半响之后，郭熬红着眼咬牙切齿的道：“还不是司马炽这个成事不足败事有余的混蛋惹得祸。先前主上以李代桃僵之计，瞒过了司马炽，司马炽唯恐南阳有失，将荆州不保，随起派遣五万荆州军北上支援主公。”
石勒对于张宾的李代桃僵之计，甚是满意，这件虽然会损失一部分士卒，但是可以减少司马炽的猜忌，而避免司马炽坐山观虎斗。在洛阳龙门之战时，石勒已命人上书司马炽，求援。对于一个月前司马炽就下令以中常侍常德的侄子常威为行征南将军（行者，意为临时。）。原征南将军山简第三子山约为行军司马，率五万荆州军北上作战。
郭熬接着道：“可是，就是因为这些荆州军，他们实际上已经投降了秦军，他们进入宛城之后，突然发难，我军不备，虽然士卒悍勇，奈何敌众我寡，力战之下，全城都被随后而来的秦军拿下。非熬怯战。”
石勒听闻南阳诸县皆失，心急上火，一口气上不来，气昏了。这下可吓坏了石勒众臣。
其实叶不凡早在准备发起进攻中原之时，就启动了几颗内间，而常威则是其中之一，虽然常威名义上是中常侍常德的侄子，其实二人除了同姓常之外，并无其他关联，若硬说有关联，那就是二人或许五百年前是一家子。
当年叶不凡被封为秦国公时，司马炽收回了叶不凡的兵权，叶不凡将一百多个曲阳学校的军官留了下来。在这十五万军队中，几乎没有人注意这一百多个什长，屯长。在叶不凡到达秦国后，就秘密命令当时的暗影悄悄与这些内间联系，而且对他们花费了大量的钱财，为他们铺路。在叶不凡金钱的攻势下，这些人经过四年多的发展，都成为了领军一方的将领，最不济也是裨将。
至于常德与常威的关系，则是最简单的利益关系，常威见叶不凡势力越来越强，唯恐以后在秦国的地位不高，所以他秘密联系常德，让常德出面为他请战，这样常威就名正言顺的为叶不凡在半个月的时间连夺南阳二十三城，同时，荆州江北五郡也全部落在了叶不凡的手中。
其实司马炽控制的叶不凡原来的十五万青州军，其实上养虎为患，以叶不凡的精明，以他通过炼心所得之军士怎可能效忠他人？司马炽也只是一个冤大头，他以为他从最低层提拔上来一批将领，这些将领一定会效忠于他，其实他不知道这只是枉为他人做嫁衣。
当初叶不凡原本打算以秦军第五军团强攻西川，然后以启动常威，令其暗中助祈雨夺下荆州江北五郡，然而叶不凡没有意料到的是，石勒竟然退到了南阳，更没有想到的是，司马炽竟然下令常威率领五万荆州军离开原驻地，这样以来，叶不凡就改变了原来的作战计划，命令常威以支援石勒的名义骗开城门，然后断绝石勒的后路。
只是战场上瞬息万变，郭熬也是太过悍勇，竟然以不足千人的亲军部队冲破五万大军的包围，而且把消息传递给了石勒。
石勒因此而病倒了，石勒军这下没有了主心骨头。
第二天，叶不凡同样派人让那些百姓拿羯人俘虏练手。经过昨天的训练这些百姓熟练多了，一半天的功夫他没杀了七千多人，叶不凡让人在南召城下，用七千多颗人头垒成了一个巨大的京观。
由于血腥的杀戮，让这两千经历了豫州屠杀幸存者有了惊人的变化，准确的说是，他们身上有了一种杀气，虽然他们战斗力不行，但是却比秦军的百战精锐还要杀气逼人。原来叶不凡只是单纯的想让豫州百姓报仇，然而叶不凡怎么也想不到他竟然无意间练就了一支特殊的军队，就是后来臭名昭著的巷血军。
这支部队最大的作用就是巷战，他们曾经在罗马创造了以八千士卒一天一夜狂杀十一万人的记录。这是后话斩切不表。
此时连续失利，也让石勒军的士气落在了极点。石虎差点把持不住，欲领军出击。然而被张敬劝阻住了。
第三天，叶不凡在城下准备处斩手中最后的六百俘虏，这六百俘虏的不同之处就是，他们都是羯人的大小部落小帅或者是石勒军中百夫长以上的军官。
对于羯人叶不凡是非常痛恨的，为了给羯人一个深刻的教训，叶不凡觉得光这样处斩远远无法威慑羯人，对待这样的蛮族，唯有武力威慑，叶不凡认为对于异族单凭移民和教化是不够的，血腥地杀戮，也是不可或缺地手段。不过，为了惊醒那些肆意屠杀百姓的军队，叶不凡决定施行这时代远未执行过的刑罚。
叶不凡决定对于这些战犯采取凌迟处死的方式结束他们的性命，凌迟在秦汉左右就已经出现，但国家法典不允许，算是私刑。五代时期才合法，正式定名“凌迟”的是辽。在明朝以及明以前，这种刑法主要用于处罚那些十恶不赦的犯罪，如谋反、大逆等。到了清朝乾隆时期，如果打骂父母或公婆、儿子杀父亲、妻子杀丈夫，也是触犯伦理道德的重罪，要处凌迟刑。但后来为了镇压农民反抗，对于不按时交纳赋税的也要处以凌迟刑，这在清朝中前期尤为突出。
叶不凡望着城墙上毫无战意的石勒军，忍不住大笑连连，而后笑容骤然收起，冷戾的说：“人敬我一尺，我让人一丈，人打我一拳，我还人十脚，羯人屠我汉人数十万百姓，这样的种族不配存活在世上。”
巴特尔、石越、长孙晏那也都是在血水里洗过澡，尸山上睡过觉的人，但是此时他们感觉叶不凡身上那种强烈的杀气，让他们心中猛然一阵恶寒。
麻秋自从被巴特尔抓住以后，就明白他的下场肯定不会好，为什么呢？因为他麻秋就是一个喜欢杀戮的主，无论在冀州还是豫州，麻秋在民间的凶名大盛，如果谁家的孩子哭闹，一句麻胡来了，就会让孩子吓得不敢哭了。麻秋，也就是麻胡，因为他是胡人，而切姓麻，所以也称为麻胡。
麻秋似乎有一种人为刀俎，我为鱼肉的觉悟，即使到了临行行刑前，麻秋一句话也都没有说。
叶不凡让人把这六百名石勒军将领全部脱光吊起来，然后用渔网把他们勒紧。
这些行刑的人，不再是那些百姓，这些人，让他们把人弄死容易，让人在受尽千刀万刮之后才处死，就有点太难为他们了。所有施刑者而是秦军之中刀法精湛之辈。叶不凡对那数百名行刑的士卒道：“第一排准许百刀开外毙命，第二排就需要三百刀，往后以此类推，但是他麻秋不行，他必须受到专门的待遇。如果你们在一千刀之内把麻秋弄死，朕就砍你们的脑袋。”
整整一个上午，六百名石勒军将领在受到他们应该到得到待遇，满意的死去。唯有麻秋没有行刑。
为了可以让城墙上的石勒军，以及秦军士卒们看得清楚。叶不凡让人在南召城下搭了一座三丈高的高台，十六名用刀高手，费时一整天，这些人没有让叶不凡失望，麻秋在享受了三千一百零七刀之后才死去。别说石勒军看到如此杀人之法害怕，就是连周围的数万秦军将士也没有一个不变色的。
因为叶不凡到来，在这个时空，很多东西都提前了出现，就是连在辽史中才出现的凌迟之刑也提前出现了。
叶不凡原本就尊重硬汉尊重英雄，依靠麻秋的武勇，可以称得上是硬汉。也许麻秋不知道，若非他在豫州杀戮百姓，叶不凡也不会如此对他，最多会给他一个砍头的处置，而且会给他风光大葬，但是麻秋却成了历史上第一个受千刀刮刑的人。
这些事，石勒是看不到了。
石勒军在士卒中流传了一个说，称叶不凡为暴虐之皇。
五天后，南召城中的石勒奇迹般好了。而且是不药而医。因为受张宾的嘱托，张宾的尸首要让其子张博带回冀州赵郡南和安葬。石勒命令全军按照汉人的习俗，为张宾披麻戴孝。石勒也是守着张宾的棺材哭了一夜，就是石勒他爹死的时候，石勒也没有这么伤心。
石勒遣使去叶不凡那里送信，称张宾亡故，死者为大，望秦军能放开包围，让张宾的灵柩回乡安葬。
叶不凡听到这个消息，高兴还来不及，怎么会不放行。
一个月后，洛阳东的官道上行着一辆不起眼的马车，正不急不徐地行驶着。死而复生的张宾坐在马车内，情绪有些低落。想他张宾为石勒出谋划策才使石勒有今日之局面，但是，叶不凡出现之后，立即局势逆转，先是冀州大败，然后是南阳兵败，连续的打击让张宾有点心灰意冷。
张博道：“父亲，如今我们是否赶回赵郡？”
张宾叹了口气：道：“大隐于朝，中隐与市，小隐与野。如今天下之大，实在难有我安身之处。不过，最危险的地方，却是最安全的地方。”
张博脑袋也灵活，想了一会道：“父亲，你是说，我们去长安？”
张宾好像是下定了决心，道：“我今生向来之败于佩服三个半人，西汉初张子房算是一个，诸葛孔明算是一个，如今叶不凡也算一个，而秦国相王猛，充其量只能算半个。我到要去看看，我到底是什么地方做错了，可以让我一败再败。”
张薄道：“转道，我们去长安。”
根据《秦史》记载，泰平元年岁末，秦武皇帝御驾亲征，在羯人血洗豫州六郡，造成赤地千里的惨景。秦武皇帝大怒，不惜以身为诱饵，在南召城下与石季龙恶战，恶战半天，石勒军以数量优势占据暂时上风，后游击将军巴特尔率众从石勒军背后杀出，大败石勒军。秦武皇帝在泰平元年腊月二十八日夜对空长叹：“破后而立，结束吧！”正是这句结束吧，拉开了秦武皇帝与石季龙最后的决战。