12 军事会议
甲板上立刻响起了一阵急促的脚步声，我听到大家纷纷从船舱和前甲板跑过来。我迅速跳出苹果桶，钻到前桅帆后，然后跑向船尾，走上宽阔的甲板，正好遇到亨特和李沃西大夫，便跟他们一起冲向船首。
船头上已聚满了全体船员。在我们的西南方，有两座相距约两英里的小山，在其中一座的后面还有一座更高的山，它的峰顶笼罩在雾中。三座山似乎都十分陡峭，形如圆锥。
“伙计们，”等拉紧绞索后，船长说，“你们中有谁以前见过那片陆地？”
“我见过，船长。”西尔弗说，“我以前在一条商船上当厨子的时候，曾去那里取过淡水。”
“我想锚地大概应在南面那个小岛后面吧？”船长问。
“是的，先生，他们称那地方为骷髅岛，曾是海盗的重要聚集地。当时我们船上有一位水手非常熟悉此地的外形地貌。靠北面那座山叫前桅山，三座山并排向南延伸，分别叫作前桅山、主桅山和后桅山。而主桅山，也就是其中那一座直指云端的大山，通常被叫作西贝格拉斯山，因为海盗在此下锚修船时，总要在这山上设瞭望哨。船长，那儿就是他们清理船的地方。”
“我这里有一张地图，”船长说，“你看看是不是那个地方？”
高个儿约翰接过地图时，两只眼睛都傻了，我一看就知道他肯定大失所望，因为图的纸色还很新。这不是我在比尔·蓬斯箱子里所找到的那张原图，而是一份精工绘制的复本，上面标着所有的地点、山高和水深，唯独没有红十字标记和文字附注。尽管西尔弗十分气愤，但他还能沉住气，不动声色。
“谢谢你，”斯摩利特船长说，“以后我还会请你给我们帮忙，你可以走了。”
约翰直言不讳他对海岛情况的熟悉，他镇定自若的表现令我十分吃惊；当他向我走来时，我甚至有点儿心慌。当然，他不知道我躲在苹果桶里已偷听了他的阴谋诡计，此时我已对他凶狠残忍、两面三刀的本性和他的影响力感到惊愕不定，当他突然把手放在我肩膀上时，我不由得打了个寒战。
斯摩利特船长、特里劳尼乡绅和李沃西大夫都聚集在后甲板上谈话，我虽然想急于告诉他们我听到的秘密，但仍不敢贸然前去打断他们。我正思索着如何办，这时李沃西大夫把我叫到他身边，称他的烟斗忘在下面船舱了。我趁机走到他身旁，低声说道：“大夫，我有话要告诉你，你让船长和特里劳尼先生到船舱去，然后找个借口叫我进去，我要告诉你们可怕的秘密。”
大夫脸色略变，但很快恢复了镇静。
“谢谢你，吉姆，”他高声说道，“好，我要知道的就是这些。”他说话的口气好像是刚才在问我一件事情似的。
说完，他就转身继续和另外两人交谈，他们一起交谈了一会儿，没有一个人惊慌失措。但显然李沃西大夫已把我的话转告他们了。紧接着，我听见船长命令约伯·安德森把全体水手召集到甲板上来。
“兄弟们，”船长说，“我要对大家讲几句话，我们看到的这片陆地正是我们航行的目的地。特里劳尼先生十分慷慨大方，这是大家有目共睹的。他刚才问起我船上的情况，我说全船人员个个尽职，我十分满意。现在，船主和我以及李沃西大夫要到船舱里为你们的健康和幸福举杯庆贺。船主也准备了点儿酒，让你们也能为我们的健康和幸福喝上一杯。我认为特里劳尼先生这一做法确实漂亮无比，如果大家同意我的看法，那就为这位绅士热情欢呼吧！”
接着就是一阵欢呼声，他们喊得如此响亮而真诚，我简直不敢相信，要谋害我们的就是这些人。
在一片欢呼声中，三位绅士到船舱下面去了，没过多久，里面传话叫我进去。
我走进船舱时，他们三人围坐在桌子旁边，上面摆着一瓶西班牙葡萄酒和一些葡萄干，大夫已脱下假发并不停地抽着烟，我知道这是他心情激动的表现。
“喂，霍金斯，”乡绅说，“你不是有话要讲吗？快说吧！”
我遵命照办，立即用最简洁的语言叙述了西尔弗谈话的内容要点。一直到我说完，三位先生没有一个人打断我的话，他们的眼睛自始至终盯着我。
“吉姆，”李沃西大夫说，“请坐下。”
“现在，事实证明你是对的，船长，”乡绅说，“而我却错了，笨得像一头蠢驴。一切照你的吩咐办吧。”
“先生，我也差不多，”船长答道，“我从来没有遇到过水手酝酿叛变而不露痕迹，任何人看见了隐患都会采取预防措施。但这一批水手，”他接着说，“完全把我们蒙骗了。”
“船长，”大夫说，“这全是西尔弗策划的，他是个不同寻常的人，我想你也会同意的。”
“他要是被吊在帆桅上，那才不同寻常呢，”船长说，“不过这只是说说而已，如果特里劳尼先生允许，我就说出我的三四点想法。”
“先生，你是船长，我们一切听你的。”特里劳尼先生严肃地说。
“首先，”船长说，“我们必须继续前进，不能返回原路。如果下令返回，他们立即就会叛变。第二，我们眼下还有时间，至少能对付到发现宝物以后。第三，船上还有一部分忠实于我们的水手，哗变只是早晚的问题。我的建议是，伺机而动，趁他们毫无准备之时给他们狠狠一击。特里劳尼先生，我想你自己的家仆应该可靠吧？”
“绝对可靠。”乡绅说。
“三个，”船长数道，“加上我们自己，一共是七个，霍金斯也在内。此外，水手中有几个人靠得住？”
“大部分是特里劳尼雇来的人，”大夫说，“那些人是他在遇到西尔弗以前选定的。”
“不一定，”乡绅说，“汉兹是我挑选的。”
“我原来认为汉兹靠得住。”船长说。
“他们都是英国人呢！”乡绅愤怒地说道，“我真恨不得炸掉这条船！”
“伙伴们，”船长说，“我实在想不出更好的办法，但我们必须沉住气。在没有摸清情况之前，我们最好别轻举妄动，静候良机。”
“吉姆对我们的作用比任何人都大，”大夫说，“他和水手们的关系融洽，而且十分细心。”
“霍金斯，我绝对信任你。”乡绅补充说。
我对此深感不安，因为我觉得自己毫无办法，然而奇怪的是，事态的发展竟然使我成了力挽狂澜的人物。同船的二十六个人中，只有七个人我们知道是可靠的，而在这七个人中还有一个是男孩子，因此，我们只有六个成年人来对付他们十九个人。