有了在当地住了一辈子的地头蛇的倾力配合，剿平叛匪的战斗进行得势如破竹。很多险峻的山岭都和马孟山一样，号称无路可通，或只有一条路，那是对不熟悉它的人而言的。实际上，路都是人走出来的，一座方圆广阔的茫茫大山，不可能只有一条山路，只是非常险峻道路尚未开辟而已。而对于洪木来说，他这一生的五十多年里，不知多少次进山玩耍探险、打柴采药，对那里的情形熟悉得比在山里窝了七八年的乌末都强的多。哪里有山羊可登的陡壁，哪里有用绳索可以攀爬的小径，哪里有平台可以歇脚，哪里又有山坳可以藏人，都知道得了如指掌。不但如此，因为多次被迫进山给乌末送粮草军需，对寨中岗哨的分布和首领的住处也相当了然。正是基于这种情况，皇帝和副手们与洪木一起斟酌了各种方案之后，制定了现在的战术：以足够的兵力潜入山中，在约定的时间共同发起突然袭击，速战速决解决战斗。
洪木画了一张粗糙但实用的地形图，上面标明了上山的最佳路线、山上可以容人的藏身之处、岗哨和望楼的位置以及他所知道的主要头目所住的帐篷等等。老头非常卖力，自告奋勇亲自带队，还推荐和自己同样熟悉地理的大儿子做另一支队伍的向导，他拍着胸脯道：
“别瞧我五十多岁了，腿脚还利落着呢，爬山只怕比我儿子还强。”
阿古只拍拍他的肩膀笑道：
“老族长，你这么巴结，打了胜仗怎么犒劳你？想要什么？告诉我，我去向皇上讨。”
洪木知道他是皇帝的小舅子，比那位御弟还要得宠，不但不见怪还很高兴，说道：
“少将军年轻有为，你比我的幺儿还小好几岁呢，可如今已是率领千军万马的大将了。我什么都不想要，只要你们打得干净漂亮，别拖泥带水，更别拉一屁股屎擦不净，那我们可就遭殃了。”
这是个晴朗的夜晚，天上月明星稀，大地一片漆黑，早春的寒风送来阵阵狼嚎狗吠和猫头鹰的枭鸣。按照商定的布署，五千士兵分成两路像两股黑水般朝着马孟山悄无声息地急速流去。到得马孟山下正是子夜时分，士兵们立即开始上山。他们用了整整一天的时间，在僻静无人的荒山里默默顽强地向上攀爬。他们嚼着肉干，吸允着露水，在没有路或只有山羊走过的地方披荆斩棘克服千难万险开出路来，有的人失足摔下陡坡，有的人被蛇蝎咬噬，轻则受伤重则送命，但是没有人出声更没有骚乱，伤者被收容队迅速送下山，那里有安排好的人负责料理，其余的人继续攀爬。第二天夜里，两队人马都准时到达临近敌寨的指定位置。他们在坑坑洼洼的小山坳里略作修整，等到夜深人静的子时，同时发起进攻。
开始的战斗仍是悄无声息，值守山卡的哨兵像每天一样抱着刀枪弓箭打瞌睡，同样的夜晚已经数百上千，从来没有事情发生，弓弦绷得再紧也变疲沓了。契丹兵像夜猫子一样从暗处扑来，哨兵们吭都没有来得及吭一声，就被拧断了脖子。一个尽职的小头目带着两个卫兵举着火把巡逻查岗，走着走着突然被绳索绊倒，刚想叫唤就被大石头砸得脑袋开了花。卫兵掉头想跑，被人几脚揣入悬崖，悠远传回的惨叫和猫头鹰的枭鸣混成一团。士兵爬上山寨，用专门准备的肉毒倒看门狗，猝不及防地解决了门口和望楼上的守卫。两股人马在寨中静悄悄汇合，分头摸进头目们睡觉的寝帐、土兵营帐和武器仓库。
乌末是一个百战之余的悍勇，有着过人的机警敏捷和勇猛顽强，经历过无数危难，都被他用机智勇敢化险为夷。这一夜他却睡得很沉。多年来官军无数次进剿，都对险峻的地势望而生畏，从来没有攻上过山寨，连试图进攻的努力都没有过，这让他放松了警惕。此次御驾亲征的消息他也完全不知道，因为皇帝严令封锁消息，不但断绝了洪木寨子和山上的往来，还广撒探骑把敌人的游骑哨探扫除干净。尽管如此，比狗都警觉的乌末还是在睡梦中感到了不同寻常的动静。他没有惊动身边的小妾，抓起枕头下的匕首披上袍子溜出帐外。一看整个寨中到处黑影憧憧，立即意识到大势已去大难临头。他迅速重回帐中，穿上衣裤，扎紧皮袍，将匕首插进靴筒，抄起一柄长剑，悄悄窜出帐外。这一切都在几秒钟之内完成。现在他只想着一句话：留得青山在不怕没柴烧。有一条只有自己和几个心腹才知道的小路通往山中洞穴，里面存放了弓箭、武器和肉干，为的就是防备今天这种万一。他连卫兵都没带，一个人像只黑猫似地朝那里奔去。
天色发白，几只公鸡昂首高啼，狗吠声响成一片，寨子里的战斗已经进入尾声，几个头目带着少数土兵在做最后的挣扎，刀枪相碰，暗箭嗖嗖，几座帐篷成为最后的堡垒。整个寨子都惊醒了，一些土兵从营帐里、家里跑出来加入白刃格斗，更多的土兵和寨民则有的扶老挟幼，有的自顾自，像兔子一样张惶失措地向山中逃窜。
等到红日从东边的山峦上冉冉升起，战斗宣告结束。一身血污的耶律苏和阿古只并肩站在聚义堂前的广场上，命人打扫战场、听取各队的报告。
战死的契丹士兵被整齐地排列在广场一侧，等待抬下山去，运送回家乡。土兵的尸首堆成一座小山，活着的土兵和寨子里、人群中搜出的青壮都被当做俘虏反绑双手，像圈里的绵羊一样在持刀官兵的看守下挤在一个角落。官兵在寨子的各个出口布下了天罗地网，逃跑的寨民都被从山上赶了下来，在茅屋和破帐篷里躲着的，也都被赶了出来，挑出青壮，命哭哭啼啼的老弱妇孺们站在一面山坡上。寨子里空无一人，只有一些狗和几只鸡在其中徜徉。耶律苏问阿古只道：
“还没有找到乌末？”
阿古只蹙眉摇头：
“寨子外面围得水泄不通，除非他昨晚之前就溜了出去。”
“抓住了他的小妾，说昨晚还和他一起睡觉来着，今天早上才不见的。”
“老洪木呢？怎么也一直不见。”
话音未落，就见洪木领着几个人从人群外走了进来，身后的年轻人抬着一副简易担架。
“少将军，乌末在这里。我见他不在帐子里，就带人去找。他砍死了两个官兵，正往山上跑，还好没有跑远，到底让咱们给截住了。他拼死抵抗，打斗中被我的手下给杀了。可惜啊，皇上还说要放他一条生路呢。”
耶律苏和阿古只交换一下眼色，露出微笑，这是最好的结果。如果乌末活着，皇上就面临一个难题，杀了他显得不够仁厚，留着他早晚是个祸害。而他们心里清楚，最不想再见这个顽固不化家伙的其实是洪木，乌末到底是不是反抗被杀不得而知，他们也不想知道。
耶律苏发令撤兵下山，所有的寨民都不准留下，但给他们一点时间回家收拾可怜的家当。当天晚些时候，最后的押队军官执行命令放火烧寨，浓烟滚滚直上云天。
阿保机昨夜几乎通宵未眠，苏和阿古只的报告不断送到案前，他的心也随着军队的行动系在马孟山上。当他终于看见远远的空中升起一道烟雾的时候，就知道战斗取得了胜利，他如释重负，立即下令伙房开酒煮肉准备劳军。
天色擦黑，押着俘虏、驱赶着百姓、拉着战利品的大队人马返回洪木寨。皇帝命将几十辆大车的战利品统统赏给洪木，一是犒劳他出的力，二是让他用来安置下山的百姓。老头乐得合不拢嘴，虽然一下增加了一两千户人家，又赶上青黄不接，口粮顿时吃紧，但寨子势力扩大，而且战利颇丰，除了各种物资还有乌末藏在地窖库里的金银财宝，购置生活和生存下去的必需品之外还富富有余。眼看万物生发，就可以挖野菜、打野物度日了；住的地方有山上运下来的破帐篷，砍些木头加上一些物料，就能搭起毡篷供人安身。皇帝还答应让奚王划给他更多的草场。最主要的是，从今之后，不会再有人常常骚扰、压榨摊派，他的经济负担和精神压力大大减轻。需要皇帝处置的是那些青壮俘虏，阿保机不放心他们留在当地，将其中的头目甄别出来分给有功将士做奴隶，一般从众则把他们打散编入军队，有家眷留在寨子里的也只能劳燕分飞，等将来轮番回乡时团聚了。
马孟山的瞬间飞灰烟灭震动了其他叛奚，皇帝放出话去，要乘胜将残渣余孽一举荡平，于是这些部族望风披靡，有的远窜境外，有的主动投降。皇帝派人接收，一一做了妥善处置。处理完西部叛奚，大军挥旗向东，征讨逃到东边沙漠里的部族。战争进行得十分顺利，到了春暖花开的仲春时节，东西叛奚全都平定，征伐大功告成。此后奚人再也没大规模叛乱发生，奚六部逐渐成为仅次于契丹本族的帝国核心成员。在地理位置上，自古以来奚族和契丹人共同起源、生活于两河流域、木叶山下，这块腹心之地从此得到安宁，成为大契丹最可靠的根据地和大后方。
皇帝统帅大军乘着鼓荡的东风凯旋而归。登基以来最大的一场胜利由御驾亲征实现，令皇帝志得意满意气风发，副帅耶律苏和阿古只更是踌躇满志意犹未尽，忘记了几个月的征战疲劳。这时，北枢密院如出征以来一直做的那样，送来了一份内外形势报告，其中说到：刘仁恭收复沧州、平州，当上燕王之后，野心大大膨胀，想要实现他爹刘仁恭一直想做而没有做到的事，即向南扩张，吞并义武（统易州、定州）、武顺（统恒、冀、深、赵等州）两个节度使的地盘，现已经陈兵涞水，准备进攻易州。而梁帝朱温也早就对这两个阳奉阴违的藩镇有直接收归己有的图谋，借口帮助赵王王镕（被朱晃封为赵王的武顺节度使）抵抗燕军，派兵夺取了深州，正一南一北和刘守光夹定州对峙。
耶律苏道：
“皇上，燕军南下，既与易定、恒冀交恶，又和梁军相持，这会儿正无暇东顾，咱们不如乘胜出击，再下一城，收复平州，报前年和去年的两战之仇。”
前年初夏，契丹帮刘守文打败刘守光，本想扶持他夺取幽州，把契丹的势力范围扩大到燕山以南。没想到刘守文的愚蠢断送了到手的胜利，反而连沧州也丢了。去年沧州被围一年陷落，平州的刘守奇闻风而逃，把契丹苦心经营的关内第一踏脚板拱手送给了刘守光。这是阿保机登基后遇到的最大挫败，耶律苏的话正骚到了痒处，阿保机开怀大笑：
“也好，朕本打算用一年时间平定奚族，现在只用了三个月，既然强弩可用，士气未堕，就把军队交给你们，朕在边境坐镇，等你们的好消息。”