来者是两名女子，一个是身着绿衫，另一个则是一位面上蒙着纱巾的黑衣女子。
那黑衣女子虽然身着一身黑纱，又蒙着面，但一股令常人不敢直视的气息扩散开来。一身黑衣略显紧身，应该是为了行动方便临时换上的。
来人正是城主夫人红袖和小荷。雄启虽没有见过红袖夫人，但看这情势也知她不是一般人物，与苟旦对视一眼后，就径直回了后厨，等待吩咐。
红袖在门口见到苟旦时，迟疑几秒后恢复了镇静，步态自然地走向苟旦。
“夫人请座。”苟旦起身作了个揖，请红袖入座。
红袖略微有些脸红，心里有些打鼓，她不确定对面这位少年公子是否还记得自己。
当初，苟旦和周流云在流沙城外，无意中撞上与流沙城城主朱承载约会的红袖，更是在杜小安的追杀下，救下了她。虽说红袖并没有与朱承载发生什么见不得人的事，但一男一女相约在山中的亭子中，而且两人的身份又是这样特殊，这实在是无法不让人浮想联翩。再怎么内心纯洁的人，只怕也要怀疑点什么。
可眼前这位李公子，眼神清澈，其中没有任何揶揄的样子，表情也坦荡，似乎完全不记得自己，难道他真的忘了？可从相貌看来，这么精明的年轻人，怎么会如此健忘呢？红袖心中一直在打鼓，像是头顶竖着一柄利剑，随时会跌落下来，让她体无完肤，颜面无存。
“公子，我都没介绍，你怎么就知道她是城主夫人呀？”小荷在一旁问。
“猜的。”苟旦随口说道，让小荷也一同入了座。
入座后，苟旦开门见山问：“夫人深夜到我们这小店来，不知有什么事呢？”
“哦，”红袖略微一愣，说，“这几天睡眠不好，就想出宫来透透气。刚好听小荷说你们这店的鱼头粉不错，一时兴起，就来了。”
“原来是这样。”苟旦笑笑，冲后厨喊了一声，让雄启安排三碗鱼头粉。
红袖没想到面前这李公子连客套都省了，直接问自己的来意，一时情急之下，才信口说了嘴馋的借口。
苟旦心里却在发笑，这么晚了，还有哪家店里能剩下点食材？这红袖的来意已经不言自明了，不就是过来帮小荷考察考察的么。不过想想，似乎这种事也没办法挑明来说，便决定兵来将挡，水来土掩，看她出什么招。
若不是小荷在中间叽叽喳喳，这晚的碰面还真有些尴尬。好在雄启把鱼头粉端上来后，那粉的香味和汤底的鲜美把尴尬的氛围破除了。春末的深夜还很凉，三大碗热气腾腾的鱼头粉端上桌后，整个大厅的温度都似乎提高了几分。
吃完后，气氛好了许多。
“我听说李公子想让小荷留在店里？”红袖问。
“嗯，”苟旦一边双手端碗一边回答，满头大汗。
红袖原本还想问什么，可一看他那喝汤的模样，又觉得打扰不太礼貌，只好朝小荷笑一笑，等着苟旦喝完。
“呀！”苟旦把大碗放下，用右手的衣袖擦擦额头上的汗，“雄大哥这粉太好吃了，怎么都吃不厌啊！”
红袖莞尔，小荷则是“噗嗤”一笑。
“刚才说到李公子想留小荷在店里……”红袖见天色很晚，决定单刀直入了。
“哦哦，是的。”苟旦说，“前提是如果小荷没意见的话，我们真的想留住她。”
“我们？”红袖问。
“对啊！”苟旦说，“不仅是我想留她，我们这个家里的三个人都想留住她。”
“家？”红袖有点摸不着头脑，“李公子是说这店里的其他人？”
“是啊。我们这店里除了小荷外，还有三个人。我，雄大哥，还有一个喝醉酒的在睡觉的牛二。”苟旦说，“不瞞夫人，我们三个人都是无家可归之人，我来自南方，家里没有其他人了，常年流浪，好不容易在这黄沙城里安定了下来。雄大哥和牛二呢，虽然身为黄沙城的人，但无家无口的，也把这店当成家了。加上小荷，我们算是一个大家庭了。要是小荷不回来，我们这个家就少了许多味道……”
红袖点点头，站起身，在店里走了走，还特意去后厨和楼上也看了看。下楼后，她看看苟旦，又看看小荷，加上之前她从宋承一那里了解到的情况，大致了解了苟旦为什么想把小荷留下来了。
她突然有种感觉，小荷好像一直就是属于这家鱼头粉店铺的。她在这里，没有丝毫的不自在和突兀，和这里的环境完全融为一体。相比来说，虽然她从小在北极宫里长大，可在那里，她总与那个环境有一层说不清道不明的隔阂。想到这里，红袖内心竟有一丝淡淡的忌妒和生气。自己与小荷朝夕相处多年，竟然抵不过她来这里几个月的时光。
可反过来一想，自己又何尝不是那样呢？北极宫什么都好，下人们她，宋承一对自己也好，可就是少了一种家的感觉，有点冷有点冰。
她微微叹了口气，走到苟旦跟前，说：“李公子，虽然我们今晚交谈不多，但我想我明白你的意思了。”
“哦？”苟旦原本以为要让这位城主夫人明白，还要费一番功夫，没想到她就在店里转了一下，竟然就明白了。“那夫人的意思是？”
红袖沉默不语，刹那间，一股尴尬的气氛在三人中间弥漫开来。
“李公子，”红袖沉默半晌后说，“小荷从小就在我身边，这十几年从没有离开过我，我实在是舍不得她。我也不瞞公子，我与她虽然是主仆身份，但情同姐妹。在北极宫中，除了城主之外，真正能陪伴我的也只有小荷了……这件事，我昨晚想了一个晚上，终究还是舍不得，希望李公子不要见怪。如果李公子想念小荷时，随时可以来北极宫看她，她是自由之身，也随时可以来探望你们。”
红袖最后还是没有放人，小荷有点失望之色，但想到夫人对自己的感情，又感动不已。这件事上，她确实左右为难，见夫人这样说，也就死心了。只是公子这边，她无颜面对。她看了看苟旦，不好意思把头低下了。
苟旦从红袖和小荷一进门开始就在观察俩人，如红袖所说，红袖和小荷之间确实很难看明显的主仆身份之别，倒真像是一对姐妹。如果红袖不舍，他倒是不忍心强求。
“夫人这样说，我也明白了。”苟旦说，“君子不夺人所爱。既然这样，我想，雄大哥和牛二那里我也好交待了，我相信他俩也不忍心把小荷从夫人身边抢过来。”
红袖可能觉得没有答应苟旦，也有些歉意，便起身说：“夜色已晚，叨扰了李公子这么久，最终还是让你失望了。我们就不久留了，只是希望……”
苟旦“哈哈”一笑说：“夫人严重了，天下的事，没有说不清楚的，既然说清楚了，就没有什么失望不失望的。”他语气一顿，又说：“夫人放心，城主那边的事我答应了，不会因为小荷这件事而有变故。”
红袖原本就是担心自己的一点私心而影响到宋承一的大计，听苟旦这样一说，当下就放心了，朝苟旦微微一笑，眼神满含谢意，领着小荷走出了鱼头粉店。