天空中无数天兵天将，向大船逼近。湘勇们尚未反应过来，但听空中传来天神说话声：“你们这些禽兽听着，快放了被掳妇女，否则必遭天谴！”
湘军水师兵勇从未见过这种阵势，不少人都吓得鬼哭狼嚎。不一会儿，天空又是一片漆黑，除了风声、雨声，其他什么声音都没有了！
湘军水师头领大叫：“什么人在此装神弄鬼？兄弟们，别害怕，朝天上开枪！”
有几个大胆的兵勇举枪朝天空开了几枪，但暴雨太大，不久，枪全部哑火了。
头领大叫：“放下枪，取出弓箭，朝上射箭！”
刚才放枪时，天空并无反应，湘军兵勇胆子又大了一些，几十名兵勇站在甲板上，做好了射箭的准备。
恰在此时，又是一道闪电划过，湘军兵勇不仅看到了天兵天将，还看到了无数虾兵蟹将踏着水面杀向大小船只。拿弓箭的湘勇吓得扔掉了弓箭，头领还在叫嚣。
只听天空一声巨响，一个巨大的火球从空中砸向兵勇大船，大船瞬间土崩瓦解，散成了一块块碎木板，船帆也烧了起来，但随即被大雨浇灭。须臾，水面上浮起了近两百具尸.体。
另一条大船上兵勇见此情状，纷纷弃船跳江逃生，怎奈风大浪急，他们很快被江水吞没、卷走，不一会儿，全都直挺挺地漂浮在水面上。那十四条大小船只上，虾兵蟹将将吓得目瞪口呆的湘军水师兵勇全部扔进长江，那些兵迅即被卷到了漩涡里面，不见踪影。
闪电过后，人们看见二三十丈开外的江面上浮起了一具具尸体。前后不到半个时辰，五百个湘军水师兵勇全部葬身鱼腹之中、江豚之口，真应了那句“善恶到头终有报”！
又过了半个时辰，云收雨散，繁星满天，大江之上，风平浪静。虾兵蟹将解开被掳妇女身上的绳索，又取来一些干净衣服让她们换上。
虾兵蟹将在甲板上集中了所有被掳妇女，让她们向天空看去。
星光下，飘来三个大神，约在十丈高的空中停住，其中一位大神说：“上天垂怜，敕我等来救你们，现在湘军禽兽已被殛灭。水龙王也来相助，派出虾兵蟹将护送你们回南京。船到九洑洲后，你们每船派出十名代表，由虾兵蟹将先送进城，报告家人，让家人来九洑洲接你们回家！”说完，三位天神隐然而去，众妇女连忙跪在甲板上，向天空祝祷！
南京城很快就传开了，湘军兵勇遭到天谴，被天雷击杀；几千被掳妇女在虾兵蟹将的护送下，安然回家，毫发未损。
南京城内，市民敲锣打鼓放鞭炮唱大戏，奔走相告，一时间，鞭炮竟然脱销。戏台上，一个个湘军兵勇模样的纸人被天雷打、被天火烧，甚至曾国藩、曾国荃、曾贞干、杨载福、李巨典的纸人也遭雷打火烧！
曾国藩羞愧难当，南京城内的事情很快传遍大江南北、朝廷内外，湘军名声臭上加臭、臭不可闻。
曾国荃气得火冒三丈，杨载福也恨得咬牙切齿，他们要抓捕演戏民众，被曾国藩制止。
曾国藩沉痛地说：“我们确实罪有应得！老百姓说我们怯于外战，而勇于屠戮国内百姓，说得没有错啊！我们将被后世唾骂！九弟，杨提督，少造一点孽吧，为我们自己及后代子孙积点德吧！否则，我们将来有没有后代还很难说，毕竟，我们做的很多事都是足以让我们断子绝孙！”
杨载福默然自惭，告辞而去。曾国荃问：“大哥，事情都已经做了，现在如何补救，怎样积德？”
曾国藩说：“上交所有财宝！”
曾国藩一句话虽然只有短短六个字，却恰似晴天霹雳，惊得曾国荃目瞪口呆！良久，曾国荃突然跪倒在地，抱着曾国藩的两腿，哀求道：“大哥，您这么做，会连累整个曾氏家族的，湖南双峰曾氏也许真的就断子绝孙了！”
曾国藩犹豫了，他说：“九弟，你起来！把我当初写给朝廷奏章的草稿取来，让我再看看！”
曾国荃立即取来奏章草稿，曾国藩一字一句地看了一遍，又念了一遍。
历年以来，中外纷传洪逆之富，金银如海，百货充盈。
臣亦尝与曾国荃论及城破之日查封贼库，所得财物，多则进奉户部，少则留充军饷，酌济难民。乃十六日克复以后，捕杀三日，不遑他顾，伪宫贼宫一炬成灰。逮二十日查询，则并无所谓贼库者。克复老巢，而全无货财，实出微臣意料之外，亦为从来罕闻之事。
曾国藩一下子跌坐在椅子上，背后衣服全汗湿了，浑身恶疮复发，奇痒难忍。曾国荃急忙走上前来，帮曾国藩挠痒。
曾国藩推开曾国荃挠痒的手，说：“恶疮传染，我自己挠。九弟呀，你当初为什么只说几百万两银子呢？”
曾国荃也不知如何回答，过了一会，他说：“大哥，不要笑话九弟。九弟长这么大，还真的是第一次见到这么多财宝！在九弟眼里，几百万两银子已经是多得不能再多了，哪里能够想象出有上千万两银子呢？大哥原谅，九弟真的没有见过世面！”
曾国藩一想，也是，自己也想不到南京城真的就有几千万财宝，怪不得九弟。曾国藩的瘙痒缓解了一点，他放下奏章草稿，站起来，走了两步，曾国荃紧随其后。
曾国藩问：“九弟，这么多财宝，即使全部用大船来装，也要装两百多船，从南京到长沙，这一路太招摇了！”
曾国荃也知道此事还需掩人耳目，他和曾贞干早已商量好了计策，只是一直不敢说，现在既然大哥曾国藩在征求他的意见，他也只好说了。
曾国荃小声说：“大哥，我和十弟私下里也议过此事，觉得确实需要掩人耳目。我们想，先对外放出风声，就说把老母亲接到南京来享几天福，再以护送老母亲回家为名，将财宝运回湖南老家。”
曾国藩一听，跌足骂道：“这等不敬不孝的忤逆之事，你们也能想得出来！断断不可！”
曾国荃委屈地说：“大哥，我们也知道这样做对母亲大人不敬，但舍此别无他法。只要我们兄弟以后加倍孝敬母亲大人，也就能消弭我们的罪孽了！”
曾国藩还能有什么办法呢，他只得点头应允。
另一方面，他已经很长时间没有看到母亲大人了，现在官居两江总督，掌管四省大权，在朝廷举足轻重，也该让母亲风光风光！曾国荃当即派出心腹亲信，乘船从南京出发，前往湖南双峰荷叶塘奉迎他的母亲大人，一路上大张旗鼓、大造舆论，一时间，江南江北、朝内朝外，人人称赞曾氏兄弟的孝行，处处传扬曾氏兄弟行孝的事迹！