“这……”元齐语塞，不想她竟能提出这般非分的要求来，立时满脸窘色，既不可能答应她，又不敢直接说不，想了半天，才舔着脸道：“朕皮糙肉厚，令白力气又小，你打朕不是白白担了犯上的虚名么？况且朕也一样，岂能陷令白于不义？”
“那陛下向妾求饶！”如意立刻顺水推舟，她本来也不会真动手，这点分寸还是有的，只用手指一扯元齐的短须：“妾不像陛下，小肚鸡肠不依不饶，陛下只要心诚，这事就罢了。”
“好……朕错了，朕不该惹令白生气的，朕不该胡乱猜忌，更不该威胁恐吓。”元齐哄人自然是手到擒来，立时凑到如意耳边：“好妹妹，我下次绝不敢了，只这一回，饶了我行不行？”
“那就罢了……”如意恶气出尽，破涕为笑，凑到元齐脸上亲了一口，撒娇道：“妾跑了半天，陛下就不担心妾么？不想知道妾跑到哪里去了么？”
“仙韶院！”元齐伸手在她额上轻弹了一下：“你真是没心没肺，把朕气得半死，自己竟然跑去跳舞了。”
呃，这么说来，元齐是知道自己跑去何处了？可他为何不立时就捉自己回去呢？看来即便在延和殿中，他也没有想着要真的痛打自己，如意不禁有些后悔，早知如此，还不如不跑了，就顺从于他岂不更好。
“令白你可别又多想了啊！朕这不是在责怪你，跳舞就跳舞，也没什么。”元齐见她沉思不语，唯恐又触到了她什么敏感的心思。
“哦，妾是在想……”如意回归神来，娇媚一笑：“其实，妾去仙韶院是想练了舞晚上回来跳给陛下看的，也好叫陛下不那么生气。”
“怎么不早说呢？你明明心里想着朕，却总是嘴上吃亏。”元齐闻听，煞是欣慰，揽过她深深地吻了一回：“不过，令白有这个心便很好，今晚不必跳给朕看了。”
“为何？陛下不喜欢看妾跳舞了么？”如意大惑不解。
“怎么会不喜欢？”元齐遗憾无比，指着眼前的小山：“只是这几日事情真的多，朕还要再看一会这些，观令白之舞，只能改日了。”他何尝不知，一旦美人起舞，自己今晚必是什么事都干不了了，思前想后，只能暂作割爱。
“哦。”如意扁了扁嘴，难免有些失落，但天子自是要以国事为重，她也不会去勉强他陪自己玩乐，想了想又道：“那妾，今晚就在这里，为陛下侍书吧？”说着，重新伸手取过磨条，添水入砚，研磨了起来。
“好。”元齐点了点头，示意她自己搬凳子坐在书案旁侧，除了侍奉笔墨，端茶送水，也像从前那样，时不时递过折子去，让她念上一段，或是帮自己写上几句。
就这么过了许久，快到定更天了，如意颇为无聊，便随意翻弄堆在一边的折子，不想看完其中一本，面上突然露出了惊异之色，然后问元齐道：“陛下，这份前几天的奏报，怎么没有批示？”
“奏了什么？”元齐手上忙着，无暇顾及，只问她道。
“奏蝗虫感念陛下的皇威，不嚼禾只饮水，还聚集在一处，投湖自尽。”如意概述了两句，忍不住笑出了声：“妾真是想不到，那些蛇鼠虫豸，竟也全认得陛下。”
元齐抬了抬眉，自知她这不是什么好话，只随口敷衍道：“先放着罢，既非什么紧要事，也没什么可批的。”
“这还不紧要？”如意的脸拉了下来：“陛下，蝗虫成灾，遮天蔽日，所过之处，赤地千里。百姓所赖生者一朝毁尽，而地方官吏不思捕灭，反奏此荒诞之言，以邀宠谄媚。”
又看了一眼元齐，略作犹豫，还是不客气道：“为人君者，明知此事异于常情，却不管不问，甘受蒙蔽纵容奸佞！可笑陛下的皇威，上不能保社稷，下不能佑苍生，唯独教化这蠹斯，格外灵验！”
“你放肆！”元齐之所以迟迟未批此折，本就是十分犹豫，既想借此彰显上天庇佑，又怀疑实属无稽之谈，不想这一下，被如意直戳痛处，话又如此难听，难免有些恼羞成怒。
“谁说朕不管不问了？”他立时抢过那折子，舔了朱笔在上面勾了个圈，然后单独搁到一边：“朕这几日，本就一直在处置蝗灾之事，这折子，朕自会着人查明真相，要你来教训朕？你这是后宫干政知道么？”
又用笔杆轻点了一下如意的额头：“朕也就教化不了你！若真有佞臣瞒报灾情，朕自会严惩不贷！”
“是妾逾制了，请陛下降罪。”如意受他训斥，自然是一脸不高兴，但见他似已有主张，而并非真的像自己想的那般昏庸，又觉得有几分欣慰，也就不再多言，只说了句软话。
“罢了，念你也是一片好意，朕便不追究了。”元齐见她委屈，也觉不忍，拉过她摸了摸方才点她的额角，又顺势替她捋了捋青丝，柔声道：“这些烦心事朕一个人应付就行了，你又何必操心？定更天了，你先回去休息罢？”
“不，陛下不睡，妾也不睡！”如意见他这就要赶自己走，唯恐他是心里记恨，忙把头摇得和拨浪鼓似的：“妾听陛下的话，不乱看，不多嘴了还不行么？”说着，就往元齐怀里躺去。
“不行！”元齐一边伸手环抱住她，一边却并不松口：“令白，记着朕上午和你说的话么？朕别的都可以不计较，但绝不容许你糟蹋自己的身子！这么晚了，朕是无法，你还不去休息，是又要和朕闹一场么？”
“那……妾就先告退了？”如意本就觉得侍书无趣，又见他这么说起来，似是并没有生自己的气，那早些回去倒也无妨了。
“嗯，快去罢！”元齐松开手任她站起，忽又拽住她的手道：“等等，朕还有桩要事要交代你！”
“嗯？”如意驻足，歪头看他。
“令白，太后的身子愈发不好了，朕终是要避嫌，不便常走动，你就替朕多去看看她罢。太后……最喜欢看你跳舞了……也不知还能看几回……”元齐的眼中闪过一丝哀伤，叹了口气，又特别关照：“你掌管六尚，庆寿宫所需所用多想周到些，一应花费无需再向上核准，直接拨了就是，不要小气 。”
“是，妾明白了。”提到张太后，如意的脸色难免暗淡了几分，但也没有料到惯于凉薄的元齐，今日竟也能说出这么一番话来，所以他心里其实也还是有些同情太后的罢，只是因了那些盘根错节，终是要摆出讨人厌的样子来给臣下看？
“陛下……妾，是不是特别不懂事？”领别之际，如意突然问了元齐这么一句：“陛下似有许多苦衷，可妾从不体谅陛下的难处，还时时给陛下添堵，处处拆陛下的台。”
“是有一些，不过无妨。”元齐咧嘴笑了，拿起抓着她的手亲了一下：“令白，朕就喜欢你这样子，家国要事本就多是无奈，更不需要你体谅。”
元齐困于种种烦心事不假，但也永远忘不了自己的初衷，当初若不是一念为了娶如意，他又何必担这天下重任，这一切，终是心甘情愿。
往后几日，如意的心思自是全花在了庆寿宫中，在为僵卧病榻的张太后跳了一支绿腰之后，便将后宫里那些勾心斗角的诸多烂事全抛到了脑后。
什么处心积虑的窦映青，水火难容的施蕊，敌我不辨的于若薇等等，都变着法子各自邀宠去吧，如意没心思再陪她们玩了；甚至于那自命不凡的人主，如意除了时常见面问安也少有其他交道，二人倒也相安无事，关系反十分融洽。
只是，天命终究不如人愿，如意虽每日尽心照料，昭献太后的病情仍是急转直下，秋风渐起之时，张太后陷入了整日的昏睡，太医们回天乏力，人都言，不过旦夕之间。
这位本与如意素昧平生，却对她照拂有加的太后，终究是再也见不到那翩然翻旋的《绿腰》，这一日黄昏，如意为弥留之际的太后喂完当日最后一晚汤药，辞别了李司言，迈步走出了庆寿宫。
天清气朗，晚霞映红了半边天空，美得令人心醉，如意却没有心思多看几眼，只盘算着等下回去该如何向元齐开口。才下台阶，却见宫门外，跪着一名正装贵妇，并不相识，身边则陪站着黎延玉。
“妾，拜见贤妃娘娘。”如意上前向黎延玉深施一礼，又特意用眼光一瞟那贵妇：“娘娘可是来探望太后的？”
“梁尚宫不必多礼。”黎延玉客气了一句，解释道：“这是家嫂凉国夫人，太后病重，陛下特地恩准入宫探视，我便特意引她而来。”
凉国夫人！那不就是黎延兴的夫人，张太后唯一的亲妹妹么！如意仔细看去，果然与昭献太后眉目有几分相似，忙道：“那夫人为何要跪于宫门口？太后病中，常念及夫人，还是请夫人赶紧进宫探视罢。”