钱江很着急，没法让他不急，如此颟顸无知还要强做主，钱江真是一点办法都没有。
钱江说：“天王，自古以来很少以都城做诱饵引敌人上钩的。再说，天国现在还是缺少一个能统调全军的人。即如天王设想的那样，湘军真的落入了我们设下的天罗地网，也没有一个能收得起网的人！到时候恐怕鱼未死而网己破！”
洪秀全不高兴了，钱江好像又在重弹安庆之战的老调，把丢失安庆的责任推在天王不愿用人上，洪秀全阴着脸说：“军师，安庆远，朕不能御驾亲征；天京之战，朕御驾亲征，还统调不了各路大军！”
钱江害怕极了，他怕洪秀全到时候真的御驾亲征，那还不如现在就弃城而走。
洪秀全语气和缓地说：“军师，相信朕的判断！他曾国藩不会有多大作为的！清廷不会重用曾国藩的！”
钱江见洪秀全侥幸得不可理喻，也只好回到运漕。
钱江回到运漕时，哨探来报，运漕四面都有湘军出没。
南面最近，湘军已到三官殿；
西南，湘军正在石涧休整；
西面，虽较远，但也不上一百里；
北面，古河出现了湘军一个营，六七百人；
甚至连东面，三汊河都有小股湘军活动！
钱江命令刘元合做好保卫运漕的战斗准备。几天后，据侦察得到的消息，湘军之所以不敢进占运漕，最主要原因是刘元合的“军师卫队”驻守在运漕，这是一支令湘军闻风丧胆的军队，湘军在鄱阳湖之战中吃尽了“军师卫队”的苦头！
又过了几天，正是咸丰十一年（1861）十月初二日，钱江惊闻清廷两宫皇太后联合恭亲王发动了政变，夺去了大权。
钱江说：“完了！曾国藩这下子真是如鱼得水了！天国的日子越来越难过了！”
大凡一件大事发生，总是有人忧愁有人欢喜。
十月初二日，李鸿章起床后，尚未梳洗，就听见曾国藩在叫他：“少荃老弟，少荃老弟！”
李鸿章连忙跑出来，见曾国藩也是衣冠不整，知他起床不久，什么事情引得老师如此急迫？曾国藩一把抓住李鸿章的手，激动地说：“少荃老弟，好消息，好消息啊！”
曾国藩说着，即将八百里加急送来的京城邸报给李鸿章看，李鸿章急速浏览了一下，也是喜从天降：两宫皇太后联合恭亲王发动了政变，逮捕了六位顾命大臣，肃顺赫然列于榜首！更让李鸿章高兴的是，恭亲王已是议政王，位列军机处领班大臣!
曾国藩喜滋滋地说：“少荃老弟，我们终于有出头之日了！平定长毛叛乱指日可待！”
此时，范瑾瑜也走了出来，曾国藩告诉他，恭亲王弈訢现在是全中国最有权势的人。
范瑾瑜笑笑说：“大帅，可喜可贺！属下建议大帅上书朝廷，表明心迹，誓灭长毛！”
曾国藩当即上书朝廷，表明态度，决心扫灭长毛，为国除害！
十月初八日，曾国藩正在营帐举行早会，朝廷钦差到，降旨加曾国藩“太子少保衔”，总督安徽、江苏、浙江、江西四省军务，仍居两江总督实职！
送走钦差，曾国藩召集众人会商下一步行动。会上，曾国藩激动不已，他说：“本帅衡东起兵以来，跌跌撞撞走到今日，屡败屡战，愈挫愈勇，而能建下大功，全赖诸位扶助。本帅当表奏诸位功劳，恳请朝廷奖擢诸位！”
当日，曾国藩上表，奏请朝廷表彰李鸿章、曾国荃等人功劳。
数日后，两宫皇太后慈安、慈禧垂帘听政，降旨李鸿章署理江苏巡抚，官阶二品！曾国荃担任江苏布政使，官阶从二品！
其余诸人各有封赏、升迁！
一时间，湘军大营、坦字营、萍字营喜气洋洋，斗志高昂！
升得太快，三品按察使转瞬即变为二品巡抚，连“从二品”都跨过去了。更为重要的是，以前“三品按察使”是虚衔，并无实职；而今天“二品巡抚”却是实职，尽管前面加了“署理”二字。李鸿章有点晕晕乎乎的。
晚饭后，他独自坐在议事帐内，还在回味着上午朝廷特使宣读诏书的情景，那真让人万分幸福！
突然，卫兵来报，说有一人要见李大人。李鸿章嘱卫兵让他进来。来人身穿粗布衣服，背对着李鸿章。
李鸿章问：“敢问先生姓甚名谁？见李某人有何指教？”
来人缓缓转过身来，李鸿章一看，吓了一跳，不自觉地说了一声：“特使大人!”
特使示意李鸿章不要出声。
李鸿章问：“大人，您不是启程了吗？怎么又回来了？”
特使小声说：“此非说话之处。且叫上范瑾瑜、袁世坦、水青萍，寻一处僻静的地方，有要事相告！”
李鸿章不敢怠慢，忙叫上范瑾瑜、袁世坦、水青萍，一起来到菱湖边一处废弃多时的民居内。
李鸿章问：“特使大人有何吩咐？”
特使说：“李大人，先帝在日，曾于八年前在养心殿秘密召见过你，并降了一道密旨要你寻找两件国宝。密诏如今还在吗？”
李鸿章不知来人底细，未置可否。
特使取出慈禧太后亲笔懿旨，懿旨要李鸿章务必寻得“一棵白菜半个瓜”，以完成先帝遗愿！
李鸿章无法不佩服范瑾瑜的分析，咸丰皇帝果然嘱咐身边最亲近的人寻宝之事！李鸿章拆开官服，取出密诏，交给特使。
特使看罢，连同慈禧太后亲笔懿旨一并交给李鸿章，嘱其藏好，勿泄机密。
特使说：“李大人，太后特别看重这两件国宝。太后说，只要得到这两件国宝，灭了长毛后，长毛所有的金银财宝朝廷都可以不要，任你们处置！”
李鸿章郑重地点点头，始终未敢说出国宝已有一件在手。
看看事情交代得差不多了，李鸿章说：“特使大人，请回营息宿吧！夜深露重啊！”
特使说：“李大人，不可以，本特使这就走！”
李鸿章问：“这么晚了，怎么走？”
特使说：“不瞒李大人，本特使随从在三十里外一座小山岗等候，请李大人派两人护送本特使至那座小山岗。我们会合后，连夜赶路。”
李鸿章问：“特使为何如此匆忙？”
特使小声说：“不是匆忙，是怕泄露秘密。这个秘密一旦泄露，李大人也许会有性命之忧。本特使出安庆城不久，就换成这身打扮，傍晚时分，夹在人群中混入安庆城，直到夜幕降临，才来李大人军营，目的是避开湘勇耳目，以免引起曾国藩怀疑！所以，本特使必须连夜赶路，也是不让湘勇怀疑。”
李鸿章让袁世坦、水青萍护送特使至小山岗，袁世坦、水青萍直到天亮时才回到军营。
天亮不久，曾国藩又亲临坦字营、萍字营，李鸿章心里一下子紧张起来，不知曾国藩来为何事。他很担心特使返回的事让曾国藩知道了！