范瑾瑜也发火了：“凭什么？就凭袁世坦是我未来的妹夫！你知道，我妹妹范金莼承受着多大的内心痛苦吗？你也是女孩子，你就不能理解另一个女孩子的心意吗？”
水青萍没好气地说：“为什么一定要我去理解她，为什么就不能让她也理解理解我呢？我跟世坦哥哥认识都有三年了，她直到几个月前才见世坦哥哥第一面呢，我与世坦哥哥的关系她也知道，她为什么不知难而退，而要折磨自己呢？”
范瑾瑜说：“我妹妹与袁世坦毕竟是经过三媒六证订过婚的，你与袁世坦，哼，谁承认？不被承认，说句不好听的话，就是私奔！一个女孩子家不知羞，硬是追到军营里来，还这么理直气壮，真是少见！”
水青萍说：“范瑾瑜，你今天不是见到了吗？你让我走，我偏不走！”
范瑾瑜碰了一鼻子灰，心情很糟，低着头走了。
过了一会，水青萍到李鸿章那里去说关于水勇训练的事情。
水青萍的想法得到了李鸿章的赞同，于是，她去团勇中间考核、挑选，选出二十五名水性很好的团勇，让他们担任水营卒长，平时带着小队训练，水战时指挥打仗。水青萍按照父亲交给她的方法，分别训练内河水战、大江水战、海上作战。
水青萍对团勇说：“将来，我们要走出运漕河，走出长江，走向东洋大海！因此，我们从现在开始就要有长远打算，训练要有大布局、大场面！”
十天分阶段训练后，五百团勇人人掌握了不同环境条件下作战的方法。
李鸿章在濡须河上检阅了训练成果，五百团勇、几十条小船，竟能给人以千军万马的气势，李鸿章仿佛看到了坚船利炮在东洋大海上纵横驰骋的壮阔场景，不禁豪情万丈，吟诗作对，兴奋异常！
李鸿章心想，一个十几岁的小姑娘怎会有此种胸襟、此等气魄，必定有高人指点，自己一定要问个明白！
晚上，李鸿章召开训练总结会，范瑾瑜、袁世坦、水青萍都出席了会议。
李鸿章首先肯定了近几个月团练编营的指导思想、作风建设，充分肯定几个月来的训练成果，会议快要结束的时候，李鸿章问：“水姑娘，看你训练水营，觉得你一定曾经到过大江、大海。”
水青萍笑笑说：“大人一定是想问属下一个内河疍户怎么知道大江水战、海上水战的！属下祖籍运漕疍户，属下很小的时候确实见过大海，但没有学过海战。”
“那是道光二十年前的事，那时，父亲在关天培将军麾下服役，就将我们从运漕带到了钦州，仍以捕鱼为业。关天培将军自刎殉国后，父亲就带着母亲、我、妹妹回到老家运漕河，那年我才六岁。”
“关将军殉国的事情对父亲刺激很大，他不甘心只做一个渔民，在他的心中，自己应该是一位铁甲水师的指挥官。于是，他安顿了我们母女三人，就南下北上到处寻找报国机会，同时与二三好友潜心研究水战。”
“然而，朝廷大员庸庸碌碌，父亲到处碰壁，转了三年，又回到运漕，只不过受战友所托，帮助战友照顾妹妹，这样，父亲回运漕时，便带着战友的妹妹一起来的。母亲受不了刺激，在我十岁的时候投河自尽了！”
“父亲非常懊悔，于是，为战友的妹妹置办了一条小船，让她自己生活。父亲一心想圆他的铁甲水师之梦，就教我内河水战、大江水战、海上水战。父亲从大人身上看到了建设一支强大水师的希望，所以就让我投奔大人。”
李鸿章听完，肃然起敬，不自觉地站了起来，说：“难得水老前辈如此信任，我李鸿章将来若有机会，必定建设一支铁甲水师，结束我大清有海无防的历史！”
袁世坦问：“既然水叔叔有如此情志，他为什么不亲自参加团练呢？”
水青萍答道：“父亲主要是考虑自己年龄偏大，不适合沙场冲杀，但他会关注李大人这支军队的！”
范瑾瑜说：“难得水老前辈有这般志向。看来，水姑娘是全面得到了水老前辈的真传了！”李鸿章、袁世坦并不明白范瑾瑜此话的含义，也一个劲地跟着赞叹。
水青萍沉默不语，她知道范瑾瑜话中有话，但碍于情面，不想和他理论。
范瑾瑜没有注意到水青萍的心理变化，还在继续说：“水老前辈后来还是有所醒悟，只不过迟了一点。哎，可怜水姑娘的母亲！”
水青萍终于忍不住了，她对范瑾瑜说：“范先生，本姑娘家里的事情还轮不到你来评说！”接着，又对李鸿章说：“大人，属下任务已经完成，属下请辞！”
李鸿章一愣，尚未回答，范瑾瑜抢先说：“水姑娘真是明白人，何时起程？”
水青萍还是强忍着怒火，说道：“本姑娘何时走，不关范先生的事！”
李鸿章、袁世坦几乎同时说：“水姑娘为什么要请辞呢？现在这里正需要你！”
水青萍说：“大人，属下会的一点战术已经完全教给团勇了，日后只需袁管带督促他们训练就可以了。属下留在军营，确实有诸多不便，也碍手碍脚。更为严重的是，属下担心留在军营后，军营会成为官兵家属避难的场所！”
李鸿章终于明白了水青萍的意思，本想调解一下范瑾瑜与水青萍之间的矛盾，但是一想，现在还不是时候，于是，只好让水青萍离开军营，回到疍家小船上捕鱼为生。
袁世坦知道，水青萍离开军营，一定是范瑾瑜说了些什么。水青萍离开后，他找到了范瑾瑜，问：“范先生，你一定在水姑娘面前说了些什么！否则，她不会走的！”
范瑾瑜正高兴呢，笑着说：“世坦老弟，‘大哥’不喊，却喊什么‘范先生’！大哥这也是为你好！”
袁世坦气愤地说：“你配做‘大哥’吗？信不信我揍你一顿！不是看在李大人的面子上，我早就揍你好几顿了！”
范瑾瑜说：“好一个袁世坦，为了一个外面女人，竟然要打自己的大舅哥！你对得起我们范家吗？”
袁世坦说：“我怎么就对不起你们了？我们袁家也没有受过你们范家的恩惠！我警告你，少管闲事，否则，我袁世坦认识你，我的拳头可不认识你！”
范瑾瑜又弄得个灰头土脸，他始终就不明白，自己到底做错了什么。
再说，水青萍回到运漕，照例给袁府送鱼。那天送鱼时，遇到了在袁府帮忙管家的范金莼。
范金莼主动迎上来，笑容可掬地说：“青萍妹妹，好久不见了！你不是加入了李大人的团练了吗？”
水青萍正因为范瑾瑜的叽叽歪歪而辞去军职，心里对范家早就没有什么好感，现在听着范金莼的话，感觉好像是在讽刺自己，于是，很不高兴地说：“范姑娘是不是有点高兴啊？我辞了军职。”
范金莼一听这话，知道肯定是自己哥哥在水青萍面前说了什么，于是，她说道：“是我哥哥在你面前说了什么话吗？我早就警告过他，叫他不要管青萍妹妹、我和世坦哥哥的事情，他就是不听！我跟他说过，青萍妹妹是个有家教、有廉耻的人，不会与世坦哥哥走到不可收拾的地步；我范金莼也不能一辈子靠着哥哥来挟制自己的男人！对不起，青萍妹妹！”范金莼一脸的真诚，不由水青萍不信。
水青萍说：“范先生确实有点好管闲事！其实，我与世坦哥哥之间绝对不会发生苟且之事，我水青萍性格是外向了一点，但我不轻浮、不随便，范先生讲的那些话，对我来说真是一种侮辱！还是范姑娘明事理！”