契丹的天显元年，也即是东丹国甘露元年的三月二十九日，銮驾启程。耶律倍率东丹文武和上国驻军将帅列队相送。忽汗城，现在是天福城了，南门外笙簧喧天、鼙鼓动地，将王师凯旋的威武雄壮气势烘托得如烈火烹油般热烈。耶律倍身穿赭黄龙衮，头戴天平旒冕，骑着一匹白色高头大马。这身天子冠服是皇帝亲赐国王并特别要求他穿上的。皇帝没有骑马，气度雍容地坐在敞开的装饰着金顶银柱的玉辂之上，两人肩并着肩走过送行的人海，春风满面地享受着灿烂的阳光和万众的欢呼。皇后没有坐在皇帝身边，她觉得这个场景有些不真实，实在摆不出胜利者的骄傲自信和灿烂笑容，她一个人静静地坐在后面那辆御驾銮轿里，掩上了窗帘。
离城五里，天福城的门楼沉入身后的地平线，鼓乐欢呼声渐渐消失，连看热闹的百姓也都不见了，述律平命御林军停止前进。扈拥的军队一停，皇帝的玉辂和国王的骏马也都驻了足，述律平走下銮轿来到玉辂旁，对笑容还没有消褪尽净的皇帝说道：
“这里没有人观礼了，皇上赶紧换换轿，去那边的銮驾里歇歇儿吧。”
阿保机早上喝了一大碗浓浓的老参鹿茸汤，脸色潮红，精神亢奋，正在欣赏野花盛开的原野，回味刚才的胜景，略怔了一怔，收回神思，伸出一只手说道：
“正是春暖花开，风景如画的时候，风都是软和的，为什么要坐那闷人的劳什子。皇后，你也上来，坐在朕的身边，咱们一起观赏春景不好？”
述律平握了握皇帝的手就松开了，她并不争辩，只朝香莲使了个眼色。两个宫女轻捷地上了玉辂，搀起皇帝，连扶带架地将他拥下车，下面两人接住，一边一个夹着她们的圣上走到銮轿旁。早有人在地上摆了脚凳，没怎么费力就将皇帝送上暖轿。阿保机斜倚在轿榻里的软枕上，伸手掀开窗帘，口中埋怨：
“你忒小心了，朕就这么一点风都禁不得了吗？”
述律平温声道：
“为了这么个虚张声势的仪式起了个大早，该歇歇儿了。”
“这可不像你这个皇后说的话，怎么是虚张声势，武功赫赫，王师凯旋什么排场也不为过。”
“好好好，可什么武功啦凯旋啦在我看来都不如皇上的圣体重要。”
“你怎么也变成妇人之见？忽汗城现在是天福城，图欲是东丹王，开疆扩土、建功立业，朕到地下见了列祖列宗脸上都有光。”
“呸呸呸，大清早光天日头下的，这种话也敢说么！快吐口吐沫把霉气啐掉！”
这时，耶律倍出现在皇帝身边的车窗外，这么一会儿功夫，他已经脱了衮冕，换上了黑绸团花夹长袍和青缎朝天冠。红润的脸上还是那么容光焕发。述律平高兴地发现耶律德光也骑着一匹枣红马走到她这边的车窗旁，便将窗帘打开。扈拥军的后面是东丹国的两万人马，现在是国王的御林军了。回师的王驾和送行的队伍浩浩荡荡延绵十几里。队伍溯忽汗河向南，没有了来时的风风火火，迤迤逦逦缓缓而行。到中午走出了大约二十里。东丹国王在这里特别安排了顿站。用罢午膳，皇帝以水代酒向儿子告别：
“送君千里终有一别，这里就算是二十里郊亭，该别过了，天福城中还有多少事情等着你呢。”
耶律倍脸上的笑容换上了凄然，摇头道：
“儿臣的心现在如同刀绞，让儿臣再送一程，最少也要送到今天的宿营地。”
第一天的宿营地距离天福城不到五十里，扎营的时候日头刚刚西斜，天边一片紫霞。御帐早就派人扎好了，阿保机和述律平下车进帐，只见一切齐整完备，布置得十分周到舒适。正准备出去向儿子辞别，耶律倍来了，却不是要告辞回去：
“儿臣命人提前赶来准备了践行宴，还请父皇母后移步过去。其他官兵，包括大諲譔，儿臣也都发了酒肉。”
践行宴在天福城就办过了，阿保机体谅儿子的惜别之情，他自己也正难舍，拍拍耶律倍的肩头，对述律平道：
“图欲舍不得咱们，朕有何尝忍心离开。走，再吃一次辞行宴。”
述律平知道这次分离与以往任何一次分头南征北战不同，心里也不免伤感，欣然接受了似乎多此一举的宴请。宴会是昨晚的重复，参加的都是契丹的贵戚重臣，既有留守东土的也有护驾西归的。这些人巴不得多开几次筵宴，多饱几次口福，高兴都来不及，一点也不觉得有什么多余。酒肉都是从天福城运来的，还有同一班王宫的教坊乐伎。美酒佳肴如流水，轻歌曼舞忙助兴，与会的人们也像昨天一样，重复着歌功颂德、慷慨辞别的话。酒酣耳热，兴高采烈之际，耶律倍从丹墀上与帝后并列而设的座位后面站了起来，走到帐中，转过身对着皇帝皇后举起琉璃酒杯，黯然沉声说道：
“陛下，东丹国立，王师凯旋，是值得欢庆的好日子，儿臣却是千般离愁、万般不舍，昨夜通宵未眠，胡写几句词，命教坊配了曲，这里献给父皇母后。虽是难入圣听，却是不吐不快，略表心意，以慰衷肠。”
他将杯中酒一饮而尽，面对丹墀坐在大帐中央，一名乐工在他的面前摆上一只古琴，四名乐师环绕在周围各持瑶琴、锦瑟、筝和琵琶。乐声袅袅升起，一个清丽女子身穿白纱长裙，肩披五彩绸带，边舞边唱：
“青草漫坡柳丝长，大雁北归队成行，雄鹰击空高歌去，小鹰望断路茫茫。
廷苑深深宫花香，城楼鼓角映斜阳，东国虽好故土热，转蓬飘飘落他乡。
金戈铁马开疆土，英雄猛士守四方。关山万里迢迢路，何日功成回故乡。”
渤海国的王宫教坊司里精华荟萃，都是天下第一流的乐师歌伎。耶律倍粗通音律，在那里拨弄琴弦弹出简单节奏，其他几位乐师琴瑟和鸣，将他的琴声烘托得抑扬顿挫、绕梁不绝。几句草草写成的歌词难称上品，却是作词人的真情流露。那歌伎咬字清晰，唱得铿锵旖旎、荡气回肠。或许是感情投入，或许是勾起了她自己的心事，唱到最后已是泪流满面。在座的武将很多听不懂歌词，只觉得曲调慷慨悲壮，而懂汉语的阿保机却早已喉头哽咽。述律平虽然觉得歌词有些不吉，也是鼻腔发酸，为太子一片真情而感动，甚至怀疑起将儿子留在东丹国是否不近人情。乐声刚一落下，阿保机就强堆笑容带头鼓起掌来，于是所有的人都跟着喝彩。德光真心佩服，叫道：
“大哥，你真棒，仗打得好，词也写得好。我听着比李白写得都好。”
耶律倍起身朝父皇母后鞠了一躬，眼中含着泪说道：
“父皇、母后，儿臣献丑。”
阿保机道：
“图欲，你能文能武，才华盖世，朕为你骄傲。你舍不得朕，朕又何尝舍得离开你。不过何必如此伤心，又不是第一次分开。君无戏言，一年之后朕一定在皇都迎接你！到时候听你讲镇守东丹的故事，再听你新谱的词曲。今天迟了，天色已晚，用不着赶夜路回去，就在朕的御帐旁边扎个小帐，住上一晚，陪朕再好好说说话，明天早上走。”
当晚说话睡得迟，第二天皇帝起床已是日上三竿。耶律倍要再送一程，一送就又送到了宿营地。皇帝说，来而不往非礼也，提议举办答谢宴会。东丹国王出酒出肉，皇帝借花献佛，又是一场酒肉歌舞的盛筵。酒没喝多少，但酒不醉人人自醉，皇帝没等宴会结束就睡着了。耶律倍不肯不等父皇醒来就走，又住了一夜。
第三天彤云密布，寒风骤起，天上飘下靡靡细雨，太子不放心雨天行军，再送一程。就这样，送了一程又一程，每天行程不到五十里，也已经走到三百多里之外。就要离开忽汗河折而向西去往粟末江了，到了粟末江再沿江向西北，就是边境的扶余府了。已是离开天福城的第六天，时间早已跨入初夏四月。这天早上，在朝霞万丈的时候，送行的队伍终于调转马头准备回去了。耶律倍哭得像个孩子一样，他在阿保机的拥抱中泣不成声道：
“父皇，儿臣害怕再也见不到父皇了！”
阿保机大惊失色，这次分别图欲一反常态的依恋让他感到既温暖又担心，他紧紧搂住儿子，温声说道：
“图欲，你现在是展翅高飞的雄鹰，这样没出息的话不许再说。朕会在皇都等你。”
耶律倍一步三回头地走了，阿保机在人们的簇拥下走上身边一个高坡，久久地望着他的背影。
凯旋王师继续西行，距离边境的扶余府还有迢迢千里，他们先向西越过丘陵起伏的平原，来到粟末江畔，再顺江西北而下。春夏之交的东北平原绿草茵茵野花盛开，小河流水潺潺，晴空风和日丽。然这支三万多人的军队毫无游赏的兴致，而是显得肃穆沉静。它将銮驾拥在中间，像一条长龙在旷野上默默地蜿蜒前行。述律平特别吩咐不许惊动路过的州县村庄，尽量避开居民聚集的城镇，避不开时就等到天色暗下来才走。和几个月前出兵相比，当时的高歌狂飙、突飞猛进和现在的乌龟般爬行形成鲜明对照。他们每天走不了三十里，每逢天气不好就停下来歇息。派出的前导不是为了招摇，而是要将道路铺平，以免銮驾颠簸。这一切都是因为皇帝的病情更加严重了。和耶律倍分手之后，也许是出于伤感，但更多的原因却是逐渐撤去了有害无益的大补汤药，皇帝的精神明显就差了很多。每天睡时多醒时少，很少接见臣下了。
这一天，刚刚扎下营盘，御医中资格最老的医正照例来给皇帝请脉，细细号过脉，看了舌头、眼皮和皮肤之后，他和皇后一起走出大帐。粟末江水波光粼粼，夕阳将水波染成红色，鸥鸟翩翩翱翔，五月的暖风一阵阵拂来。换上夏装的述律平一脸忧虑：
“陈医正，情况怎么样？”
六十出头的老医正凝视着河岸的垂柳和在其中穿梭的飞燕，迟疑着应该如何措辞。述律平用丝帕拭了拭眼角，轻声道：
“还有六百里就到扶余府了，到了扶余府就是契丹边境。从那里到皇都还有一千多里，像这样走，还得两个多月。只要能到皇都就可以好好歇下，再也不要劳碌奔波了。你说过，只要熬过这个冬天，调养得当，就能恢复，对不对？”
医正收回目光，望着皇后没施粉脂的脸，眼见得那上面的皱纹又增加了，字斟句酌道：
“这是一个月前说的话了，我也没有想到皇上的病发展得这么快。”
远处一匹快马飞驰而来，述律平摆摆手让御医走了。她的心里一阵紧缩，担心有什么意外发生。现在她不能不整天提心吊胆，重病皇帝的銮驾走在刚刚征服的异国土地上，就像野兽踏入危机四伏的猎场。快马跑近了，她发现那是萧室鲁身边的亲随小校，心跳更加急促。除了皇帝她最担心的就是德光了。小校来到近前翻身下马，上前两步施了一礼道：
“皇后娘娘，二国舅命小的来报告，南海、定理二府反了。大元帅请战，东丹王已经发令箭派他带两万人马去剿。”
述律平心里一惊，随即平静下来。这个消息并不太令人意外。三月安边、鄚颉、定理三府叛乱，安端十天平定，当时她就料到隐患并没有消除。现在果然定理复反。不知是不是连锁反应，还加上了和定理隔着一个龙原府的南海。室鲁是按照她的要求，随时报告东丹国和德光情况的。这些耶律倍会有正式报告，然室鲁的来得更及时也更详尽。比如这两府的叛乱和德光的出征，正式的报告就还没有到。