外面响起越来越近的马蹄声，间杂着几点零星的刀剑碰撞之声，然后归于安静。
外面派出的暗哨只回来一个，其他的都肯定被清除了。
院中人顿时如临大敌，盯着院门。
“嘎吱”一声，院门被推开，进来一人，院中人俱是一惊，知道有大麻烦了。
来人手持长枪，一袭黑甲笼罩全身，胸甲前是一只朱红色老虎，这是流沙城铁骑小队长的装束。
整个流沙城有一千重型骑兵，名为铁骑。铁骑分二十个小队，每队五十人，由一名小队长统辖。
每五名小队长上面是一名中队长，统辖二百五十名铁骑战士。
四名中队长之上，就是铁骑统领。
自从朱承载十年前攻下流沙城后，铁骑的人数并没有增加一人，但却越来越精锐。杀伤力巨大，机动灵活。如有战死的，就从全城一万兵士里面挑选补充。
这次，包围院子的，是一个小队，那说明有五十人守在外面。院中的黄沙城兵士不到三十人，而且只是在各村巡逻守卫的步兵，哪里会是流沙城铁骑的对手。
他们今天在巡村时，刚好与来这里打探的流沙城间谍短兵相接，没有费太多力气，就以两倍多的兵力把这些间谍全部逮住了，原以为捡了个大便宜，没想到引来一个这么大的麻烦。
铁骑队长看到院中场景，脸色一沉，呆在当地。
他右手举起，指着场中的人，又放下，涨红了脸。眼睛睁得滚圆，像要崩裂，里面全是红光。无可抑制的愤怒在他的血管中奔腾翻滚着，手中长枪闪电般地朝右一刺，离得最近的那个黄沙城兵士都还没来得及反应，就被一枪捅穿。这还不解他的气，他咬牙切齿，一个字一个字地大叫道：
“你、们、该、死！”
外面的铁骑兵士听到队长发怒，涌进来十余人，一个子把整个院子都挤满了。
见到院中场景，一群人也是呆了，个个怒目圆睁，牙齿咬得格格作响。一股悲痛的沉默漫延开，只要队长一声令下，他们能立即把二十来个黄沙城的人撕成碎片。
“慢着！”一名黄沙城兵士喊道，把手中钢刀架在那个还没有死透的俘虏脖子上，“这里还有一个活着的。”
院中十来个铁骑战士，一齐看向那名重伤的战友，看那样子，伤得不轻，双眼瞳孔涣散，说不出话。
“你想做什么？”铁骑小队长问，眼神冷冷，像刀子一样盯着那名兵士。
“用他的命，换我们的命！”兵士大声地说，他要让所有对方的人都听见。
黄沙城的兵士也不是怂货，在这种情景下，还能如此镇定地谈判。如果换作是其他人，只怕在铁骑兵士闯进院门开始，就已经扔下兵器，缴械投降了。
一人之命换二十来人的性命，这笔交换，实在是太不公平。在一群愤怒得像野兽一样的铁骑面前，还提出这么过分的要求，正常人都不敢。这无异于火上浇油，要把对方的怒气点爆。黄沙城中有几个人心里在打鼓，随时准备接受对方狂风暴雨般地攻击。
“好！只要他能活着！”
没想到，铁骑小队长竟然同意了。他随即退到一侧，让出一条道。身边的兵士也没有任何异议，全都让开，让黄沙城的人全部出去了。
黄沙城的人捡回一条命，飞也似地跑了出去，头都没有回。他们知道，只要那人还活着，他们就绝对安全。流沙城的人，从不食言，这在整个西北区域是众所周知的。
铁骑兵士忍着悲痛，在院子里收拾战友的遗体，把那位重伤的战友扶起来，准备疗伤。
那重伤的战友，从黄沙城的人走出院子的一刻起，眼中的怒火就没有熄灭过。不过，他针对的不是黄沙城的仇人，而是救自己的铁骑战友。憋了半天，他终于勉强地喊了出来：
“你们混蛋！”
喊出这句话后，趁旁边的一名铁骑兵士没有注意，弹起身体，扑向他的长枪。
“噗嗤”一声，枪尖刺透喉咙，当场死去，眼睛睁得大大的，充满着怨恨与不甘愿。因为自己的一条残命，却放过了黄沙城二十多名刽子手，他想都没想，了结了铁骑兵士们的后顾之忧。
铁骑兵士全是一愣，看着这景象，愤怒的人群如同涨满沟槽的洪水，突然崩开了堤口，咆哮着，势不可挡地大吼了出来。
铁骑小队长大吼一声：“追！一个不留！”
铁骑战士像一群刚从铁笼里放出来的凶兽，轰地冲出院子，胯上战马，向村外的西北方向追去。
冲出村子，是一处丘陵地带，再往前五里地，就是黄沙城在这个地方的一个小军营，驻扎有两百多步兵。
在整个西北地区，到处是这种小军营，守卫着他们的辖区，有时是几处村落，有时是几个镇子。军营的大小与辖区的人数有关。
黄沙城内有两万精兵，流沙城是一万精兵，这些都是守城兵士，轻易不出去作战。而两城在城外辖区的兵士数量却几乎接近，并且，近几年流沙城的辖区有逐渐扩大的趋势。这些辖区向他们缴纳的钱粮，是两城一个重要的收入来源。因此，谁控制的村落和镇子多，谁就更有实力。
黄沙城坐拥几代城主积累下来的巨大财富，即使没有外面辖区缴纳的钱粮，也能维持上百年的正常运转。但没有任何根基的流沙城，必须尽力争取每一个村落和镇子，还有其他小的城池，只有这样，他们才能与黄沙城抗衡。
城外辖区，对黄沙城来说，只是锦上添花的一支力量。但对于流沙城来说，却是生死攸关的必争之地。朱承载的计划是，再过五年，整个西北区域的村落和镇子全部要归流沙城，彻底孤立黄沙城，让它真正成为一座孤城。这几年来，通过极力扩张，流沙城积累下来的财富越来越多，等时候一到，他就要打响与黄沙城的决战。
“队长，前方就是黄沙城驻地了。一路看来，那些人只怕已经逃回了军营，怎么办？”
“我知道。”铁骑小队长停马观察，他必须尽快拿定主意。
己方虽是重型铁骑，擅长冲锋，但黄沙城的城外军营也不是废物，只怕早就布好方阵和长枪盾牌，就等自己了。
骑兵适合围追堵截，机动灵活，但却不适合进行正面进攻硬刚。即使是重型骑兵，如果遇上经验丰富的步兵，他们一旦摆成方阵，也是很难通过。就算强行通过，只怕也要损失不少兵力。骑兵贵重，可不能这样白白浪费了。
可自己的十多名战友被对方像宰杀牲口一样杀死，这笔账不能就这样算了。虽然被宰杀的俘虏不是自己铁骑中的战友，但也是流沙城的兵士，一起效忠城主，与兄弟无异。
因此，即使自己能忍住，可手底下这五十号人只怕也不会善罢甘休。在流沙城，战友比亲兄弟还亲。见亲兄弟被杀，而凶手就在眼前，怎么可能放过他们？
如果不战，自己这小队长恐怕再也没有威信了。
如果要战，就必须迅速，等到这群极怒之师的愤怒平静下来后，胜算会更小。
正在小队长左右为难之际，天边响起一道银色的烟花。那烟花为纯白色，直冲天际，在黝黑的天幕中闪过后，立即消失不见，只留下一道银色的幻影。
铁骑小队长大喜，连忙传令：“冲，扫平前方敌营！”