王员外躺在床上，反复思虑，一会否决，觉得春梅说瞎话就是想让周小渔少受点罪，一会又觉得春梅说的有道理。
当年，王员外确实跟春梅有私情。
但这事都是瞒着家人的，上上下下并不知道。
或者说，王员外以为别人不知道。
当年王员外去陪都那么长时间，一来是送老娘到弟弟那里住一段。
弟弟刚升任礼部员外郎，写信要老太太去陪都住上一段时间，也好让老人家见见世面，欢喜欢喜。
二来王员外应弟弟要求，要他去做监工。
弟弟王大人在陪都买了一块宅基地，要盖新房子，由哥哥做监工，弟弟再放心不过了。
家里一应事务，就交给了太太李氏料理。
老太太对于当年春梅嫁给周老憨这事，并不在意，丫鬟大了总要嫁人的。
家里又没有适龄的小子婚配，李氏把春梅给了周老憨为妻，也在情理之中。
毕竟王老太爷在世时，有个大善人的美名，到了王员外主事，那也不能败了祖上的名声。
老太太觉得李氏此事做的好，不要周老憨一纹钱，这在当地被传为佳话，夸赞王家的家风很正。
如今春梅说她自己当年带着孕身嫁给了周老憨，王员外怎能睡得着？！
一直到四更天，他才迷迷糊糊地睡着。
第二天，王员外起的依旧很早。
他洗漱完坐在那里，又想起春梅给他说的事。
“丫头片子！”王员外心里嘀咕：“就算是我的闺女，那又怎样，将来还不是人家的人？！”
吃完早饭，王员外送郑凡仁与管家走，见春梅周老憨抱着周小渔在马车旁哭的那一刻，王员外又觉得周小渔并不是自己的亲闺女。
那周老憨再憨，周小渔是不是他的种他会不知道？
周老憨疼闺女在大王庄那是出了名的！
想到此，王员外便觉得心里坦荡荡了。
周小渔与爹娘分离的场面，那真是催人泪下。
许多来看热闹的女人都哭了，一面哀叹他们的命苦，一面又安慰周老憨两口子。
“你看人家的大丫鬟，穿的用的哪个不比我们强十倍百倍，只要小渔在那边听话，好好伺候主子，将来一定会有出息的。”
又有的说：“要是小渔跟了姑太太，那姑太太回娘家来，还能把小渔带来与你们见上一面。”
春梅两口子回应着，点头，哭泣，又对怀里的周小渔有许多的嘱托。
离别的时刻到了，管家在催人上车，要在午饭前赶到县城，知县老爷已经说好了，中午备下酒菜请郑凡仁吃饭呢。
春梅哭哭啼啼把包裹给周小渔带上，包裹里有一身冬天穿的棉衣，有两身换洗的单衣，其中一身是春梅昨晚熬夜把自己的一件还算体面的褂子给改了，又做了一双袜子给周小渔带上。
再有就是周小渔上回整胖墩的那个蜂窝，熬制的蜂蜜还有一小罐子，都给了周小渔，让带到那边和水喝。
周小渔上车，最后回头看一眼家乡，看一眼昔日的小伙伴，看一眼一直在一旁沉默的木柱，看一眼泪流满面的爹娘，便被一个妈妈拉进车里，放下车帘，车夫甩了一下马鞭，一声驾，马车启动了。
周老憨和春梅，跟着马车，隔着窗帘跟里面的周小渔重复着不知嘱咐了多少遍的话，无非是到了那边要听话，天冷了记得添衣，夜里睡觉时别冻着等语。
也许是嫌春梅太絮叨，也许是要赶时间去城里赴知县老爷的宴席，车夫便挥鞭加快了马的步伐。
最后，气喘吁吁的春梅跟不上了，她哭倒在地，周老憨上前把她扶起来。
两口子就站大太阳下，看着远去的马车，一直到看不见了，两口子还久久不肯离去。