因着昨夜蛮人哨骑的追杀，匣子已经伤痕累累，忠心耿耿地为其主人挡过了多次刀枪斧磨。这个匣子里装的是什么东西？洛原为什么寸步不离地带着它？难道是什么金银珠宝？
好像不太可能，以洛公子的富有，显然不会把一般宝贝这么宝贝地带着，那会是什么呢？
梅十一好奇心大发，警觉地瞧了瞧床上酣睡的人，轻手轻脚地靠近了匣子。
乌木匣子是特制的，内设了许多机关，要是不小心触发机关，很可能就会被里面藏着的暴雨梨花针扎成个刺猬。
好在，梅十一是设机关的老祖宗，对待机关最有一套，三下五除二地打开了箱锁，然而里面的东西却让人大失所望。
别说什么稀世珍宝了，就连贯铜钱都没有。梅十一努了努嘴，嫌弃地翻了翻里面的东西，一件破旧的大红披风，不知道是几百年前哪位菩萨下凡时修行穿过的，都碎了好几个窟窿了，可得到它的人却十分珍惜地用银丝线做了弥补，硬生生地绣成了一幅争奇斗艳的百花图；几本破书，还以为是什么武功秘籍，没想到竟然是本《战国策》。梅十一暗想，洛原这厮看起来衣冠楚楚，其实根本就不学一点儿好，净学这些歪门学说，还没学到个正儿八经；还有被他摔坏了紫金冠……
难怪家里的东西一件一件的不翼而飞，原来洛大公子的手脚也不干净！
难不成他是靠偷窃起的家？梅十一心想，然后他就翻到了一个小袋子，他把里面的东西统统倒出来，发现了那颗稀世夜明珠，几个竹编的小蚂蚱，还有……一颗牙。
梅十一一惊，心道，这不是自己被迟不厉打下来的那颗牙吗？
虽然大牙看起来都一个模样，但梅十一就是觉得这颗牙是自己的，否则根本不可能涌出如此强烈的耻辱感！
他懊恼地磨着缺了一颗的牙齿，怎么也弄不明白自己当时是怎么样的，竟然能送给别人一颗脏兮兮的大牙，还说得那么冠冕堂皇，这也就罢了，对方竟然还收藏了起来？！
这是想留个把柄，日后好拿出来嘲笑他吗？
梅十一气急败坏，当下就拿起大牙，刚要顺着窗户扔出去，想想还是算了——他得留点耻辱感，然后才能知耻而后勇。
把袋子里的东西塞回去后，他随手抽出了那本《战国策》，刚刚打开扉页，就从里面飘出一张纸。纸上是满满的娟秀小字，那上面写着：
十年二月二十八，梦君，起身彷徨于院中，夜露遮天蔽月，始觉人如飘蓬，哀骨茕立，遥记当初见吾聘之日，折梅予我，我弹梅花落，心中忐忑，不知梅花能否落，且喜且怯，且期且懦，此景依稀如昨，然至今久矣。而至今日，却是乃尔寂饮，吊影空怜，相距不过百尺，却如遥迢天涯。遂随心见君，却见君夜梦惊魂，口有胡言，惊唤母，母已逝；惊唤凉，凉走他乡。吾似魂断，卧榻难安，于是读此册，唯愿君识我心，知我是梦中常见人。
大一统十年二月二十八日，即今年的二月二十八日，那时候的洛原应该身在建康的那所宅院之中，一个人难以安睡，干了一件有失身份的事儿——翻墙，去了鸳琉里的梅家大院。
梅十一继续翻检了下去，很快，他就意识到这本《战国策》恐怕是洛原从他家书架子上顺走的，因为书中全都是他的批注，都是以前的烂字了。
梅十一素来对自己的一手好字颇有信心，现在看来却是歪歪扭扭横七竖八，但在每行蛇爬过草地似的字迹下面，都有另一个人的字迹，每处都是寥寥两笔，那行字迹的主人不是在批解书中的字义，他批的是梅十一的批注。
批注最能体现一个人的心智、个性、见解，这个人不是在读书，是在读梅十一，是在读一个相别之后未知的梅十一。
梅十一一页一页、一行一行、一个字一个字地仔细读着那些批注，一直翻检到最后一页，里面夹了张镇魂符，符侧写着：若能喋我之血，刲我之肉，镇此心魔，祈以余生寿，换聘不死身。
以洛原的性格，应该不是一个相信鬼神之说的人，但人在绝望的时候，总愿意临时抱佛脚，发誓吃斋念佛，找些心里寄托，以为那样就可以让佛祖听到自己内心的忏悔和希望。
像是有什么东西直击心底，原本在冰流下的河水忽然间翻起了滔天巨浪，梅十一狂跳的心似乎要冲胸而出——一块石头击打出了水晶花，迎着朝阳灿烂地盛开着。
梅十一眨了眨发涩的眼睛，努力平复着自己的心跳——那个人在离开禁锢他灵魂的高墙大院之后，千里跋涉，终于遇到了另外一个人，他像是寻到了某种寄托，心甘情愿地把自己的一切奢华遗弃，哪怕隐匿到无人的荒野，被孤独的绳索紧紧缠绕，也甘之如饴。
梅十一顿时有种“遇到我，你完了，我也完了”的感慨。
他深叹了口气，把东西归于原位，拿起桌案上的护具，提步走了出去。
金明择正在院子里筛选草药，林遥托着下巴闷闷不乐地坐在台阶上，嘴巴嘟得能栓头骡子，梅十一走过去，随手摸了他的头一把：“嗨哟，宝贝儿，又欺负你家先生呢？你说你一个活活儿不干，事事儿做不了的小兔崽子，一天到晚混吃等死，怎么什么让你家先生亲力亲为，那还要你干什么？”
他嘴里念叨着，然后若无其事地走向金明择。
林遥飞快弹起，一个闪身挡到梅十一面前，木剑横在他脖子上，狠狠地瞪着他：“胡说！有用，杀人！道歉！”
梅十一没在乎少年眼睛里满含杀意的仇恨，推开他的木剑，说：“小兔崽子，别太过分，我好歹是你的半个师父，有这么对待师父的吗？”
林遥咬着舌根，怒气冲冲：“就不行！”
金明择剜了林遥一眼：“遥儿，聘儿摸你的头是喜欢你，你不准放肆！”
林遥望着金明择，又望望梅十一，气恼地一跺脚，一腔委屈无处发泄，飞一般不见了踪影。
梅十一“哼哼”一声，半蹲到金明择身旁，抱起他的腿捋直，把护具绑到他膝盖上，说道：“这东西是铁皮的，也不见得就多么好使，不走路的时候就别带了，绷得腿怪难受的。”
“我已经习惯了，”金明择说，“昨天有旁人在，有些话我没好说，聘儿，你回南中来，可见过你哥哥了？”
“还没，”梅十一云淡风轻地说道，“没找到机会，他在打仗呢，大忙人一个，恐怕没空搭理我。”
金明择莞尔一笑。
梅十一：“你笑什么？”
“我还没说是你哪个哥哥呢！”
梅十一一愣，自己也不知怎么就满目疮痍地笑了起来：“你还认识我别的哥哥吗？”
金明择不置可否，道：“他是一个谨慎的人，有些事儿不会轻易去做……”
“我知道了，”梅十一不耐烦地挥手打断他的话，“先生现在怎么也开始唠叨了？”
金明择一哑，跟着就笑了起来：“聘儿长大了。”
梅十一没脾气地剜了他一眼：“我都快二十多了！”
“我二十二岁的时候还在建康呢……”金明择像是想起什么忽然收住了嘴。他二十二岁的时候是在建康，也就是那一年，他剜掉了自己的膝盖骨……
金明择扫去满眼烟尘，道：“我的话是有点儿多了，你昨天带来的那个朋友应该是可信的。”
梅十一轻轻笑了一下：“可信不可信的谁知道呢！”
洛原翻了个身，伸手摸了摸的旁边，竟然空无一物，他猛然睁开眼睛，下意识的四下巡梭一翻，见四下无人，立刻弹跳起来，就要飞奔出去。
梅十一正好抱着一个托盘走进来，见到洛原那目瞪口呆的样子，他眉头立刻皱了起来：“你干什么呢？不会以为我要跑吧？”
洛原一默，心里嗤笑一声：“我这是怎么了？”
梅十一大模大样地坐下，将盘上的碗碟端下，说：“都晌午了，你可真能睡。”
洛原看了一眼盘中的食物，心道：“还不都是拜你所赐？”
梅十一看着他这有点儿吹胡子瞪眼的模样，心想：“这个睡神竟然还不服气？”
洛原舀了一碗白汤，浅尝了一口，鱼腥的味道扑入鼻喉咙，他抬眼问道：“怎么是鱼汤？你不是不爱吃鱼吗？”
“以前不爱，现在换胃口了。”梅十一淡淡地回了一句，“况且这山高水深的，不吃鱼还能吃什么？打鸟我又打不到！”
洛原记得梅十一以前爱吃鱼，那时候他最爱吃的就是银鱼汤，几乎一天两顿鱼不离嘴，倒是自己，最不喜欢的就是鱼，但不得不迁就着梅十一，久而久之，就习以为常了。后来他以为这厮“死”了，鱼的腥味成了洛原赖以怀念他的唯一味道。洛原甚至觉得，在梅十一不在的那段日子里，他已经在不知不觉中变成了梅十一。
如今想来，梅十一不爱吃鱼也许是才天生的，洛原在医书里曾读到过，吃鱼眼明，所以梅十一成天不厌其烦的鱼鱼鱼，恐怕是想以此来医治自己一到黑夜就眼瞎的毛病。
他其实应该感谢这个人。
人的一生之中，总会交往一些人，每个人都会让自己学到一些东西，对于洛原来说，梅十一教会他的最多，他教他撒网捕鱼，教他上山打虎，教他生火烧菜，教他讹火之术，教他做一些有趣的小玩意……那时的洛原十分疑惑，一个十五六岁的少年，怎么会有那么多生存技能？
原来都是情非得已。
吃过饭后，梅十一去洗了餐具——这货从来没洗过碗，本来是打算指使林遥的，奈何林遥那小子对他说的话嗤之以鼻，梅十一所有的“苦口婆心”对这小子来说全当是放屁，金明择又瘸，洛原又残，他只能自己任劳任怨。
趁此机会，洛原阅览了一下金明择的书房。
金先生的陋室墙壁上全都是奇书，他巡视着书架，在获得同意之后，抽出了一本书，随意地翻检了两页，说道：“先生家里的藏书可真多！”
金明择苦笑了一下：“残疾之人，上不能治国□□，下不能驰骋疆场，只能多读几本书聊以解闷罢了。”
洛原哑然，心想人要修炼几世才能修炼成金明择这样的人？昔日陶公隐居山林，采菊为乐，不过是因为一生襟抱难开，自知人生无奈，想开了罢了，可金明择却自始至终都不想踏足庙堂，他宠辱不惊，去留随意，以他的才华，倘若真踏入仕途，定会被奉为上宾吧？
金明择看了一眼洛原手持的书，说道：“你喜欢那本吗？要是喜欢的话，就送给你。”
洛原笑了一下：“先生是爱书之人，我怎么能夺人所爱呢？”
然后他飞快地把书塞回了原来的地方。
这时，手脚利索能糊弄多少就糊弄多少的梅十一也已经洗完了碗筷，他边在身上擦着湿爪子边问道：“有什么出山的途径没有？我心里挂念着安宁公主，得尽快回去瞧瞧。”
他看了洛原一眼，忽然有些于心不忍，刚要张口要他留在这里，后者先堵住了他的嘴：“我没事儿，可以走。”
梅十一沉默。
金明择给他们指了一条明路，两个人披荆斩棘，好不容易走出蛮人的地盘，等马不停蹄地回到边城，已经是好几天之后的事儿了。
州衙的守卫比以往更严格，暂时停止了来往百姓的进出，无论是来是去，一律打发回去，梅十一好说歹说解释了一番，守城的门将才去通传郡守，郡守大人亲自来接世子回府，途中告诉他一个惊天大消息——安宁公主不见了！