说完，快步走向门外，喊道：“经中哥哥，快摆上糕点！”
一位二十出头的年轻人带着两个佣工，捧着几只漆盒，急急走向饭桌。刘元合认得，那为首的年轻人正是同泰祥杂货店少东家许经中，这一段时间，赖慈萱一直跟着他学习制作糕点。
刘元合忙上前打招呼：“许老板，麻烦你了，还让你亲自制作糕点送到这里来！”
许经中笑笑说：“刘指挥，哪里是小弟制作的呢？是慈萱亲手做的！今天，就请尝尝慈萱的手艺！”
一边说话，一边与赖慈萱将六样糕点摆好，众人发现他俩配合得十分默契，即使是两口子也未必有他俩这般默契！漆盒一揭，满堂飘香。
惠生长老不管三七二十一，先夹起一片玉带糕就往嘴里送，刘元合分明看见师父嘴唇边的涎水早已浸润了玉带糕，憋不住想笑。
惠生长老瞅见刘元合，一口吞下一片玉带糕，然后嗔怪刘元合，说：“元合，就怪你想笑，为师还没品出玉带糕味道呢！”
大家都笑起来了，纷纷夹起糕点，尽情享受这难得的人间美味！
许经中说：“慈萱，你也尝尝！”
赖慈萱先帮许经中夹起一片玉带糕，然后又夹了一片玉带糕放入口中，慢慢品味，真正达到了同泰祥玉带糕绵软爽滑的要求，心里不禁得意起来。
许经中也夸奖说：“慈萱已经尽得同泰祥真谛！”
赖慈萱说：“还是经中哥哥教得好!”
两人一唱一和，引起了惠民长老的注意，他早就看出赖慈萱不是普通人家的孩子，他隐约感到赖慈萱可能来头不小，也许是太平天国高级领导人的女儿，可是，现在，赖慈萱已经完全融入同泰祥了！
想到这里，他不禁吟了两句诗：
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
赖慈萱一听这两句诗，心里“咯噔”一下，脸色微微有点变，正想别过脸去，不经意间发现坐在军师对面的那个年轻人正盯着自己！
她有点紧张，正不知如何应对，忽然翼王身边、别人称作李大人的说话了：“许老板，刚才我听你说你叫……”
许经中说：“回大人的话，小的名叫许经中。”
李鸿章又问：“你父亲是什么辈分？”
许经中答道：“‘章’字辈。”
李鸿章接着还问：“许老板是运漕本地人吗？我看不像。迁来运漕多长时间了？”
许经中觉得眼前的这个人好像对自己家里情况很了解，便反问道：“大人怎知小的不是运漕本地人呢？”
李鸿章徐徐说起许、李两家的渊源，许经中简直不敢相信，眼前的这位大人竟然是自己的族叔，在座诸人也都倍感惊讶，大家根本没有想到李鸿章其实应该姓“许”！
许经中连忙叩头在地，说道：“叔叔在上，请受小侄一拜！”
李鸿章拉起许经中，仔细端详了一会，说：“像我们许家人！”
说着，从怀里摸出一块小玉佩，交给许经中：“初次见面，叔叔没有准备礼物，这块小玉佩你留着做个纪念，以后再补给你像样的礼物！”
许经中推辞不要，惠民长老说：“这是应该的！”
许经中这才收下了小玉佩。
袁世坦一看，终于想起了自己为石浩然尚未出生的孩子准备的礼物，于是，也拿出一块玉佩，交给石浩然，说道：“师弟，我们师兄弟这一别，也不知何时才能再见面。师兄先向未来的侄儿表一点心意！”
石浩然接过玉佩，说道：“师弟就代儿子谢过他的大师伯！”
这一番举动，早已惊动了女宾席，大家纷纷问麦靖芠几个月了，麦靖芠害羞地一一给予回答。
水青萍说：“真快，你们结婚才多长时间，就有四个月的身孕了！”
那边水红菱红着脸，自卑地低下了头。
水青萍并没有注意到妹妹情绪的变化，仍然说道：“不像我妹妹，结婚都快四年了。到现在什么动静都没有，真急死人！”
洪启元赶忙打圆场：“孩子出世有早有迟，兴许……”
水红菱说：“不要说了！结婚几年，看了多少名医，吃了多少好药，就是没有效果！”说完，滴下了几点泪水。
听着几个人的评说，看着水红菱的表情，赖慈萱几次欲言又止，她的这一切都被范金莼看在眼里。
范金莼小声说：“慈萱妹妹是不是有话要说？”
赖慈萱似乎下定了决心，清了清喉咙，说道：“金莼姐姐不说，我倒忘了。我叔叔曾经跟着一个高人学过医，得过一个偏方，还挺灵验的。我姑妈结婚五年都没有孩子，后来照着方子抓药泡酒喝，不到半年就怀上了！”
水青萍后悔自己刚才一时嘴快伤了妹妹，此时听赖慈萱说偏方很灵验，就迫不及待地说：“那就请赖姑娘把偏方拿出来，交给洪启元抓药去！”
赖慈萱耐心地说：“偏方在南京我父亲那里。不过，下次元合哥哥回南京时可以抄一份过来。”
接着，又将目光转向洪启元：“洪老板，元合哥哥几天后就去南京，到时候抄一份来，你照着方子抓药吧。药好像都很普通，药店都有。药用上等好酒浸泡半年，然后连喝半年，应该有效！”
洪启元连忙向赖慈萱道谢，赖慈萱说：“不客气，大家都是街坊！以后求你们的事多着呢！”
范金莼向赖慈萱笑了笑，那笑容里充满了感激之情，赖慈萱仿佛也感受到了范金莼的诚挚，笑着说道：“金莼姐姐最懂人家的心思，我真佩服你！”
水红菱从心底里感激范金莼，感激赖慈萱！
洪启元心里也轻松了不少，虽说尚未见到药方，但总算有个盼头了，他轻快地给两张桌的人又续了一遍水。
惠民长老说：“天下无不散的筵席，是分别的时候了，也许这辈子再也没有机会聚齐当今世上最有良心的英雄了，但我们毕竟相聚过一次，没有遗憾了！”
一席话说得众人略生伤感。
李鸿章在袁世坦陪同下，拜访了袁百顺，然后与范瑾瑜、水青萍还有惠民长老、惠生长老先行离开了运漕镇，袁世坦暂留袁府，陪伴叔叔一晚。
钱江、石达开、罗三娘、张自芳带着石浩然、麦靖芠先到巡检司衙署，稍事休息后，拟在晚上召开重要会议。
刘元合、冯紫芸陪着赖慈萱在洪仪泰，与洪启元、水红菱继续商讨从南京抄回偏方一事，直到天擦黑才结束。
赖慈萱不愿回巡检司衙署，便随许经中到同泰祥歇宿，刘元合只好和冯紫芸两人回到巡检司衙署。
晚饭后，巡检司衙署内，钱江、石达开等八人围坐在桌旁，钱江与罗三娘坐一条长凳，石达开与张自芳坐在一起，冯紫芸挨着刘元合，麦靖芠傍着石浩然。
钱江看看这阵势，心里觉得有些好笑。
钱江说：“翼王这次远征，浩然、靖芠就不要跟着去了！”
罗三娘没等钱江把话说完，就抢着说道：“靖芠已有四个月身孕了，行军打仗多有不便，就留在运漕吧！”
麦靖芠说：“谢谢军师、师叔好意，但靖芠要跟着师父和浩哥！”
石浩然说：“军师，三娘阿姨，浩然不能离开义父，浩然还要帮义父打江山呢。实在不行，请芠妹暂留运漕，待义父在外面打出一片天下后，我再回来接你！”
刘元合接口道：“师弟这个办法很好!”
冯紫芸望着麦靖芠，说：“师妹，既然大家都让你留下来，你就留下来吧！”
麦靖芠急了，她语气坚定地说：“你们不要劝了，师父和浩哥到哪里，我肯定就会到哪里，我不想同他们分开！师父，您说说吧！”
张自芳看看麦靖芠，说：“军师、师妹，元合、紫芸，你们放心，靖芠这丫头没那么娇气，还是随军远征吧！紫芸，为师也不想身边一个徒弟都没有啊！你在运漕跟元合辅助军师，靖芠就随为师吧！”
麦靖芠笑了，她说：“谢谢师父！”
罗三娘只能摇摇头，说：“师姐，那真苦了靖芠师侄了！”
夜已经很深了，该商议的事情也都商议得差不多了。就在众人准备休息之时，突然传来了一阵奇怪的声音。