一行四人沿着大路星夜兼程，终于在黎明时分赶到了苏、吴两地的暗无带，吴氏一族近在眼前。
吴氏是混战后的新兴大族，与千年传承的苏氏一族关系微妙，两族都派重兵驻守边界。而此处暗无带并不宽，两边守兵的表情神态，彼此都能看得一清二楚。
荆炣会心一笑，不知道一群互不相识的粗老爷们就这么静静地看着对方，会不会尴尬。
“给，都把衣服换上。”
荆战从锦囊里取出四件苏“字”兵服，递给了三人。
荆炣心底一惊，竟然没有留意到荆战是何时，又从哪里弄来的这些带血兵服。
几人换好衣服，一瘸一拐地走出古木林，互相搀扶着向暗无带旁的路障走去。
苏氏族兵很快便注意到了一行四人，一个蓄满络腮胡子的领队远远跑过来上前盘问。
有了激怒苏捍的先例，负责答话蒙蔽的自然是荆炣。
“兄弟们受苦了，怎么回事，发生了什么？”
领队一路小跑过来，搀扶起差点摔倒的荆炣，见到他稍显稚嫩的脸，不禁眉头一皱，觉得陌生又不可思议。
不过转念一想，苏笑尤也是小小年纪，便当上了自己的顶头上司，随即释然，但陌生感却有增无减。
在兵卫的搀扶下，荆炣剧烈地咳嗽了一阵，捂住带血的衣襟，一手指向遥远的身后。
“苏，苏……苏笑尤反了！快…快派人，通知苏明殿！”
“什么！”领队猛得直起身子，险些把荆炣摔在地上。
“果然如此！我就觉得这小子不对劲，年纪轻轻就能骑到我头上！肯定是别族的奸细！兄弟们辛苦了，快去安歇，剩下的交给我！”
见到领队激烈的反应， 荆炣本以为自己暴露，却万万没想到这个领队早就对苏笑尤年少有成心怀嫉恨，让自己轻而易举地蒙混过关。
他搀扶着四个“苏”字伤员，一路护送着他们往路障旁的兵营里走，嘴中不住地骂骂咧咧。
“拦住他们！快！他们是荆氏族人！”
路障越走远近，荆炣走在前头，回头与身后三人互换眼色以为大功告成，大道尽头，一个苏氏族兵光着半身，快马加鞭朝这边赶。
当通风报信兵卫喊话传到几人耳朵，一群苏氏族兵才幡然醒悟，迅速抽刀拔剑奔着荆炣四人而来。
计划败露，他们四人几乎同时发动。荆炣早已催发劲力凝在掌上，趁领队不备，一掌将其轰翻在地。
荆战同样身形猛起，几步前冲，一脚轰开沉铁路栅，路栅带着浑厚苍蓝劲力连轴旋转，将奔过来的一群兵卫撞飞。
荆战顺势掏出狼青斧战斧，朝着前方劈砍，电光火石之间，苏氏族兵根本卫来不及招架，只得躲闪，躲不及便被砍翻在地。
荆炣三人紧紧跟着荆战，在他砍出的通路奔进了暗无带，消失在一众惊骇的视线中。
反应过来的苏氏族兵反身跟进，几乎倾巢而出，企图在暗无带内将几人拦下，甚至准备下黑手将他们干掉，即使引发两族大战也在所不惜。
然而率先发动的四人，没给他们半点机会，在本就不宽的暗无带中，三步并作两步，喘息之间便冲了出去，进入到吴氏领地。
“铿铿铿！”
在暗无带另一侧，观察多时的吴氏族兵迅速出手，将紧追而出的苏氏族兵牢牢架住，却将荆炣四人放了过去。
“好大胆子！竟敢拿着兵器闯进老子的地盘！老子跟你们脸熟，手里的家伙跟你们可不熟！”
一个膀大腰圆、肥头大耳，一脸油腻相的彪形大汉站了出来，对着刚刚站定的苏氏族兵一阵咆哮，恨不得一口一个把他们吃下去。
“吴三哥，误会，我们是来拿那几个逃犯的，无意冲撞。”被坑骗的领队用手指着荆炣几人，堆笑解释道。
“哪几个是犯人？来到老子的地盘都是我吴氏的客人！由不得你们撒野！你们拿着家伙过来，可别怪我不客气了！动手！”
一声令下，苏氏族兵的兵器被纷纷缴了去，而他们也不敢抵抗，这是按照两氏族盟约上的规矩办事。
几人被下了兵器，有火不敢烧，有怒不敢言，只能灰溜溜空着手返回到暗无带。
另一侧的苏氏族兵也只能眼睁睁地看着自己的弟兄受欺负，有劲使不上。
待到苏氏族兵灰头土脸地返回，出现在暗无带的另一侧，‘吴三哥’才大摇大摆地转过身走了过去。
“几位公子没事吧！”吴三哥憨憨地问道。
“没事，多谢...嗯...多谢吴三哥出手相助！”荆炣抬手感谢。
“哎哎哎，岂敢岂敢，俺一个大老粗哪敢奢望什么谢不谢，叫我吴三儿就中！荆氏公子那得是我族的贵客！来，公子几人尽管安心随我来！”
吴三哥说罢在前头带路，领着四人走向备好的马匹，又带了几个吴氏兵卫一路护送。
“俺说战公子啊，苏氏这群孙子怎么这么猖狂？在您面前，还不是一个巴掌捏死一只蚂蚁的事儿？”
吴三腆着肚子，在马上一涌一涌地问道。
荆战摸了摸仍在兽皮锦囊中震颤的狼青：“我怕拖太久战意被激发，一时半会儿停不下来，会耽误大事。”
“哦，那这群狗东西算是捡回一条命，还敢斜眼睛看，早晚给他们挖出来！”
吴三用油兮兮的手抹了抹嘴。
“吴三哥，你是怎么知道我们不是他们口中所称的逃犯呢？”
这个吴三哥对他们四人是在太过热情，荆炣不得不怀疑起来。
“哎呀俺的娘嘞，四公子你是不知道！俺们族长那是盼星星盼月亮，就等着你们来哩！生怕俺们叫什么‘有眼无珠’？让俺们人手一份二位公子的画像！
路上得揣着，吃饭得端着，睡觉都得挂在眼皮底下，你们打暗无带那边一露头，俺就认出来了！
再说了，几位公子一打眼就气度不凡，跟俺们下人就是不一样！”
吴三连番抱怨，顺便拍了拍两人的马屁。
“哈哈，那还真是多谢吴氏族长了！”
吴三憨厚诚恳，倒是让荆炣的警惕减轻了几分。
“你看看！两位公子左一个谢右一个谢！不是大家子弟哪儿能啊！老子...哦...俺在这守卫多少年了，也没听见过几声谢谢，你看，区别就在这儿！”
吴三说的起兴，差点忘了上头的嘱托：“注意形象！”
荆炣和荆战实在被吴三这马屁拍得有点不适，开始互相打马将对方往吴三的身边挤。
“俺说几位公子干什么呢？那么宽的道！俺们族长说了，咱们吴、荆，不对，咱们荆、吴就是一家亲，得互相帮助。俺们哪，也很希望战公子能取得殿选第一！虽说你不姓吴，但咱也高兴！”吴三越说越起劲儿。
“那就借吴三哥吉言了！”
“哎，这就对了嘛，一家人儿，什么谢不谢的！”
说完，吴三哥从怀里掏出一个油花花的猪蹄就要啃，忽然抬头看着几人，“几位公子饿吗？”
望着油腻的猪手，几人连忙摇头。
在一声“噢”过之后，吴三径自地啃了起来，他们分明看到那被油渍浸透了的包装纸上，清晰地刻画着几人的脸。
过了好一会儿，除了吴三津津有味的咀嚼声，再无其他动静。
吴三抬眼望着远处，嘴里还嚼着骨头，诡异地“嗯！”了一声，将骨头吐了出去，囫囵咽下筋肉。
“几位公子快看，那就是专门迎接你们的仪仗队！已经备好了！”
几人抬头朝着远处张望，长路两边各站一排吴氏族兵，他们手里拿着锣鼓角号，全都挂着红穗彩带，中间还穿插涂满胭脂水粉的女子，手提紫罗兰筐。
站在仪仗队最前头的，是一对儿妆画得十分精致的童男童女，等到一行人走得近了，长角号便开始吹响。
吴三把沾满油渍、碎肉的手在发亮的衣甲上蹭了蹭，对荆战几人说道。
“俺的任务完成了，再往前被族长看见又要挨骂，每次我都不知道为啥！就送到这儿了！再会了几位公子哥！”说完也不待回话，跑似地带着几个手下溜了。
见到前方来人，那对童男童女，便迈着小步，各自提着两个装满水的铜壶来到四人马前，用细嫩的小手沾了几滴水，点洒在路上，然后，稚嫩地摆着小手示意荆战、荆炣两人将手中的缰绳交给他们。
荆炣和荆战都有些不知所措，只能按照指示进行。
两个小童牵着缰绳，一小步一小步地往仪仗队中间、铺满锦绣的路上走去。
每过一处，乐器随之响起，打扮精致的女子把罗兰筐中的桂花抛向他们，时不时还能听见妙龄女子羞怯的笑声。
一行四人在隆重的氛围中，一小步一小步地向着锦绣地毯终点：吴氏都城走去。
如此隆重的排场，四人仿佛有了种凯旋归来、正在接受族人山呼庆贺的错觉。
抛开令荆炣眼花缭乱的仪仗队，他看了看左右两边族兵甲胄上的文字，不禁戏谑一笑。
右列一排，族兵甲胄上的文字都是“相”，与之相对的左列一排，全都是“安”。
“相安吴氏？”荆炣轻笑着摇头，“看来吴氏一族是在向我们示好啊！”