且说颜守义一段书罢，众又纷议闹噪，茶馆内外，对语争执；楼上楼下，渐更谩骂，闹至极时，楼台亦震，直似摇摇欲坠。
眼见势已有乱，但听惊堂木响处，颜守义摇头轻叹，继之一本正经道：“有道是：上善者，如水低流；下惠者，似山高卧。究根溯源，我大汉高祖皇帝，亦出白身；秦皇二世，天潢贵胄，终不如民。可谓：山不在高，挺秀为尊；水不在深，清洌最真。此诚不足辩也。各位看官听我言，莫吵莫闹乐奇闻。”
仅此一言，慢条斯理，却胜似风卷残云，顷刻销声，转瞬匿迹，须臾馆内馆外，复为平静。
刘备于雅室见着，虽早习以为常，却仍感震撼，不觉心中暗叹：“先生御人有术，收放自如，便天潢贵胄，亦不外如是耳。若得学之二三，日后必得大用也。”
正思虑间，只见台上颜守义轻掸袍袖，似笑非笑道：“古人云：妖孽处处有，宫闱尤其多。只一狗官、粪虫，何足惊怪哉。尝闻洛阳驴贵，一耳千金，颇多精妙，当真风流。诚所谓：天子脚下金作土，大内春色玉撩人。”
抑扬顿挫间，疑团抖落，乃使众人会聚精神，一心静听。
颜守义喜之，遂含笑点头，故作拖腔道：“书说光武中兴，定东都洛阳，往事如云，飘忽数代。宫墙阻隔，历世帝皇鲜见民俗凡物，时有王亲宗室，献驴为食，天子乍见初遇，不由新奇，欲待近前观之，未料驴叫似吼，惊动三宫春色。”
一语方落，满堂哄笑，众皆喜闻乐见，乃作热闹。
颜守义视之轻叹，继而不急不徐道：“戏言：少见多怪信口开，外来骡驹任雌黄。只那叫驴一吼，三宫春色尽荡，无盏茶功夫，后妃宫嫔，聚来热闹，皆对其驴品头论足，掩面而笑。天子不喜，即为训谕，曰：‘纵未见驴，总也见马，又何惊怪，乃失仪耶？’后妃见责，俱未敢应，惟有一嫔，失心笑回，曰：‘驴耳长、马耳短，天壤之异，或非同日而语。’言方毕，在场王室汉亲、后妃宫嫔，或有解语者，或有不解者，尽都瞠目结舌，啼笑皆非。”
言说一半，颜守义轻咳数声，乃环视堂中，语作稍顿。
众皆惯会听书，仅止片刻诧异，便即轰笑满堂，叫好不绝。
颜守义含笑点头，少顷，才抚案轻拍，继之说道：“各位看官侧耳听：耳者，音之所入者也；非是那话儿，精之所出者也。”言罢，佯作轻叹。
不为释语还则罢了，此言一出，众更笑闹，刹那欢声大噪。
刘备于雅室见着，不觉摇头轻笑，顾自叹道：“大汉之文化，一语双关，妙不可言，个中精义，惟能意会耳。”
叹未毕，但听颜守义清嗓数咳，复又似笑非笑道：“圣人云：朝廷上，君无戏言；后宫内，母仪天下。宫嫔一语，竟也半边天唱：‘驴耳长，天日晓；马耳短，天仙笑。’是以天子脚下，遍地闹驴，乃致洛阳驴贵，一耳千金。可谓：宫闱但入深几许，红杏出墙叫驴闹，天上一脚遍地土，尘埃落定鸣插足。”
一段书罢，众皆呼善，欢声过后，倍显苍凉，遂楼下一人，突发恨骂道：“踏脚插足，上不知耻，狗官也罢，闹驴当杀！”
声未绝，馆外一人，随亦高声道：“出墙红杏，伤风败德，屎虫还罢，黄门当诛！”
言方毕，街巷附和，毁骂遍作，此起彼伏，轰动市井。
闹愈大时，忽闻楼上一人，大声叱道：“驴归驴、杏归杏，犬归犬、虫归虫，此风马牛不相及耳，何徒惹非议，莫不是骡羡马，鸟妒人耶？当真抽风欲卷云，掩日思逆天，乃无知孟浪，蝼蚁撼柱哉！”
话音未落，雅座呼善一片，即又楼上一人，大笑喝道：“所谓：毛虫无处，鸟不高鸣。知臭而涂粪，尽恁般蠢物，自甘下流，又混赖他人耶！”
言方毕，雅座处处，复又一片叫好。
连番驳论，嘲讽声声，直似晴天霹雳，惊雷炸响，霎时激风若狂，阴云卷袭，顷刻茶馆、街巷，顿罩一片阴霾，气氛冷峻已极，大有一触即发之势。
行将有乱，只闻惊堂木拍响，台上颜守义仰天长叹，后视谓堂中，一本正经道：“天地阴阳，日月辉映，人间万事万物，本就仁者见仁、智者见智，不为一论耳。但愿民有所思，官有所虑；上以法治，下以德行，而致家兴国富、百姓乐足也。诚可谓：天地气贯通，官民根连纵；上慈下孝和，家国一脉承。”
仅此一语，众皆怅然，除外吁叹，再无噪乱。
雅室刘备闻言见状，心中愈发感佩，不由点头轻叹，笑而自语道：“世人多痴，敬上为神；上位一呼，奉若神明。”遂定心励志，乃对居上御下之向往，铭刻胸中。
稍待平复，颜守义环视馆内，点头轻咳，随慢条斯理道：“所谓：书中故事，无奇不有。道千古情帝，分桃断袖龙凤翔；曰万载婴皇，宠犬恩封披官袍。天子人君，尊而在上；宫禁红墙，风韵万方。云毛虫迷彩，粪发伪装惑人鸟；叙叫驴耳长，洛阳千金买一笑。俱往矣，凭叹春宵；真风骚，惟看今朝。试问时事蜚短，几多精妙；新闻流长，又何玩闹，欲知其详，且听下回书说。”
言罢轻叹，惊堂木再拍，颜守义含笑一揖，便转入后台，顾自去了。
众皆意犹未尽，久不愿散，直至台上鸣锣开戏，调门已起，方才接连都去，无复热闹。
刘备在雅室见着，仅是摇头轻笑，后自起身，乃来门前迎候颜守义，未及出外，恰颜守义信步而至，一面轻掸袍袖，一面抬腿便入。
二人对面，几撞满怀，随相视莞尔，俱为一笑。
刘备当先揖拜，侧让以礼道：“先生辛苦矣。”遂延之于内，好扶座上。
献茶已毕，同席共坐，刘备复又揖礼笑道：“适才噪乱，教人心忧，先生一语定之，备实钦佩。想王者霸气，御下有术，亦不过此耳。”
颜守义稳坐轻咳，茶亦未饮，即摇头长叹道：“而今汉室不兴，朝纲不固，或天下将乱；我无用之人，显于区区茶馆，又何足称道乎？”
刘备闻言一惊，忙起身拜道：“备失言矣，万望先生勿怪。”
颜守义不以为意，乃点头饮茶，随教复坐。
刘备再拜称是，才自落座，后恭礼问道：“先生方说：朝纲不固，天下或乱。敢问先生，何出此言乎？”
颜守义闻言，不禁复作长叹，继而望视窗外天空，摇头恨道：“想我大汉，四百余载，自高祖开基，经光武中兴，东西两都，俱为振兴。争奈二百年矣，复始衰落，先皇桓帝，禁锢智善，崇信黄门阉宦，致朝纲难举，政事日哀。及桓帝崩天，当今天子即位，大将军窦武、太傅陈蕃，共相辅佐，谋诛黄门，重振朝纲，然机事不密，反遭其害。时至今日，黄门愈猖、中涓愈横，终成阉党，势必有乱矣。”
刘备听之，大为惊诧，欲待问时，却见颜守义叹声而起，移步窗前，更仰天恨道：“黄天不佑，阉宦称雄，竟出张让、赵忠、曹节、段珪、郭胜、侯览、封谞、蹇硕、程旷、夏恽之流，朋比为奸，群魔乱舞，乃号‘十常侍’，直惑天子尊信，竟闹出‘呼阉为父’之丑闻，实泯灭天性，荒诞无边矣！”
刘备闻言，更吃一惊，心中震撼，如似雷鸣，竟也目瞪口呆，思想不能。
颜守义摇头恨叹，转而默然，未知多久，方回身坐定，轻咳数声道：“今日尽说悲愤，心中忧闷已极，且饮酒解愁，诸事休烦。”遂命茶童置酒，邀与刘备同饮。
刘备鲜见颜守义如此低落，自不多言，惟坐而相陪，共谋一醉。
正是：娱乐，娱人之乐；悦己，知己之悦；人生戏，众乐乐易，知己难觅；将进酒，鸡鸭鱼肉，纯情谁钟。
究竟二人醉饮，惹生何事；阉宦称雄，又将丑闻几多，且听下文分解。