翌日。
刘锦寒将画稿揣进袖口，用过早膳便来到了景安书局。
“李老板，这是我第二册的第一版连载画稿，您看如何？”
刘锦寒露出得意且自信的笑容。
她刻意打磨了许久，把那日缈玉轩一事添油加醋，画得更是生动形象。
没人会不喜欢听故事，更何况是听俊男靓女的故事。
“妙哉！妙哉！”李老板颤抖着双手，“许久未见如此流畅的画作了！”
“那是自然。”刘锦寒道。
亲身经历，能不真实吗？
“在下立马通知印刷局加印两千册。”
李老板激动道，“依在下之见，此番必能大卖，刘姑娘还得早作准备第二版的连载。”
“放心，小女子定不拖欠。”
刘锦寒美滋滋地从账房处领了银子，荷包登时沉甸甸的。
回到锦绣苑，刘锦寒将荷包放到桌上，迫不及待地数起银子来。
她不喜银票，既买不了市井摊贩的小玩意儿，还得跑到钱庄兑换成零散的银子，太麻烦。
“十两，十两，又十两。”
刘锦寒掂量着这沉甸甸的银子，乐不可支。
荷包一点点瘪下去，快到底时，刘锦寒异样地挑了挑眉。
一枚月白淡雅的玉扳指静悄悄地躺在荷包的底部。
刘锦寒将它取出，很低调的扳指，通体晶莹不反光，看样子是上等的玉石打造而成。
没有华丽的纹路，更像是天然成玉。
“谁放进来的？”刘锦寒扪心自问，她可没买过这样的扳指。
再说了，也没钱买啊。
难不成，是陈氏悄悄送她的及笄礼吗？
刘锦寒将扳指放回荷包，末了，又将它取了出来。
再在荷包里和碎银子磨来磨去，这好玉也得便废玉。
“戴上还挺好看的。”刘锦寒臭美道，收好荷包，去前厅找陈氏问个清楚。
前厅正热闹得紧。
小厮快马加鞭来报，说大哥刘锦泽来信了。
信使端坐如上宾，安宁侯亲自敬茶。
“多谢信使。”安宁侯笑得胡子都翘了起来。
“侯爷客气，这是属下该做的。”
“爹！娘！”刘锦寒风风火火地闯了进来。
安宁侯佯怒道，“闺女，给使者请安，人家可带好消息来了！”
刘锦寒盈盈福身，笑意狡黠，“爹，什么好消息？”
安宁侯神清气爽，一旁的陈氏接过话头，“你大哥要回来了！不出一月，即可到达京城。”
“当真？”刘锦寒喜上眉梢。
“那还有假不成？”陈氏素来淡定，此刻表情却也收敛不住笑意，“你大哥亲笔写的信，寒儿，快来瞧瞧。”
信上如实写道，水患已基本得到控制，不出半月，方能稳定民心。
“大哥不愧是大哥！”刘锦寒扬着信封笑得眉眼弯弯，“我太敬佩大哥了！”
信使放下茶杯，起身作揖道，“信已送达，属下便不久留了。”
“用个午膳再走不迟啊。”安宁侯挽留道。
“侯爷客气。”信使微微双手握拳，“属下还有要事在身，得空再来拜访侯爷。”
“也好也好，在下送你。”
待到安宁侯与信使走远，刘锦寒仍爱不释手地拿着信封。
刘锦泽当真文韬武略不俗，信上分寸拿捏极好，只字不提自己做得多么艰辛，只道是水患已了，回京指日可待。
“寒儿啊，来。”陈氏招招手，满面笑意。
“娘。”刘锦寒乖巧地笑，一头扎进了陈氏的怀里。
陈氏笑容蓦地沧桑起来，“你大哥快回来了，你的婚事，也要提上日程了。”
“哈？”
刘锦寒一拍脑袋。
皇上的旨意可不就是等大哥凯旋归来就结亲么？
光顾着高兴了，竟忘了这档子事儿。
脸上的笑容顿时垮了下来，刘锦寒苦着脸道，“娘，我舍不得你。”
“我也舍不得寒儿。”陈氏温柔道，眼里满是疼惜，“可娘也没办法，女儿大了。”
刘锦寒掰着手指头算了算，自己也不过堪堪及笄之年，换到现代，也就是十五岁。
在这个时代，却是嫁人的年龄了。
她悠悠的叹了口气，入乡随俗，可真是难啊！
“娘，我会经常回来看你的。”刘锦寒道。
“对了！”她挣脱陈氏的怀抱，伸出纤纤玉手，白玉扳指显现出来。
刘锦寒盯着扳指，道，“娘，这是不是你送给我的？”
陈氏端详片刻，愣道，“为娘何曾送你扳指？”
“不是娘亲送的吗？”刘锦寒有些失落。
难不成是阿晨？
也对，那个臭小子最是傲娇，送礼都不会当面送的。
刘锦寒心下了然，“是女儿记错了，那当是阿晨送的。”
陈氏宠溺地揉了揉刘锦寒的头发，“你啊你啊，要成为大姑娘了，得要乖点才是。”
“娘，女儿还没嫁呢。”刘锦寒撒娇道。
“快了。”陈氏无限怅惘道，“为娘最是担忧你了。”
刘锦寒嘟囔着小嘴，“担心我做什么？嫁到寒王府，也不愁吃不愁穿的。”
陈氏摇摇头，伸出手指点了点她的小脑袋，“你呀。”
“从前最是傻，做什么事儿都没什么长性。刺绣礼仪都是半吊子，皇家不比得寻常人家，一不留神出错了，为娘也救不得你啊。”
“我知道的，娘。”
刘锦寒笑眯眯地捏紧拳头，狠狠道，“大不了，我被欺负了，就回来找大哥和阿晨，让他们替我揍一顿出气！”
“傻姑娘。”
母女俩又说了些体己话，刘锦寒方才回到锦绣苑。
她心事重重，到了门口也没注意到人。
“二小姐。”晚碧轻声开口，仍旧是冰肌玉骨，如清水芙蓉一般。
“啊，晚碧，何事？”刘锦寒反应过来。
晚碧捂着嘴笑道，“二小姐莫不是忘了。”
她伸出柔荑玉手，手指纤长，往日里的素色指甲染上了好看的殷红。
“对对对，指甲！”
刘锦寒点头如捣蒜，“不过我还没去买凤仙花和蔻丹草呢。”
“就知二小姐粗心。”晚碧婉约笑道，“奴婢早就准备好了。”
“晚碧你可真贴心啊！”
刘锦寒甚是庆幸，还好收留了晚碧，这么个如水般动人的女子，色艺双全不说，还能当自己的模特，现在都还可以教她染指甲。
都是要嫁人的姑娘了，刘锦寒在心里默默道，要多学一点，不给寒王丢人才是。
“二小姐过奖了。”晚碧浅浅一笑。
领着刘锦寒往屋里去，她若有若无地瞥了一眼西南墙角，仍是夕阳照不见的地方，此刻，乌鸦也没了踪影。
她听闻，状元郎刘锦泽快回来了。