苟旦和周流云走走停停，又走了快个把月，终于离黄沙城只有不到五十里路程了。不出意外的话，一天内可以赶到。
原本二十来天能赶完的路程，被苟旦硬生生地拉成了三十多天，因为他一路都在不停地骚扰周流云。
自从他上次在山巅突破玄度二重天后，无时无刻不在修炼。前一阵子碰到红袖被杜小安追杀，也是因为他，周流云才出手相救。他自己对付六级高阶的杜小安还没有把握，就怂恿周流云出手，自己则在一旁观察。
苟旦利用一切能利用的机会来提高自己的修为。用他的话说，世上没有无意义的打架，每一场打架都能学到东西。
开始的时候，周流云没有在意，也很烦苟旦。他总是想起一出是一出，一会儿从马后袭击前面的周流云，一会儿从侧面攻击。甚至，在吃饭的时候，只要想起一招，也不管不顾直接出手。
最过分的是，有次晚上睡觉，睡梦中突然来了灵感，直接一招黄泉指射向隔壁床上的周流云。射出后自己才后悔，那威力，已远不是当初的黄泉指了，像一枚子弹一样，无声无息地朝被子中的周流云击去。
如果不是周流云那深不可测的功力，只怕当场就要挂了。还好没有酿成悲剧，被周流云右手轻轻一划，将那一招改变了方向，射向屋顶。但周流云也惊出了一丝冷汗，把苟旦骂了个半死。当然，最后还少不了要赔客栈老板修理屋顶的钱。
从那次之后，周流云再也不肯和苟旦睡同一个房间，说自己性命要紧。也是从那次开始，周流云开始正视起苟旦的功力。
玄度境与寻常驭兽师是完全不同的一种等级。玄度一重天就达到了接近三级驭兽师的水平。按照这个比例来看，玄度二重天很可能达到六级驭兽师的功力。
苟旦的进步虽说不上神速，但绝对是很快的了。有时候前一天可能还在上一级驭兽师水平，晚上睡了一觉后，又能进步一小截。如果这样下去，那玄度九重天能达到什么境界，已经超出了周流云的认知范围。周流云也没有搞懂，到底是天赋，还是刻苦，还是那原魂碎片的力量。
这日上午，俩人穿过几处村落，依稀能看见前面的那座大城了。
离大城还有十余里地，已经感受得到大城的恢宏气势。不到正午，已经到了大城的南门之下。
离城门五百米远，就能看见上面写着三个大字：黄沙城。
在这大城之下，苟旦才知道，原来这世上还有这等规模的城池。
之前，结合肖丁的地图和老 胡的口述，他对黄沙城只有一个大概的概念：
黄沙城，是整个禁州最大，也是最坚固的城池。里面约有五十万人口，城墙高十二米，厚八米。那里的城主叫宋承一，手下有一支两万人的精兵。
老 胡当时说过，黄沙城的部队是整个禁州最强大的军事力量，任何七级以下的驭兽师，在这种规模的铁甲面前，都不堪一击的。
老 胡还说过，黄沙城是驭兽师的禁区，那里面不允许任何一派的势力存在，因此，那里也是唯一一个三大派都没有情报据点的城池。除了因为黄沙城守卫森严外，还有一个很重要的原因就是三大派的人都不懂低调，总有些蛛丝马迹会被人发觉。
以前，苟旦不太明白。如今看了这南城门后，心里才开始有点点了解了。
城门口，有五百骑兵来回巡逻。城墙之上，刀枪林立，略一估计，至少两千守卫。南门的门洞，深八米，又由两扇镶着尖锐铜钉的大门隔开，即使冲破了第一道防线，要过第二张门也是难上加难。
在南门旁边立着一个高一米半的木架，下面有滚轮，可以移动。木架之上，是一颗脸盆大小的石头。石头圆滑，一层光晕环绕着它。
“那是什么？”苟旦问。
“乾力测试石。”周流云也是久久盯着那石头，“不过，这么大的测试石，还真是不常见！”
两人远远地看着，每个经过城门的人都必须先把手伸到那石头上，用手掌贴紧石头，然后石头会发出不同颜色的光亮。有些人直接被放进城，有的人则被一队兵士赶了出去。
两人走近一看，木架旁边还挂着一块一米宽两米长的牌匾，上面写着：
三级及以上驭兽师，不得入城！硬闯城门者，杀无赦！
苟旦与周流云一对眼，傻了。俩人披星戴月，赶了一个多月路，不说历尽千辛万苦，但也是好不容易才到了这黄沙城，可如今，到了门口却不能入内。任谁都会生气。
可一看到那全副武装的城门守卫，还有那全身铁甲的巡逻骑兵，平生天不怕地不怕的苟旦，也只能把不爽硬生生地吞了下去，开始转动眼珠子，想找机会进去。
苟旦一直信奉的准则是，天下规则都是人制定的，只要是人制定的东西，就一定有漏洞。可现在，他只能望墙兴叹了。这高十二米的城墙，如果在没有守卫的时候，他还能借助祖传手套攀爬上去，可偏偏这城墙的守卫是连班制，一班接一班，没有任何空隙。
周流云在城门周围走了几圈，也没有发现任何机会可以进去，垂头丧气地走了回来。两人碰到一起，大眼瞪小眼。
“怎么办？”苟旦问。
“你问我干嘛？你平时不是鬼点子最多么？”周流云没好气地回答。
“鬼点子只能对付小鬼，可这是阎王爷！”苟旦也不爽地回答，顿了一顿说，“看来只能分头行动了。”
周流云想了想，也只能这样了。要硬闯这黄沙城，估计是不可能了。城门旁边那些挂着的还未完全风干的人头，估计都是闯城失败者的。
好在城门外面就是一个市集，有不少可以过夜的客栈。万一行不通，两人至少还有个落脚点，可以慢慢想办法。苟旦还是坚信一定有办法进城，否则，段云风也进不了城。那这戏就没办法唱了。
他也暗暗希望，进不了城，就不是自己不肯帮肖丁的忙，而是老天爷不让自己进去。那样的话，就可以直接去青衣宫找姜飞燕了。
不过，以苟旦的性格，答应了别人的事，一定会尽力去做，所以，两人当下分头行动，他先去排队，看能不能找个空子钻进去。
那队伍有近百米长，前进相当缓慢。
等了有一个多小时，终于再有五六个人就轮到自己了，苟旦一阵莫名的心慌。远远地盯着他的周流云也同样紧张。
又等了一会儿，苟旦前面的五个人全部顺利通关，他们只不过是普通的百姓，门口那蓝色的乾力测试石没有任何反映。
终于轮到苟旦，他把心一横，想，这石头是死的，总有不灵的时候，不管它三七二十一，是死是活也要去试一下。
木架下那名兵士一脸严肃地看着苟旦，大声喊：“过来！别磨叽，后面的人都等着呢！”
苟旦尝试放松全身，在那名兵士一脸的猜疑注视下，朝木架走了过去，心都快跳到嗓子眼了。