锣鼓乍响，贯穿街巷。
三两句嘶喊造势之后，沉寂了一夜的睦州城喧嚣盛旺。
老人小孩泣苦不止，家鸡柴狗鸣叫难停，配合着催人心慌的铜锣声，各门各户携家带口，仓皇破开家门，涌向街道。
陆鹤川瞄着穹顶飘动的层云，估算着时间。大约一刻钟之后，紧闭的府衙大门终于有了响动。
先是一个家丁打扮的小厮透过半开的门缝向门外望了望，不多时，歪戴着官帽，错系着官服的木清翔，拉扯着一家老少，急匆匆的从正门跨过了门槛。
眼见面前是一众骑马着盔，身材健硕的军士，当下安了心，长舒了一口气。
“敢问小将，冯唐，冯将军何在？”左右攀看，没有瞅见冯唐的影子，木清翔沉下去的心又提了上来，贼鼠般的眼珠子提溜一转，拱手问向奕戎。
“水患来势汹汹，我一家妻儿老小的身家性命悉数仰仗冯将军了，如此大恩大德，总要当面拜谢一下才好。”
“冯将军亦有家眷，所以行先一步，专门留下军中最好的一千精锐护送知州。咱们将军说了，木知州不必挂怀，能保您周全是他的荣幸。只要您拿出官印在弃城文书上一盖，就是无上的功德了。”
奕戎遵从着陆鹤川的嘱咐，将准备好的文书摊开在林清翔面前。
木清翔眯起眼，向悉数书写详尽，唯有需要加盖官印地方留白的文书扫看一眼，端起手又谨慎了几分
“文书不急，等到了北城门，再行加盖也不迟。”
“木知州此言差异，打马前驱不过眨眼功夫，若非要到北城门再行加盖，未免耽误放行，错过最佳的求生时机。
眼看水就要漫进来了，木知州多等一刻，城中的百姓和您身后的妻儿老小就多一分危险。这么多军士都看着呢，您不好寒了大家的心啊。”
奕戎跟在陆鹤川身边多年，也是见过些风浪的，说着这些场面话，如同小菜一碟。
“小将，小将言之有理，我这将官印盖上。”
木清翔瞄了瞄奕戎威逼利诱的面色和眼前泛着银光粼粼的一排军士，给身旁的师爷使了个眼色，应承了下来。
师爷也是贼眉鼠眼的面相，火急火燎的从包袱里翻找出方寸官印，急忙送到木清翔的手中，就盼着他家老爷往文书上那么一盖，及时抽身离去。
木清翔手持官印正对大张的口哈了又哈，犹犹豫豫的抬起，又犹犹豫豫的落下。
眼下就要在洁白的宣纸上摁下红印，突然，木清翔高声疾呼，反手将官印收回了袖中。
“大胆兵卒，胆敢冒充建武军，谎报军情，城外根本就没有水患，一切都是你这小儿编纂诓骗。戏弄朝廷命官，你该当何罪！”
奕戎不过微抬了下眼眸，转眼恢复镇静。
双臂抱于胸前，轻笑道，“木知州莫不是被这水患吓破了胆，惊破了魂，失了神智开始说起胡话了。
现在鸣锣高响，鸡犬不安，人人惶恐自危，急着逃难，何来谎报军情一说？木知州不惧生死不要紧，千万别辜负了咱们冯将军的一片好意啊！”
贼头贼脑的师爷一直紧盯着奕戎脸上的表情，见他神色如常，毫无慌乱，当下就信了几分。
再加上街头巷尾，果真如他所说，纷乱不止，家家急着逃难，下意识的觉着自家老爷委实是谨慎过头了。
探着脑袋凑到木知州跟前，心急如焚的低声劝道，“老爷，小人瞧着此人说话不假，前日从淮南发来的公文不就说了，这几日洪峰就要过境，您看百姓们都慌成了这样，这消息假又能假到哪去。”
木清翔心里并无十足的把握，临到紧要关头虚晃这一枪，也是为了诈奕戎一诈。
顺着师爷伸出的手指，朝触目可见的地方张望了几眼，一时之间心乱如麻，不知该做如何抉择。
“老爷，你就从了他们吧，咱们这一大家子还要指着他们活命呢。你不能只想着自己的官帽，不顾妻儿的死活啊！你瞧瞧宥儿，他才三岁，你忍心让他这么小就去死吗！”
眼见木清翔还在犹豫，迟迟没有松口的意思，他身旁一位年轻貌美，花信年华的妇人躬着身子，扯住了他的袖口，歇斯底里的一通乱讲，一看就是被突如其来的灾乱吓得丧胆销魂，方寸已乱。
适时，她怀中抱着的三岁小娃娃也跟着啼哭了起来，泪痕布满了整张小脸，鼻子一抽一抽，仿佛随时都要哭断了气，看上去好不可怜。
原本，木清翔已几乎定下了决心，无论如何，先保住一家人性命，再言其他。可偏偏此时小儿的哭喊声乍起，唤醒了他押解在心底的理智。
他年轻的时候，是荒唐过许久，但如今已年将半百，又娶新妇，诞下幼子，想着的就只有为孩子铺就一条康庄大道了。
父母之爱子，则为之计深远。
眼下虽凶险，却是险中求富贵。如若因畏祸逃难，遭了洛京那边的厌弃，今后，他还拿什么为宥儿谋算前程，保他一生常安。
指望他另外那个两个逆子吗？不害死他，给留口气就不错了。
垂首深看了苦闹不止的木涵宥两眼，木清翔咬紧后槽牙，抓过奕戎手上捧着的文书，狠狠的将其撕了个粉碎。
花白的纸屑飞扬的遍地都是，木清翔心头有种说不出的悲怆。
“妇人之仁，你懂什么！”呵斥了那美妇一句，扭头正对奕戎，“冯唐冯将军与我在这睦州城相交多年，他军中数得上名号的小将，我也是见过不少的，从没见过你有这号人物。
再说，你带的这些兵士身上所着的甲胄，皆为坚实足重的上乘货，这比睦州屯居的兵士穿的要好的多，你真当我眼拙，一点蹊跷都瞧不出吗？”
木清翔为官多年，这点眼力还是有的。撞上奕戎冷寒无温的眼眸，步步紧逼，句句声讨。
奕戎微缩眼睑，紧绷着嘴唇，正打算与其再周旋一阵，蓦的，巷道掩着的角落里，传来爽朗的轻笑和一阵舒缓的马蹄声。
“月余未见，木知州还是一点没变，擎天护着头上的乌纱帽，任什么神魔鬼怪来了，都不愿折损半分。”
苏翊悠哉的晃在马上，与陆鹤川一道踱来，“只可惜啊，损阴德的事做多了，是人神共愤，天理难容，今儿个要动你乌纱帽的不是别人，而是朗朗乾坤之上看着你的老天爷。”
木清翔瞪大了眼珠子，辨清了来人。颤动着手指指向苏翊，难以置信的道来一句，“怎么，怎么是你！”
前日陛下刚刚下旨着苏翊和陆鹤川来睦州治理水患，他隔日便收到了消息，算着不顺当的路程和不作美的天气，想着怎么也得到大后日，两人才能来到。
怎的短短两日，便出现在他的府衙门口，他们莫不是长了翅膀不成？还是中间出了什么岔子，有人谎报了消息，想要从中陷害作梗？
一时之间，木清翔理不清头脑，想不了周全，只下意识的认为，这从头到尾都是苏翊谋划好的陷阱，正等着他往里跳。
先前因为军资军费的事，他几乎是与这位北定王世子撕破了脸，眼下人家作为特使前来睦州治理水患，脚指头想想也能料到，绝不可能给他什么好果子吃。
“怎么不能是我？木知州神通广大，耳目众多，什么消息能逃过你的手掌心？你我也算是老相识了，不必再端着排场如此见外了。”
苏翊话不留情，把人嘲讽的无路可退。
木清翔放下手狠甩官袖，强忍着怒气，堆着笑脸，对着苏翊的马头俯身一拜，“苏世子说笑了，你我之间并无仇怨，先前那些个隔阂也全因公事。下官多有不是，在这向世子赔罪了。”
北定王府再有功高盖主之嫌，被陛下所忌惮，但眼下还是大卫唯一的异性王爵，尊贵和体面都摆在那儿，木清翔可没傻到非要拿鸡蛋去碰石头。
“可话又说回来，世子您是陛下身边的红人，犯不着为了一时之气毁败了自己。即便世子再记恨下官，也不好年少轻狂，将这泼天的灾祸当成儿戏。
下官成为这睦州重镇的父母官，实在是要为城内外的百姓多考虑几分，如若冲撞了世子，万望世子海涵不要介意。”
木清翔以退为进，颠倒黑白，将自己美化成为体恤民情，万事为民的清正好官，寡廉鲜耻的样子，着实让人咬牙切齿。
“木知州口吐莲花，把贼喊捉贼的戏法玩的如此娴熟，着实令我望尘莫及啊。你不信我，情有可原，可他的话，你总该信了吧？”
苏翊嗤笑，指着陆鹤川，将麻烦抛了出去。
“这位是？”
木知州当年是同进士及第，入仕以来，在天南海北连做几任州县长官，还从未爬至洛京，出任天下脚下的京官，自然而然，对陆鹤川不甚熟悉。
可京中的动向，上头的靠山是会时时知会他的。就像昨日，消息递来的同时就一并将陆鹤川的画像送了过来，出身过往，性格喜好，无有不详。
木清翔在陆鹤川清逸宛若仙人的面庞上细看了两眼之后，当即认出此人定是政王府的小公爷，名动天下的鹤川公子无疑。
立马扬手一深拜，屈膝叩拜在地，“卑职木清翔见过小公爷，卑职常年屯居在乡野之地，眼浅没见过世面，没能及时向小公爷问安，还请您包涵恕罪。”
瞅见顶着门楣的木清翔惊惶无措，二话没说，直接俯跪在潮湿的青石板上，其身后的师爷和他内眷的一家老小也跟着慌忙跪下。
就连三岁的木涵宥也被那美妇人压着，半跪半坐在地，仰头望着陆鹤川姣好的俊颜，忘记了苦闹。
“不知者不罪，我从未来过睦州，木知州自然不识，天气寒凉，诸位快快请起。”
陆鹤川珠玉碰盘的声音飘然入耳，宛若天外轻音。
那美妇人方才只顾着照看怀中的孩子，没功夫抬头瞧上一眼，闻见悦耳于常人的音色才生了好奇，向上窥视了一番。
这一看不要紧，直接失了神智，面如痴儿，不知避讳的愣看着陆鹤川，连眼都未眨上一眨。
只是这形如柳叶的眉眼中，除了惊艳，还夹杂了丝丝淡淡的不解。
“小公爷舟车劳顿，不如入府歇息换身新衣，驿馆简陋，实在是委屈了您。”木清翔应声起身，拿出在官场上应付的那一套，试图稳住阵脚。
“不必了，灾情紧急，睦州百姓命在旦夕，实不能再耽搁。都说木知州是个谨小慎微的性子，遇见生人话都不多言一句。
眼看洪水漫城只在朝夕，我也是为了睦州城的存亡，无奈之下，才借冯唐将军之名，请木知州出府一叙，多有不妥，还请不要介怀。”
陆鹤川音色清冷，一口回绝，直奔主题。
“嗬嗬，小公爷客气了，下官为人是过于谨慎了些，怨不得您剑走偏锋，另行此道。只是，小公爷怕是受人蛊惑，听错了消息。
睦州城外的两座堤坝皆为本朝新筑，坚若磐石且地势高企，一般的洪水绝漫不进城内。卑职知道小公爷是菩萨心肠，怜惜众生百姓，但无故弃城而逃是大罪，卑职实在担当不起啊。”
木清翔意有所指，不断瞟向苏翊的目光说明了一切。