吕芳还是摇头。
“陛下，奴才愚笨，还是没听懂！”
嘉靖帝被气笑了。
“你是蠢笨了一些，不过还是可以教的。
我来问你，一个突然冒出来的家伙，哪怕他有经天纬地之才，朕会不会用他，会不会信任他？”
吕芳想了想，然后说道。
“陛下宏量，用还是会用的，只是不会重用。
至于信任吗……”
说到这里，吕芳眼睛一亮。
“陛下，我明白了，李乘风就是通过这种方式告诉陛下，他是个值得信任的人，他希望被重用。
而且他也通过自己行动证明了自己的能力，如此一来……”
嘉靖帝微笑点头。
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距离殿试还有十天时间，和之前一样，李乘风始终在家闭门谢客。
闲暇之余，李乘风便在书房之中读书写字。
眼看殿试将近，李乘风将所写文章一一粘贴在奏折之上。
这些天写的所有东西都会成为李乘风殿试的答案。
因为担心恶了那些达官显贵，以至于不能连中三元，所以李乘风多写了一篇文章。
与其说写，不如说是抄，只不过李乘风所抄的是数百年后的经典之作。
《弟子规》。
期间常升传了一封信回来，里面只写了一句话。
“已经找到踪迹，正在追踪。”
李乘风叹了口气。
殿试对李乘风来说太重要了，实在耽搁不得。
不然李乘风肯定会亲自前去。
嘉靖十一年三月十五，李乘风奉诏前往皇宫参加殿试。
与其余所有考试都不相同，殿试是嘉靖帝亲自提出问题，所有高中之人进行策论，而且殿试并没有落榜之说。
保和殿内，嘉靖帝高坐龙椅，司礼监掌印太监吕芳站在一侧。
夏言，严嵩站在下面。
之后就是一张张案几，所有考生正襟危坐。
上午十点整，嘉靖帝一挥手，吕芳上前两步，圣旨直接展开。
“奉天承运，皇帝诏曰，本次殿试共三道试题。
所有考生都可当场回答。
第一，东南沿海倭患猖獗，诸位可有治理之法？
第二，鞑靼瓦刺已经数次扣边，诸位可有退敌之策？
第三，我大明朝以孝治国，诸位可有济世文章？
时间三炷香，诸位打好腹稿之后，可逐一作答。”
吕芳话音刚落，所有考生都开始翻书。
唯独李乘风稳坐钓鱼台，案几上并排放着两份奏折。
嘉靖帝起身下了龙椅，在所有案几之前来回巡视。
当嘉靖帝来到李乘风身边之时，嘉靖帝好奇的问道。
“他人都翻阅史册，为何你……”
说话的时候，嘉靖帝顺手拿起了李乘风案几上的两道奏折，然后嘉靖帝就止住了话头。
李乘风依旧正襟危坐，此时此刻他也很紧张。
嘉靖帝的脸色变了数次，最后竟然将第一封奏折收入了袖中。
看着李乘风，嘉靖帝问道。
“这封奏折是你写的？”
李乘风点了点头，他微笑着问道。
“不知陛下可否满意？”
嘉靖帝问道。
“你考虑清楚，朕一旦点你为新科状元，从即刻起你就要前往边关。”
李乘风起身之后，深深作揖。
“陛下若现在就点我为状元，我愿既刻前往边关，保家卫国！”
嘉靖帝深吸了一口气，不再巡视考生，而是坐回龙椅。
嘉靖帝浑厚的声音在保和殿内响起。
“朕钦点李乘风为嘉靖十一年新科状元，从即刻起，封李乘风为白狼卫统领，官居正三品。
限李乘风在一个月内整顿好白狼卫，安置好所有事务。
一个月后，李乘风独自一人前往北凉戍边。”
整个保和殿一片寂静，落针可闻，所有考生都停下了手中的动作。
殿试都这么草率吗？我们还没作答，状元就诞生了？
李乘风再次作揖行礼。
“谢陛下！”
说完之后，李乘风就这么走出了保和殿，在首席秉笔太监陈洪的带领下前往北镇抚司。
保和殿内，吕芳将李乘风案几上的另一封奏折呈了上来。
嘉靖帝打开奏折，逐字逐句的看了起来。
连续看了三遍，嘉靖帝将奏折递给了吕芳。
“他们不是有人不服气吗？念给他们听听，这才是状元之才，这才是我大明的栋梁之材！”
吕芳接过奏折，开口念道。
“弟子规，圣人训。首孝悌，次谨信。
泛爱众，而亲仁。有余力，则学文。
父母呼，应勿缓。父母命，行勿懒。
…………”
一篇《弟子规》读完，所有考生都傻了。
弟子规全文三百六十句，一千零八十个字，字字不离孝悌仁爱。
好像每个字都拥有无穷的力量，压的所有考生喘不过气来。
此次殿试之后，弟子规成了所有私塾学墅的蒙学书籍。
其地位还在三百千之上。
当然这些都是后话，在吕芳当众诵读弟子规的时候，李乘风和陈洪已经来到了北镇抚司。
按照司礼监的规矩，东厂和北镇抚司都归首席秉笔太监掌管。
只是目前的锦衣卫指挥使是那陆炳，深得嘉靖帝信任，以至于陈洪这个司礼监首席秉笔太监都不敢对陆炳不敬。
两人一路上并无言语，到了北镇抚司之后，陆炳亲自出来迎接。
“小师弟，你怎么有时间来我这里？你不是……”
陈洪笑着说道。
“陆大人有所不知，陛下已经钦点李锦为新科状元，封李锦为白狼卫统领，高居三品。”
陆炳觉得自己听错了，于是询问了一句。
“三品？”
陈洪点了点头。
“是的，三品大员。”
陆炳骇然变色，久居京城，三品大员是个什么概念陆炳很清楚。
京官只有六部侍郎以上的才是从三品。
外放的官员则只有两京一十三省的封疆大吏才是三品大员。
陆炳一时间愣在当场，李乘风笑着说道。
“二师兄，当初说好的，你要送我一位谋士。
我来领人了！”
陆炳点了点头。
“既然陈公公也在这里，那就三人同去好了。”
在陆炳的带领下，三人很快来到昭狱。
穿过层层铁门，三人来到了最后一间牢房前。
李乘风皱着眉头。
牢房里关着一个人，骨瘦如柴，被八条铁索悬挂在半空中。