苟旦放开乾力，不到片刻，三位战魂驾着黑龙从西边凌空赶来。吴度与金甲队长们立即摆好阵势，冲了上去。
一开始，金甲们在战魂威压下，屡战屡退，手忙脚乱。吴度吼了几次，重新分配好方位后，不久就进入了佳境。苟旦退在战圈外，一点儿也不敢放松，一旦出现危险，他随时要关闭乾力通道。
二十分钟的时间像过了有好几个小时，第一拔挑战的金甲队长们终于熬了过来。吴度倒还好，入圈不久就找到了感觉，只是金甲队长们久不实战，开始有些应付不了，后来，也渐渐找到了感觉。毕竟他们都是四级以上的驭兽师，只要不像苟旦一样正面迎击，全力地一味躲避，还是能撑过二十分钟的。而且，十一人一组的话，很大地分散了三位战魂的攻击，配合恰当的话，基本可以轻松应付。
吴度及金甲队长们退出来后，表情一松。其他金甲都看到了这其中的奥秘，不似之前那么恐惧，便开始不甘人后，十人一组，踊跃参战。
就这样，当整个一队的一百名金甲全部轮完后，很快就要天亮了。
苟旦看了看天色，吩咐下去，立即回宫。剩下还没有训练的金甲们有点遗憾，不过一想到，这将成为金甲的一个常规训练项目，倒也不着急了。
苟旦一夜未睡，回到北极宫后，在膳房里吃了早饭就回去补觉，一直睡到日薄西山，这才起床洗漱，当晚还要护送红袖回人间山庄。
吃完晚饭，见天色还早，在后院竹阵中又练习了一番八方碎碎步，直到大汗淋漓才停下。心中一计算时间，长进不少，心情愉快地冲了个凉水澡。
忙完后，推门看了看天色，有几颗疏落的星辰已经挂在天空上，便关门向内宫走去。
到了内宫门外，让守卫的金甲进去通报，不久后，宫门打开，宋承一携着红袖出来了。
红袖头戴斗篷，面遮黑纱，一身寻常装扮。即使这样，她身上也自然散发出一股清香，苟旦不敢多看，免得心旌摇荡。
宋承一对苟旦说：“李兄弟，麻烦你了！”
“城主客气了。人间山庄是个好所在，我也乐意去。”
话不多说，就准备启程了。红袖频频回头，似是不舍。宋承一一直目送夫人穿过演武场和外宫间的那道月门，这才回了内宫。
出了北极宫，有位金甲牵着两匹马在门口等候，是苟旦提前安排的。
“夫人，我们骑马去，路途说远不远，但也有二十来里地。”苟旦在马边停下。
红袖抬头看了看天空，月明星稀，间或有阵阵凉风吹来，她心情不错，长长地吸了口气，说：“许久没有活动了，要不，今晚咱们步行去吧？”
“听夫人的。”苟旦让金甲把马匹牵回，跟在红袖后面，离了北极宫，上了铁剑大街。
这时的大街上，仍然相当热闹。逛街的，纳凉的，吃夜宵的，虽说不上人山人海，但也算得上是川流不息。
两人沿着街边向南走去，不疾不缓。红袖出宫的日子本就不多，这次又是回娘家省亲，虽然戴着斗篷面纱，但从她轻快人脚步上也能看出心情似乎不错。
红袖在前走着，苟旦离她五米不到，在后面慢慢地跟着，眼神四顾。虽然在黄沙城内不太可能有什么危险，但职责在身，不得不小心一些。何况，红袖身材窈窕，气质非凡，自然是引来了不少男人醉汉的侧目，但他们一见到苟旦那严肃的剑一般的眼神，不自觉地便移开眼神，不敢造次。
到了大将军府前，两人往东一拐，向城东的黄沙河边走去，人迹逐渐稀少，苟旦这才吁了一口气。
“你好像很紧张的样子？”红袖回头说，然后继续前行。
“夫人太引人注目，属下不得不小心一些。”
“公子什么时候这么拘谨了？可还记得在鱼头粉店那晚……”红袖轻笑一声，脚下却是没有停。
苟旦轻咳一声，说：“此一时，彼一时，过去的事，夫人还是不要提罢。”
红袖欲言又止，终于还是没有出声，向前走去。
不多时，两人到了黄沙河边，转而往北走去。越往北走，人烟越少，以至整个河边只有红袖和苟旦两人。不闻人声，只有风语。
月光下，黄沙河两侧垂柳依依，满天星光映在水面上，轻风吹来，水波漾漾。
红袖突然止步，看着后面离自己五米远的苟旦。
苟旦停住脚步，怔了一怔，问道：“夫人怎么了？”
“公子，你可知道我兄长为什么突然要我回家？”红袖的声音中透出一股疑惑、不安。
“夫人为什么这样问？”苟旦愣了一愣，“金掌门思念妹妹，这不是人之常情么？”
红袖叹了口气，说：“公子有所不知，我自五岁入宫，直至与城主成亲，十几年并未回过家。成亲之后，一年之中，偶尔才回去一两次。家中父母早亡，与兄长的感情似有似无，如不是重要的事情，兄弟定然不会主动说出要我回去……”
“即使这样，但毕竟是亲兄妹。金掌门身负重担，无暇顾忌太多亲情，也是可以理解的。何况，我前几日见了他之后，感觉他似乎想通了很多事情，也许，他开始念及世间只剩下你一个至亲之人……”
苟旦虽然这样说，但心中和红袖一样，也是有些疑惑。上次去人间山庄，起初还是冷冰冰的，一副心灰意冷的模样，对重振金家和找回水火珠似乎并不抱多大希望了。席中也极少论及亲情，可最后临别时，竟然主动要红袖回家，这个转变，实在是有些突兀。
“唉，公子太不了解我兄长了。我与他之间，除了偶尔谈论家族之事外，基本上不会有其他话题。”红袖又叹了口气，说：“希望像公子所说吧，家里没出事才好。”
苟旦从红袖的语气中，感觉到兄妹二人的感情确实一般。上次在人间山庄时，金九谈到妹妹，估计也是和宋承一之间实在没有其他话题可谈了。
两人在河边站了会儿，又往北走。苟旦跟在后面，从红袖时快时慢的步伐中，可以看出她心绪不宁，相当纠结。不时发出一声声几不可闻的叹息声，让他开始有些可怜眼前这位城主夫人了。她与小荷一样，都是身不由己的苦命人，都是别人手中棋子而已。唯一不同的是，俩人的出身。
这样一想，苟旦对红袖的抗拒之意顿时消了许多，眼神也自然不时地移到她的背影上。微耸的双肩，不时的叹息声，柔弱的身形，在河边夜风的吹拂中像一片树叶，随时可能会被吹走。
一阵风吹来，将红袖的衣衫紧紧贴在身上，显露出傲人的身材。红袖一惊，低声地叫了句“唉呀”，清脆中夹带着一丝惊慌。加之那风刮来的一阵女人幽香，更是让苟旦心中一颤，不禁怦然心动，一股电流流遍全身，他连忙将眼神移开，问：“夫人没事吧？”
“没事了，风太大，咱们快点走吧。”
苟旦松了口气，调动乾力，终于平复了刚才那种从心底涌上来的奇怪情绪，心道，好险！他终于明白了吴度为什么要用小荷来试探自己的定力了。并非是陈庆的事，而是因为，身为金甲副统领，身负保护城主夫人之责，有与她单独在一起的机会。如果是一个定力不好的人，只怕真的会做出什么不好的事情。
两人一路前行，到了人间山庄的庄门处。