苟旦一看院中的古井边上，横放着一捆扎好的竹竿，用一束绿油油的长藤扎好，上面还有露水。看样子，是昨晚半夜砍下来的。
“吴将军，你几时来的？”苟旦忍住想笑的冲动，问。
“我没记时间，睡了会儿，睡不踏实，就想到这个竹阵了……”
苟旦终于忍不住发出爆笑声，原来他也是被这竹阵折磨得失眠。
“怎么样，有进展么？”
“还行，至少不像昨天那样盲目乱窜了。”
“那休息下吧，一起吃个早饭吧！”
苟旦邀请吴度进屋，让门外的金甲打来洗脸水，又让他去膳房端来早饭，两人便一起用餐了。
两人刚吃完，还没来得及喝口茶，突然北极宫外宫内传来三声钟声。
吴度一听，脸色一变，说：“有军情！赶紧去议事大厅！”
苟旦一听，赶紧起身，和吴度一齐向外宫奔去。刚到演武场，内宫的大门打开，宋承一急急走了出来。俩人便一起等城主。
三人汇合后，边向外走，宋承一神色凝重地说：“这是什么情况？”苟旦和吴度也是面面相觑，不知发生了什么事情。
不多会儿，三人到了外宫议事大厅里，李岩、镆一件、达善都在那里等着了。
“李大将军，什么情况？”宋承一还未落座便问。
“城主，城外突然聚集了上千流民，都是从南方北上过来的。”李岩道。
“什么，上千流民？”宋承一直起身子，“莫非外面又发生战乱了？”
“这就是奇怪的地方，所以我才敲响大铜钟请城主来一起商议。”
大铜钟在外宫的钟楼上，有紧急情况时，用来召集黄沙城高级将领议事。响三下，是召集级别最高的将领，有大将军，大巫师，兵器总监，金甲统领及副统领。响六下，是召集将军其同级别其他官员。响九下则是全体两万精兵进入战备状态。这口钟，已经多年没有响过九下了。
据李岩说，从昨晚到今天早上，城外聚集的流民越来越多。昨天夜里，守门的兵士没有太在意，毕竟，黄沙城城门外的流民从来没有间断过。可才过几个小时，天还没亮，就聚集了有五百人之多。值班的队长这才觉得事情不简单，连忙快马去报告了南门的南二将军。
南二收到报告后，立即派人去流民中间查探，他们来自哪里，为何这么多人。可那些流民也说不出个所以然，只是说看到有人逃难，而且有传言说南方有凶兽出没，又在打仗，听了这些传言后，也开始不要命地往北跑，都说跑到黄沙城就安全了。南二当下就觉得事情很蹊跷，连忙赶往大将军府报告。
李岩收到层层上报的情况后，连早饭也没吃，立即随南二赶往南城门，向下一看，黑沉沉地一大片人挤在门外。幸好那值班的队长觉得情况不妙，从一早起就没有开过城门，现在外面乱成一锅粥了。里面的百姓想出去，外面的本城百姓也想进城。再加上流民乱窜，百姓的情绪已经有些不稳了。
好在城内外的百姓看到李大将军登上城门后，这才安静了一些。李岩稍稍安抚了下百姓的情绪后，立即飞马赶到北极宫，请城主定夺如何处置。
“真是奇哉怪也！”宋承一坐在正北方的王座之上，“李将军，这些流民好像就是突然从地底下冒出来的一样啊！”
“倒也不尽然。南门守将南二派人查过，其中确实有一些是离咱们黄沙城几百里处的村镇逃来的，这个不会有假，他们查问仔细了。还有一些是从更远的南方逃来的。这些人所在的地方，都出现了凶兽的踪迹，有些地方，一个村一个镇地被凶兽攻陷了。而有一些，就是不明就里，听着传言一起逃难的。”
“咱们黄沙城附近几百里的那些村镇不都有镇兽石守护么，怎么凶兽能攻得进去？”宋承一问。
“据流民们说，凶兽太多了，镇兽石的覆盖范围不够大。而且，还有些村镇的镇兽石不翼而飞了！”
苟旦一听，心里打了个激灵，想起自己家乡曾经也发生过镇兽石失窃的事情，那都是镇金堂惹出来的，莫非镇金堂又闹事了？可他不便插嘴，只好先听着。
果然，宋承一问道：“那个段云风之前搞的什么镇金堂有什么动静吗？”
“那倒没有。自从段云风兄弟进城后，镇金堂也似乎消失了。”李岩回答。
“好，这个事情你继续去调查，不要掉以轻心。段氏兄弟虽然在我们城内，但保不准他俩还想弄什么夭蛾子，趁机作乱。对了，段氏兄弟最近怎么样？”
“自从上次被好好教训了一顿后，现在倒老实得很，几乎都不怎么出迎宾别院。”李岩看了看苟旦说。
苟旦知道李岩说的是自己借提浪儿之手教训段金彪的事，也笑了一笑。可他突然想起一件事，就是那晚和金甲一队长分别之后，从迎宾别院窜进大将军府后院的那道黑影。当时，他根据黑影的动作认出了那是段云风，他本想找机会问李大将军，或者提醒一下他，可还是决定不要多嘴。
“不是还有流民说南方在打仗么？是什么情况？”宋承一问。
“那肯定是谣言，南方没有打仗，不过，有些小范围的冲突。自从上次兽域被段云风打开后，里面窜出了一些异兽，至今下落不明。不过，据情报，有些异兽的种族在南方出没，但数量不多，没有形成气候。何况，南方有那个叫裂痕宗的新门派，听说现在气势很强，那些异兽肯定闹不起什么风波。”李岩说。
苟旦心里一咯噔，心想，最近一直忙着黄沙城内的事，好久没有赵氏兄弟的消息了。从李岩的话中来看，似乎他们混得不错。
宋承一也看了苟旦一眼，他知道苟旦和裂痕宗的宗主赵玉奇有过命的交情，便说：“裂痕宗的事情，你多关注一些，有什么消息立即告诉我。”
苟旦感激地看了宋承一一眼，便低头不语了。他与赵玉奇兄弟的关系只有宋承一一人知道，李岩并不清楚他的底细。当初，李岩也是奉了宋承一的命令，才让南二故意放苟旦进城，至于原因，他并不知道。
“是，城主！”李岩说，接着又问：“那些流民怎么处理？万一其中有什么阴谋，或者在流民中有细作或探子的话……”
“流民的事你不用担心，交给大巫师去办吧。相信有大巫师的慧眼，不可能出什么大事。”宋承一说，他转向达善，“大巫师，那就麻烦你了！”
“城主客气了。可是城主，把他们安排在哪里比较合适呢？现在城内可没有现成的地方供他们住，何况，一千来人每日吃用也不是个小数目。”达善有些为难。
宋承一也正为这事发愁。对他来说，有流民，只要是真的苦难百姓，那就必须照顾，不能让他们在外面饿死。可这些年，黄沙城内已经收留了太多的流民，虽然那些流民后来都有了自己糊口的方式，不用再从金库中另外拔款项。但黄沙城毕竟地方有限，基本上饱和了，何况，从流民转成正常的百姓至少要半年的过渡期，这段时间消耗掉粮食不说，问题是这一千来人住哪里？怎么保证他们不闹事？如今，黄沙城的军队已经有些吃力了，因为分了一部份去建造镇兽塔阵……
“唉呀，你看你们，这有什么难的，全都给我！这是好事啊！”一个尖细嗓门兴奋地喊道。