冯道乘了快马一路南行，准备潜入皇宫保护李晔。这一日，他抵达”华州”附近，见夜色已深，前方有座荒废的茅草屋，心想：”今日已赶不及进城，就在这儿歇一宿吧。”遂下马进屋，吃了两颗椽头蒸馍，准备曲臂当枕，和衣而睡。
屋外忽传来一阵马蹄声，冯道心生好奇，起身探看，见远方来了七、八名身披黑衣连帽斗篷的女子，到了渭水河畔，便勒马停步，其中一名佝偻老妪挥着手杖喊道：”大家在这儿等候小姐，再一起乘船进城。”
众女子下了马，静静地围坐在河畔，老妪又道：”再过一日就要进城了，趁这会儿四下无人，你们再多多练习迷魅之舞，熟能生巧。”
众女子齐声称：”是”，便起身对着茅草屋排成两列队形，缓缓卸下斗篷，裹在斗篷底下是一个个绝色少女，最年长不过十六、七岁，最小才十一、二岁，个个肤光胜雪、清丽无双，贴身的薄纱彩衣令她们纤嫩的胴体若隐若现，发上的珠钗翠瑶为她们秀美的容颜添了粉艳，仿佛在苍茫暮色之中，绽放一片柔和春光，直教冯道眼睛为之一亮。
这样青春美貌的少女本该受尽宠爱、骄傲任性，可她们却像是一尊尊空有虚壳的美丽木偶，双眸空洞、神色木然，眼底隐隐流露着不属于这年纪的绝望灰黯。
“咚！”老妪轻拍腰间的小花鼓，少女们神色倏变，立刻换了甜美笑容，成了妩媚迷人的小妖精，同时纤腰一软，一起俯跪行礼，娇声喊道：”圣上万安！”含羞婉约之中，洋溢着青春热情。
冯道愕然想道：”这帮少女竟是要进宫服侍圣上？”
“丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭……”少女们不知草屋里有人，一边娇声轻唱、一边挥洒彩带，忘情地翩翩起舞。
冯道见她们将南朝后主陈叔宝的诗词《玉树后庭花》改编成舞曲，甚是新奇有趣，一时间只看得目不转睛、心口怦然，却听那老妪斥道：”这次入宫，首要任务是取悦圣上，你们一个个木头似的，连个弃妃都不如，怎能讨好龙心？”
少女们随着韵律不停回旋，裙摆篷转飞扬，露出一双双修长白晳的玉腿，身子也更卖力扭出妖娆动作，最后竟开始卸下一件件罗衫，一时风光绮丽，令任何男子都会血脉贲张、神魂迷乱。
冯道乍见到这活春宫图，不由得惊呼：”非礼勿视！非礼勿视！”赶紧以双手遮眼，背转过去，那甜腻的歌声却变得娇喘吟哦、淫迷浪荡，冯道此时已看不见景象，便改用双手摀住耳朵，道：”非礼勿听！非礼勿听！”但艳色风光仍在脑海里挥之不去，他速速念起”圆通篇”经文，念了一遍又一遍，心火终于渐渐退去，暗想：”这等风光，天下有几个男子能抗拒？圣上又如何招架？孔夫子说：『饮食男女，人之大欲存焉』，实在有道理！”回想起二年前李晔受辱不堪的模样，心中忽涌起一阵难言的感伤：”国家衰败至此，圣上还有闲情赏玩歌舞，大享艳福，可怜张公公一心殉主，还教我入宫舍命相护！”一时间怒从心起，去意难决。
“唉哟！”屋外传来一声娇呼，却是最年幼的少女一个不慎，扭了脚踝，跌倒在地，旁边一名女子去扶她，关心道：”娇儿，你没事吧！”
娇儿揉着疼痛的脚踝，支唔道：”宋柔姐姐，我没事，但……我害怕……”少女们听了这话，都垂首不语，娇儿忍不住浮了泪水，哽咽道：”这是我第一次办事，万一失手了，咱们是不是都会死？”
宋柔对老妪道：”娇儿是我们当中最美丽的，圣上极可能选中她侍寝，可偏偏她是最生嫩的，这中间要是出了差错，大家都得陪葬，这一次任务是不是……”
老妪斥道：”别再说了！”又举起手杖狠狠击打娇儿的背，骂道：”你听不听话？”
娇儿虽然疼痛，仍是哭喊道：”我害怕！我不进宫！不进宫！”
老妪骂道：”小姐就快到了，要是听见这话，你还要命不要！你知道了秘密任务，还想活着离开嚒？”
娇儿脸色瞬间灰白，惊恐地说不出话来，仿佛那小姐比老妪的手杖还可怕，其他少女一听到”小姐”二字，也是脸色霎白，低下头去。
冯道虽看不见情况，但听少女们忽然安静下来，心想：”这小姐一定是丑恶的夜叉婆，才教她们怕成这样。”
老妪慈声安抚少女：”你们只要在献舞之前，以『倾城香』沐浴净身，让香氛迷漫内殿，到时候圣上神魂迷茫，便任由你们摆布了，有什么可怕的？”
宋柔道：”可是『倾城香』只有半个时辰的功效，若是来不及完成任务……”
老妪脸色一沉，道：”你们受训许久，连这点小事都办不了，还不如死了好！”见少女们脸色苍白、忐忑不安，叮嘱道：”这次任务十分重要，你们想活命，一定得沉住气，进了宫，韩公公会派人接应，只要照着计划办事，必能全身而退。好了！别垂头丧气，快起来练习吧！”少女们只得披上衣衫，重新翩翩起舞。
冯道惊詑想道：”原来她们进宫迷惑圣上，是为了执行秘密任务，倘若办事不力，就会全数丧命，这任务是夜叉婆和韩公公联手安排的，那韩公公……难道是韩全诲？”一念及此，但觉事情比想象的还复杂：”此时宫中风云密布，她们偏偏选在这时候入宫，究竟有什么图谋？”
他想起”青史如镜”中，许多帝王因沉迷美色而亡国，暗下决心：”我绝不能让她们危害圣上，我得阻止她们进宫！”便高声吟诗：”烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》。”
这首《泊秦准》是杜牧借陈叔宝荒淫亡国的典故，讽刺醉生梦死的晚唐君王，诗中的《后庭花》正是呼应少女们的舞曲《玉树后庭花》。
少女们正舞得热烈，乍听到陌生男子的吟诗声，惊得花容失色，连忙披上衣衫，慌乱地退到江边。老妪怒斥：”谁躲在那儿偷窥？”她识破声音是从草屋内传出，便提了手杖大步走去，想狠狠教训这个登徒子。
冯道背对门口高声吟诗，是让少女们有时间整理衣容，听见老妪气冲冲走近，大义凛然地说道：”晚生无意偷窥，只是途经此处，听见有人想藉美色迷惑圣上，图谋私利，才忍不住出声。”
老妪微微一愕：”难道他将方才的话都偷听去了？此人不可留！”心中顿起杀机，暗提内力准备进入草屋杀人灭口。
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“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”一缕柔媚又率性的歌声飘过河面，仿佛在烟水迷茫中散出丝丝金色月华，让人想追循着它的光芒，飞上青天。
“这声音……”冯道心中一震，浑然忘记刚才为什么背转身去，又不由自主地回首望向窗外。老妪听到歌声，也收敛杀气，转身回去召集少女们到河岸边恭谨等候。
“新丰绿树起黄埃，数骑渔阳探使回。霓裳一曲千峰上，舞破中原始下来。”一艘画舫穿过波光粼粼的江水轻荡而来，船侧点缀着几盏碧纱灯笼，迷幻的灯火映照出船上人影，女子一身紫花衣袍，独坐船头，衣袂飘飘，宛如凌波仙子，双手横抱琵琶，十指飞扬撩拨，小弦琤琤如流水、大弦咚咚似花鼓，仿佛在一片清虚宁静的夜氛中，以一种极具渲染力的深情，款款诉说着明月映照下，大唐那曾经繁华、如今憔悴的似水流年。一时间，四周的蝉鸣鸟唱都成了红尘纷扰，只有她的歌声才是勾人心魂的仙乐，前方的艳丽少女尽化为一片虚白荼蘼，只有弹琴人儿才是真正的绝色。
冯道原本只是想阻止少女，忽然发现凶恶的小姐竟是自己寻找多年的褚寒依，再顾不得老妪可能杀了自己，大步走出草屋外，目光凝注着画舫里的倩影。
“万国笙歌醉太平，倚天楼殿月分明。云中乱拍禄山舞，风过重峦下笑声……”褚寒依的琴音起伏跌宕、华丽热闹，宛如万国朝拜、绚烂欢娱的景象，忽然间，曲音一转，急速坠跌，似天堂坠落地狱般，繁华笑声尽化为烟硝荒尘，充满一去不复还的悲沉。
冯道心中激荡，忍不住捬掌赞道：”好一个妃子笑！好一曲《过华清宫》！”
“小姐来了！”少女们窃窃私语，语气甚是惊恐敬畏。
老妪催促少女：”你们快上船去。”少女们不敢多做逗留，立刻鱼贯登上画舫。
冯道拱手朗声道：”在下有事请教，冒昧之处，请小姐见谅。”
褚寒依清澈的眸光在他脸上冷冷一扫，旋即仰望天空，仿佛他并不存在，待少女们都上了船，轻声道：”昨晚星空清澈，今夜却是云蔽月色，恐怕快下雨了，起船吧。”
画舫顺着江水缓缓而下，碧纱灯火映照江面，褚寒依兀自弹琴唱曲，歌声如诗如梦，勾人心魂。冯道心想：”她离家多年，不知有什么遭遇，我若贸然相认，恐怕会惹她生厌。”但好不容易寻到了人，怎能放弃？一时拿不定主意，便在河堤上信步跟随，与画舫并肩而行。
夜空忽然涌来一大片乌云，遮蔽了月光，不一会儿，更撒下绵绵细雨，冯道仍一路跟随，不一会儿，全身已经湿透。
少女们窃窃嘻笑：”傻小子是瞧上谁啦？这么痴痴跟着！”
老妪冷声道：”老身去打发那个登徒子！”
褚寒依淡淡道：”随他去吧。”玉手一扬，教驶船的舟子解下绳索，慢慢升起风帆，白帆鼓风，船便行得快了。
冯道见帆船渐渐远去，一时情急，再顾不得男女之嫌，提气疾追，不多时已然追近，朗声道：”不敢请教姑娘芳名，只想闲谈两句。”见画舫不停，又道：”姑娘的歌声不属于尘世，就像明月映照江水，即使江岸人事已非，仍是波光渺渺、余韵不尽。”
褚寒依终于将船慢了下来，淡淡道：”公子说得真动听。”
冯道朗声道：”在下深感惭愧，诚心向你致歉。”说罢深深一揖。
褚寒依道︰”公子请上船吧。”
冯道轻轻跃上船头，走进布置高雅的画舫内，见褚寒依肤白胜雪、双颊微晕，柔软的身子慵懒地倚琴斜躺，秀亮乌丝随意散落在大紫花袍上，娇媚的姿容有如微沾雨露的海棠，不禁怦然心动：”才两年不见，一个小女娃就长成美姑娘！我爹娘可真有眼光，给我选了这么一门好亲事，果然比白狐仙还美！”
褚寒依淡淡道：”公子一意上船，究竟有何指教？”纤指一比对面草席，道：”坐吧。”
冯道拱手道：”多谢姑娘赏座。”便依示坐下。
褚寒依见冯道全身皆湿，吩咐老妪：”春雨阴寒，容易着凉，你去准备热茶、风炉过来，给公子暖暖身子。”
老妪应声而去，过不多时，捧着一只三足铜鼎风炉和一盆木炭过来，她先用炭挝打碎木炭，再用火策把碎炭一一夹入风炉里，点燃炭火，又端来一组精致茶具，呈放到褚寒依前方的桌案上。那茶具乃是鎏银打造，再以鎏金在表面精铸各式花纹，整体焕发着细腻优雅的光采，冯道从未见过如此精美的器物，心中暗暗惊叹。
褚寒依纤纤素手执起一支青竹茶夹子，从鎏金银龟盒里夹出一枚饼茶，放在风炉上方，以文火慢慢炙烤，柔声道：”这是顾渚紫笋蒸青饼茶。”
冯道出身穷乡僻壤，连吃饱都有问题，哪有余力研究各式茶艺，幸好他博览群书，记得陆羽《茶经》记载：”阳崖阴林，紫者上、绿者次，笋者上、芽者次。”喜道：”这紫笋茶乃是上中之上、顶级之茶，多谢姑娘盛意款待。”
其实褚寒依并非刻意招待，只是船中所备都是上等茶，她自幼所学，都是为了对付王公贵族，因此备足全套的茶艺功夫乃是习以为常，见冯道神色惊喜，心中觉得他少见多怪，表面仍礼数周到地轻声道：”舟中无酒，只好以薄茶代酒，幸得公子不弃。”
冯道见那枚饼茶上有”龙”字图样，乃是书上所说进贡给皇帝的”龙团”，心想：”她带上这么好的饼茶，就是为了讨取圣上欢心，我今日真是有口福，皇帝都未尝过，我先替他尝尝！”
江面风急，火焰飘忽不定，褚寒依示意老妪拉了屏风挡住风势，又不断翻动饼茶，使之受热均匀，过了一会儿，饼面渐渐冒出一个个蛤蟆似的疙瘩，褚寒依将饼茶远离火焰五寸，继续烘烤，待饼茶整个软了，才拿离开风炉，用纸囊封住热饼茶，锁住精华香气。
老妪端来一只两耳大肚釜，放到风炉上方滚烧开水，褚寒依则把冷却的饼茶放入鎏金云纹的茶辗子里，细细辗成碎粉，再将碎粉倒入金银丝结条的茶萝里，反复筛出细粉，最后将细粉收集到鎏金鸿雁纹的茶盒里备用。
柔辉如水的月色、波光粼粼的江河，佳人十指曼妙地流转于鎏银美器之间，一层层交互渲染的光晖，构成一幅绝美的春江花月仙子烹茶图。天地旷然，仿佛所有柔光都映照在这一方小舟上，即使冯道口才便利，此刻也找不出一句话形容心中感受，只觉得全人全心都被眼前的美景吸引，一时间如痴如醉、如梦似幻。
“啵！”大肚釜里的热水冒出一个鱼眼大的气泡，打断了静谧的气氛。
“第一沸！”褚寒依从鎏金云纹银盐台里舀了一点细盐，掷入滚水里，过一会儿，见细小水泡从釜边连珠冒起，再执起鎏金蔓草纹的长柄勺，舀出一瓢沸水，暂放在熟盂里备用，柔声道：”第二沸了，公子请耐心等等，就快好了。”
冯道微笑道：”不急！我还盼这水煮得慢些。”心道：”这样才能慢慢谈心。”
褚寒依不明白他话中含意，柔声解释：”水不能煮太老，三沸刚好。”她以长柄勺在汤心旋转出水涡，使水受热均匀，再将方才筛好的细茶粉投入水涡中心，不到片刻，水面滚滚有如翻波鼓浪，她抬眼望向冯道娇媚一笑：”第三沸了。”执起长勺仔细刮去汤水上的一层墨绿色水膜，道：”这茶沫味道不正，得去掉！”又将刚才舀出放在熟盂里的那一瓢水，重新倒入锅中，渐渐地，那茶汤孕育出一朵一朵的沫饽，细沫如青萍花漂浮在潭水上，厚饽如碧空里层层堆积的浮云，交织出一幅茶中山水画。
褚寒依优雅地舀了一碗茶汤装入盏中，递到冯道面前，道：”茶汤的精华全在这上面的沫饽，第一碗茶汤最多沫饽，是最好的，只用来招待贵客，称做『隽永』，即是隽味永长之意，请公子指教。”
冯道见茶汤上方有一白色圆沫特别明显，下方青沫丛丛，似形成一幅图画，惊喜道：”皎月悬空、浮云微微，一叶白舟飘浮于青白色的汤水上，就像这艘画舫徜徉月色江水里，茶香晕放，似江雾清新，这茶中山水简直与今夜情景完全呼应！”
褚寒依听他谈吐不俗，不禁刮目相看，微笑道：”这茶沫原本平常，经公子慧眼一观，倒成了奇景！”
冯道笑道：”从前我读刘禹锡的诗句：『骤雨松声入鼎来，白云满碗花徘徊。』心想茶面怎可能作画？还以为那只是诗人的浮想，想不到今日能亲眼目睹，真是太幸运了！”
褚寒依见他欢喜，笑问：”公子觉得这水丹青唤什么名字好？”
冯道笑赞道：”姑娘如此绝艺，世上本无任何名字可以匹配，但美人相问，在下若沉默不答，可太不识趣了，只好借用名诗相衬，称做『春江花月夜』可好？”
褚寒依原本爱极了”春江花月夜”，想不到冯道会以此诗题名，心中升起了灵犀相通的奇妙感，柔声道：”公子也尝尝味道，看妾身手艺配不配得上『春江花月夜』的诗中况味？”
冯道凝望茶面，叹道：”这茶画如此美丽，在下怎舍得入口？”
褚寒依微笑道：”这不算什么！我们南方还流行斗茶、水丹青等玩艺儿，今夜时间短促，只能煎茶款待，也弄不出真正的丹青，下次有机会，我再点一幅真正的水丹青，请公子品鉴……”
冯道听她话中之意，并不讨厌自己，喜道：”姑娘行踪飘忽，下回是何时？不如先约下来。”