红袖从记事起就没有玩伴，一直跟随着爹爹和兄长出入酒坊。但毕竟小孩心性，总有想玩的时候。那时，家中有一个老仆人，特别疼爱红袖，便背着她爹爹给她做了这个木马，让她小心，不要让掌门看到了。红袖懂事，只有在夜深之时才放纵地玩一玩。但纸终究包不住火，夜间木马的“嘎吱”声终于还是被她爹爹发现了，当下大怒，重重责罚了那名老仆人，而且，带着红袖和金九到了黄沙河边，当着他俩的面把木马扔进了黄沙河的最深段。木马刚一被扔进河里，就被一股激流卷走，转瞬不见了。
木马消失在河里后，父亲背着手就一人回了山庄，留下两兄妹在河边。红袖自然是哭得死去活来，赖在河边不肯回去。那时的金九也不过才七岁，便说：“妹妹，哥哥迟早有一天要帮你找回木马，咱们回去吧！”红袖这才离了河边，跟金九回了山庄。
后来不久，老掌门便得重病，在去世前，将红袖送入了北极宫。到那里后，红袖的童年才开始有了欢声笑语。可是，她偶尔还是会想起在人间山庄的日子，尤其想念那只小木马，它已经和家联成一体了，是唯一一个人间山庄中她怀念的东西。两年前，红袖回山庄时，偶然和金九谈起了木马的往事，金九只是微微一笑，并没有说话，心里却开始着手去找这个木马。
一年多来，金九派人找寻了多次，原本不抱什么希望，以为它会被水冲走，没想到，竟然在离当时扔木马那个河段不远处的下游，找到了这只木马，它正卡在两块三角石头中间，上面还压了一块大鹅卵石。金九又让庄中的木工稍稍做了修复，基本上恢复了原貌，就一直放在红袖的添香居中。
金九讲完这件往事后，便怔怔地看着窗外，叹了口气，也不知道是对谁说：“红袖有二十多年没有叫我哥了！”
红袖已潸然泪下，苟旦见此情景，便悄然离了房间，带上房门，去了庭院中。
兄妹俩在房中小聊了会儿，金九出来了，苟旦正在庭院中，负着双手，抬头赏月。
金九走到苟旦旁边，轻声说：“李兄弟，谢谢你了！”
苟旦转过头，问：“金兄为什么谢我？”
“谢你那一番直言，不然，真的太冷落红袖了。”
“哦。”
“其实……”金九顿了顿，似是不知道如何开口，但也许是刚喝了酒的缘故，又可能是这周围的夜色给他的心理上提供了一些屏障，他终于还是说道：“其实，这次我是借红袖回家的机会，找李兄弟帮忙的。”
苟旦并不惊讶，他早感觉到了，问道：“金兄怎么知道我一定会同来？”
“李兄弟是金甲副统领，自然是你护送小妹回家。”
“那倒是的。不知道我能帮金兄什么忙？”
“这个……还是明天再说吧，反正这次你们要住几天，不急不急。”
苟旦也不多问，只是说道：“金兄，你看这月亮，这夜间的山色，怎么样？”
金九一愣，不知苟旦是什么意思，便说：“自然是好看了。”
“这月亮，是千万年前的月亮。这山色，也是千万年前的山色。可人呢，不过数十年，至多不过百年而已……唯有人间真情，才可胜这天道沧沧啊！”
金九一怔，明白苟旦的意思了。人间百年，唯有真情可长久，何况是亲情。他当下作了一揖，说：“谢李兄弟提醒！”
苟旦笑了笑，指着东边的厢房问道：“金兄，这是不是我住的地方？”
“正是。只是有些简陋，不知道合不合李兄弟的心意。”
苟旦推门进了东边的客房，看了一眼，陈设虽然简单，却是打扫得干净，很合心意，谢过金九后就准备休息了。
金九临走前，苟旦突然想起一件事，问道：“金兄，这周围安全吗？”
“李兄弟放心，我们山庄有人不间断的巡夜，安全得很。”
“那就好，我要保证夫人的安全。”
金九感激地笑了笑，出了门，回到他的掌门居中休息了。
苟旦熄了灯，在房中坐了会儿，喝了几杯茶后，见红袖和金九的屋里的灯光都熄灭后，便悄悄地推开后窗，向外四下张望。在后窗旁边，有一棵老槐树，高有十来米，比后院的房子要高出一大截，遮住了小半个院子。
他弯腰一窜，跃到老槐树底下，脚下一蹬，身子笔直而上，飞起一丈多高，左手一伸，抓住了一条软枝，一个倒翻，身子隐入了茂密的枝叶之中。在树上待了会儿，侧耳倾听，见没什么异响后，顺着树枝，像蛇一样一直窜到槐树顶上，将身子隐藏在树枝里，只露出一个脑袋。即使月光明亮，如果不是极好的眼力，也很难看出这株老槐树顶上那团黑影是一个人的脑袋。
苟旦举目望去，月光照射在整个山谷中，静谧而又神秘。他转动脑袋，张目四望，发现了跨院周围有几处暗桩。暗桩的位置极其隐秘，把整个院子保护得滴水不漏。他原本想去人间山庄里逛一逛，看看这神秘的山庄，现在却不得不打消这个念头了。金九虽然不会武功，但他手下那些童子的修为似乎不低，不能够小视。
百足之虫，死而不僵。虽然金氏家族因为水火珠的遗失，正在没落，但毕竟是一个有着上千年历史的家族，还是不能大意。
在树顶待了有半个小时左右，见他们防范严密，红袖的安全应该不成问题，这才放心了，溜下树，从后窗滑进房中。
回房后，脑子仍然很清醒，没有丝毫的睡意，就想练习下八方碎碎步。这些天，他一有时间就练习那步法，包括走路的时候都在潜心研究，感觉进步很大。他把房中的桌椅凳子之类的，凡是能能移动的东西都被他用上了，在房中摆出类似竹阵的模样，在房中演练。
几个小时过去后，有些累了，这才和衣而睡，一直到第二天清晨。
有童子端来洗漱用水，苟旦清洗完毕，推开后窗，远山被雾气笼罩，半隐半现，好一处山中美景！顿时觉得心情倍好，随着童子去了前院用早饭。
来到前厅，金九和红袖都在。桌子上摆放着各类早点，有包子，蒸饺，油条，炒饭，白粥，青菜等，有两位童子在一边服侍。
“李兄弟，昨晚睡得怎么样？”金九哈哈问道，感觉心情不错。
苟旦向红袖打了声招呼后，答道：“山谷中空气清新，睡得很好。”
“那就好，那就好。”金九笑道，又吩咐童子上酒。
“啊？难道金兄一大早就要饮酒？”苟旦感到有些奇怪。
红袖忍不住笑道：“李统领，我们金家上上下下，一日三餐都少不了酒，我哥更是，就是一个酒鬼！”
金九又是一阵哈哈大笑，喝了一碗，说：“李兄弟，人生在世，想喝就喝嘛。”
苟旦一早起来，也是滴水未进，被金九勾出了酒瘾，看着自己前面那个倒满了酒的瓷碗。碗中酒清澈见底，但又不像之前喝的缠龙隐，其中有些许乳白色的沉淀物。
金九见苟旦的模样，说道：“这是我自创的早餐酒，李兄弟不防试试。”
苟旦小喝了一口，心中叫了句“好喝”后，把一碗酒都喝光了。顿时觉得胃中清爽，涤荡一净，一股淡淡的暖意涌遍全身。这之后，一股饥饿感席卷全身，胃口大开。当下就抓了一个包子塞进嘴里，发出一阵舒服的叹息声。
红袖和金九见苟旦吃得这么香，也受了影响，各自盛了一碗粥。