和野生小动物们？保护者到底有多么大的能量？能让奸诈狡猾、凶残成性的野狼如此畏惧，竟然会避而远之，不敢靠近。
楚展笙没有惊动这几只狐狸，任由它们贪婪地啃咬着地面上那些已经冰冻的残汤剩菜；任由它们不顾一切地舔舐着，夹杂在泔水冰里面那些盐的美味。
忽然，挖掘机预热器传来一阵急促的报警声音，这种尖厉而奇怪的声音，把那几只狐狸吓得四散逃窜。楚展笙连忙切断预热器的电源，再次跳上挖掘机，这次很轻松的就将引擎发动起来。
坐在驾驶室内，后背和屁股仍然剧烈的疼痛，继续限制着楚展笙的活动能力。他笨拙的操纵着挖掘机上面各种各样的液压装置，巧妙的利用机械力量来帮助他完成想要做到的事情。
最后还得等到翁宝彤给村领导们拜年回来，在她的帮助下，楚展笙顺利的将挖掘机的机械臂上的料斗，换成锥形开沟工具。
楚展笙和翁宝彤一起，将这台挖掘机的油箱，加满了在超低温度状况下，能够正常使用的优质柴油。之后，楚展笙吩咐翁宝彤留在工地，负责发动另外一台挖掘机。他独自一人，喜气洋洋驾驶着这台换装开沟工具的挖掘机，行进在茫茫雪海当中，雄赳赳气昂昂的，直奔一千多米之外的地热分布区。
用挖掘机开沟显得非常笨拙，行走速度很慢，效率低的可怜。楚展笙之所以还要这么做，他就是急于想验证，在地热分布区域内冻土层很薄的情况下，经过开过沟之后，能不能使用挖掘机对破裂成为大小不等的碎块，进行翻扣。
楚展笙的试验很成功，他终于可以不必采用爆破方式进行冻土层开垦。随后几天里，别人都忙着在家里吃喝玩乐，热热闹闹的过春节，唯独楚展笙和翁宝彤一起，躲在偏僻的掸子沟工地内，靠改造那些机械和工具来打发无聊而又冷清的时光。
他们最初在正常宽幅的重耙犁上，加装一只锥形钢制开沟工具，用大型拖拉机进行牵引。试用过一次，取得的效果不理想。
楚展笙又决定收窄重耙犁的宽幅，加装两只开沟工具，并且将开沟深度调整的比原来稍微浅一些，还适当降低了拖拉机的行驶速度。
这一次的实验收到立竿见影的好效果，三十几公分厚的冻土层经过强行切割，在拖拉机行进过的范围之内，出现无数条裂缝。依靠这些在冬季永远不可能弥合的缝隙，挖掘机可以轻而易举的将大大小小，规格不等的冻土块翻扣过去，从而形成三十几公分厚度，适合农作物生长发育的土壤表层。
楚展笙和翁宝彤在掸子沟工地上，紧锣密鼓的反复进行实验，不断改进开垦机械和作业方式。
楚展笙和翁宝彤踌躇满志，摩拳擦掌，就盼着丁春明、姚绽芳、景雄飞和翁宝军他们早一天回来。他们在一起放开手脚，利用新的工具和新的方法，趁着还没开学之前，尽量多开垦出来一些荒地。
大年初三傍晚，日落黄昏时分，楚展笙与翁宝彤刚刚吃过晚饭，翁宝彤强迫楚展笙回到卧室去复习功课，她独自一人留在厨房里面收拾餐具，打扫卫生。
翁宝彤正在忙碌之时，感觉门口有异样，回头一看，吓得她毛骨悚然、心惊胆战，忍不住发出大声的尖叫。楚展笙闻声从卧室里冲出来，看到房门不知道什么时候被打开，门口站着一个披头散发，脸色惨白的黑衣女孩。
出于对翁宝彤的保护，楚展笙已经顾不上眼前这个神秘的女孩是人是鬼，抬脚就踹过去。楚展笙这一脚凌厉无比，幸好被翁宝彤及时拉住，不然门口这个女孩可要倒大霉，不死也得被踹成重伤。
制止住楚展笙鲁莽的行为，翁宝彤如释重负，她埋怨道：
“玉颜姑娘，你这是怎么了？咋这身打扮，想吓死俺们啊？”
翁宝彤刚说完，薄玉颜扑通一下跪在她和楚展笙面前，紧紧拉着她的手，泪流满面说道：
“宝彤阿姨，楚兄弟，吾能看得出来，你们不仅精通武功，还懂玄门之术。吾这辈子活到这么大，从来没求过任何人。今晚若不是大难临头，断不会来此惊扰二位。”
看到薄玉颜哭的楚楚可怜，又说出如此骇人听闻的话来，楚展笙和翁宝彤都是将信将疑。
翁宝彤连忙把薄玉颜从地上扶起来，安慰她说道：
“玉颜姑娘快起来，有什么话别着急，等你起来之后慢慢说。地下太凉不能跪着，容易受凉腿疼。玉颜姑娘你放心，真的遇到什么困难，俺们能帮上忙的，一定会帮你。”
薄玉颜仍然跪在那儿，用力抓住翁宝彤的手臂，哭道：
“宝彤阿姨，楚兄弟，你们要是能帮吾渡过今晚的难关，你们就是吾之大恩人，就算是让吾给你们跪一宿，给你们三拜九叩都行，哪怕这辈子为你们做牛做马，吾也愿意。”
薄玉颜体格单薄，体重很轻，又比不上翁宝彤力气大，被翁宝彤强行拉起来，搀进卧室。翁宝彤自恃力气大，把薄玉颜按在火炕上，让她坐在热乎地方，暖和暖和几乎要冻僵的身体。
说道：“你这姑娘怎么比俺还倔呢？不管多大的难事儿，不管俺们能不能帮上你，你也不能那样作贱自己啊？地面那么凉，跪的时间长了，抽筋了咋办？”
趁着翁宝彤安慰薄玉颜的功夫，楚展笙倒了一杯白开水，递到薄玉颜面前，问道：
“玉颜姐，你这么晚来工地找我们，薄三叔和三婶他们知道吗？”
薄玉颜一只手接过水杯，另一只手抹去脸上的泪水，还在不停哽咽着说道：
“吾父母知晓情况，就是吾父让吾来找你们的。他说楚乡长一家老少，各个是英雄豪杰，各个是侠肝义胆。尤其是楚兄弟您更是身怀绝技，心眼好使，乐于助人，一定能帮上吾之忙，救吾们于危难之际。”
楚展笙与翁宝彤相视一眼，不约而同的放下心来。同时他们都惊讶的发现，薄玉颜脸上惨白的肤色，还有嘴唇上的红艳，不是她用来吓人故意涂抹的化妆品，而是她本真的肤色与唇色。而且在她身上，还隐隐散发着某种奇特的香味，让人闻到之后，有种想飘飘然的怪异感觉。
难怪之前和薄玉颜接触时候，不管是看着她身上不伦不类的浓妆艳抹，还是闻着她身上刺鼻的口臭与狐臭，都让人感觉怪怪的。原来那些化妆品和气味，都是她故意弄出来的，她在极力掩盖自己本来的真实面目和体质。
身边这个女孩到底有着什么样的奇特身世，她为什么会不惜一切代价的如此丑化自己？此时的薄玉颜激起翁宝彤强烈的好奇之心，迫切想了解到一些惊人的内情。
她问道：“玉颜姑娘，瞧把你委屈成这个样子，到底是遇到什么困难啊？你不妨说出来，也许俺们真能帮上你。”
听到翁宝彤这么问，薄玉颜喝了一口水，稳定一下自己烦躁的情绪，这才说道：
“宝彤阿姨，楚兄弟，近来几日夜间，想必二位都听到，附近有狼在嚎叫，而且叫声越来越频繁，越来越猖狂。”
经薄玉颜的提醒，楚展笙和翁宝彤回想起来，这几天晚上，野外狼叫声的确在不断的增加，而且狼叫声变得越来越尖厉，越来越高亢。它们似乎在相互联络，在互相鼓励，不断增强自身的斗志，有种向对手挑战的意味。
在这样杳无人烟的荒原上，有野狼出没和活动，不是什么大惊小怪的事情。楚展笙和翁宝彤曾经战胜过狼群，所以他们对附近有野狼出没，一直都没怎么在意。
一个从小在荒村野岭中长大的孩子，按理说经常听到狼叫声，不至于像薄玉颜这样紧张和害怕，更不可能会像她说的那么严重，如同遭遇大敌一样，形如大难临头一般危言耸听。
楚展笙沉默不语，坐在薄玉颜对面的板凳上，静静地听着她和翁宝彤说话，同时仔细观察着薄玉颜的表情和眼神。总是让他感觉眼前这个女孩，哪里跟正常人不一样，总是有种说不清的异样感觉。