正在后厨帮忙打扫的小荷，听到前厅苟旦喊自己名字，心里一咯噔，手中的水瓢慌乱间跌落在地上。
雄启和牛二一看，连忙安慰小荷，让她不要害怕。公子应该不会对她怎么样的。小荷的脸色稍稍镇定了些，心里打着鼓，一步步去了前厅。
盯着小荷出去的背影，雄启和牛二其实也是相当慌乱的。刚才他们虽然安慰小荷，但俩人的心里都没有底。虽说公子为人善良，但同时也嫉恶如仇，公子的心里想什么，他俩万万猜测不到。况且，公子在谈笑间就能取人性命，毫无征兆……
这样一想，俩人对视了一眼，想悄悄地跟过去看他们说什么，却又不敢，只能急得在后厨打转。
“城主，公子。”小荷在苟旦的茶座前站定，低眉顺目，语声微微颤抖。
“坐下说吧。”苟旦也有些许尴尬，面无表情地说。
宋承一神情一滞，眉头间隐约露出些许不快。小荷则是一呆，连忙说：“奴婢不敢！”
听到小荷自称奴婢，苟旦眉头一皱，一股莫名的怒意自心底“腾”地窜上头，但强行压制住了，语气生硬且不容拒绝，说：“坐吧！”
小荷见到这情形，坐不是，站也不是，情急之下，吓得往地上一跪，说：“奴婢真的不敢……”
苟旦的愤怒在这一瞬间化为无形，只剩下满腔温柔。他站起来，右臂扶起小荷，让她在一旁的椅子上坐下。
此时的小茶，被苟旦一提，不知为何，全身无力，完全不受自己控制，只能软绵绵地任凭苟旦将自己往椅子上扶。可人虽坐下了，但看着宋承一的眼神却是满眼惶恐，胆颤心惊。
宋承一马上满脸堆笑说：“小荷，既然李公子要你坐，你就坐，不用拘泥于宫里那些繁文缛节了。”
话虽说得好听，但语气却是很不自然。语气虽不自然，但却又有些真诚。
这微妙的一幕全被苟旦看在眼里，感觉心里一阵生疼，长吁了一口气。
宋承一想求自己帮大忙灭赤焰地蛟，自然是不会为这种小事而不快。可他毕竟是一城之主，对小荷来说，他就是可以生杀予夺的主人。小荷对他说，确实只是一个不足轻重的奴仆而已。让一名奴仆与自己平起平坐，宋承一再大度，再有城府，一时之间只怕也很难自如地转变过来，表现得自然。对小荷来说，就更加不用说了。一直身处最底层的奴仆，如今这般，给她十个胆子也是不敢想象的。
苟旦心里明白，长期以来，形成的这种差异悬殊的主仆身份差异，在主人和仆人身上，都烙下了深深的痕迹，要想去除，只怕很难。
可再难的事，他苟旦想做的话，就必须要做。
“宋城主！”苟旦虽然怒意已消，但语气变得比开始要生硬许多，“小荷我是要定了！如果这点办不到，那我们之间的事也不用谈了！”
宋承一虽然不明白为什么苟旦见到小荷后，变化这么强烈，但他毕竟胸襟宽广，何况事已至此，没有退路了。当即爽朗一笑，说：“好！李公子这个要求并不过分，宋某定当做到！”
小荷稍稍缓了过来，但却听不明白苟旦和宋承一之间到底在谈什么。
宋承一对小荷笑笑，和颜悦色道：“小荷，我与李公子之间达成一个协议，如若他肯帮我一个忙，就恢复你自由之身。当然了，夫人那里我会去商量的，你不用担心。我就想问你，如果夫人也同意的话，你是愿意留在北极宫里呢，还是愿意留在这店里？不用考虑其他，就问你自己的真实想法。”
从刚才小荷的反应来看，苟旦已经不存有什么希望。那种从小就根植于她心里的奴仆思想，已经深入骨髓了。如果要让小荷自己觉悟，短时间内是不可能做到的。因此，他刚才才突然改变主意，就是硬抢，也要把小荷抢过来。
果然，小荷低声说：“奴婢的命都是城主和夫人给的，全听你们安排！”
宋承一有点意外，却又似乎是在预料之中。他是个聪明人，知道这样问下去是没有意义的，浪费时间罢了。而且，这样问也没有任何诚意，当下也不再追问，而是想回去交给夫人处理。虽然红袖和小荷是主仆关系，但毕竟还是能说一些贴心话的。
当下对苟旦说：“李公子，等宋某把这事处理好后，再来谈！今天就打扰了！”说完，就带着小荷走出了鱼头粉店，与外面的吴度等人汇合后，顺着铁剑大街回宫了。
已经凌晨了，街上没有一个人，苟旦目送宋承一等人走后，端起一杯茶，放在嘴边，却久久没有饮下。
他有点后悔，刚才是不是太冲动了？为了小荷，把话说得那么硬，没有余地。如果宋承一真的搞不定红袖，难道自己真的要取消与宋承一的这笔交易？这样一来，岂不是前功尽弃，一切又要从头开始了？
正懊恼的时候，雄启和牛二从后厨走出来，走到苟旦旁边坐下，一脸的忐忑表情。
苟旦饮下路边的茶，笑笑说：“你们不用担心，关于小荷回来的事，我会尽力的。”
牛二看了眼雄启，说：“公子，我们不是这个意思。我们是担心你……”
“担心我？”
“我们担心公子太为难了。其实，从小荷刚才和城主一同进店时，我就猜到了一些事。公子早上说小荷是有人派在你身边的卧底，现在想来，背后操纵的人就是城主了。如果是这样的话，让小荷回来就不是那么简单的事了。”
一旁的雄启接过话，说：“虽然公子神通广大，可对方毕竟是一城之主。况且，公子是要干大事的人，千万不要因为小荷的事情而做出让步或受某些人的要挟，这样的话，我和牛二就真的是万死难辞其咎了。”
“你们俩说得太严重了……”
“没有。”雄启说，“虽然我们不知道公子想做什么，但肯定是大事。如果为了迁就我俩，那就完全没有必要了。我和牛二都一把年纪了，人情之类的东西看得也比较淡了。小荷能回来最好，那是我们缘份未尽。如果不能回来，强求的话，也没必要，可能是我们缘分真的差不多了。”
苟旦闭上眼睛，思绪像是飘出体外，飞到了头顶，继续冲破小店，飞到黄沙城上方。接着飘啊飘，好似看到了整个茫茫的禁州大陆，下面的万家灯火和那些忙碌的人们。
是啊，雄启说的有些道理。芸芸众生，都在努力地活着。活着已经很好，为什么还要强求一些缘分未到的事呢？对整个宇宙来说，一人的得失与喜怒又算得了什么呢？在大道面前，这些都不值一提，不过是如蝼蚁一般的奇怪情绪而已。
人，是组成历史与故事的最小单位，却又是历史极其不屑一顾的一种生物。真是奇怪啊！从这一点来说，雄启和牛二的个人得失根本不值一提，包括自己的一些执念和所谓的目标也是一样。
能体会到这一点，苟旦顿时觉得心里舒服多了。一切的执着，到头来都是在欺骗自己。不如潇洒一些，像水儿一样，像风儿一样……