苏和阿古只走后，御驾行营也很快开拔了，从炭山到明王楼迢迢千里，大军一路向着东北，先沿马孟山南来到土河上游，顺流而下三百里，向北渡过潢河，在辽阔的草原行军数百里，用了一个多月的时间，来到蒙古高原和东北平原衔接处的边缘山脉-大黑山（今大兴安岭余脉）脚下。
正是鲜花怒放草长蜂飞的时节，西边的大山郁郁葱葱遮天蔽日，好像一面匝地连天层次鲜明的绿色墙壁，让垂暮的太阳在人们的视野里早早消失，东南则是一望无际的碧色田野，上面羊群如云，毡包棋布，骏马纵横驰骋，雄鹰乘风翱翔。一路走来阿保机和述律平好像游春一般，且行且走不慌不忙，悠然欣赏着大自然的美景。往来行进中的御营和明王楼之间的哨骑却疾速穿梭、接连不断。
这是一个山头霞光万丈，周围炊烟四起的傍晚，空气中混合着花草的清馨和柴草的芳香，大营早早就在一块平坦干燥的草地上驻扎下来。阿保机和述律平像一对情侣般来到河边散步，舒展一整天乘车骑马倍感疲劳的筋骨，等着晚膳准备停当。一大队卫兵跟在他们身后百步之外。这条河是狼河的另一个源头，它发源于西南的一片山地丘陵，在明王楼北面汇入来自大黑山的狼河，由北向南流经这座新兴城堡，在东流途中和另一条大河-大福河相遇，携手前行，悄然消失在低洼的沼泽之中。望着波光潾潾的河水和上面翻飞起舞的水鸟，述律平说道：
“还有不到百里就到明王楼了，陛下准备什么时候进城？我在离开的时候已经派人把皇子皇女们送到安全的地方去了，就是想让皇上在和叛贼开战时减少顾虑。”
这一点述律平记得刚一来就对皇帝说过了，现在大战临近，为了解除皇帝的顾虑，忍不住又重提一遍。望着妻子临阵般的严肃面孔，阿保机拉起她的手，轻轻拍了拍，故作轻松地笑了笑，说道：
“不知道安端会不会向剌葛转达朕的话，也不知道说了起不起作用，但各个部族都不会来参加大会的消息应该陆续传到了。现在就看他准备怎么应对。朕现在手里有十万精锐，胜券在握，但朕不想先动手，咱们就驻在这里等他的行动。你看这里山清水秀多美，最适合观赏风光了。”
述律平噗嗤笑了，紧绷的心松弛下来，说道：
“皇上可真沉得住气，要我说啊，这里水草丰美，最适合大军驻扎。国舅三帐的军队最晚明天就到了，到时候就不是十万大军而是十三万。皇上完全可以气势雄壮堂堂皇皇地开进明王楼，打那叛贼一个措手不及。他一定没有想到皇上这么快就回銮了，以为平叛最少还需要好几个月，要是他知道皇上出兵南伐，那更会认为半年一年都拔不出脚来。皇上急速召回苏和阿古只，到了这里却又要退避三舍，真不知道皇上是怎么想的，等剌葛做好准备来打咱们？还是给足了他面子之后咱们再发动进攻呢。”
阿保机没有回答，看着那张被夕阳余晖映红的脸。述律平今年三十三岁了，在阿保机眼里，她依然如十八年前嫁给自己时一样年轻漂亮，还是那样身材婀娜窈窕，皮肤光滑细腻，然这个女子牢牢占据阿保机心的不仅仅是她的相貌，更是她的聪慧和忠贞，还有她背后的家族实力。国中几乎所有的勋戚显贵都妻妾成群，就连稍微富裕的百姓之家也追求娇妻美妾，但贵为皇帝的阿保机却后宫空荡，只有皇后一个女人。阿保机知道要想成就非常之志，就必须做非常之人，荒淫放纵终归要付出代价。何况述律平这样的女人足以将任何空洞的美色比下去。他正神思不属地遐想，听了述律平的话，答非所问地说道：
“你知道朕为什么不想和剌葛交锋？”
“陛下仁慈，不想兄弟相残。”
“是的，朕是不想兄弟之间刀兵相见。刘守光让人鄙视憎恶，一个原因就是他对父子兄弟的残酷无情，他在攻破沧州之后已经杀了他的大哥刘守文，现在还在牢里关着老爸刘仁恭和侄子刘延祚。好事不出门，恶事传千里，天下人不知道他做了什么别的，只知道这些。朕不想像他一样，不到万不得已不会伤害自己的兄弟。”
“天下之事往往不由人意，皇上不想伤害兄弟，可是剌葛可能想置皇上于死地。他大概早已得知御驾驻扎在此地，硬攻、包围、偷袭都可能用上，大营一定要昼夜加紧巡逻，探骑也要广布出去。而且时间不能一直拖延，给剌葛面子也是有限的，到时候就不能客气，免得那些墙头草以为皇上胆怯。”
“哈哈，朕看你完全可以当指挥千军万马的主帅。你说的对，朕就再等他两天，明天一天，后天一天，朕要等敌鲁他们到，要等曷鲁派人来，还要再等等安端的消息。无论有什么结果，大后天一定进城。”
第二天，敌鲁、忽没里和迪里古分别率领各自部族的军队赶到。萧敌鲁去年被任命为北府宰相，本应该留在明王楼跟着丞相曷鲁上朝做事，这个职位的权限是和南府宰相各自分管一半的契丹部族的军事，负责户口兵籍和战争需要时的集括整军。得知剌葛要召开部族大会的消息后，他毫不犹豫地站在皇帝和皇后一边，和曷鲁商量之后立即返回自己的帐族-国舅大翁帐，帮助族长点集青壮、整军成伍，派人和皇后联络，赶到指定的集合地点参加勤王大军。忽没里的情况和敌鲁相似，他因平州失守被免除夷离毕职位之后在曷鲁手下待罪立功，这一次正是他表现的时候，也奉曷鲁的命令，赶回自己的账族-夷离毕帐，做和敌鲁同样的事情。迪里古是述律平同父同母的亲弟弟，阿古只的三哥，一直留在帐族中主持族务，他接到朝廷曷鲁、大哥敌鲁同时送来的消息，也立即整军出发，前来勤王。这三个部族的态度给剌葛的部族大会挖了一个大大的墙角，它们不只是契丹目前二十部中的三部，而且是非常重要的三部，分量远远超过二十分之三，是可以和皇族迭剌部分庭抗礼的国舅族中坚，这三支军队和敌鲁、忽没里等几员能征善战大将的到来大大增强了皇上手中的兵力。
第三天，城中的大丞相耶律曷鲁亲自来了。一见面阿保机就和他紧紧拥抱，离开不到半年，君臣二人如隔三秋没见，心中都有万千感慨。曷鲁说道：
“皇上，看到御营中部伍齐整铠甲鲜明，臣的一颗心才回到肚子里。现在剌葛和朝廷彻底撕破脸了，城里的军队全都是剌葛的人，不服的都被杀被撤，一场大战看来不可避免。臣本没有打算能活着见到皇上，他最恨的人就是臣，他说是臣鼓惑陛下登基做皇帝，是破坏契丹祖制的罪魁祸首，要清君侧，第一个该杀的就是臣，把臣抓了起来等着战后处置。苍天有眼，昨夜派来看守的恰好是臣的旧属兼心腹，他反对剌葛的所做所为，不过不想白白送命，只好暂时阳奉阴违。他偷偷把臣放了还派人护送出城。”
阿保机问道：
“剌葛连丞相都敢抓，难道不怕暴露他在谋反吗？”
“开始他不动声色，为的是打着合法的旗号召开部族大会，臣还能照常处理朝政，指挥他控制之外的衙门和军队，后来得知部族首领都不来了，会开不成了，他就没有了顾忌，把明王楼变成了反对皇上的军事堡垒，公开造反了。”
“这样看来，这一仗非打不可了。”
“是的，皇上，晚打不如早打，趁着他还有很多准备功夫没有做好，人心还在浮动，以皇上的兵力，明王楼一攻可破。把城包围起来，让剌葛无处可逃，抓住祸首，乱可速平。”
“辖底和滑哥在不在城里？”
“在，不然剌葛也不会走到这一步，都是那些坏蛋在给他出主意。”
“朕已经决定明天攻城，你出来了就太好了，朕再也没有任何顾忌。原来朕还希望安端能起点作用，看来也指望不上了。可惜了粘睦姑，不知道剌葛会不会知道她暗通消息的事，对她下手。”
“陛下，顾不了那么多了。如今中原的形势一日一变，机会转瞬即逝，不赶紧平定内乱，如果闹得僵持起来，会牵扯兵力误了皇上的大计的。”
阿保机开怀大笑，猛拍曷鲁的肩膀道：
“到底是曷鲁，到底是朕的知己，到了这个时候还不忘中原大计。所有的人都只想着剌葛，催朕速速出兵也是为了乘他来不及完成防守消灭他。只有你想着天下，想着要赶紧腾出手来争夺中原。好，好，好，明天出兵，定能成功。今天晚上咱们谈个通宵，朕想听听你所了解的天下大势又有了哪些变化，听听你的谋略计划。”
第四天凌晨，曙色初露，晨雾迷蒙，御帐大营中各路军队已经用罢早饭整装待发。阿保机身穿戎装骑着一匹黑色骏马站立在一个小土丘上，一面黄色大纛在他的头顶上猎猎飘扬，大纛中央用黑色丝线绣着一个大大的“御”字。他的两侧簇拥着威风凛凛的大将们：耶律苏、萧敌鲁、忽没里、阿古只、迪里古等等，述律平、曷鲁和留守后方的军队统领站在侧后方。小山丘下刀枪如林铠甲似海，战马嘶鸣口号震天，雄壮浩荡的军队像一望无际的海洋。阿保机面色阴沉，低声对耶律苏道：
“出发吧。”
耶律苏手中的红旗挥舞，大军步伐整齐，依次前进，像一条河流汩汩向北，涌向远处那座灰蒙蒙的城堡。阿古只跃马下坡，飞奔到队伍的前面。在他的一再请求下，这次出兵的先锋军由小翁帐担当，阿古只则是这支军队的主将。
阿保机蹙眉眺望，只见晨曦中大军的河流月行越远，越拉越长。忽然，在这条河流即将去往的地方，隐隐约约有一卷尘土滚滚而来，尘埃滚动起伏，中间露出点点黑色物体上下跃动，好像惊涛海浪中的船只。阿保机大喊一声：
“停止前进！前方是马队！”
皇帝身边的大将们也渐渐看清了，苏道：
“没错，是马队，从明王楼来的！”
萧敌鲁道：
“皇上，城里来的，也许是剌葛派来的人。”
忽没里道：
“或者是从城里逃出来的人。”
述律平和曷鲁从旁边过来和皇帝并肩而立，全神贯注地看着那一小队人马。这支马队渐渐地靠近了奉命停下来的军队，它被军队的前锋拦住并包围，前锋队伍中一匹传令快马朝土丘飞驰而来，跑到距离皇帝百步远的地方，传令兵滚鞍下马气喘吁吁大声喊道：
“皇上，耶律剌葛来了，他说要面见皇上，萧大帅命小的前来请示，皇上见不见，在哪里见。”
阿保机深深地吐出一口气，扭头看了曷鲁和述律平一眼，但并没有和他们商量就答道：
“让他过来，朕就在这里见他。”