“唉，如今寨里虽然忙碌，但总觉得少了之前的气势，人心涣散不少......”胡三儿一仰脖儿，将一粒花生米丢进嘴里，略显沮丧地说道。
“嘿，胡哥，话可不能乱说！现在有李姑娘带着咱们大伙发财，走的又是平安的路子，有啥不好的？”小南子闻言缩了缩脖子，颜色郑重的立即反驳。
“切，胡哥也就是随口说说而已，你还竟当真了，真是的！”小谷侧脸，与胡三儿对视一眼，微微摇了摇头。
“嗐，随便唠唠，喝酒喝酒！”胡三儿心中暗笑，话不是重点，酒才是。
三人边吃边喝，小半个时辰过后，均已醉得东倒西歪，小南子干脆昏睡得不省人事了。酒量不错的小谷也抱着坛子，一个劲儿的高谈阔论，声音时断时续，完全沉浸在了自己的世界中。
胡三儿眼见着火候儿差不多了，一把扛起歪倒一旁的小南子，咬了咬牙，大步冲着沤麻池子走去。扬手掀开上面的木头盖板，将人猛的丢进去，看也不看，直接又将盖子放了回去，整个过程只几息之间，动作干净利落。
这几日，李澜儿夜半总要起来跑去后山，带着一大包用油布袋子装好的东西跳入深潭，临近天明再由阿呆从崖上将她拉上来，今夜依旧是如此。之前总怕油布袋子防水性能不够，所以一直没敢尝试将所需的石灰石带过去。刚好傍晚阿呆又偷偷给她带了两个回来，想着三个袋子套在一处，重叠着用应该会把握大些，李澜儿这才蹑手蹑脚的跑到二进院子来装石灰石。
不曾想装石头的过程中，冷不丁扫了一眼沤麻池子，恍惚间竟瞧见一抹衣角露在了盖子外面。“啊？”她惊诧出声，又慌忙捂了嘴，左右看了看四周，这才发现负责看守的小南子不见了踪影。
虽然害怕，甚至震惊，但人命大过天，她还是壮着胆子掀开了池盖。里面果然躺着一人，仔细一看，正是小南子。“哎...哎......？”她伸手去拍露在池水上的人脸，没有丝毫反应。
正急得不知该如何是好的时候，突然后背被人轻拍了下，吓得她猛的一哆嗦，双手下意识一缩，身体倒退间险些摔倒。没了支撑的池盖再次落下，盖住了沤麻池里的人影。
等看清来人是谁，李澜儿这才长舒了一口气，抬手指着面前的池子一脸急切，嘴唇颤了几颤就是说不出话来。阿呆见此，微皱了眉头，疑惑地掀开盖子，看到里面场景也是一惊，伸手先是探了探鼻息，紧接着一把掀开盖子，将小南子猛的从池里扥了出来，拎着腰带大步向后院走去。
李澜儿见状，连忙将池盖盖好，抓起装好石灰石的油布袋儿，小跑着追了上去。
刚一进后院，她立即提醒道：“去后山，得先把他身上的池水清洗干净，否则皮肤会被烧伤。幸亏是反应过后的......”
次日清晨，李澜儿因为缺觉缺的厉害，日头升得老高也没有起床。恍惚间听得院子里吵吵嚷嚷，格外热闹，还以为是自己做梦了，翻了个身打算继续睡。“砰砰砰”猛烈的敲门声便响了起来。
“李姑娘，李姑娘大事不好了！”
“嗐，什么李姑娘？这女人就是个扫把星，自打她来了，咱们山寨就接连出事儿......”
“胡三儿，你别在这满嘴喷粪，胡乱造谣，那些事情跟人家李姑娘有什么干系？一个大老爷们儿如此歪曲事实，也不觉脸红。要是没有人家李姑娘，咱们寨里的兄弟早就中毒而亡了，哪还有你今日大放厥词的机会？”
“苦根儿，你算老几？仗着年岁大想跟我这儿谈资论辈？我呸！也不撒泡年照照自己是什么货色。”
“苦老哥，别理他，讲江湖道义的自然明白你话里的意思，只有忘恩负义，恩将仇报之人才会如此！”
“就是！”
“别理他！”
“呦，胡哥，你看看这群软骨头的家伙，还真是够给咱们爷们儿丢脸的，竟以一个女人为尊，啧啧......”
门外吵嚷的声音越发大了，李澜儿实在睡不下去，只得翻身坐起，摇了摇昏沉的头，用疲惫的声音问道：“外面是怎么了，吵得如此热闹？”
听到屋中有人说话，苦根儿立即应声：“李姑娘，麻烦您快点出来看看吧！四当家的和几位兄弟都不见了，大伙正等着您帮忙想办法呐！”
“都不见了......什么时候的事？”她用力揉了揉略显干涩的双眼，穿衣下床，将长发简单梳理一下，快步走到门边。
“吱呀”一声，木门打开，李澜儿就见眼前都是人影，有愤怒的，有惊喜的，有企盼的，有焦急的，所有人都不约而同的看着她。空气静止了一瞬过后，吵嚷声再次响了起来，而且比之刚才更加真切。
“李姑娘，您看眼下咱们该怎么办？大伙都无心干活儿，实在担心寨里的兄弟和几位当家的安危。”为首的苦根儿眉头紧锁，满脸担忧。
“大当家呢？他知道此事吗？”李澜儿不觉纳闷儿，自己虽说在寨里住了一段时日，与这些人相处间也熟悉不少，甚至有不少人开始对待她像对待几位当家的似的尊敬起来，可也远没到遇事不去问当家的却来向她这个外人讨主意的地步啊！
“大当家一早听到消息就带着十几个兄弟出寨了，直到现在也没有回来！”苦根儿迅速为她解了疑惑。
“嗯？那三当家呢？”她扫了一眼阿呆所处的屋子，问道。
“不知，我们叫了很久的门也没见他出来。”
“嗯......”李澜儿脑子中飞快猜想着那些人的行踪，和可能遇到的危险。什么事情能让人一去不复返？甚至连报个信儿的时间都没有？可不管原因如何，眼下她能做的事也只有安定人心，稳住大伙这一样儿。“这样吧，你们几个拿着木锨铁楸跟我去山寨外面的路上栽竹子，把上山的路掩藏好。其余的人......照旧干活儿！”
“凭什么呀？当家的和兄弟们都不在，我们怎么可能不管不顾的继续干活？”胡三首先就嚷了起来，一脸怒容，紧接着又有几个人附和出声。
李澜儿皱眉，冷冷的看着他们：“不干活儿，你们要干嘛？你们能干嘛？是问几位难道自负功夫强于寨里的四位当家？还是智谋高于他们？”话音一落，除了刚刚被点到的几人留了下来，其余人等纷纷散开准备干活去了。
“哎，哎，都别走啊？难道你们都不关心当家的安危了不成？”胡三慌忙拦阻。
苦根儿瞥了他一眼，低声道：“你胡三儿有办法？”
“哼，我有没有办法不重要，最起码咱们得先找人不是？总不能什么都不做，只一味的傻干活儿吧？”胡三儿轻哼一声，撇了撇嘴。
“找人？你是想让大伙一个一个都跑出寨子找人，然后等当家的回来见到空空如也的寨子吗？”李澜儿剜了他一眼，迈步带人向前院走去。
恨得胡三儿一阵牙痒，眼前的女人简直太嚣张了，不好好搓搓的她的锐气，实在难以平心头怒气。
“走，咱们先在寨里找找，然后再出去寻，我就不信几个大活人就这样跑没影儿了！”他愤愤的在院子里四处翻找，寻到二进院的时候，口中不觉嘟囔起来：“诶，你们昨晚见到小南子着么？”
“没有，这小子不是被李姑娘派去看守什么池子去了吗？怎么，你们都没瞧见？”其中一人回道。
“没有，看池子？池子有什么好看的？”另一人说着说着就走到了沤麻池的旁边，伸手想要去掀那盖子，胡三儿眼睛余光瞥见，心中顿时暗喜起来。
“哎，别乱碰，李姑娘早就言明，这池里的东西不能碰，会灼伤人的！”吓得摸向盖子的那人立即缩了手。
胡三儿立马就不乐意了，几步上前，猛的掀开木盖，大声道：“又是李姑娘，她又不是寨主，凭啥大伙都要听她的呀？难道她一个女人还能比得过男子不成？真是笑话！”木盖子“咣当”掉落在地，沤麻池里的景象显露出来。
枯黄软烂的碎竹浸在隐隐散发着刺鼻味道的池水里，并没有什么异样。胡三瞪着池水愣了好一会儿，实在想不通本该泡在里面的尸首到底哪里去了？“快去，拿跟粗竹子来，这里面好像有东西！”
他的话令身后的几人均有些不解，有东西？有什么东西？这池子里面不都是东西吗？一对烂竹子而已，有什么可大惊小怪的！
胡三儿见无人理他，立即扭头，恨恨的道：“还不快点儿，人命关天的大事，还敢耽搁？”
“啊？”几人这才有了回应，争抢着跑去拿竹子。
不一会儿，就有个小伙子当先扛个手腕儿粗的竹子跑了回来。
“快给我！”胡三儿显得很焦燥，他也是急于求证池里的情况。刚刚琢磨着会不会是池里的石头将人烫熟后烂没了，毕竟这里面比之自己昨日接触的石头和水要多得多，万一真的化成了骨头，还真不好辨认。
所幸竹竿子下去一搅，没多会儿就挑上了一件儿东西，正是小南子惯常挂在腰间的荷包。这小子好酒，只要得了银钱必定攒着，一有机会就会去买酒喝。大伙儿几乎都见过他这宝贝荷包，据说还是他娘活着的时候亲手缝给他的。
“咦，这不是小南子的荷包吗？怎会在池子里？”
“你们说有没有可能小南子已经死在这池子里了？否则他从不离身的物件怎会在这儿？”胡三儿仿佛恐惧般的幽幽说道，吓得几人均是一怔。
“不会吧？没事儿谁会跳到这盖着盖子的池子里啊？再说李姑娘又特意嘱咐过......”
“嘿，这可不好说！姓李的不让咱们靠近这里，保不齐就是怕大伙发现这里的端倪！”胡三儿又道，眼中甚是惊恐。
“啊？”
“之前她来咱们寨里的时候可是引起了不小的风波，我怕你们听了胆小才一直没敢说出来。”
“什么事？”
“哼，我告诉你们啊......”胡三儿凑近几人，低声耳语几句。
“啊？她若真是打一开始就图谋不轨，那还真不好说了，这池子......”几人纷纷转头儿，看向一旁的沤麻池，脸上神色变换不已。
胡三儿虽想不通小南子的尸首怎么不见了，但转念一想也不算全无收获，毕竟荷包还在，只要能借此逼迫李澜儿离开狼王寨，或者不再搞什么劳神子造纸的事，那就算成了。
“不管怎样，小南子这人肯定是被姓李的女魔头给害了，咱们虽然不及几位当家的功夫高强，可也不能让她就再这么坑害兄弟，将寨子破坏殆尽啊！我们都是狼王寨的汉子，断不能让他一个来历不明的女人欺了去！”
“对！”
“走，找她去！”
说罢，几人气势汹汹向寨门处冲去。