“除了这两件事之外，还有水匪的事情呢？”
“水匪的名单、人数已经全部统计、清点过了，除了逃窜的匪首水扬清和已经死去的人数，其他都已全部缉拿，没有漏网之鱼。之前刺杀陛下的那群刺客为了掩饰自己的身份，就是假借的水匪的身份，那段时间，水匪一直龟缩在他们的岛屿之上，并没有出来活动！另外微臣在讯问那些水匪的过程之中，偶然发现了一件事情。”
“什么事？”
“这群水匪的上一任老大一直在听从一个神秘人，从事于运输贩卖人口的工作。”
“什么？拐卖人口？”
“是的，陛下。微臣顺着这条线查下去，发现这些被拐卖的大都是年轻漂亮的女子和一些孩童。这些女子和孩童本身生活的地方则位处于四面八方，各个偏僻一点的地方都有。然后这些人就被送往南疆、南越、西祁等地。微臣查探发现，这拐卖人口组织的网络极其庞大、涉及的地方范围也特备地广泛，微臣猜测这背后之人的身份一定不简单！”
皇帝颔首，面色阴沉。
“此前，微臣曾收到京都传来的消息，据言，岳太尉被爆出是拐卖人口的主谋，已经被关押在天牢听候发落。”桑卿落一边说，一边观察着皇帝的神色，见他眼底并没有惊讶，就知道皇帝估计知道的事情并不比自己少，甚至已经知道真正的幕后之人是谁了。桑卿落垂下头，接着道：“微臣认为，岳太尉一直生活在京城，虽然身份不低，但是还不足以控制如此庞大的网络。所以微臣认为其中还有蹊跷的地方。”
“朕之前收到了消息，也已经知道了这件事。朕已经将这件事交给奕儿去查了，你就不必管了！”
桑卿落心中微沉，眸光晦涩下来，果然不出其所料，皇帝果然已经知道这背后的真正之人了，之所以还交给唐奕，怕是就是想借这件事，观察一下唐荣和唐奕的对决，或者更准确地说，是想要拿唐荣给唐奕练手。可想而知，如果唐奕胜了，唐荣的下场怕是不会很好看。
“那些水匪准备如何处置？”
“微臣已经命人将所有的水匪所做过的事情进行了统计，罪行较轻的就让其留在临南城，助其修建蓄水渠。罪行较重的直接处决。”
皇帝对此没有表示出异议，默认了她的做法。
“除了这些水匪的事情，那么逃窜的匪首水扬清可有任何消息？”
“启禀陛下，此人身份成谜，实在难以追查。甚至微臣怀疑他的名字、年龄、甚至样貌可能都有伪装的成分，其真实身份不明。但是微臣会一直派人去追踪调查的！”
“也就是说现在没有任何的消息了？”
“是。”
“那水扬清的目的和古画之间的关系探查清楚了吗？”
桑卿落垂首，“微臣办事不力，请陛下责罚！”
“二十棍，桑卿云你可有异议？”
在一旁一直静默无声地晏淮闻言，手猛地紧攥了一下，紧张地盯着皇帝。
眉眼低垂，桑卿落面无表情地领旨，“微臣无异议，领旨谢恩！”
“行了，下去吧！”
“陛下，微臣尚有一事请求，不知道陛下能否饶齐添一命？”
晏淮也站起身来，跪在桑卿落的身边，“陛下，您之前问草民，可有什么想要的奖励，不知道现在还能不能兑现？”
“朕金口玉言，收出去的话岂会收回？”
“那草民恳请陛下看在桑将军没有功劳也有苦劳的份上，免于她的责罚！”
桑卿落目光复杂地瞥了身边的人一眼。
皇帝在两人身上来回扫视了一番，良久，淡淡地道：“晏淮，朕可以满足你的要求。但是桑卿云，朕现在给你一个选择，若是你选择了免于惩罚，那么齐添就直接处死。若是你选择将这道免死金牌移至齐添的身上，那么你就要受罚！你自己选择吧！”
晏淮猛地看向桑卿落，吹在身侧的手紧紧地攥成拳，指甲将手心掐出了好几个印痕，都没有任何的感觉。
桑卿落目光直视着皇帝，叩首道：“微臣选择自己受罚！”
晏淮瞳孔皱缩，口中泛起苦涩，自己担心的还是成真了，他就知道卿卿会选择自己受罚！他多么怨恨，卿卿怎么就不能自私一点呢？他也是此刻无比清醒地意识到自己跟卿卿之间的差距，卿卿那宽广的胸怀和高尚的品格，是卑劣的自己无论如何都配不上。此前的纠结犹豫此刻终于都烟消云散了，晏淮终于下定了决心。
“桑卿云你可想好了？”
“启禀陛下，微臣想好了。”
“行，这是你自己的选择，退下吧！”
“是，微臣告退。”
桑卿落起身出去，自行去领罚了。
“你看见了，她并不领你的情呢，晏淮？”皇帝注视着晏淮，意味不明地道。
晏淮唇边泄露出一抹苦涩的笑容，“草民已经猜到了她的选择，不管怎么样，草民都尊重她的选择。陛下，草民先行告退了。”
“嗯，去吧！”
晏淮拎起自己的药箱离开了。
皇帝看着他的背影，神色变化不停，不知道在想些什么。良久之后，皇帝突然开口问道：“给唐荣扫尾的事情都安排妥当了吗？有没有被桑卿云发现破绽？”
一个声音突然不知道从哪里的暗处传了出来，“已经解决，并无不妥。”
皇帝长长地叹息一声，桑卿云，并不是朕容不下你，而是你实在是太过聪慧了。无论是唐荣还是唐奕都与你相差太多了，有你在，朕如何放心将北炎交给他们呢？
“将军，真的要打吗？”
桑卿落趴在凳子上，咬牙道：“打！”
“将、将军，我、我真的下不去手啊！”
“没关系，你们就闭起眼睛打就行。由你们打总比一会儿唐荣或者陛下派人过来打好吧？”
两个桑家军的将士闻言，对视一眼，互相点了点头，给对方打气，然后闭起眼睛就开始打。
“一、二、三、四......”
晏淮站在刑室的外边，听着里面的“啪啪——”作响声，只觉得自己的心也揪成了一团，恨不得冲进去，自己来替代卿卿受罚。但是残存的理智在告诉他不行。若是现在冲进去，才是真正地害了卿卿！卿卿刚才所说的话是有道理的！若是现在自己冲了进去，那么就会招来皇帝或是唐荣的人，就会给其他人借题发挥的机会，情势只会对卿卿越来越不利，所以他现在唯一能做的就是在这里等着，默默陪着卿卿受罚。
“二十！”
“嗯哼——”桑卿落控制不住地从口中逸出一声闷哼声。
两个执行的桑家军的将士们都是满头地汗水，“将军，你还好吧？还能起来吗？”
桑卿落缓了缓，慢慢站起身来，“我没事。”看着两个人歉疚心虚的模样，桑卿落勉强冲着他们笑笑，安慰道：“没事的，别担心！这件事不怪你们，是我让你们打的！你们只是在执行军令罢了！别有心理负担！”
“将军，我们扶您回去休息吧！”两个人闷闷地道。
“好。”桑卿落知道不让他们做点事，他们心里的愧疚不会消除的，便顺势答应了下来。
晏淮听到里面的声响，一个闪身，隐藏到暗处，注视着从里面缓慢走出来的三人。
桑卿落被两个将士一左一右地扶着，一张芙蓉面微白，头上是细细密密的汗珠，形容略有几分的狼狈。
晏淮抬手，捂住自己的胸口的位置，只觉得心里闷闷的，疼得厉害！晏淮慢慢地跟在他们的身后，看着他们回房间。
然而屋漏偏逢连夜雨，桑卿落三人竟然在路上碰到了唐荣。
唐荣早已得到了消息，知道自己的事情并没有被查出来，顿时松了一口气，同时更加得意起来，对桑卿云更加轻蔑了，也不过如此，这不也没有查出来任何有用的东西吗？嗤！
“呦，这是谁啊？这不是我们大名鼎鼎的凌云将军吗？这是怎么了？”唐荣阴阳怪气地道，话语中是掩不住地洋洋得意。
桑卿落冷淡地扫了他一眼，拱手道：“末将见过殿下。”
“原来桑将军还认识本殿啊？本殿还以为像桑将军这样目下无尘的人，看不见任何人呢？没想到竟然也有这样狼狈的时候啊？桑卿云，受罚的滋味怎么样？一定很好吧！”
“有劳殿下关心！”桑卿落面色微沉，冰冷地道。
“哈哈哈哈！你爽不爽，本殿不知道！但是本殿现在看到你这个样子，真是身心愉快啊！桑卿云，看到你不好，本殿可就放心了！”
桑卿落站在原地，面无表情，对唐荣的奚落声充耳不闻。反倒是旁边陪同的桑家军们面色隐忍，拳头捏的死紧，死死地咬着牙，恨不得冲上去，给唐荣一个拳头。
晏淮隐藏在暗处，将这一切都收之眼底，一双眼盯着唐荣，充满了戾气，眼底闪烁着杀气，在心头狠狠地给唐荣记上了一笔！