甬城警局验尸房内，乾元柏和薄荷正忙碌地检验着那种奇怪的毒物，不过两人所用的方式却完全不一样。
乾元柏所用的全是从日本学来的现代医学检验方式，而薄荷所用的则是土方法。
何为土方法？就是减少毒药的份量后，直接进行活体实验，利用鸡鸭做实验。
薄荷将针略微在毒药中搅拌了下后，快速扎了下跟前被绑住脚的那只公鸡，然后静观其变。
一旁摇着烧瓶的乾元柏皱眉道：“为什么要用鸡？”
“不用鸡，难道用人吗？”薄荷冷冷道，“我看起来就那么残忍无理？”
“不不不。”乾元柏赶紧解释道，“我不是那个意思，我是指，实际上要做实验的话，最接近人体的应该是猪，至少猪是哺乳动物，而鸡不是，另外猪还……”
薄荷瞪着乾元柏：“我发现你这个人话挺多的。”
乾元柏赶紧道歉：“对不起，我没别的意思，你别误会。”
薄荷继续盯着那只公鸡，那公鸡似乎没有什么反应，卧在那一动不动。
乾元柏靠近薄荷，低声问：“你……你平时喜欢做什么呀？”
薄荷不搭理他，乾元柏又道：“你喜欢看戏吗？”
薄荷斜眼瞪着乾元柏，乾元柏赶紧摇着烧瓶离开了。
就在此时，疲惫的裘谷波走了进来：“那几名被咬死的海警，身上的伤口与上次蔡当家的很像，应该是同一种动物造成的。”
薄荷和乾元柏都看着他的时候，裘谷波却低头看着地上：“这只鸡怎么了？”
裘谷波这么一说，薄荷和乾元柏才看到地上那只公鸡单腿立在那，浑身羽毛炸起，做出了攻击的姿态，最恐怖的是，那只公鸡的双眼变成了淡白色。
薄荷疑惑地俯身去看的时候，那公鸡突然间跃起，直接朝着薄荷的双眼啄去。
“小心！”裘谷波喊道，乾元柏直接将薄荷撞到一旁，虽然救下了薄荷，但自己的大腿部位却被那公鸡啄伤了，他惨叫一声，下意识踹开了那公鸡。
公鸡被踹开后，虽然被绑住，但依然挥动着翅膀上蹿下跳，将桌子上的一些用具全部打翻在地，最后直接扑倒在了地上，它的双脚因为太用力的关系已经断了，无法支撑住它身体的重量。
不过即便如此，那公鸡依然在地上扑腾着，作势要攻击周围能看到的一切。
裘谷波摸出匕首来，直接刺中了那公鸡的脑袋，公鸡挣扎了两下，终于身子一软，倒地死去。
薄荷似乎很吃惊，也很诧异，站在那一句话都不说。
裘谷波看着薄荷问：“你们给那公鸡吃什么了？”
乾元柏背身用剪刀剪开裤子，给自己的伤口消毒：“薄荷用针弄了点毒药扎在鸡的身上，然后就变这样了。”
裘谷波蹲下来，看着那公鸡的尸体：“就是那种怪狗身上的毒吗？”
乾元柏点头：“对，就是那种。”
裘谷波又问薄荷：“薄荷，你……”
裘谷波话还没有问完，薄荷抬脚就往外走去，走得很急，很快。
“喂——”裘谷波追到门口，薄荷已经不见踪影。
乾元柏转过身来也诧异地看着，裘谷波看着他的伤口，问：“没事吧？”
“没事，破了点皮。”乾元柏坐在那说，“不过这条裤子完了。”
裘谷波又蹲在那公鸡的尸体前：“这毒怎么会让这公鸡变成这样？变得这么厉害，这么有攻击性？你化验出什么来了吗？”
乾元柏摇头：“还没有，这个得花时间。”
裘谷波点头，又想起先前薄荷那副模样，隐约觉得哪儿不对劲儿，但又说不出来，难道是自己多心了？
●
薄荷离开甬城警局之后，直接解开门口一匹马的缰绳，不顾那名警察的询问劝阻，翻身上马，骑马就奔向新港货运码头。
等到了码头，薄荷直接骑马冲进了仓库，但并未看到任何人，她急匆匆拉马掉头出来，奔向码头船岸边的时候，看到了站在那的雄黄。
雄黄如平常一样，撑着自己那把伞，似乎在等什么人。
“二哥！”薄荷翻身下马，拉马走向雄黄。
雄黄微微侧头看了一眼，问：“你不在甬城警局呆着，到这里来干什么？”
薄荷道：“二哥，我有事想问你。”
雄黄道：“问。”
薄荷问道：“刑场凶案，卫云高被害案，新港海警遇袭案，这三个案子到底是怎么回事？”
“我怎么知道？你们不是正在查吗？”雄黄冷冷地问，“再说了，特别侦缉队队长是裘谷波，又不是我，就算你要汇报，要调查，也应该去找辛秘书。”
薄荷迟疑了下，最终还是说了出来：“二哥，你有事瞒着我。”
雄黄看着她：“我说了，我不知道是怎么回事，你不要瞎猜。”
就在薄荷又要问什么的时候，杵着拐杖的盐孙竟从一侧的货箱后慢慢走出。
薄荷惊讶地看着盐孙：“大哥？”
薄荷此时想到了什么，走到盐孙跟前道：“大哥，你也知道这些事对不对？苦参、千里光他们都知道，唯独瞒着我，为什么？”
“薄荷，你还记得我曾经给你不断讲述的那个故事吗？”盐孙看着薄荷，紧盯着她的双眼，“就是那个关于埋伏的故事？”
薄荷点头：“记得，若不是中了埋伏，你们也不会被抓，也不会受人要挟，寄人篱下。”
“你还记得，很好。”盐孙微微点头，“所以，无论我们做什么，都是为了自由，为了不再寄人篱下，不再受人威胁。”
薄荷摇头：“大哥，我现在应该做什么？”
盐孙道：“之前做什么，现在就做什么，装作一切都不知道。”
盐孙的这番话，并未让薄荷从实质上明白什么，相反让她的疑问成倍增加。
●
裘谷波拨弄着那公鸡的尸体，除了断掉的鸡爪子外，并未看到其他怪异的地方，只得起身道：“我去找点酒来喝，你要喝吗？”
乾元柏坐在那道：“算了，有外伤还是不要喝酒的好。”
裘谷波点头，转身离开。
乾元柏坐在那觉得伤口处阵阵发凉，有一种说不出的感觉，不一会儿觉得自己的腿部变得冰凉，他意识到什么，自言自语道：“难道我也中毒了？”
乾元柏起身来，用针扎了下自己的腿部，感觉到明显刺痛，如果中毒，伤口处应该不会这么敏感才对，也许是自己多疑了。
“喂，你刚才是不是问我喜不喜欢看戏？”薄荷的声音传进乾元柏耳中。
乾元柏抬头，看到薄荷站在门口，脸上还带着平日内绝对没有的微笑。
乾元柏赶紧起身：“对。”
薄荷慢慢走到他跟前：“比起看戏，我更喜欢聊天，因为平时没有人陪我聊天。”
乾元柏也道：“我也喜欢聊天，平时也没有人陪我聊天。”
薄荷落座：“好呀，那你陪我聊一会儿，我陪你聊一会儿？”
乾元柏也欣喜地坐下：“好，聊什么？”
薄荷的手慢慢移向乾元柏的手，手指在其手腕部位慢慢滑动着：“聊聊你，聊聊我，再聊聊我们？”
乾元柏脸都涨红了：“好呀，你喜欢什么呀？”
薄荷想了想道：“我以前喜欢什么不重要，我现在喜欢你。”
乾元柏浑身一抖，激动得不行，都不敢正眼去看薄荷。
薄荷凑近乾元柏：“那你呢？喜欢什么？”
乾元柏低头道：“我平时就喜欢看戏，看书，没事的时候，就喜欢尸体，你别误会，我不是怪人，我只是想研究，真的。”
薄荷的呼吸似乎变得急促：“尸体？哪种尸体？是不是这样的？”
薄荷突然间抓着乾元柏的下巴，将他的脑袋猛地抬起来凑到自己面部，那一瞬间，乾元柏看到眼前薄荷的脸突然间变成了一个青灰色男人的脸。
“是不是这样的尸体？”男人带着薄荷的声音问道。
乾元柏吓得瞪大双眼，同时想起来，这张脸的主人正是先前自己解剖的一名海警。
“啊——”乾元柏一把推开那男人，连续后退好几步。
“还是这样的！？”那男人提高嗓门，慢慢走向乾元柏。
男人走向乾元柏的过程中，头部发生了诡异的变化——从颈部开始就长出了黑色的毛发来，那些毛发急速生长着，像是汹涌的黑色海浪朝上翻滚着，很快就变成了那只似熊似狗怪物的脑袋，并且张嘴朝着乾元柏的面部咬去。
乾元柏拼命推开那怪物，抓起旁边的瓶子就砸了过去，那怪物躲开，径直走来，乾元柏转身就跑，边跑边抓着旁边的东西乱砸，有什么拿什么。
不过，最终乾元柏还是被那怪物直接压在了地上。
“放开我！放开——我！”乾元柏不知道哪儿来的力气，竟猛地推开了那怪物，并且一拳挥过去，结结实实打在了那怪物的面部。
那怪物惨叫一声，后退一步，站在那摸着自己的脸。
乾元柏暴吼道：“我要杀了你！杀了你！”
吼叫的同时，乾元柏朝着那怪物冲了过去，刚冲到其跟前，他就被什么东西从身后制住，同时闻到一股恶臭，恶臭进入鼻腔的瞬间，乾元柏感觉到头痛欲裂，挣脱身后那人，抱着头满地打滚。
而此时，站在旁边摸着自己脸的裘谷波看着赶来的薄荷问：“你给他闻了什么？”
薄荷不语，只是站在那看着乾元柏在地上挣扎。
裘谷波仿佛明白了什么，拔枪瞄准了薄荷：“他到底怎么了？”
薄荷只是道：“他没事了，一会儿就会安静下来。”
“没事了？我去拿酒，刚回来，他就冲着我傻笑，说着莫名其妙的话，眼睛也变了颜色，我觉得奇怪，就凑近想看看，然后他就发狂了！”裘谷波看了一眼逐渐安静下来的乾元柏，“那只鸡啄伤了他，鸡中毒，又让他中毒，这看起来不奇怪，但是奇怪的是，你为什么会解毒？你为什么会解那只怪狗的毒？回答我！”
薄荷蹲下，将一张纸放在晕过去不再动弹的乾元柏身上：“这是药方，按照方子上抓药煎药就可以了，服一次，记住，只能服一次，如果服用第二次，还会中毒。”
裘谷波继续问：“回答我！”
薄荷起身：“你要么杀了我，要么就让我走。”
裘谷波看着薄荷，薄荷抬脚离开，走到门口的时候，停下来：“裘捕探，好言相劝一句，凡事不要追根问底，这对大家都有好处。”
说完，薄荷离开，裘谷波站在那，好半天才回过神来，看着一地狼藉的验尸房，心中涌出了数个可怕的答案，但是这些答案却无法告诉他最想知道的那个答案。
难道最终的答案和动机都是因为《金陵简》？
那东西到底是什么？
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磔狱的清晨总是给人一种极度绝望的感觉，没有射入牢房的阳光，也没有清晨该有的清新空气，更没有开门后能看到的街头忙碌。
丙拾叁的门打开后，唐安蜀和乐正贤看到的依然是温三娃那张傻乎乎的脸。
温三娃敬礼道：“大帅有令！护送两位去乙号监。”
唐安蜀点头：“有劳了。”
温三娃替两人戴上铐链，抓着铐链上的绳子在前面领路。
两人走过吴硕海和刘靖远的牢房前时，两人都站在门口，从门上的那个小窗看着他们，脸上带着一种奇怪的期盼。
此时的唐安蜀和乐正贤心中都有一种奇怪的感觉，但他们没有办法形容这种感觉是什么，很不安，但又好像这种不安能带着自己发现一些什么。
“那就是丙拾肆牢房。”温三娃停下来，指着对角单独的那个牢房。
唐安蜀和乐正贤扭头看着，唐安蜀问：“可以进去看看吗？”
温三娃想了想：“走吧。”
温三娃将两人领到门口，掏出钥匙打开门：“请。”
唐安蜀却低头看着温三娃手中的钥匙：“你不是说，一名看守只带一把钥匙吗？你现在是丙拾叁的看守，怎么会有丙拾肆的钥匙？”
温三娃左右看了看，低声道：“两位，这是铁参谋偷偷吩咐的，说如果你们要看，就带你们看看。”
唐安蜀和乐正贤对视一眼，唐安蜀径直走进牢房，而乐正贤却在门口低声问：“这么说，铁参谋和何大头的关系不错了？”
温三娃面露难色：“铁参谋始终是大帅身边的红人，他的话，等于是大帅的话。”
乐正贤点头：“那古副官呢？”
温三娃道：“差不多吧，都是大帅身边的红人。”
乐正贤想了想，自言自语了一句：“奇怪。”
温三娃忙问：“什么奇怪？”
乐正贤笑道：“没什么，没事。”
说罢，乐正贤又看着牢房内的唐安蜀。
唐安蜀站在牢房内，四下看着，想起来磔狱那天温三娃说过，说这里住着其他犯人了，可是，眼下来看，这里似乎没有人住过的痕迹。
唐安蜀问：“温三娃，这里打扫过？”
温三娃摇头：“不知道。”
唐安蜀又问：“魏启明走后，这里住着的人是谁？”
温三娃摇头：“不知道。”
唐安蜀又问：“现在魏启明在哪儿？”
温三娃道：“贵宾室。”
乐正贤插嘴道：“我们现在想去见见魏启明，可以吗？”
乐正贤问的时候，看了一眼唐安蜀。
温三娃摇头：“我不知道贵宾室在哪儿，而且，我也不能带你们去，上面没下命令呀。”
唐安蜀站在那仔细思考着，想了许久，点头道：“好了，我知道了，带我们去乙号监吧。”
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去乙号监的路十分复杂，复杂到就算是唐安蜀和乐正贤这种记忆力超群的人，都完全记不下来，每走到一个岔路口，都会有一个人领着温三娃和他们去下个岔路口，而且一会儿上楼梯，一会儿下楼梯。
足足走了近半个小时后，三人才走到乙号监的大门口。
温三娃抬眼看着：“原来乙号监是这样的。”
唐安蜀很诧异：“你没来过？”
温三娃瘪嘴摇头：“没有。”
门口的看守检查了唐安蜀和乐正贤之后，打开大门的铁链，将两人推了进去。
此时，温三娃隔着门对他们说：“两位保重呀。”
唐安蜀轻笑了下，乐正贤则是微微点头，然后一起看着身处的这个巨大的礁石洞穴。
所谓的乙号监，就是一个被单独封死的海洞，洞内弥漫着一股海水的腥臭味，山洞左右两侧全是大小不一的其他洞穴，有些是天然形成的，有些是人工挖掘的，而这些洞穴中都住着衣衫褴褛的囚犯们。
这里的囚犯与丙号监的完全不同，没有像样的衣服，从他们面黄肌瘦的模样也可以判断出，这里吃的东西也不怎么样，充其量能维持性命吧。
而当唐安蜀和乐正贤走进乙号监的那一刻，两侧洞穴中的犯人都纷纷走出来，三五成群地站在那，用异样的眼光看着他们。
乐正贤扭头看向大门，却发现那里的看守不知道何时已经走了。
看样子，接下来只能靠自己了。
“我不明白，孙三为什么会这么安排？”乐正贤问，因为他不明白的事情太多了，这让他越来越糊涂，不过，他却看到唐安蜀眼中透着一种清澈，似乎他倒是正在独自接近真相。
当一个身材魁梧的犯人从旁边跳下，慢慢走近他们两人的时候，其他犯人也纷纷跟上，形成了一个半圆，在那人的带领下逐渐逼近。
“新来的？”魁梧的犯人问。
唐安蜀抱拳笑道：“算是吧，不知道这位怎么称呼？”
魁梧的犯人上下打量了两人，抱拳往右肩上方一举，问：“两位，是来做戏放马，还是来跑马看戏呀？”
唐安蜀一愣，虽然知道是对切口，却不知道下面该如何回答，只得扭头看着乐正贤。
唐安蜀并不懂，这是洪门的切口，做戏放马的意思是指“入会”，而跑马看戏则是指“拜山”，也指只是路过。
乐正贤低声道：“看来这是洪门的地盘呀。”
唐安蜀默默点头，乐正贤抱拳道：“小弟乐正贤，四川成都人士，手持万福香，豪饮四海水，乃半身子弟。”
所谓半身子弟，就是指曾经是衙门中人，也指自己是洪门在衙门中的内线。
魁梧犯人上下打量了下唐安蜀，又道：“锦华山上一把香，五祖名儿到处扬。”
待此人说完，乐正贤接着道：“天下英雄齐结义，三山五岳定家邦。”
魁梧犯人点头：“请教香堂正龙头威名？”
“峨眉山！”乐正贤左手竖起三根手指，右手握住左手手腕，做出上香的姿势，“正龙头颜鼎举！”
魁梧犯人又问：“不知道半身子弟坐堂职位？”
乐正贤低头抱拳：“外八堂管事。”
当时洪门和哥老会，也就是袍哥会，大体相同，分为内八堂和外八堂，所谓内八堂指的是对外身份便是洪门子弟，而外八堂则是有洪门身份，也有其他身份。不管是内是外，都有八个职位，分别是——心腹大爷、圣贤二爷、当家三爷、管事五爷、光口六爷、巡风八爷、大满九爷、么满大爷。
为何没有四爷这一职位呢？说法不一，有传说曾有四爷一职的背叛过，也有说四和死同音不吉利，故此不设此职。
魁梧犯人抱拳：“原来是五爷，不过五爷何为半身子弟？”
乐正贤抱拳朝左：“点的貔貅百万兵，扫平胡凶镇乾坤，英雄本是天生子，风虎云龙统弟兄。”
这句话的意思大概就是，英雄不问来路。
魁梧犯人一拍胸口：“洪门终南山内八堂管事樊国郡有请峨眉山外八堂五爷！”
自称樊国郡的人说完后，后方那些犯人一起抱拳，高呼：“请！”
说完，那些人闪开一条道来。
唐安蜀松了一口气，低声问：“这就算完事了吧？”
谁知道，乐正贤却低声回答：“这才刚开始呢。”