不知重走了多少次，苟旦越来越焦躁，手心冒汗。这不是累的，是急出来的。
看着眼前这竹阵，许多次都想一掌把它们轰成粉末，可若是那样，欢喜魂醒了后还不得把自己说得一无是处，他可受不了这个。那老头的嘴毒得很，又得势不饶人，往后一吵架，他就会拿这事来笑话自己。
苟旦从井边提了桶凉水，从头淋下。唉哟，真他娘的冷啊！虽说是盛夏，但这深井里的水可凉得很，何况又是凌晨间，那水中还带着一股彻骨的寒意，直钻到心里。冷得疼！
被这寒水一刺激，堵在心中的那团火“唰”的一下消失得干干净净，终于冷静了下来。
这事不能急，只能慢慢来了。先不管几个呼吸，我先争取能顺当走一遍，不犯规，往后再想着提升速度吧。把心一定，走入了阵中。
进入阵中的苟旦，感觉自己就像是被锁在一个无形的囚笼中，浑身乾力发挥不出，只得耐着性子一步步往前试探。一步一步，慢慢试探，不知不觉，天就亮了，他也累了，还是连一圈都没走完。看了看日头，有点晒人了，就走回房间，趴在床上一头睡下。
他这一睡下，就一直睡到大中午。负责他起居的那名金甲也没有来叫他起床用餐。通过这几天的相处，那金甲也知道了，这新来的副统领完全就是来度假的，生活极其没有规律，想干啥就干啥，城主也不管。好在金甲已经成立多年，即使没有统领和副统领安排，二十名队长也会进行日常的出操、训练、值守。当然，现在只有十九名队长了。
别人不管，欢喜魂可受不了，接连几天没有吃好喝好了。他虽是一缕魂魄，感觉不到饥饿，可他嘴馋。饥饿是肉体的知觉，馋是心理知觉，他当然能感受到了。
欢喜魂见苟旦睡到大中午了，实在是馋死了，就叫苟旦起床，可人家根本不搭理他，干脆把原魂境的通道关闭继续睡觉，把欢喜魂气得直骂娘。可骂了也没有，苟旦听不到。馋虫一旦被勾起来，怎么都赶不走了，欢喜魂又气又急，直到骂累了，才消停，又继续睡觉去了。
原以为应付完欢喜魂就可以继续睡大觉，可他还忘了脖子里粘着他的小油条。这阵子，小油条相当不满，饥一顿饱一顿的，有时，接连几天苟旦都忘了喂它。有时，会从膳房带点饭菜回来，让它勉强垫一垫。
小油条也奇怪，不管春夏秋冬，自从跟了苟旦后，基本上整天都在睡觉，除了早上吃一顿，其余时间，不吃它也不闹，有阵子，苟旦都差点忘了它的存在。
自从进北极宫后，又遇上一队长的事，这几天来，苟旦就没有正经让小油条吃过一顿好的。别看它小巧玲珑的，平时好像很温驯，但人家曾经也是雄霸一方，令人闻风丧胆的蛇皇。可如今，像个受气的小媳妇一样，饥一餐饱一餐的，太没尊严了。
实在是饿极了的小油条，在苟旦的后颈蹦来跳去，可就是吵不醒他。一是小油条不过手掌般大小，力量实在有限。二是呢，小油条浑身冰冰凉凉的，在这大夏天里，反而让苟旦很舒服。三呢，苟旦昨晚是身心俱疲，实在太累了。
小油条气呼呼地趴在苟旦脖子处，猛然张开它的小嘴，露出一排细牙。本想一口咬下，可又怕被苟旦揍死。急得在枕头上跳来跳去，突然，它转动着他的小眼珠子，朝苟旦的耳朵爬了过去，伸出蛇信子，在他的耳朵旁开始舔。
原本趴着的苟旦终于受不了这种奇痒，翻了个身，弹了起来。一睁眼，小油条正一眼哀怨地坐在他的膝盖上，发出不满的哼哼唧唧声。苟旦一拍脑袋，连忙道歉，赶紧下床洗漱。
收拾完毕，正准备出门，外面响起敲门声。开门一看，吴度和宋承一站在外面。
苟旦打过招呼后，请两人进屋坐下，给每人倒了杯茶。
“城主有什么吩咐吗？这么早。”苟旦坐在床上，随意地问。
“还早啊，都大中午啦。”宋承一笑道，“我幸亏来得晚，要是再早来会儿，只怕要吃个闭门羹了哦。”
苟旦并没有觉得尴尬，笑着说：“昨晚太热，睡得晚了。”
“今天我也没什么事，就约了吴将军来找你聊聊视察蛟山的事。”宋承一说。
“视察蛟山？”苟旦一愣，没想到这么快。
“是啊。越早熟悉自然越好了，你看什么时候合适？”宋承一问，他见苟旦反应不热烈，便又说，“不过也不是很急，你看什么时候合适都行，我们这个月把这个事完成就行了。”
苟旦倒不是不急，他恨不得马上干完，拿着红色龙须木就出城去找肖丁，把他所托之事完成后，就又自由自在了。可是他知道那镇兽塔镇才刚刚动工不久，没个半年时间只怕完工不了，急也没用。
“我也想早点去看看蛟山，不过刚来金甲不久，很多事情还没理顺。”苟旦说，“这样吧，过几天我去找你，一起去看看，心里也好有个底，做点准备。”
宋承一说那好，他又问苟旦说的今晚要搞的那个实战，能不能提前透露一下。苟旦却是一脸神秘，说他们到晚上自然就知道了，先保留一点儿悬念。
他这样一说，连吴度也被吊起好奇心了，表示晚上他也要去。
三人聊了会，宋承一见苟旦像是急着出门，便问他准备去哪里。
苟旦拍拍肚子，说：“早饭没吃，午饭时间也到了，准备出宫找个地方去填填肚子。”
“哦？”宋承一饶有兴致地说，“鱼头李少爷去吃的地方一定风味不错，要不也带上我们俩？”
苟旦一看吴度也有想出去的样子，便笑着说：“那太好了，一个人吃饭难免有些无聊。不过，城主，你得换身衣裳。你看你这一身龙纹夏袍扎着金腰带，在这宫里自然可以，出去只怕会热坏，再说也太扎眼了。”
宋承一便起身回内宫去换衣裳了，留下吴度和苟旦在小屋里等。他走后，吴度向后院瞟了一眼，“咦”了一声。
苟旦笑笑，把吴度引到后院，说：“吴将军，你可知道这是什么？”
“似乎是个阵法。”
苟旦顽心一起，把欢喜魂说的那套路线和要求告诉了吴度，让他走一遍。吴度端详了片刻，就尝试着进了竹阵。
修为极高的吴度进了竹阵也难免气喘吁吁，屡屡碰碰，额头都冒出细汗。苟旦见他那略微有些狼狈的神态，忍不住哈哈大笑。试了几次，吴度仍旧没有办法顺利通过，只得退了回来。
苟旦心里明白，虽然吴度和自己一样都吃了瘪，但俩人的修为高低，立下见了分晓。自己不但累得气喘吁吁而且焦躁烦闷，多次想毁了这竹阵，可吴度虽然些微冒了汗，神态语气仍然如故，没有太多变化。就凭这一点，他的定力就原胜过自己。
“这东西好玩！”吴度说，然后顿了一顿问，“我以后可不可以也来玩玩？”
“你还想玩啊？”苟旦有些意外，看吴度的样子不像说假话，又说：“随时欢迎啊！我们不妨打个小赌，看谁能先走完一圈？”
吴度同意了，脸上难得地有了笑容。俩人说定就进了屋喝茶等宋承一，不多会儿，换了一身便装的宋承一进了屋。他外面套了件青色长衫，身形高大，肩阔腰圆，倒像是一个富家翁。
“李兄弟，这样可以了吧？”宋承一问。
“可以啦可以啦，虽然这身衣服仍然遮不了您的霸气，不过也还可以了。”
宋承一看了看吴度，问：“咦，吴将军怎么冒汗了，有这么热吗？”
“我刚刚与李统领过了几招。”吴度说。
苟旦会心一笑，知道吴度不想让宋承一知道他俩的打赌，便打开房门，带头出了屋，往宫外赶去。