过了一会，石浩然说：“师兄，我看那个冯姑娘好像跟你关系不一般。”
刘元合说：“师弟，你不要胡说。人家是‘红船女侠’的大弟子，不一定能看得上我。再说了，就算她能看上我，我们也走不到一起来！”
石浩然觉得挺奇怪，于是问道：“你情我愿的，为什么不能走到一起？”
刘元合叹了一口气，说道：“师弟，你不知道，她是‘自梳女’！”
“自梳女？”
石浩然似乎听说过这名称，那是在六七岁时，叔叔带他到西江西岸的高要乡村喝喜酒，那个新娘好像就是“自梳女”。
据说，那个“自梳女”是从番禺逃到高要的，别人也说过，如果被番禺老家的人知道了，就要被“浸猪笼”。不过，直到他离开三水，也没有听说把谁“浸”了“猪笼”。
于是，石浩然说道：“师兄，其实，只要不让认识她的人知道了，她就可以结婚。师兄，你想想，她家在三水河口，离这里几千里路，她嫁给你，又有谁能知道呢？”
刘元合说：“她的师父肯定知道。她的师父‘红船女侠’也是‘自梳女’，她能让冯姑娘坏了‘自梳女’的规矩吗？”石浩然不说话了。
刘元合说：“师弟，不要再提这事了。时候不早了，睡觉吧。明天军师还要带我们继续外出考察呢！”
说完，两人渐渐进入了梦乡。
吃罢早饭，钱江说：“元合，先集中一下军师卫队，将浩然介绍给他们。不过，要请浩然做好准备哦！”
石浩然问“准备”什么，大家不说话，只是笑了一笑。刘元合将驻扎在巡检司衙署的三百人带到粮台的粮库。很快，一千人集中站在了粮库晒谷场上。
刘元合站在晒谷场旁边高处，说道：“各位，今天向大家介绍一位新任‘职同指挥’，以后，大家也要听他的号令！他就是新任‘职同指挥’石浩然！”
石浩然走上前，冲大家一抱拳：“在下石浩然，今后将与各位同生共死！”
众人一看，天哪，简直又是一个翼王！更想不到的是，他居然也姓“石”！有人开始心里不服了，仅凭长得像翼王，又姓石，就来当“职同指挥”！恐怕没那么容易！
石浩然本以为自己说完了话，下面会有回应的，没想到，下面一点声音都没有，一个个怪怪地看着他。
这时，一名卒帅走上前来，冲石浩然一抱拳：“军中任职但凭武功，不知足下凭什么担任我们的指挥？”
石浩然不知该说什么，但他知道对方是来挑战的，便暗暗做好了“准备”，现在他明白了“准备”二字的含义，原来这官并不好当！
石浩然说：“在下薄技尚未展示。既然这位壮士提出来了，那在下就献丑了！”
说完，拉开架势，准备开始他的“大力倒海掌”。
他看看四周，发现旁边有一个舂米的石臼，足足四五百斤！他走向石臼，看到石臼里有点水，便向着众人说：“诸位，这石臼里有水，不能舂米，让我来把水倒了吧！”
说完，抱起石臼，翻转过来，将水倒在地上，然后又轻轻地把石臼放在原处，朝众人笑笑说：“水已经倒干净了，可以舂米了！”
刚才气势汹汹走上来的卒帅立即向他施礼：“属下愿听石指挥号令！”
场上其他九百九十九人一齐说道：“属下愿听石指挥号令！”
钱江、刘元合发出了赞许的声音，冯紫芸说：“石指挥果然有两下子！”
石浩然也就不客气地发布号令：“众位听令！今日训练照常！”
众人齐声应道：“遵命！”
驻扎在巡检司衙署的三百人到巡检司演武场训练，驻扎在粮库的七百人即在粮库晒谷场上训练。
钱江高兴地说：“浩然很有点指挥的样子！是个人才！”
刘元合拍着石浩然肩膀说：“师弟，确实有点样子！”
冯紫芸笑着说：“石指挥没有让三水人丢脸！”
石浩然一听三个人的夸奖都是冲着自己来的，反而觉得不好意思，他谦虚地说：“属下今后还要军师多多指教！浩然今后还需师兄、冯姐姐多多提醒！”
钱江看着三个年轻人，觉得他们成长得很快，心里还是挺高兴的，考虑到此后任务的繁重，他对刘元合说：“元合，今天我们扩大勘察范围，你要负责记录重要内容，必要时还应画出地图。”
刘元合说：“属下遵命！”
四人出发，仍然是坐船，首先到达凤尾洲。由凤尾洲上河堤，向东走去。
走着走着，突然发现对面一条河汇入后河，那条河是从东北方向汇入的，而后河在此处也由东西走向转成南北走向，两河相交，形成一个三角地带。
刘元合招来一个村民，一打听，原来他们所在的地方就是小曹村，小曹村东北隔河为陶咀村，西北方隔河为水口村，对面汇入的那条河是牛屯河。
钱江指着牛屯河对刘元合说：“将来要在牛屯河上设一道可以活动的拦河铁锁，派五人值守；另在小曹村驻军二十人，扼守这一交通要道。”
刘元合将钱江的话记了下来，并画上牛屯河与后河“丁”字形交汇图，标明设拦河铁锁的地点。
经过白山村，钱江要刘元合记上“此处驻扎十人”的话。
最后，来到三汊河村，这是后河汇入运漕河的地方。
由于长时间的泥沙淤积，在后河与运漕河的交汇处形成了一个三角形小洲，小洲每边长不足一里，洲上长满荒草，无人居住。洲虽小，却居于后河进入运漕河的要冲。
刘元合指着小洲说：“军师，这小洲可驻守五十人，再配备十条战船，为未来的运粮船引航、护航。”
钱江说：“那就记下来吧。不过，军师卫队可以驻三汊河村，在洲上设一座瞭望哨，昼夜派人值守。”
中午在三汊河村讨了一些开水，四人吃了一点干粮，刘元合从包里拿出运漕糕点，分给大家。吃完午饭，沿着河堤西进，一个时辰便回到了运漕镇。
行过大码头，又见御赐石碑“漕川古渡”，顿生思古幽情。
钱江看看天色尚早，便说：“运漕古属吴头楚尾之地，原来不过是运漕河上的许多小洲，因小洲上秋蓼盛开，而得名‘蓼花洲’。后来河道缩减，众多小洲渐渐成为一块彼此相连的陆地。由于地处巢湖到长江的航道中段，梁武帝曾派人在此修筑防御工事，‘以捍运漕’，也就是说保护运粮航道的畅通，后人即以‘运漕’二字命名此地。”
“唐朝刘禹锡被贬和州刺史时，应张籍之邀，来运漕品尝美酒。刘禹锡看到街头、码头的热闹场景，欣然写下《堤上行》一诗。”这些掌故对冯紫芸、石浩然二人来说，可谓闻所未闻，他们两人静静地听着钱江的说古道今。
刘元合多少知道一点，他说：“听说张籍也是和州人。军师，那《堤上行》一诗，属下还真的没有读过。”
钱江略一思索，便吟道：
酒旗相望大堤头，堤下连樯堤上楼。
日暮行人争渡急，桨声幽轧满中流。
三个年轻人都佩服军师的博闻强识，钱江又问：“你们到运漕来，看到最多的古迹是什么？”
刘元合说：“牌坊。属下听说运漕牌坊大大小小有十来座，什么样的都有。有什么翰林坊、贞节坊、孝子坊、烈女坊等等，其中最有名的就是小北门的翰林坊了！”
钱江说：“走，我们去看看。”
来到小北门，果然有一处牌坊群，大小牌坊共八座，其中最考究的果然是翰林坊。
牌坊为出自江西鄱阳湖的白矾石砌成，牌坊之上，刻有灵气十足的狮子抢球，两只高约三尺的狮子四蹄腾空，双目圆睁，眈眈相向，尽显威严。
牌坊主人原为皇族幕僚，功勋卓著，皇帝赐建牌坊，以资褒奖。钱江深有感慨地说：“一个幕僚能做到这个高度，也该心满意足了！”
走出小北门，钱江并未转回大北门，看样子是不想立刻回到巡检司衙署，但到底要去哪里，他们三人也不清楚，只是跟着钱江向前走去。
李鸿章，安徽合肥人，历史人物，安徽团练大臣。1821年生于安徽合肥。1847年中进士，后在翰林院供职。1853年起，任安徽团练大臣，先后与太平军、捻军作战。1861年，组建淮军。官至直隶总督兼北洋通商大臣，授文华殿大学士。