“皇上，让我这就率兵再去打平州吧，趁着刘老三立足未稳，打他王八蛋一个措手不及！”
阿古只刚刚坐下，听到这里又坐不住了，站起来挥着手说道。萧敌鲁心里十分懊丧，想着要是没有那么急着想赶在消息走漏之前突袭平州，也许就会赶上这场内乱。谁知消息到底还是走漏了，没能打成突然袭击，还错过了这场父子相残的好戏。真正是赶得早不如赶得巧，老天有意不让自己立这场功劳。阿古只的这句话，更是将了他一军，明知不可行，却不能制止他。心里烦躁，又装上一锅烟，闷着头啪嗒啪嗒抽了起来。述律平佯作生气地斥道：
“阿古只，别总是没个稳重样儿，好好坐着，难不成你现在就要出发？你自己一个人去？怎么打，人马在哪里？再打还得大哥当主帅，你这匹野马没有马笼头勒着不知要闯什么祸呢。”
敌鲁感激地看了妹妹一眼，朝着屋顶喷了口浓浓的烟雾，说道：
“皇后，你放心，这一次再打，萧敌鲁就是死也要把平州给皇上拿下来。”
述律平有意安慰他，对曷鲁笑道：
“曷鲁，你说得不对，咱们没有错失了良机，而是创造了机会。要不是刘守光打了胜仗去大安山报捷，怎么会和他爹的宠妾搞在一起，又和他爹结下仇。如果没有这一段，梁军来打幽州，说不定他还会像从前一样帮着他爹同心协力抵抗敌人，怎么会打跑了梁军又冲进别宫把他爹给抓了。大哥，汉人有句话叫做塞翁失马焉知非福，你们这场仗没有白打。”
曷鲁会意地笑了笑，其实，刘氏父子闹翻是迟早的事。因为老刘对这个小儿子始终是既要用他又不信他，一心要把江山交给大儿子。战功卓著的刘守光不可能甘心看着大哥坐享其成，早晚要反。这和他什么时候上山，上不上山都没有关系。他喝了口面前宫女新倒的热茶，抹了抹下巴上的短髯，不慌不忙说道：
“皇后说得对，总之现在是千载良机。我刚才只说了一半，就被小国舅打断，还没说完呢。”
“怎么是我打断的，是你大喘气，还有什么？快说，快说。”
“刘守光虽然夺了幽州，但得位不正，人心不服，刘仁恭的旧部好多心里不服，拉着人马跑了，投了李克用、朱全忠，还有的来投奔咱们。刘仁恭为了稳定局面，在要害位置派了自己的亲信，强迫下面的文臣武将服从。想谋反的、不听话的统统抓起来，用酷刑立威。他造了好多铁笼和铁刷，放在衙门前的广场上。反对他的人，有的被关铁笼，在周围点火慢慢烧烤，直到一层层肉烤掉了人还没死；有的被捆在木桩上用铁刷子一层层把皮肉刷光，只剩下白骨，人还有气儿。比凌迟还惨酷，惨叫声把天上的鸟儿都吓得落到地上。这禽兽下令受刑的人的家眷和百官到场观看，警告他们这就是反对新主人的下场。”
“这样人就服了？”
敌鲁听得汗毛直竖，问道。曷鲁哼了一声：
“他没别的招，只能靠这个先稳住局面，表面上吓得没有人敢出声了。所以他一直不敢杀他爹，只是严密看管起来。其实他爹也不是什么好东西，所以没有多少人死心塌地忠于他。只是一蟹不如一蟹，燕人是越来越失望。现在外逃的不但有刘仁恭的部下，还有大批的百姓，幽州各个关口堵也堵不住，有时连守关的都一起逃了。你们说打起仗来有多少人愿意为他卖命呢。”
阿古只道：
“既然如此，那还等什么？大哥，什么时候能再把军队集合起来？这次要不了那么多人，给我一万人，我把榆关拿下来。”
曷鲁笑着摇头：
“二下榆关也许用不着攻城，攻坚战不是契丹骑兵的所长，这次说不定姓刘的会大开城门欢迎咱们。”
“那怎么可能？”
“小国舅你别着急，听我慢慢说。刚才提到，刘仁恭有三个儿子，老贼喜欢大儿子刘守文，封他为世子，准备将来接班的。这个刘老大没有三弟能打仗，但最会来事，是有名的孝子，所以很得老爷子的宠。十年前老刘吞并沧州，派他做了义昌节度使，就是想让他扩充实力和幽州相互呼应。刘仁恭老奸巨猾，知道老三的德行，把他留在身边，自己盯着，派他东征西讨，但不给他地盘。还有一个老二，叫刘守奇，为人圆滑，比哥哥能打，比弟弟会做人，和老爹、兄弟的关系都不错，一直被派在平州，把守榆关和古北口。大国舅你们这次去打榆关对手原来就是刘老二，后来刘仁恭得到消息，才把老三临时派了去。”
敌鲁道：
“刘守文的位置被弟弟抢了，一定不甘心，他手上有沧州军，他会去打刘守光吗？”
“他当然想，这个家伙既然号称孝子，当然不能看着弟弟忤逆篡位囚禁老爸不管，更重要的是他想要幽州。他恨不能生吞了三弟，只可惜兵力不够、将帅无能打不过人家。他想联合二弟刘守奇，派人去游说，答应打下幽州兄弟二人平分天下。但老二是条泥鳅，知道弟弟凶悍，怕万一打不过也去蹲铁笼子，被铁刷子刷死，没有必胜的把握便不肯表态，把刘守文急得不知如何是好。”
“这才是鹬蚌相争呢，打得越热闹越好。等他们两败俱伤，咱们再出手不迟！”
敌鲁一拍大腿道。他不是不急，而是算着要括兵、筹划，需要时间，这次一定要赢，就不能仓促出兵。曷鲁不无得意地接着说道：
“咱们不能等着当渔翁。北枢密院在幽州早有内线，都是精明强干之人，这样的好机会当然要抓住。咱们的人已经和刘守文联系上了。这个家伙走投无路正想求契丹出手，他同意只要帮他打败家门逆子，愿意以平州相送。皇上，臣来就是请示这件事的。”
阿古只一直没有老实坐稳，这会儿走在曷鲁面前捣了他一拳道：
“你这个人啊，跟咱们卖了好大的一个关子。这仗啥时打？到时候看我的。大哥，你答应了我做先锋的。”
述律平问道：
“刘守文为什么求咱们？为什么不去找朱全忠和李克用？”
“皇后虑得是，这正说明契丹兵力如今天下最强。朱全忠不是刚刚派人打过幽州吗，率兵的是他手下第一悍将李思安，结果呢，败在刘守光手下。要不是因为那一战，刘老三也不会乘胜上山抓了他爹。李克用号称善战，十年前亲率五万大军打刘仁恭，结果被燕军打得惨败，那次立功的也是刘老三。臣以为刘守文这次不敢把希望放在他们身上。另外，朱、李的胃口是想吞下整个幽州，他也不敢引狼入室。”
述律平嫣然一笑：
“难道他不怕契丹占了平州下一步也要吞掉幽州吗？”
“刘守文无路可走，只能先顾眼前。咱们答应和他缔结盟约，占了平州之后互不侵犯。如果谈妥了，这一次咱们就是从平州入关与刘守文合兵。所以我说要让他们打开大门迎接，不用大炮云梯地去攻城了。”
释鲁笑着看了阿古只一眼。敌鲁心头的阴云逐渐退去，精神抖擞地坐直了身子注意倾听着每一句话，这时问道：
“不是说刘守奇还在摇摆不定吗？”
“是的，可是他对说客表示，只要大哥能和契丹结盟，他就加入。他现在守着平州，他愿意让出平州，刘守文答应让他做义昌节度使，让他在沧州自立。”
曷鲁终于讲完了，目光灼灼地看着阿保机的脸，这件事就等皇帝拍板决定了。其他几个人的眼神也都同他的汇合到一处。
阿保机一直默默地听着他们的谈话，一边用余光看和自己隔着一张矮几并肩而坐的述律平。阿保机最了解妻子，虽然她始终不动声色面带微笑，但是开始时笑容里带着揶揄和嘲讽，现在才是是阴霾散尽雨过天晴了。他暗自庆幸自己没有因小失大，女人算什么，事业才是最重要的。现在他想起那两个女子，已经没有丝毫遗憾，甚至佩服起自己的定力和明智来。摆脱了烦心的事，又听到幽州内乱，大好的机会摆在眼前，心情轻松地扭过头看着妻子，笑着问道：
“皇后心思细密，你来周祥周祥，看这事可不可行？”
述律平知道他想了些什么，白了他一眼说道：
“这是人家曷鲁和北枢密院费尽心思筹划的，当然可行，这是上天为实现皇上的南下的大计送来的好机会。但这事急不得，开战的时机、地点，用兵多少，怎么打，之后如何处置善后，都要细细筹划。”
阿保机笑道：
“皇后的话正合朕意。曷鲁，你和北枢密院做得不错，朕要好好嘉奖你们。”
所有的人都很高兴，敌鲁和阿古只不再沮丧，曷鲁更是满面春风，不仅因为受到称赞，更是由于辛勤努力得到肯定。一名宫女见机说道：
“皇上、皇后，午膳早都备好了，请过去吧。”
“瞧瞧，一说起话来就忘了时间，午时都快过了。敌鲁、阿古只你们一定饿坏了吧。”述律平起身往外走着说道，忽然她想起个人来，转过身问敌鲁道：
“你们兄弟三人来这里，怎么没见到忽没里呢？他是副帅啊，你们没有叫他吗？”
按说忽没里的地位比室鲁和阿古只都高，来见皇帝皇后不应该把他落下。述律平考虑到的另外一层是，忽没里是敌鲁的堂兄，是述律平母亲前夫的哥哥的儿子，和自己没有血缘关系，越是这样越不应该冷落他。敌鲁道：
“怎么能落下他呢，可他说这不是正式接见，他就不来了，等到陛下正式接见再见不迟。主要是离不开，队伍刚刚抵达大营，好几万人要安顿发遣，事情千头万绪，其实咱们三个也不应该把事情都扔给他就走，主要是急着想见见陛下。这会儿他不知道忙成啥样呢。皇后，我这个堂兄真是个又能干又能忍辱负重的人，打仗他总是负责后勤，立功没份吃苦受累最多，他从来没有怨言。这一次打平州，刘仁恭坚壁清野，几万人马的粮草都靠他带人解决，不然咱们都不能顺顺当当地撤回来。”