第三部 岸上历险记
13 我的岸上惊险奇遇
第二天早晨，当我走上甲板时，发现那个岛完全变了样。虽然风已经停了，我们的船现在正安然地停泊在地势较低的东海岸东南约半英里之处。岛上整个色调给人的印象是单调、暗淡。每一座山的山顶上都生长着尖塔般的光秃秃的岩石，形状奇特，其中被称作西贝格拉斯的那座山比岛上其他的山高出约三四百英尺，其外形最为奇特：它的每一个坡面都十分陡峭，到了山顶突然变得十分平坦，犹如一个安放雕像的石基座。
海水的波动颠晃着行驶中的“希斯帕诺拉号”。帆的下桁像要扯下滑车，舵板左碰右撞砰然作响，整个船身就像一间作坊，吱吱嘎嘎直响，不停地左右摇晃。我只觉得天旋地转，不得不紧紧抓住后索缆。在以前的航海中，我从未感觉不舒服，从未晕船，但也从未像现在这样站立不动，像只瓶子似的转个不停，更何况是在腹中空空的早上，我忍不住呕吐了。
那天上午我们做了许多事，由于海上无风，我们只有把小船放入水中，每一只小船配备了若干人，大家用绳索拉着大船，沿着岛角划了三四英里，穿过一条狭窄的海峡进入骷髅岛后面的港湾。当天太阳很大，水手们一边干活儿，一边大发牢骚。安德森指挥我坐的这条船，他非但不制止水手们，反而自己骂得又脏又响。
“瞧吧，”他边说边骂，“反正这活儿快干到头了。”
我认为这极其不祥。直到现在，船上所有水手干工作还是尽职尽责，但一看见这个岛，大家都松懈了。
在船驶入海湾的路上，高个儿约翰始终站在舵手旁边指引航路。
“这里退潮时海浪冲击大，”他说，“因此冲走了许多泥沙，这条航道被挖得很深，就像用铁铲子铲过一样。”
我们就在图上标明的停泊处停船，距离两岸各约三分之一英里：一边是主岛，另一边是骷髅岛。这里的海水清澈见底，我们下锚时的响声惊吓了成群的鸟儿。
我们停泊的地方四周全是树林密布的陆地，树木一直长到高水位线达到的地方，海岸地势平坦，几座山峰环立在远方，看似一个半圆形。有两条小河，或者说是两片沼泽流入这个像池塘的港湾。这一带岸上的植物叶子都带着一种像是有毒的光。我们在船上既看不见房屋，也看不见栅栏，全被树遮住了。要不是升降口挂着的那张图，我们就可能是该岛露出海面以来第一批在此下锚的人呢。
空气中没有一丝风，也没有一点儿声息，只有半英里外传来海浪冲击海岸、拍打岩石的涛声。锚地上空有一股奇怪的霉味——像是树叶、树干腐烂的臭味。我发现大夫不停地嗅来嗅去，仿佛在闻一只臭鸡蛋。
“我不知道这儿有没有宝物，”他说，“但我敢打赌，这里一定会有黄热病。”
水手们的行为引起了我的担心，他们回到大船后，简直咄咄逼人，躺在甲板上，聚集在一起愤怒地交谈着。命令他们做一点儿小事情都会遭到白眼，即使做了，也是敷衍了事，极不情愿。甚至最老实的水手也感染了这股坏风气，船上没有一个人会纠正别人的行为，也不肯听从别人的意见。显然，暴乱的危机就像雷雨前的乌云笼罩在我们头上。
发现这种危机的不仅是我们住在船舱里的人，高个儿约翰也奔波于船员之间，竭尽全力进行劝说，处处做好带头作用。他积极主动、恭敬顺从，对每一个人都报以微笑。一听到有命令，他立刻拄着拐杖，高兴地连声应道：“是，是，先生。”在空闲的时候，他就一首接一首地唱歌，以此遮掩其余水手不满的情绪。
在那个危机四伏的下午，满脸焦虑的高个儿约翰表现出最不祥的预兆。
于是我们在船舱里开会商讨对策。
“伙伴们，”船长说，“如果我再冒险下一道命令，全体船员就会一哄而起，发生叛乱，这局面大家也看到了，刚才我不是遭到了他们的无礼吗？我要是回敬吧，立刻就会有长矛飞来；如果对此不予理睬，西尔弗就会看出问题，那就全完了。现在我们只有一个人可以依靠。”
“那人是谁？”乡绅问。
“西尔弗，先生们，”船长回答道，“他和我们一样急于稳定局面。这是一次小冲突，他只要有机会就会立刻劝阻他们，所以我主张给他提供这样的机会，我们准许水手们下午上岸去，如果他们全部上岸，我们就把船夺回来，掌握在自己手中。如果他们一个也不去，那我们就坚守船舱，静观事态，见机行事。如果他们中有几个人上岸去，我敢确信，他们同西尔弗返回船上时，个个就会像绵羊一样温驯。”
事情就这样决定了。装了弹药的手枪很快发给了所有可靠的人。亨特、乔伊斯和雷德拉斯听了情况介绍后，并不像我们预料的那样吃惊，相反却斗志高昂，于是船长走到甲板上向全体船员讲话。
“兄弟们，”他说，“今天天气很热，我们做了一天的工作，大家都已筋疲力尽，你们可以上岸去玩一玩，放松放松。小船仍放在水中，谁愿意去都可以。在日落前半小时我会通过放炮声音通知大家回来。”
那些蠢家伙一定认为他们一上岸就能在脚下发现珍宝，因此个个喜上眉头，欢呼雀跃声在远处山中激起回响，再次惊得鸟儿四处乱飞，盘旋在锚地上空呱呱直叫。
聪明的船长不愿妨碍西尔弗发号施令，因此立刻走开了，以便让西尔弗安排一切。我认为船长的做法很对，如果继续待在甲板上，他就再也不能假装糊涂了。事情非常清楚，西尔弗已在履行船长的职责，他手下有一大帮企图谋反的水手，大多反应迟钝。我猜想全体船员在西尔弗的影响下都学坏了，只不过程度不同而已。少数几个心地善良的人不愿被引诱或强迫走得太远。吊儿郎当悠悠闲闲是一回事，但是他们劫夺船只、滥杀无辜又是另一回事，两者完全不一样。
终于一切安排妥当，六个人留在船上，其余十三人包括西尔弗在内，开始分乘小船上岸。这时，我忽然想到一个十分疯狂的念头，多亏了这个念头我们后来才得以死里逃生。既然西尔弗留下六个人在船上，很清楚我们不可能把船夺过来。同样也很清楚，船舱并不急需我帮忙，于是我立即决定上岸去。说时迟，那时快，我迅速翻过船舷，爬到最近一只小船的船首。几乎就在同时，小船开始撑离大船。
谁也没有注意我，只是前桨手说了一句：“是你啊，吉姆？把头低下去。”但坐在另一只小船里的西尔弗用犀利的目光望着我们的船，并大声查问究竟是不是我。从那时起，我开始后悔不该这样做。
水手们飞快地划向岸边，我乘坐的小船船身较低，桨手技术高超，因而遥遥领先。小船的船头很快插入岸边的树木之间。我攀着一根树枝，纵身一跃，钻进岸上的丛林之中，而此时西尔弗和其余的水手还在后面一百码以外。
“吉姆，吉姆！”西尔弗大声喊道。
我当然没有理会，连蹦带跳，一会儿钻入草丛，一会儿越过灌木丛，一路飞奔，直到我再也跑不动为止。