虚空长老飞天而起，胸前身后两个潮解的云袍“空”字，凝实成两道巨大的白云天门，升入虚空高处。
长老呈“大”张开，踏着虚空立在两门中间，一双枯手涌出层层虚无黑气贴近“空”门，如长老延伸的手臂般轻轻扣击。
“空”子大门立时发出数万道金光笼罩在长老头顶，金光闪闪，宛如神人降世。
“虚云师妹的爱徒老夫怎么舍得让她如沙粒潮解呢？”
长老双手猛握虚空，苍老的皮肤褶皱覆盖不住爆起的青筋。
“空”字双门下的万道金光收作两颗弹丸，凝聚在长老手心。
长老将这两颗弹丸揉搓合一，松手送入虚空高处。
眨眼之间，一片金光闪烁整个虚空。
荆炣只看见虚空深处，一只庞大如山的墨绿巨龟扑腾着鲸鱼一般的鳍，弄潮般激起阵阵虚空波动。
墨绿巨龟似乎要从虚空深处挣扎出来，可刚一露头，那道金光铺天盖地席卷而过。
墨龟在一声仰天长啸中，消失殆尽。
虚空波动随着巨龟的消失而停止，荆炣身上的潮解剧痛也不见了踪影。
接下来是整片感知虚空，全变成了白云朵朵的蓝天。
困住地三仙和阮云焉的石像人大阵中，每个石像人身上的混黑虚空本源都如蜡般融化脱离，露出里面包裹着的各色奇石。
虚空地三仙三个白发苍苍的老头扶着昏迷不醒的阮云焉，排成一列躲在她身后。
……
待这道金光消散，荆炣感觉眼睛火辣辣的痛。
他闭目沉瞑，感知虚空里空白一片，茫茫然如无垠的雪地。
没过多久，荆炣就被感知虚空踢回到现实。
无论再怎么闭目尝试，眼前都只是寻常的一片黑，再没虚无之感。
这时阮云焉揉着刺痛的眼睛醒来，嘴中喃喃不断，脸上震惊的表情越来越明显，似乎刚正从虚空地三仙口中听说“空上空”这番神威。
“在空上空面前，所有人的感知虚空都将被撕碎，无人可以幸免。”
虚空长老凌虚飘在半空，枯松般的手里用他那至尊王者般的口吻呵斥着。
“小娃娃们，”这一刻，就连袁氏帝也成了他口中的娃娃，“阮惊天那臭小子不知从哪弄来这块神龟圣石。”
“这可是大陆初开之时，天地精华凝练聚合出的一块圣石，凌驾于天地奇物之上。”
长老枯指微微发力，圣石散发出淡淡墨绿光辉。
“这石头只要泄露一点神力，整个虚空将荡然无存。
可笑阮惊天这臭小子居然打开了圣石全部神力？多亏是在虚空，也多亏老夫就在这附近，否则整个五州大陆都要遭殃！”
长老这一番话移除了荆炣心头诸多疑惑。
然而这一时间，他心里想到的竟是如何从长老手里“弄”到这块石头？
他不自觉地看向虚空长老。
长老似乎一眼就看穿了他的心思，眯眼直摇头。
“这块石头承载的神威之力过与庞然，绝计不能落入心有不轨之人手中，老夫还是代五州苍生毁了它吧。”
虚空长老双手攫住神龟圣石，静止片刻，五指“腾”地燃起一团黑火。
在一摇一晃的黑色火苗里，荆炣看见墨绿石头中央浮现出一只挣扎吼叫的小龟影子，模样极为痛苦。
“虚空老头，圣石都是有灵的，您这不是杀生了吗？”
荆炣一阵恍惚，意识清醒过来时，发现虚空长老手里的石头已经消失不见。
在营地烧焦的入口处，袁植手捧着神龟圣石，一边安抚着，一边大踏步朝中央走来。
“好好的圣石，毁了可惜。”
“植儿不得无礼，虚空长老说了石头该毁就得毁掉，把它还给长老。”
阮惊天这是第二次见识到虚空长老的“空上空”神威。眼下他更加确信，在场没人是虚空长老的对手。
即便是袁植的不败镇魂，在长老面前也没有发挥的余地。
若不是他设计请长老喝茶，在茶水里藏了若水链，锁住长老的“空上空”，他也不敢带兵赶来虚空山。
“爹，既然已经开战，干嘛还藏着掖着？”袁植却不以为意，“虚空阁是我袁大都的水土养着，虚空修者也是我袁大都供着，却不肯为我族效命，天底下哪有这样的道理？”
“早晚要吞并虚空阁，今天就是上天赐予的绝佳机会！”
“胡说八道！”袁氏帝勃然大怒，“为虚空阁供给人才是莫大的荣幸，本帝送人还来不及，怎可能反去抢人抢山？”
袁氏帝笑脸迎向虚空长老，“长老，小孩子不懂事，胡言乱语，您别往心里去。”
“得了吧老爹，”袁植优哉游哉地在焦黑土地拨出一块净土，盘坐下去，“您把族兵都带来了，您的心思路人皆知，何必再掩饰呢？”
“不就是忌惮虚空老头的‘空上空’嘛，植儿帮您把这老家伙收拾掉，不就万事大吉了？”
“胡闹！给我过来，关……”袁氏帝声色俱厉，“你在干什么？”
袁植脸上挂着一抹神秘的微笑，缓缓闭目，似乎一切尽在他的掌控。
在他们你来我往的间隙，荆炣找到了昏迷倒地的方孤子。
他本想叫来华容将他托到安全的地方疗养，响哨吹了半天，却不见夜狼半点踪影。
只好把他依在一块石头上，轻摇唤醒。
此时的方孤子面色苍白，看起来筋疲力尽，连眨一下眼睛似乎都用了尽力气，却仍极力说着什么。
荆炣凑近耳朵。
“大……大战，大战要……来……了。”
荆炣凝神细听了很久，终于完整地把这段话拼凑出来。
他猛地回头看向袁植，正巧看到他闭目沉瞑。
“‘空上空’不是将所有人的虚空给震碎了吗？”
荆炣迟疑之间，身子一颤，好像被人猛拉了一把。
他的眼睛不受控制地缓缓闭合，感知虚空里，原本那片白亮的茫茫雪地，在这一刻又回归到以往的漆黑深邃，感知力扫过去，仿佛处处都是凝视着他的深渊。
恢复了？难道空上空有时效限制？
既然荆炣打算更进一步，尝试进入追忆虚空的藏书阁翻阅关于“空上空”的信息。
然而追忆虚空仍是白茫茫一片，连个书架的影子都没有。
不对。
他突然意识到刚刚是受到了一阵猛拉之力，先入虚空，而后才闭目沉瞑。
能做到这一点的，只有镇魂！
袁植的镇魂虚空仍在？
这不可能！
就算虚空长老的空上空奈何不了镇魂，他也点了镇魂虚空的死穴，袁植无论如何也要在三天之后才能重启。
虚空远处，袁植凌虚而立。
在他对面，虚空长老眯着眼，盘腿而坐。
在两人周围，立着一层虚空壁障，看样子，两人似乎要进行一场无人可以插手的较量。
壁障远处，袁植拉来了在场所有人作为观众。他们聚在一处，动也动不得。
其中甚至包括了袁氏帝，和自称三仙的三个怪老头。
这四个人要么是他爹，要么论年龄已经可以和他祖宗相提并论，现在却被一个小辈困死在虚空一角？
他们表情愤愤，都想开口咒骂，却连嘴巴都张不开。
唯独荆炣被扔在远处，与他们隔离开来。他不知这是何意。
“虚空老头。”
袁植绕着盘坐的虚空长老步转圈，“入虚空阁多年，您那点小把戏我早摸透了。”
“按说‘空上空’可破所有虚空不假，单凭这点，的确可以在虚空排行榜上看到它的名字。”
“只不过，它却不像虚空阁给供弟子们看得那般强大。”
袁植以一种似是看穿一切的眼神打量虚空长老。
“您的空上空可破圣石，的确是过于强大。但它也要为强大付出代价。
如果我没有猜错，空上空一年只能发动一次，一次只能维持几个呼吸的时间吧？”
所有人都安静地听着。
“不过对您而言，这几个呼吸的时间却足以编织一片白茫茫的虚空幕布，遮住大片虚空了。”
听了袁植这番话，荆炣进入追忆虚空，在白茫茫的空间里摸索，依照肉体记忆，果然在一团白影中抽出一本书籍。
在他摊开的一瞬，障眼的虚空白幕轰然崩碎，一列深处虚空的书架横在荆炣目前。
“果然如此。”
荆炣一不小心说出了心里的话。
那一群困在壁障上方的观众纷纷转向他，这一刻，他明白袁植为何将他单独扔在一旁了。
见到荆炣说出了肯定的答案，袁植大胆地将手搭在虚空长老肩头。
“虚空老头，正因为我知道空上空可以重置虚空，我才紧赶慢赶从山上跑下来，不然谁替我解开镇魂死穴啊？”
袁植咧嘴笑着看向荆炣，眼中尽是挑衅。
“老头，一年之内您用不了空上空，还是乖乖将虚空排行榜第一的位置让与我吧？”
“您知道，没有人能战胜镇魂，它才当之无愧的第一虚空！”
袁植手上出现一把泛着黑气的刀，一点点推向虚空长老脖颈。
“否则……我只好杀了您，自己接管虚空山，自己动手重新排列虚空了。”
“排了也是无用！”荆炣突然吼道：“我能封你三天，就能再封你三天！”