穆慧如见那一双小童竟似见了生身父母一般缠着安景行与夏南雁。倘使襄王夫妇此时活过来，只怕要被这两个狼心狗肺的再给气死过去。
她自以为颇有城府，从小到大只她想做的事尽数能做成。却不知这其中半数倚仗她父亲穆平川羽林军统领的势力，半数凭借她这副美丽的皮相。时至今日，陈瑰月分明是领着孩子来向她示威，要她知难而退，莫要再生出旁的指望了。她却丝毫不曾察觉，竟还弯下腰去企图牵起那女娃娃的手，满面怜悯道：
“小郡主生得像娘亲，可怜襄王妃忠贞不渝，竟随着王爷去了······”
“慧如！”顾萧堂连忙出言打断，复朝着安景行又施一礼，道：
“小妹一时失言，还请王爷恕罪。”
“无妨。”后者面色一凛，将怀中小娃娃递与夏南雁，温声道：
“你且带他二人回去。”
言罢，这才引着顾穆二人来至正厅落了座。
穆平川乃是铁杆的端王党，顾萧堂认他的女儿做义妹，摆明了向安伯庸示好。又或许，这龙骧小将自来就是端王的人，北乾谋害襄王，栽赃夏南秋，都是安伯庸布下的棋。
安景行吩咐秦惊雨为二人看了茶，不须他开口询问，顾萧堂便抢在前头，和盘托出。
“昭王殿下，穆大人奉命前去追查夏南秋尸首被盗一案，小妹独自在府中总是苦闷。末将便斗胆为殿下引见，想让小妹在殿下府中住上一阵，也好与王妃叙旧作伴。”
安景行端起茶盏来，拈了盖子拂上一拂并不饮，随手又给搁下了，不动声色道：
“本王记得父皇嘉奖了将军忠勇，又体恤将军辛苦，准了半月的假。那穆小姐该去到将军府上作伴，怎地时隔多年，却要来同内子叙旧？”
“殿下说笑了。末将孤身一人，只怕容留小妹会平白惹人闲话，致使小妹清誉受损。”
“哦？”他听闻顾萧堂此言不由得笑着摇摇头，又道：“顾将军怕人非议，本王便不怕？”
“可昭王妃与小妹自幼······”
“正是因为昭王妃善妒，本王不敢留她。还请令妹，另谋去处！”安景行不待对方说完，只管拂袖而起出了门，“送客！”
“是。”秦惊雨这才长舒一口气，上前对着穆慧如一探手：“穆小姐请。”
“昭王殿下未免欺人太甚！”
顾萧堂拍案而起，直将茶盏打翻在地，上好的花梨裂开一道缝。人人只道昭王逆来顺受、胆小怕事，如今鸠占鹊巢住进了襄王府，倒是把安冀遥目中无人那一套做派学得通透极了！先前在北关何其狼狈卑微的昭王，竟敢对着他颐指气使，连穆平川的女儿都不放在眼里。
这可并非气节，分明是自寻死路！
要知道穆慧如这一趟，是由端王安伯庸亲自安排的，本就已经是屈尊降贵。岂料这安景行，居然这等的不知好歹。
安景行未走远听得他气急败坏这一句，便驻了步子，冷道：
“顾将军，本王颇为好奇，是否父皇赐了你此等特权，准许你在本王府上出言不逊！”
“你！”顾萧堂气结，指着他半晌说不出话来。
“五弟府上好生热闹啊。”他二人僵持不下，恰当时自门外步入一人。
但见此人生得温厚敦善，浓眉大眼，薄面厚唇；他穿得衣裳尽是深色绣暗纹，不张扬，却价值不菲，更以一道白玉黄绸束冠，一把折扇在手，风度翩翩。
安景行不得不躬身与之施作一礼，道：
“见过兄长。”
来人正是安伯庸，当朝端王。
世传端王勤勉好学，为人忠厚，乃是立储之不二人选。自然，他的阴谋算计，向来不足为外人道。
他就势虚扶着安景行起身，虽面不改色，眼中却已生了几分怀疑。
从前他这五弟谨小慎微，纵是见了宸王都要尊称一声殿下；如今立下战功果然不同，竟二十年来第一次唤他作兄长。他自不愿计较称呼。眼下襄王已死，朝中劲敌便是廉王安青云。
奈何皇贵妃赋协理六宫之权，后宫风生水起，前朝当然要有所波及。安青云这些年赈济灾区、体恤民情的事做了不少，朝中一些文臣已然向其倒戈，眼见将要起势。安伯庸自知惠妃生性愚钝，最不会后宫中的勾心斗角，能活到今日，不过仰仗诞下长子有功罢了。若要牵制廉王，还须从前朝、自文臣入手。
眼下同文臣交好的除却他安青云，再有便是睿王安景云。可那安景云何其精明，若要拉拢他，只怕是引狼入室，自讨苦吃。倒不比先将这最不受宠的安景行纳入麾下，由着丽妃忖度衡量，届时再顺水推舟送些好处，不怕温氏不替他游说安景云。
自来是好打算。他却未曾料想到安景行会这等不计后果地回绝他。
“末将参见端王殿下。”顾萧堂拱手道。他有意瞥了一眼穆慧如，安伯庸便引着安景行又回了正厅，自顾落了座，道：
“五弟与顾将军都是我大楚的股肱之臣，不该为一点小事争得面红耳赤。”
“大哥真是神机妙算。”安景行冷笑一声讥讽道，“竟在门外，也尽然知晓我与顾将军因何起了争执。”
“昭王殿下！”顾萧堂又要发作，却见安伯庸摆了摆手，唯有悻悻退在一边。
后者稍直了直腰背，复朝着安景行诘责道：
“你二人都是血气方刚的年纪，声如洪钟，我便是不想听也得听。眼下穆统领奉旨查案，穆姑娘只不过想在王府小住几日，可瞧五弟这脸色。”
“臣弟不敢。”安景行强压着愠怒，两手死死攥了拳，震得指节生疼也浑然不觉。
他没想到为着一个穆慧如，端王竟会亲临此地。
他早该想到，穆慧如怎会只是故人——她也是一步棋，满盘最精妙的一步棋。
“不敢就好。”安伯庸笑意更甚，起身引着穆慧如站到安景行身边，继续道：
“那穆姑娘，且安心住下罢。”