凉月落下，东方天际曦光微露，冷风徐徐。
荆炣捂着胀痛的脑门，抬头才看到光秃秃树干上盘坐的灰白长者，回想了半天。
“师…师父？”
“呵呵，小家伙儿折腾这许久…才想起来还有个师父？这是为师送你的第一份见面礼，可还算满意？”
荆炣闭上眼，竭力绷紧全身肌肉筋骨，感受着小到每一个细胞传来的强悍，情不自禁地微微点头，嘴角上扬。
极寒淬化过的肉体，相较之前已经强横数倍，体内残破劲脉不仅恢复完全，而且变得更加坚韧，单从放倒一棵几人合抱古木的速度就可窥见一斑。
就在昨天，同样一棵古木，起码要花费他几天的时间，不断轰击才能放倒，而如今，只是一口气就能轻松完成的事情。
“谢…谢谢师…师父！”
第一次开口，还是拜敌姓黄氏为师，这一声师父，荆炣叫得极为别扭和生硬。
“呵呵…小家伙儿，多叫几次就顺口了…天要亮了，按你的习惯此时应该返族了吧？那为师先行一步……”
长者话音落下，盘坐的身形凌虚飘起，一直枯掌搭在灰袍肩头，两人身子渐渐变得暗淡。
“等一下…”
荆炣慌忙伸手阻拦，结果还是晚了一步，灰白长者带着随侍已经消失不见，只剩下几乎被枯枝铺满的劲修场空空静静。
“公子！”
暗中观察了好半晌，确认灰白长者不会再返回，阿胖偷偷溜了过来。
“公子，这灰白老头能教出黄贤这样的纨绔，你还要拜他为师？”
“师父领进门修行在个人，况且大树底下好乘凉，这道理你难道不懂吗？这么好的机会怎能放过？再看看我这强悍数倍的身子，这不是好事吗？”
荆炣一边说着，一边握紧拳头弯曲手臂，摆着各种姿势，切身地向阿胖展示着身体的健硕与强力。
“好是好…只是，事出反常必有妖，公子你不得不防啊！再有，”阿胖转过身去，不再看他，“咱能先把衣服穿上再秀吗？”
身体过度充盈与强悍，让荆炣深深沉浸在喜悦之中，一时没有注意到自己的衣服早已不见踪影，此刻正赤身裸体的对着另一个男人大秀特秀。
“啊？”
荆炣恍然醒悟，慌乱用手捂住关键部位，借着晨曦光亮四处寻觅，终于在一堆枯枝下找到了他的祥云锦囊，以螃蟹般的姿势，尴尬地横行过去。
单手捞起锦囊，从中胡乱掏出一件衣服，顺便把地上聚拢着层层光雾的小药瓶也收了进去。
“防人之心不可无，自古的道理我自然知道，不用你说…”
荆炣一边穿着衣服，一边跟阿胖说话，忽然他停住了动作。
“不对啊，你小子怎么知道我拜师的事情？你不是昏过去了吗？
我都以为你死了！原来你一直清醒？我被打得半死的时候为什么不来帮我！亏我进退两难的时候还想着你！”
“公子息怒，嘿嘿…”阿胖憨笑，白嫩短粗的手不好意思地挠头。
“我是后来才醒的…那时不是看实力差距太大嘛，我连对方在哪都不知道，上去还不是给你添乱，我先暗中观察一阵……
再者，灰白老头不说收徒的事，我就要冲出来救你了！”
“鬼才信你！”
荆炣瞥了一眼阿胖，不屑地轻哼了一声，对于阿胖的“见死不救”，荆炣实际不责怪。
因为阿胖说的没有错，即便他敢冲出来跟自己凑成一对组合，不过也就多出那么二十石的劲力，还要减掉他将近二石的体重。
况且白日里祭出的猪图腾，荆炣历历在目，并不觉得它会给自己带来一丝一毫的羁绊加成。
即便往最糟糕的方面考虑，自己真要被干掉的话，他反倒希望阿胖装死别过来。
“走了，再晚要暴露了。”
东方已经蒙蒙亮，荆炣穿好衣服迅速起身，向着荆氏族院的方向急速狂奔。
望着荆炣不由分说便劲力喷涌、一路狂飙的背影，阿胖错愕了半晌，也起身跟上。
虽说论实力，阿胖不比荆炣，但由于天赋厄运的存在，荆炣也只是修者六段，最多只能比他高三个小段而已。
因而只要他多催动些劲力，总还是有机会追上荆炣的。
然而今时不比往日，眼下荆炣经过一番极寒淬体，方方面较之从前都强横了数倍。
一溜烟的工夫，阿胖就再也看不到他的背影，只能一个人呼哧带喘地紧追不舍。
等阿胖奔袭到族院狗洞，荆炣已经等候多时。
他刚刚落脚，一秒还没来得及休息，就被荆炣按着脑袋塞进狗洞，一脚踹了过去，随即哈哈一笑，算是报了阿胖的隔岸观火之仇。
荆炣和阿胖跃上屋檐，沿着原路返回，路过荆氏族堂时，瓦片间透出几丝光亮，吸引了荆炣的注意。
阿胖跟在他身后，正准备跳上对侧房檐，被荆炣一把按下。
“嘘！这个时间仆从都还没起，大堂不该有人才对……跟我来。”
荆氏迎客大堂，堂门紧闭，门口挂着两盏灯笼，散发着淡淡的光辉，几列“荆”字巡兵来回巡视，气氛异常凝重。
为了隐藏踪迹，宽敞的大堂内只点着几盏蜡烛，不甚明亮，甚至连人脸都看不清楚。
堂下，白日里黄贤耀武扬威的地方，一个蒙面披着兽皮，只留两只眼睛在外的人跪伏在地，兽皮上似乎还有干涸结痂的血迹。
“战儿，这一去几年了。”
“回父亲，十年有余。”
“怎么样，驻守荒塞界碑，没你想的那么好玩吧，苦不苦？”
“嘿嘿，没有，没了族规束缚，战儿觉得自在多了，除了凶兽横行，没什么大不了。”
此时的荆战时年二十四，正值青壮，声音中却带着一股充满野性的浑然，十年的荒塞驻守，已经将当初锋芒毕露，不服教化的毛头小子历练成人。
“现在族里的老家伙们还不知道你回来，把面罩去了吧。”
荆战半跪着，听到父亲的话，犹豫了一会，还是摘下了面罩，非常缓慢地抬头，却是为了给父亲一个缓冲的时间。
“嘿嘿，父亲可别吓着您。”
烛光幽暗摇动，荆战脸上三道奇形怪状的疤痕明灭可见。
一道深而细长，从左脸太阳穴直划而下，将下巴噬去一角方才结束；
一道钝而宽，约小指粗，横穿左右两张脸，幸好是经过嘴巴，否则再往上一些，可能整个上唇都要被掀掉；
最后一道，锐利出锋，从正额划下，贴着右眼眼角而过。
荆木阳吃了一惊，一脸疼惜地猛然起身，伸出双手想要捧住荆战的脸，才想起荆战早已不是襁褓中的婴儿，顺势背转过身去，动作衔接浑然，装作什么都没发生，仰头发出一声长叹。
“是为父管教无方，对不起你，让你受苦了，起来吧…自你走后跪礼已经被我废弃了。”
“哦，嘿嘿，是战儿自己年轻气盛，怨不得父亲，而且战儿真的过得很自在，每天列阵对付凶兽，还觉得不过瘾呢，嘿嘿。”
荆战起身坐在侧椅上，始终保持着无关痛痒的傻笑，可单凭这三道触目惊心的疤痕，任谁都能看出他这十年过得极端凶险，何况是自己的生父呢。
既定的事实无法改变，自觉亏欠荆战的，只能来生再还，荆木阳挤了挤发酸的眼睛，说道。
“族里的情况你都知道了吗？”
“回来的路上管家说了。”
“这几年，尘虚漫道有动静吗？”