苟旦偷偷地瞧了瞧身边的宋承一侧面，不禁有些寒意，但面上依然不变色，像往常一样。
“吴将军，这太阳挺大的啊！”宋承一用手遮了遮头顶的太阳说，“反正今日无事，要不咱们也找个地方放松一下？”说完，又征求苟旦的意见。
吴度自然是唯城主马首是瞻，苟旦说：“城主，这刚过正午，是太阳最毒辣的时候，除非躲在屋里，哪里能有放松的好地方？”
“哈哈哈哈！”宋承一笑道，“李兄弟，你才来黄沙城不久，看来还不太了解啊。等下我带你去个好地方，让你凉快凉快！”他又对吴度说：“走，去老九那里！”
苟旦也不问老九是谁，就跟着两人走，在大将军府门前的铁剑大街往东一转，进了岔路。
咦，这不是去城东河边的地方么？难道那里还有什么好的消暑的所在？
三人走出岔路，果然到了城东的河边。顺着河岸一路往北，地势渐渐升高。
苟旦也来过这河边几次，原以为这就是条普通的城中河而已，听宋承一介绍，才知道这河的来头不小。
在禁州，有句古老的谚语：“北黑河，南苍河，禁州人，过不了河”。说的意思是这两条一南一北的河阻挡了禁州人向外探索的路，因为整个禁州西边是无名的沙漠，东边是截山，禁州人就世世代代在这中间繁衍生息。
苍河的可怕和神秘，苟旦早就在三星村见识过，滚滚向东流去，不知来自哪里，不知流往何处。但他对黑河就知之甚少。
“莫非，这就是黑河？”苟旦问。
“黑河发源自鬼狱山脉的北部，有传言说它的源头是一片无边无际的冰川。李兄弟，你可能不知道，鬼狱森林中最可怕的，不是其中的复杂地形，也不是那些神秘恐怖的各类野兽，而是这黑河。黑河水势并不湍急，估计不明就里的人到了黑河边上，还以为是处寻常的大河而已。可是，这看似平静的大河之中，密布暗流、沼泽、礁石，人一旦不小心涉足进去，基本上都是有去无回。这黑河的主脉在鬼狱山脉中穿行，九曲十八弯，极其不规则。更有甚者，据说黑河之中有些不知名的水怪，有人说是黑龙，有人说是不属于咱们人间界的异兽。反正各种各样的传说都有。好在这黑河出了鬼狱森林后，化为几条寻常的支流，并不危险。眼前的这条黄沙河，就是黑河在西北地区最重要的支流之一，穿过咱们黄沙城，向东南流去。”
“为什么取名叫黑河？难道在鬼狱山脉中，这条河的河水真是黑色的？”苟旦问。
“我想应该是因为这条河太过神秘和危险，才被人称之为黑河。如果主脉的水是黑色的，那这支流的水怎么不是黑色的呢，这说不过去。我可以肯定，黑河这个名字并不是近几百年才出现的，应该可以追溯到半神时代，只有那个时代的人才能无所顾忌地进出鬼狱山脉，也才会将这个名字传入禁州。”
“半神时代？”苟旦第一次听说这个词，不禁发问。
“是啊，那是一个充满着天才、英雄和半神级高手的时代，可惜的是，在那场世纪之战中，人类的精英几乎全部凋零干净……如今的人间界，唉，太过死气沉沉了……”宋承一说到这里，停住了脚步，抬头看着北方，好像在怀念那个逝去的年代。
苟旦这才知道人类的历史上还有这么样一个璀璨和神奇的年代，他本想多问问关于世纪之点和那令人向往的半神时代的事，但看宋承一的追思神情，又不忍打扰。
自古以来，禁州常年战乱，几乎没有多少和平的年代，正因为如此，才没有什么成系列的历史流传下来，多数故事和史实都夹杂在那些半真半假的传说之中，成了哄骗小孩子的童话。甚至于到后来，连那些英雄的传说都湮灭在颠沛流离和背井离乡的日常生活中了。保命尚且不成，哪里还有故事和传说的余地？
苟旦也同样的感到有些伤感，尤其是宋承一最后那句话：如今的人间界，唉，太过死气沉沉了……
“李兄弟，人间界的未来，可能就在你这个少年英雄的手中了……”宋承一冷不丁地说了这句话后，微微叹了口气，又向北继续前行。
苟旦一愣，本想发问，又觉得不合时宜，只好跟上。
午后的太阳奇毒，好在这河岸边，沿岸种植了水松和柳树，可能是为了加固河堤。三人在树荫下一路向北，加之不时有河风吹来，倒也没有觉得很热。
三人沿着黄沙河边走了半个多小时，人烟越来越稀少，地势越来越高，河面也越来越宽，河面上竟然还起了阵阵水雾。这大中午的，河上怎么会有雾？
苟旦心中叫奇，可看宋承一和吴度两人，表情如常，没有觉得有什么异常。
咿呀！苟旦越得越来越凉，竟然冷不丁打了个寒颤。这里空气的温度竟然一下子降了这么多！
“李兄弟，小心着凉哦。”宋承一回头提醒，意思是要苟旦调动乾力抵御这周围的寒气。
“城主，这里怎么这么奇怪，竟然这么凉爽！”
宋承一笑了笑，站住了，指着黄沙河说：“你去试试那河水的温度。”
离他们不到五米处，刚好有一个石头垒成的小码头，苟旦跑到码头上，将右手伸进水中。
“唉呀，真凉！”苟旦叫道，觉得很神奇，转头问宋承一：“这真是奇了怪了！”
宋承一见苟旦这么惊奇，他和吴度都笑了，解释了原因。其实说穿了，也没有什么。
这条黄沙河是黑河的支流之一，离北方的鬼狱山脉不过百里之遥。据说黑河的源头是冰川，水温自然很低。而从鬼狱山脉到黄沙城这中间的百里左右的距离，整条河都是在山中穿行，受不到阳光的照射，直到快到黄沙城北边三里左右，才倾泄而下，进入了西北平原地带。这短短的距离中，冰川水的温度还没有降低，因此越往上游走，河水的温度越低。
那河面上的雾气，也是同样的原因。下游的温度高，河面上布满了看不见的水汽，东南风一刮，全往上游跑，遇到上游的低温，自然就形成了一层神奇的水雾。
苟旦重新上了河岸，依然啧啧称奇，他放眼望去，这里的河面只怕有百米宽，不知道的，可能以为是个湖泊。
“咦，这里这么凉爽，简直就是避暑的绝佳所在，为什么人烟这么稀少？”苟旦问。
宋承一笑了笑说：“李兄弟果然是个心思细腻的人呐。你刚才也试了，这水温很低吧？”
苟旦点点头，神情中有一丝疑惑，说：“是很低。但按城主刚才说，是因为上游在山谷中穿行，所以温度低。不过……”
“不过什么？”宋承一问。
“不过这水温也变化太快了。半小时前，我们在河边走时，还热得冒汗，这才几里地而已，怎么水温会下降这么快？”
“因为这一截河段中有不少的地下泉和暗流，所以才造成这么明显的差异。”宋承一说，看了看苟旦，见他还是有些不解，又说道：“这河面看似宁静，底下却是暗流汹涌，异常危险，吞噬过不少渔船。久而久之，这里来的人渐渐少了，毕竟，老百姓的胆子都比较小。”
“我明白了！”苟旦恍然大悟，“何况，他们不知道这河水温差这么大的真正原因，必定觉得很神奇，甚至是诡秘，自然就不敢来了。”
“哈哈，正是这样。”宋承一笑了笑，看了眼吴度，又说：“这黄沙城中有不少关于这条河的传言，各种各样的都有，有说这里有水怪的，有说这里有黑龙的，都很吓人。不过，我觉得，这些传言都是老九故意放出来的，他这家伙，喜欢安静，把闲杂人等吓跑了，一人独享一片这么好的地方，开心得很呐。”
“老九是谁？”苟旦问。
宋承一朝北一指，那里是座小山。苟旦远远看去，并不见有什么奇异之处。
“你等下就知道了，走吧！”