苟旦几乎一夜未眠。脑子里是从来没有过的混乱，直到东方发白，当第一缕晨光射进窗户时，才理清了前晚发生的那些事情的头绪。
第一件，就是红袖为什么对金液轩的缠龙隐那么熟悉？按说，黄沙城内长年饮酒的达官贵人们，熟悉缠龙隐这种上乘美酒不是什么稀奇的事，可是，红袖对它关注得有点过分了，甚至愿意以身相许，来换取激发缠龙隐香味的方法。莫非她和金液轩有什么关系？
第二件是最重要最难的，就是一定要找到降服欢喜魂的办法。
虽然两件事都没什么头绪，但至少找到了问题的所在，这让苟旦心里的结稍微松了一些。
楼下渐渐有客人来了，整条铁剑大街也慢慢热闹起来，各种吆喝声，讨价还价声，马蹄声……
在人间界的民间烟火声中，苟旦觉得眼皮有点重，终于慢慢睡了过去。
这一觉，睡到日薄西山，苟旦翻了个身，又小睡了会，一直到掌灯时分。
他刚起床，门外传来小荷的声音：“公子，你醒了吗？”
苟旦开门，见小荷拿着一封信站在门外，说：“这是今天上午有人送到店里来的，那人送完信就走了，什么也没说。我怕耽误公子的紧要事，就每隔一个小时来看一下，没想到公子这一觉睡了一天。”
苟旦一看信封上的暗号，就知道是马记布铺送过来的。信封里根本没有信，看到信封就知道是要自己过去一趟了。
他让小荷去忙，自己下楼吃了碗粉，就出门了。
刚出门，突然想起今晚可能会有宫里的人来，也许是宋承一亲自来也说不定，便又折回店里，对小荷交待了几句，说自己有点事，如果是城主来了，就告诉他今晚自己不回来了，有事明天说。
“这样好吗？”小荷有点不敢说，毕竟对方是城主。
“没什么不好的，照说就是了。”苟旦笑笑说，“我现在还不是他的属下，是个自由身。对了，你现在也是自由身了，而且咱们店里每年都要给他纳税，是他的衣食父母呢！”
小荷一听，脸色吓得发白，她可不敢这么想。苟旦说完就走了，留下一脸紧张的小荷，一个人在店门口站了小半会儿才恢复正常。一边进店一边喃喃自语：“公子的想法真是常人没办法理解的，竟然说我们是城主的衣食父母……”
趁着夜色，苟旦来到马记布铺后院的深巷里，四下张望没有人跟踪后，纵身一跳，轻踩砖墙，一个起落就攀上了院墙旁那棵百年古榆树，在树上蹲守了一会儿，确信四下无人时，这才极速窜进院子，进了院子中的一个没有点灯的漆黑小屋，马掌柜已经在那里等候了。
苟旦在马记布铺后院的小屋里待了个把小时，这才出来，顺着夜晚的人流走上了铁剑大街。
在街上漫无目的地晃荡了个把小时，脑海中一直想着马掌柜说的那个传言，越来越觉得蹊跷。
上次，苟旦让马记布铺打探关于陈庆的消息时，马老板同时粗略调查了黄沙城宋承一的情况，知道了红袖是宋承一的夫人。那时，他就和周流云猜想过，黄沙城的城主宋承一，流沙城城主朱承载，还有红袖，这三个人之前说不定有什么故事。然后，他又让马掌柜再去详细调查下这三个人之间的关系，没想到这么快就来消息了。
据马掌柜的情报，十年前，黄沙城发生过一件大事，只不过那件大事是整个宋氏一族都不愿提起的悲剧，所以没有人敢议论。刚开始时，确实有些风言风语，也有各种阴谋论传出，但这十年来，黄沙城的发展越来越好，宋承一的治理能力全城百姓都有目共睹，渐渐地也没人当回事了。只不过，一些上了年纪的人，在酒后或自家人家里聊天时，偶尔会有提及。
黄沙城的老城主是老年得子，长子宋承一，次子宋承远。兄弟俩只差两岁，一母同胞，可惜他们的母亲因为难产去世了。
从小，老城主家教严厉，这俩兄弟虽出身贵族，却很少出宫，终日在宫里学文习武。这也是老城主一番苦心，一是怕两兄弟出去沾染了民间的坏毛病，二是怕他们受小人蛊惑，免得殃及百姓。
二十多年来，在老城主的精心调教下，两子都出落得一表人才，文武双全。原以为，宋氏一族在这一代定能大放光彩，在兄弟俩的齐心协力治理下，定能国富民安。可没想到，变故往往潜藏在幸福之中，随时都会发生。
上任老城主已七十多岁，因为操劳过度，身体多病，十年前的夏天，毫无意外的去世了。去世前，也没有交待由谁继承城主之位，只是让两兄弟相互扶持，好好治理这一座大好的城池。
考虑到怕劳民伤财，老城主留有遗嘱，一切身后之事从简，不可全城发丧。办理好老城主的丧事后，兄弟俩共同主事黄沙城事务，相安无事。可在当年的冬天，整个黄沙城里掀起一股严重的瘟疫，不少百姓都染病而死。没有想到的是，宋承远也感染了瘟疫，没有等到春天，就暴毙身亡了。
半年内，家族连发变故，再怎么坚强，宋承一也大病了一场，如果不是红袖在一旁悉心照料和陪伴，只怕也追他父亲和弟弟去了。等一年守孝期一过，宋承一就迎娶了红袖。成婚后，宋承一越来越展示出来了他惊人的治理才能，十年间，黄沙城的规模已远超祖上任何一任城主。
至于红袖的来历，则是一个迷，只知道她从小被老城主收养，与宋氏兄弟青梅竹马，感情甚笃。
听完马掌柜的情报，苟旦一直觉得这其中有不合理的地方。宋承远自小习武，身体应该是相当强壮才对，而且，金甲中有那么多能人存在，不可能一个瘟疫就要了他的命。这太不合常理了。
再结合自己和周流云在流沙城外偶遇的那一幕，几乎可以肯定现任的流沙城城主朱承载，应该就是当年的黄沙城二公子宋承远。而且，从流沙城兴起的时间来看，也是完全对得上。十年前，正是宋承远感染瘟疫去世的时候，在这迷濛大陆禁州的西北角，竟然就出现了一支来历不明且战斗力超强的银甲军。
如果说这是巧合，那也太巧了。俗语说，大巧不工，这样明显的巧合一看就是人为制造的。
根据周流云之前的推测，这个故事应该是这样的：因为一个女人，兄弟反目成仇、手足相残。
苟旦认为即使猜测得不完全正确，应该也差不了太多。兄弟间因为女人而闹掰甚至大打出手的情况，夹在其中的那个女人往往是可以左右局势变化的。通过昨晚对红袖的了解，这个女人心机深，演技好，不是一个简单的人物。如果说在当年的这件事中，她添了油加了醋，不是没可能的。甚至，有可能，宋氏兄弟反目成仇的事，就是她一手挑起来的。